第二天清晨，你没有前往佐特兰街的黑荆棘安保公司，而是按照约定，直接来到了位于市中心金梧桐取的市政广场。
阳光透过薄雾，给广场上的雕像和石板路铺上一层淡金。伦纳德已经在那里等着了，他依旧穿着那身随性的白衬衫和黑长裤，靠在广场边缘的一根路灯柱上，带着一种诗人般的懒散气质，与周围开始忙碌起来的城市氛围格格不入。
“早啊，温蒂。”他看到你，挥了挥手，嘴角挂着一如既往的、略带玩世不恭的微笑。
“早，伦纳德。”你快步走过去。今天晚上的舞会至关重要，是近距离观察雪伦夫人的关键机会，必须做好万全准备。
“跟我来吧，”伦纳德直起身，“时间有点紧，我们先去我那儿，上午简单排练一下晚上的礼仪和应对交际的常用模板，下午再带你去做妆发。”
你点点头，跟着他穿过广场，走进旁边一条相对安静的街道。让你有些意外的是，他没有走向普通的公寓楼，而是径直走向了那座庄严肃穆的圣赛琳娜教堂。
“我们……这是去教堂？”你忍不住问了一句。
“嗯，”伦纳德头也没回，语气平常，“我住这儿。”
他带着你绕过教堂正殿，从侧面的一个小门进入，穿过一条略显昏暗的走廊，停在了一扇朴素的木门前。他用钥匙打开门，侧身让你进去。
房间很小，几乎就是一个单身宿舍的规模。陈设极其简单：一张窄小的单人床，一把旧木椅，一个掉漆的小衣柜，墙角堆着几本书和一卷铺盖。东西不多，但摆放得有些凌乱，床上没叠的被子团成一团，椅子上搭着两件衣服，透着单身汉，尤其是伦纳德这种风格的单身汉特有的不拘小节。
你感到有些惊讶。虽然隐约知道伦纳德是教会收养的孤儿，但没想到他成为正式值夜者后，依然住在教堂提供的这么简陋的房间里。
“你……就一直住这里？”你环顾四周，忍不住问道，“没想过租个大点的房子吗？毕竟你现在也有薪水了，比一般的大律师还要高吧。”
伦纳德无所谓地耸耸肩，随手把椅子上的衣服扔到床上，示意你坐。“没必要。这里挺好，安静，离值夜者总部也近。”拍了拍椅子，看你没来坐下，他也没多客气，很自然地坐在了那把唯一的木椅上，身体后靠，椅背发出轻微的吱呀声。
听他这么说，你也不好再说什么。心里有点明白，这或许是他对收养他、培养他的教会和值夜者队伍的一种归属感和依赖感的体现。
你在床边找了块相对整齐的地方，有些内敛地侧身坐下。床板比想象中硬。
“好了，说正事。”伦纳德收敛了些许散漫，进入正题，“今晚的聚会，虽然是梅根议员私宅的小型舞会，但参与者多是新党成员和他们的家眷，规矩不少。上午我们简单过一下基本的舞会礼仪和如果有人搭讪时回应的话术，下午我带你去个相熟的发型师和化妆师那里打理一下。” 他打量了我一下，“礼裙准备好了吗？”
“嗯，”你点头，“买了一套，比较简单素雅的款式，应该不会出错。” 你想起那件淡丁香紫色的裙子。
“行，下午穿给我看看。” 伦纳德点点头，没有多做评价，然后开始了他的临时礼仪课。
伦纳德清了清嗓子，开始扮演起礼仪老师的角色，虽然姿态依旧懒散，但说出的内容却意外地专业：
“这种私人舞会，请柬通常会在活动前三到六周发出，收到后必须在24小时内回复是否出席。我们是队长以警方高级督察的身份收到的请柬，本来只回复了带我一名助理，但是你知道的，因为一些特殊原因，队长临时增加一位女士。”
伦纳德讲解着，身体也没闲着。说到“由我先向女主人介绍你”时，他从那张吱呀作响的破木椅上站起来，理了理那件本就不挺括的白衬衫领子，瞬间，他身上那种玩世不恭的诗人气质收敛了大半，挺直腰背，下巴微收，眉宇间带上了一种符合督察身份的、略显刻板的严肃。
他向前虚迈一步，仿佛面前站着梅根议员夫人，右手虚按左胸，行了一个标准而略显保守的鞠躬礼，同时用一种比平时低沉、清晰的语调说道：“议员夫人，晚上好。请允许我向您介绍我的同事，温蒂·佩洛蒙西娅小姐。”
他的表演突如其来，你愣了一下才反应过来这是在给你做示范，赶紧从床边站起来，学着他之前说的，努力挤出一个还算得体的微笑，同时回忆着老尼尔提过的、关于对贵族或重要人物行屈膝礼的模糊印象，膝盖微微弯曲，上身保持笔直，幅度极小地行了一个礼，嘴里小声跟着说：“……你好。”
“停。” 伦纳德立刻出声道，严肃表情瞬间瓦解，变回了那副懒洋洋的样子，他走回椅子边，却没坐下，而是用手比划了一下，“笑容可以再自然一点，不用那么用力。屈膝礼的幅度……嗯，对于非正式引见不用那么正式，而且对方只是议员夫人，并非有爵位的贵族，轻微的点头致意其实更常见，也更不容易出错。你刚才那样，有点像在对女王行礼。” 他嘴角勾起调侃的弧度。
你脸有点热，重新调整了一下表情，试着只微微颔首。
“好，记住这个感觉。” 伦纳德点点头，继续下一个话题。
讲到舞蹈卡和邀舞时，他忽然转身，侧对着你，用一只手假装拿着羽毛笔，另一只手在空中优雅地虚点，模仿着一位年轻小姐在舞蹈卡上做记号的模样，甚至还捏着嗓子，用假声细气地自言自语：“哎呀，这首华尔兹已经被约翰逊先生预定了……下首因蒂斯舞曲或许可以留给那位新来的子爵？——当然，你不用真的记，心里有数就行。”
你被他的表演逗得想笑，但努力忍住了，知道他是在用这种方式加深你的印象。
“一旦答应，承诺就是神圣的。” 他恢复本音，转过身，表情稍微正经了点，但眼神里依旧闪着戏谑的光，“所以，万一有个秃顶、口臭、还喜欢动手动脚的老家伙邀请你，而你又傻乎乎地答应了……” 他摊摊手，做了个“你完了”的表情。
“我会记住委婉拒绝的套话的！” 你立刻保证。
“很好。” 伦纳德满意地点头，接着，他身体前倾，双手撑在膝盖上，用那双绿色的眼睛盯着你，语气加重，“记住，不要和同一个人跳超过三支舞。你的任务是观察雪伦夫人，不是成为舞会皇后。如果有人缠着你，就用我教的借口开溜，或者……” 他直起身，用手指了指自己，“给我递个眼神，我会像英勇的骑士一样把你救出来的。当然，收费的，回头请我喝一杯。”
“没问题！” 你被他最后那句“收费”说得哭笑不得，但也因此放松了不少。
他拍了拍手，“好了，佩洛蒙西娅小姐，假设我们现在已经在梅根议员家的舞会大厅了。灯光，音乐，香槟，还有……各种各样的人。我们来演练一下。首先，从进门开始。”
他后退两步，清了清嗓子，再次进入“正经督察伦纳德”模式，表情严肃地虚挽起手臂。你犹豫了一下，上前轻轻挽住他的臂弯。
“表情放松，别像上刑场。” 他低声提醒，带着你在这大概十多平米的小屋里绕场一周，假装穿过宾客，同时低声快速说着注意事项。
接着，他突然松开你的手，一个滑步绕到你面前，身体微微前倾，右手抚胸，行了一个标准的邀舞礼。这一刻，他脸上那种散漫彻底消失，眼神变得专注，甚至带上一丝恰到好处的殷勤，嘴角挂着标准的社会性微笑，声音也变得醇厚有礼：
“晚上好，美丽的小姐。请问，我是否有这个荣幸，与您共舞下一曲？”
你被他瞬间的变脸和入戏惊了一下，差点没接上，赶紧回忆之前的练习，努力让自己的笑容看起来自然，轻轻点了点头，用练习过的平稳声线说：“当然可以，先生。” 然后，你伸出手，指尖虚虚地搭在他早已等待的、摊开的掌心上。
“握手的部位是手指，不是手掌，力度要轻。
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