伦纳德安静地站在你身边，姿态闲适，仿佛真的只是在陪伴女伴透气。他随意地说着些无关紧要的闲话，关于音乐、装饰，甚至某个宾客滑稽的帽子。你心不在焉地微笑、点头，或简短回应几句，努力让自己看起来只是一个有些疲惫、在休息的普通宾客。
但你的大脑在飞速运转：
已经确认了特莉丝的身份和“女巫”序列的存在，知道了性别转换这个秘密，还从雪伦夫人那里知道了“女巫”的配方……收获其实已经远超预期。队长给的任务是观察雪伦夫人，评估风险，现在风险已经高到突破天际了。按理说，你应该知足，尽快安全撤离才是上策。
可是……你那该死的好奇心和“想要知道更多”的想法又悄悄冒了出来。你还是忍不住想，如果我能更靠近雪伦夫人一点，再看一眼，是不是能发现她使用“欢愉魔女”能力的痕迹？哪怕一点点，对未来的应对也是宝贵的筹码。
但理性同样告诉你，这太冒险了。序列六的感知绝非儿戏，你之前的探查已经是在走钢丝。而且，雪伦夫人近两天的记忆里，确实没有任何她动用非凡力量的画面，她掩饰得极好。
或许……可以从特莉丝那里旁敲侧击？一个刚刚晋升序列7的“女巫”，对自身新获得的能力肯定有使用的欲望或生疏，这两天肯定会尝试使用一下，但这个念头刚升起就被你自己掐灭了。
面对特莉丝，你心里有点发怵。不仅仅是因为她现在是序列7，更因为她身上那极不稳定的精神状态。通缉令上的特里斯是个阴险的“教唆者”，变成特莉丝后，谁知道那甜美文静的外表下，藏着怎样扭曲的心思？而你的“怪物”魔药，在正面战斗力上……基本等于零。
你怂了。
既想贪，又怕死。这种矛盾让你在露台上显得有些焦躁，尽管表面掩饰得很好。
一曲终了，新的旋律响起，是节奏更轻快跳跃的波尔卡。
伦纳德似乎察觉到了你平静表面下的焦虑。他偏过头，绿色的眼睛在庭院灯光的映照下显得格外明亮，低声问道：“你看起来有点心不在焉？要不要去跳支舞？活动一下，放松点。”
你愣了一下，抬眼看他。
他是在给我制造再次进入人群、或许能接近目标的机会？
你瞬间明白了他的暗示。但随即，你垂眸快速权衡：
雪伦夫人和特莉丝都在场内，你现在任何主动靠近或探查的行为，都可能被解读为不寻常。贪心不足蛇吞象，已经拿到了关键情报，不能再节外生枝了。于是你轻轻摇了摇头，低声说：“不用了，我有点累，在这里站会儿就好。”
然而，伦纳德听到你的回答，脸上却浮现出一种“果然如此”的淡淡笑意。
他没有收回提议，反而上前半步，面向你，右手抚胸，伸出左手，掌心向上，行了一个无可挑剔的又带着点浪漫的邀舞礼，脸上露出那种他特有的混合着戏谑和不容拒绝的微笑：“以为我邀请你是为了什么？”他挑眉，声音压得更低，却带着清晰的笑意，“亲爱的温蒂·佩洛蒙西娅小姐，你未免把我想得太功利了。来了舞会，一支舞都不跳，岂不是白费了你这身漂亮的裙子和我这身难得的正装？放轻松点，只是跳支舞。”
你这才意识到自己会错了意。他不是在暗示继续任务，而是真的看出你神经紧绷，想用这种方式让你放松，融入环境，同时也是一个合情合理、不惹人怀疑的举动。
脸上微微一热，你点了点头，将手伸出，指尖习惯性地、略带紧张地虚虚搭在了他等待的掌心上。
“又错了。” 伦纳德立刻低声纠正，语气里带着点无奈的调侃，但动作更快——他没有等待你调整，而是直接合拢手掌，握住了你试图撤回的手。
“不要随便把你的手，这么放松地放在一位绅士的掌心里。” 他一边说，一边自然地带着我转身，步向通往舞厅的门口，“尤其是，当这位绅士可能并不想那么绅士的时候。握紧一点，跟上我。”
你被他这突如其来的举动和话语弄得有点懵，下意识地跟着他的力道走，指尖能清晰地感受到他掌心因常年练习枪械和格斗留下的薄茧。说实话，这个动作接触超越了社交礼仪的范畴。
踏入舞厅，波尔卡明快的节奏扑面而来。
简单的华尔兹你还能勉强应付，但这种需要快速变换步伐并且充满跳跃和旋转的波尔卡，你就真的完全束手无策了。音乐响起，你顿时手忙脚乱，几乎踩不准节拍，几次都差点踩到伦纳德的脚，或者自己绊到自己。
“抱歉……我不太会这个……” 你有些尴尬地低声说。
“放松，跟着我就好。” 伦纳德的声音在耳边响起，沉稳而令人安心。他丝毫没有因为你的笨拙而露出不耐，反而将引导的力度加大，步伐稳定而清晰。当你向错误的方向迈步时，他会用手臂和身体巧妙地施加一点反向的力道，将你拉回正确的轨道。当你跟不上节奏时，他会稍稍放慢自己的半步，或者用一个流畅的旋转带着你过渡。
“左脚，后退，对……右，并步，转……很好，别看脚下，看我。” 他一边低声提示着最简单的步伐，一边带着你在舞池边缘相对空旷的地方旋转、移动。他的目光大部分时间落在你的脸上，眼睛里带着笑意，是一种纯粹的、鼓励性的轻松。
你尝试按照伦纳德的指令照做，强迫自己抬起头，将注意力从混乱的步伐转移到伦纳德身上，去感受他通过手臂传递过来的、明确而稳定的引导。渐渐地，你不再自己思考下一步该怎么走，而是完全信任他的引领，将身体交给音乐和他的带动。
“想象你在躲开老尼尔不小心打翻的坩埚，或者避开老师丢过来的粉笔？” 他甚至有心情开玩笑，带着你完成了一个简单的旋转，裙摆划出一个小小的弧线。
你最初的僵硬和尴尬慢慢消散。虽然步伐依旧凌乱，时不时会出错，但那种因为面对中序列非凡者而产生的焦虑、紧绷，在你这场手忙脚乱的舞蹈中，奇异地被转移了。
音乐响亮，灯光在旋转中变得模糊，周围的人群成了背景板。只需要专注地跟着伦纳德的引领，努力不把自己和他一起绊倒。
伦纳德的舞步娴熟而轻盈，即便带着你这个笨拙的舞伴，也丝毫不见狼狈。他甚至在几个转圈时，不着痕迹地让你完成了原本复杂的步伐，使你看起来不至于太过糟糕。他的眼神平静，嘴角带着一贯的若有若无的弧度，仿佛你们真的只是一对享受舞会的普通男女。
“感觉怎么样？” 在一个相对舒缓的过渡节拍中，他轻声问。
“好像……没那么难了！” 你惊讶地发现，虽然步伐依旧算不上标准，但至少不再磕磕绊绊，能勉强跟上他的节奏，甚至开始体会到音乐流动的愉悦。
“这就对了。” 他的眼睛里闪过一丝笑意，“舞会偶尔也可以只是跳舞。”
“笑一个，佩洛蒙西娅小姐。” 在一次你成功跟上节奏，完成一连串小步时，伦纳德低头，在你耳边快速说道，“你现在看起来太严肃了，不像是在跳舞。别忘了，我们还在享受舞会。”
你下意识地扯了扯嘴角，尝试露出一个笑容，大概不太成功。
“算了，” 他叹了口气，语气却依旧轻松，“保持这样也行，至少看起来是‘努力尝试但资质不佳的可爱新人’，这个角色也挺适合你。”
一曲波尔卡在你不甚优美、但总算没有酿成舞池惨案的踉跄中结束。伦纳德扶着你站稳，松开了手。
你微微喘息，脸上因为运动泛起薄红，但心情却奇异地轻松了不少。
“谢谢。” 你轻声说，这句感谢发自内心。
伦纳德随意地摆了摆手，又恢复了那副懒洋洋的样子，仿佛刚才那个耐心引导的舞伴不是他。“不客气。我也获得了重要的情报，我发现，你在搞砸社交活动方面，还挺有天赋的。” 他毒舌了一句，然后示意你看向侧面的长餐桌，“要去跟我补充点能量吗？跳舞可是体力活，尤其是跟你跳。”
你忍不住笑了，这次的笑容真实了许多。“好。”
……
提前离开喧闹而暗藏危险的舞会，乘坐带有警徽的专用马车返回佐特兰街36号后，你一直提着的心才真正松了下来。
虽然队长还在应付梅根议员和警署的同僚，尚未归来，让这栋熟悉建筑缺失了最强的战力坐镇，但回到己方大本营的安心感，终究盖过了那份隐隐的不安。在值夜者总部，在查尼斯门的隐约隔绝感笼罩下，这大概是最安全的地方了。
在接待厅，你将今晚的所见所闻，包括用“虚视”窥探到的关于雪伦夫人告知特莉丝“女巫”配方，以及“女巫”魔药会导致服用者性别转变这个惊天秘密，一五一十、详细地告诉了伦纳德。
你看到伦纳德那总是带着诗人般慵懒和些许戏谑表情的脸上，在听到“男人变成女人”这一信息时，罕见地出现了极其明显的、几乎无法掩饰的震惊。
他绿色的眼睛微微睁大，嘴角惯有的弧度瞬间拉平，甚至不自觉地吸了口冷气，你心里那点因为过度紧张和后续怂了而产生的憋闷，忽然就消散了不少，甚至有点恶作剧得
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