你原本因完成消化而雀跃的心情，在达克威尔凝重的目光中，像是被戳破的气球，迅速瘪了下去，随之升起的是隐隐的不安。原本因自己快速消化而升起的小得意，也变成了不妙的预感——你瞬间联想到了各种非凡世界关于失控和隐患的警告。
“是不是太快了？” 你声音不自觉地压低，带着点紧张，身体微微前倾，“这样的消化速度是不正常吗？会有什么问题吗？” 你脑子里闪过了老尼尔提过的失控风险，想到了那些因为魔药而变成怪物、最终被处理的失控者案例，脸色差了起来。
达克威尔没有立刻回答。他依然用那种凝重的眼神看着你，眉头微微蹙起，似乎陷入了某种沉思，手指无意识地敲打着柜台桌面，发出笃笃的轻响。这沉默的几秒钟，对你来说仿佛被拉长了好几倍。但很莫名其妙地，在这情况下，你想到了愚者先生也喜欢这样敲桌子。要不是胖达看起来身形和愚者先生完全不一样，而且他真的只是序列九，你都要以为达克威尔和愚者先生会有什么关系。
因为脑子又开始不受控制地胡乱联想，你的心情也没有那么沉重了，只是脑海里还是闪过各种糟糕的可能性：是不是“怪物”途径因为灵感太高所以比较特殊？是不是因为你频繁使用“虚视”或者接触了太多高位存在（比如始祖和愚者）的残留影响？是不是……你其实已经走在失控边缘而不自知？
就在你几乎要开始脑补自己身上长出肉芽或者眼睛的恐怖画面时——
达克威尔脸上那种凝重的表情突然化开了，他嘴角向两边扯开，露出一口不算整齐的牙齿，小眼睛里闪烁着恶作剧得逞般的光芒，甚至“噗嗤”一声笑了出来，圆脸上的肉都跟着抖了抖。
“我说，你这副天塌下来的表情是怎么回事？” 他用那种“你真好骗”的语气说道，眼里闪着促狭的光，“哈哈哈哈！你、你刚才太好笑了!” 他笑得肩膀都有些抖动，指着我，“我只是想确认一下，你是不是真的只用了半个月就消化完了‘怪物’魔药！这速度……确实够‘怪物’的！”
“……” 你瞪大了眼睛，足足愣了三秒钟，才反应过来自己被他耍了！一股热气“噌”地冲上脸颊，又羞又恼也松了口气。“胖达！你故意的是不是！” 你气得想伸手去打他。
“哎哎哎，哎呦!”达克威尔结结实实地挨了一下，但因为挨了打，他看起来还更加有理了，脸上贱兮兮的笑容越发明显，显然很享受看你紧张的样子。“谁叫你之前总‘胖达’‘胖达’地叫我，还总是搞出些让我麻烦的事情，吓吓你都不行？”
看着你的表情，他撇了撇嘴，转身从身后的架子上取下一个陶罐，手法娴熟地捻出一些深色的茶叶放入杯中，又提起一直在小炉子上温着的铜壶，冲入热水。很快，一股带着淡淡草药清气的茶香弥漫开来。
他把茶杯推到你面前：“行了行了，我的错，喝点茶消消气，这茶有点宁神的效果。”说着抬起眼观察你的表情变化，“这可是我特制的茶叶，仅此一家！等会这茶叶你带走，我加了点草药进去，我看你就是有点焦虑，时不时想太多，明明看起来不聪明，实际上也不聪明，却还想得多……哎哎哎，怎么还打人呢!”
你打了他几下也解气了，主要是胖达也很配合你，打他也不还手，还会故意吱呀乱叫。但你还是打了他好几下，因为他胖乎乎的，捶起来能感觉到黑袍下的赘肉，反馈给你的手感居然还不错，打起来还怪有意思的。
看你没打算继续绕着他的柜台追他，达克威尔也停了下来:“消化得快是好事，多少人卡在序列九两三年，你倒好，半个月搞定还在这里瞎担心。” 他重新拿起笔，一边漫不经心地继续划拉账本，一边用理所当然的语气说道，“命运的眷者有点特殊待遇，消化得快些，不是很正常吗？你担心这担心那的，真是想太多。”
被他这么一说，你愣住了，随即也笑起来。确实，最近因为雪伦夫人和特莉丝的潜在威胁，以及愚者先生那边若隐若现的压力，搞得自己神经太过紧绷了，有点风吹草动就忍不住往坏处想。
快速消化魔药明明是求之不得的好事，你却自己吓自己。
你端起那杯红茶，小心地吹了吹，抿了一口。温热的液体滑入喉咙，带着微涩回甘的独特香气，确实让你紧绷的神经舒缓了不少，心情也渐渐平静下来。
“嗯，胖达，你这茶不错。” 你由衷地夸了一句，眼珠一转，脸上露出讨好的笑容，“你看，我刚才被你吓了一跳，心灵可是受到了创伤，你这茶叶应该多分我一点。还有上次仪式用的那种精油，也给我装一瓶，我下次向‘始祖’祈祷的时候用得上，这可是你上次自己说的。”
达克威尔闻言，立刻收起了笑容，没好气地瞪了你一眼：“我就知道！你这家伙，是一点亏都不肯吃！刚吓你一下，转头就要连本带利捞回去！” 他嘴里骂骂咧咧，说什么“茶叶很贵”、“精油是特制的”、“亏本生意”之类的话，但还是转身从后面的柜子里取出了一个小巧的锡罐和一个小琉璃瓶，熟练地给你分装了一些茶叶和浅金色的精油，仔细包好，推到你面前。
“喏，拿着快走！别在这儿碍眼！” 他挥挥手，一副嫌弃的样子，“茶叶就这么多，省着点喝！精油更是！这东西调制起来麻烦得很！” 他一边把东西推给你，一边絮絮叨叨说什么“下次再想白拿，门都没有”之类的话。
你美滋滋地把茶叶和精油收好，感觉刚才受的那点小惊吓彻底回本了，甚至还有点赚。
“对了，” 达克威尔像是刚想起来，靠在柜台上，看着你，“既然‘怪物’消化完了，那你准备什么时候晋升下一序列？‘机器’的配方你也知道了，打算什么时候过明路从我这把配方买走？”
“晋升的事情尽快吧，之后还有一个任务，还是感觉序列提升了会更有保障一些，” 你点点头，神色也认真了些，“队长说，让我明天去找他谈。”
“邓恩·史密斯啊……” 达克威尔咂咂嘴，没有多评价，只是点了点头，“行吧，他做事还算靠谱。那你赶紧回去准备吧，别在我这儿磨蹭了。” 他挥挥手，开始赶人。
……
街边的煤油路灯已经次第亮起，在渐浓的暮色中晕开一团团昏黄的光圈。你小心地避开路边的脏水洼，踏下公共马车，数出四枚便士递给车夫。熟悉的贝西克特街29号在前，拿出钥匙打开家门，温暖的光线和食物香气扑面而来。
“妈妈，西里斯，我回来了。” 你扬声打招呼，一边换鞋，将装着茶叶和精油的小布袋放在门边的柜子上。
“回来啦？饭在锅里热着。” 妈妈的声音从厨房传来，带着一贯的温暖。弟弟西里斯不在客厅，大概在楼上他自己的房间。
你应了一声，拿上自己那份晚餐踏上通往二楼的楼梯，准备回自己的房间吃，之后再端盘子下楼洗干净就好了。
木制楼梯发出熟悉的吱呀声。刚走上几级，你突然想到了什么，脚步一顿，又转身折返回来，咚咚咚地跑下楼，重新回到客厅。
妈妈正从厨房探出头，用围裙擦着手，有些疑惑地看着去而复返的你:“怎么了？温蒂，忘拿东西了？”
“妈妈，” 你走到她面前，神色认真起来，“有件事想跟你商量。我现在转正了，每周薪水是6镑。我想了想，觉得爸爸现在这个工作还是不安全，等晚上爸爸回来，你帮我劝劝他吧，让他别再去做码头工人的工作了，太危险了。”
你想到码头区阴暗的巷道，想到喧嚣混乱的恶龙酒吧，想到那个对普通人而言神秘莫测的非凡市场。那个区域对缺乏自保能力的普通人来说，还是潜藏着太多危险。在廷根，搬运重物也经常会遇见湿滑的地面，或者是拥挤的人流和车马……即使不考虑非凡因素，搬运工本身也是事故高发的职业。
“而且妈妈你也知道，工人们之间也常有摩擦，甚至隐隐有形成帮派的趋势。廷根的工人协会也未必总能公正地维护每个工人的利益。” 你继续说着，想起父亲偶尔回家时提起的一些工作上的事，“爸爸活多的时候每周也就是挣7苏勒，活少的时候做一休一就是3苏勒7便士，工作又累又危险。不如找个更轻松更安全的活计，或者干脆在家好好休养一阵。我现在赚得够多了，完全可以负担家里。”
你自认为说得有理有据，但劝说效果并没有你想象得那么好。妈妈的第一反应是皱起眉头，下意识摇头：“那怎么行？你还年轻，正是攒钱的时候。怎么能让家里全靠你一个人的工资？” 她的语气很坚决。
你早就料到妈妈会这么说，于是放软了声音，拉住她的手，晓之以理动之以情：“妈妈，我不是说要让家里全靠我。我是说，我们没必要让爸爸再去冒那么大的风险。你想想伯格叔叔，不就是因为在码头扛货摔坏了腰，现在只能躺在家里，家里一下子更难了吗？爸爸年纪也渐渐大了，体力不比年轻时候，万一出点什么事……” 你适时地停住，留白比说尽更有说服力。
提到伯格叔叔的遭遇，妈妈的眼神果然动摇了一下，脸上闪过一丝后怕和心疼。但旋即，那抹坚毅又回来了，还带上了一丝泪光：“可是……可是你和西里斯都还是孩子，你的钱已经自己好好攒起来，不该这么早就开始养家……” 她说着，声音有些哽咽，抬手用围裙角擦了擦眼角。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc