暮樱突然狐疑地往四周看了看。
贺凌霜蹙眉：“怎么？”
“没事，就是心跳突然快了。”暮樱四下看了一圈：“贺姐姐你接着说。”
贺凌霜沉默良久。
山风拂过她们的裙角，世事交叠，山风如旧，可她们已经不再是麦田里那两个无助的孩子了。
“十几年前，匈奴涵青部一统草原，当时的望顿单于派人来大荆议定通商事宜。”开启了埋藏已久的秘密，她连声音里都带着灰尘的味道：“贺未寻为了保住太师之位，主动向先帝献策，请封我为公主，并去匈奴和亲。”
她意味深长地看着暮樱：“我的封号，叫做康德。”
暮樱：“什么？！”
贺凌霜看向了她身后：“你若不信，可以问他。”
“殿下，是真的。”他们身后的禅房里走出一个老人，正是陶源：“当时的内阁还不是如今这样——在七月十五那日之后，所有内阁成员一夜离京，被留下的只有贺未寻一人。”
七月十五，就是麦田事件的日子。
暮樱脊背一阵阵发寒，有那么一个瞬间，她简直觉得这个世界有些虚幻：“康德明明是我长姐的封号，如果，如果真有此事……”
那么，就是两个康德，还有两个匈奴王子！
这都什么跟什么啊！
“太乱了，这事我管不了。”暮樱当机立断决定放弃思考：“先办正事吧——陶大人，愿赌服输，请把贺家的钥匙给我。”
陶源的精神比之前好了不少，脸上却蒙着一层将死之人的青灰色：“能不能告诉老臣，您想用这钥匙做什么？”
暮樱很直白：“拿去讨好霍千里。”
陶源豁然一笑。他老了，笑起来便有些慈蔼的味道：“讨好了他，让他给你当摄政王卖命，然后呢？”
“然后借着他的手把钥匙收集全，再看看能不能找机会杀了他。”暮樱鼓了鼓腮：“不过这厮厉害，未必杀得了，那高低也得下点毒，反正不能真的把南境五郡送给他。”
陶源大笑起来。
笑着笑着，眼前便有点模糊，小帝姬意气风发的身影依稀变成了自己年少时的样子。
同样的神采飞扬，同样的自信灵动。
“我同那贺未寻交好，不过是利用他进京罢了！”十几岁的陶源英气年少，指着外头那个翠竹般的少年好笑道：“难道还真的喜欢他吗？”
这话当时说起来很真，过后看来却很假。
真真假假地揣摩来去，就这么耽误了一辈子。
陶源从头上拔下一只木簪，较粗的那端拧开，从里面落出一只小小的玉片来，依稀能看出那是一只玉蝉。
“老臣身有宿疾，活不长了，你们年轻人爱怎么折腾就怎么折腾——不过临死之前，老臣还有两件事想同殿下做个买卖。”
这便是流传百年，从几代帝王手中辗转流过的“贺家钥匙”。据传此物最早是在酷吏来俊臣手里，后来流传至民间，直到本朝才在富商卢菀手中现过一次身。
落在手心里很轻，却又沉得仿佛黏着历史的尘灰。
暮樱拿过玉蝉，仔细收好：“您想叫我安置梦谷和星天？”
“梦谷已经许了许州的人家，那边的家主是我多年老友，没什么可担心的。”陶源不耐久站，坐在了樱花树下：“只是星天……殿下啊。”
陶源咳嗽起来：“无论将来他做了什么，都请您千万不要同他建下男女之情；也无论他身世为何，都请殿下留他一条性命。”
暮樱腰一软，趴在桌上哀嚎：“怎么人人都有十七八个身份！就不能让本宫踏踏实实去纠缠霍大王吗？有他一个就够烦了！”
陶源慈和地看着她，拿出一块令牌按在桌上递过去：“只要答应了这桩事，老臣可以保证，联军中的颜、晋两派，从此以后就是殿下的私兵了。”
“成交。”暮樱一骨碌爬起来：“第二件事呢？”
陶源静了静。
他鬓边的白发被风吹动，沉静得就像一片成熟的叶子。陶源伸出布满皱纹的手，托住了一瓣坠落的花：“他埋在哪了？”
暮樱静了静，再次坐好：“太师三朝老臣，虽有过错，毕竟身死，如今已着无字牌，配享太庙了。”
“太庙？他不配。”陶源拐杖一点：“杀那么多孩子，一个无字牌就想了事？赶紧把他挖出来，先鞭尸。”
暮樱：“然后呢？”
“然后跟我埋一起。”陶源感受着身体的衰败，愉快地道：“这是他欠我的。”
暮樱忍不住道：“人死了就是一把灰，您还信死同穴这一套呢？”
“年轻的时候都觉得是一把灰，但你要是遇到了这辈子那个特殊的人，就会对死后有所期待了。”陶源脸上的青灰色越发灰败：“因为活着的时候总是失去太多，就总希望死后还能获得。”
暮樱：“行行行。”
陶源被敷衍了，也不生气，听着山下的动静：“殿下，自求多福吧。”
暮樱拿出钥匙对光细看：“怎地？”
陶源泰然享受阳光：“老臣大限将至，也就是这一两日的事了。”
暮樱“哦”了一声：“关我何事？”
“本来是不关的。”陶源听着山下渐渐传来的喧闹声：“但寒枝来啦。”
他话音未落，暮樱身上已经应声起了一层白毛汗；还不等这层汗彻底落下去，外头已经响起了震天的敲门声。
那动静已经脱离了敲门的范畴，简直像要抢劫了！
外头呼呼啦啦骂成一团，这些骂里还夹杂着不少“之乎者也”，一听就都是年轻的文人。群骂里还夹着个韩和通，破锣嗓子嚷嚷起来：“他妈的哪来这么多青乌鸦，都把嘴皮子给老子刚干净点！”
韩大统领显然骂不过这群写字的，一个武将混在里头几乎有点无助了，外头赶来闹事的儒生听着像是有百来个，这个规模，背后的人可不是一般规格。
“等等！齐洲是你什么人？！”暮樱唰一下躲到樱桃树后面：“他没事跑到这边作甚！”
贺凌霜唔了一声，恍然道：“原来就是那位？”
齐洲，字寒枝，寒门出身，涿州人士，人称“青寒居士”。此子虽然年纪还轻，却已著作等身，在文坛那是一呼百应，影响力纵横三十三州，从某种程度上来说，也算大荆朝的另一位无冕之王。
陶源：“不瞒殿下，齐洲正是老臣的关门弟子，当年殿下一句话断了他的科举路，如今又将我这个恩师‘逼死’——殿下啊。”
暮樱快哭了。
作为一个窝囊废，暮樱这辈子其实很少惹事。她做二殿下的时候老实巴交，除了偶尔力气大了在宫里不慎推倒几堵墙，平时简直称得上低调了。
只有那么一次。
暮樱十三岁那年的夏天，她提着一盘子酸枣糕去她爹的御书房蹭冰盆，恰好当时先帝正在给头甲的新科进士们点名次。
封名头的蜡纸一开，她叼着糕瞧了一眼：“哎呀。”
先帝知道自己这小女儿平时三棒子也打不出一个屁，这回竟然主动开腔，不免有些新奇，就问她是不是认识这个举子。
她乖乖点头说认识，先帝又逗她：“那我点他做状元，给你做夫君好不好？”
据传当时小殿下大惊失色，说了句民间流传至今的顺口溜：“此子貌丑，引人作呕；既脏朝堂，更倒胃口。”
就因为这句话，齐寒枝至今还有个外号叫做“齐作呕”——
一个公主公然评价士子恶心，已然十分不妥；更不妥的是先帝竟然听进去了，不但罢去了这位倒霉的貌丑状元，更公开宣布要他终身不得入仕。
“一句话毁人一辈子也就罢了，偏偏这个‘齐貌丑’不但不丑，还很有文采，发愤图强到如今，也算是大荆文坛年青一代的第一人，有许多人追捧，在文臣中的影响力比起王室也不差什么。”
嘴欠的云军师被他家大王拎到墙头上强行看热闹，指着隔壁院子外头来找茬的那群文人解释道：
“咱们这位小帝姬之所以声名狼藉，有很大一部分原因就在这。齐寒枝最落魄的时候，陶大人曾帮过他一把。”
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