“小姐，你怎么这么熟门熟路，好像曾经来过似的？”轿辇一旁快步随行的无霜忍不住好奇开口。
苏绾望着一路熟悉的景致，眼底充满了怀念。上一世，她在紫禁城度过了人生最后的几年，记忆中有血有泪，也沾染了无限荣光。正是在这块沉浮之地，她一步步攀至权势巅峰，最终成了旁人口中的“疯后”。
“这座紫禁城，是先帝颁诏修建，召集天下名匠，历时十三年才完工。主设计师是潭柘寺无名和尚，听说当年设计图一展开，连工部侍郎都不禁啧啧称奇。”
苏绾话音不急不缓，“我曾有幸瞻仰那幅图纸的摹本，认得路也不算稀奇。”
无霜听得一脸震撼，感叹道：“怪不得我一进来就觉得这里跟外头不一样，到处弯弯绕绕，跟迷宫似的，我能在里头转一天出不来。”
轿辇另一侧的春蝉撇撇嘴：“皇帝的宅子是挺大，可总觉得阴森森的，像个装了无数秘密的大棺材。白天还好，一到晚上，连风都像鬼喘气……”
“嘘！”无霜脸都白了，赶紧隔着轿帘低声呵斥春蝉，“你别胡说，被人听见小命都保不住！”
春蝉立马缩了缩脖子，低头不敢再出声。
苏绾眼眸沉了沉，“春蝉说得没错。这里光鲜的背后，埋藏的可不止秘密，还有人命。”
穿过后花苑，一路花香袭人，朱墙碧瓦楼阁巍然耸立，檐角雕龙画凤，阳光沐浴下熠熠生辉。宫人往来如织，却都寂静有序，惟闻绣履踏地，声音轻响如倒豆。
一行人来到了贵妃居住的宫殿。
翠微宫位于紫禁城西隅，山石假山错落，绿树成荫。春时玉兰盛开，夏则荷香四溢，秋有丹桂飘香，冬日枯枝横斜，亦别具风骨。
正值阳春时节，天光明媚，万物争荣。草木葱茏，池馆微曛，一池春水泛着微波，映得金瓦琉璃也多了几分柔情。不禁让自幼长在京城巷里的无霜，看得痴了眼。
“真美啊……”无霜低声感叹。
轿辇另一边，春蝉撇了撇嘴：“也就那样吧。规整是规整，就是太刻意了些。少了点野趣，多了些摆样子。”
春蝉出身猎户人家，自幼在山林里摸爬滚打惯了，对那种未经雕饰的大自然更觉亲切。这一派金碧辉煌的风景，在她眼里反倒显得有些造作。
无霜忍不住瞪了她一眼，“你懂什么，这是皇宫！你以为是你家后山哪条野沟子？”
春蝉咕哝一声，不服气道：“后山的野沟子，月亮照的光影都比这真切。”
听着两人的拌嘴，苏绾没插话，只是轻轻一笑。
无霜懒得争执，抓住空暇又问道：“小姐同这位熹贵妃，平生素未照面，怎知她就一定会帮咱们不成？”
熹贵妃在翠微宫安居多年，行事一向低调，鲜少参与后宫纷争，不争宠，不结党，守着一方天地自得其乐。即便身居高位，也不显山露水，宫人们对她的议论寥寥，皆言她是深宫里一缕不染尘埃的清风。
苏绾第一次见到贵妃，是在她被贬入冷宫之后。因御马监事务划归内阁，而温念对这群马夫又漠不关心，苏绾只得亲自出面与贵妃接洽相关事宜。彼时的贵妃虽已失宠，依旧仪止端方，言语温婉，并无半点哀戚颓唐。
二人一见如故，自此渐生交情。贵妃惜才，苏绾知恩，两人虽身份有别，常在冷宫一隅论经习字，谈药论政。贵妃曾言：“你不该只做温大人的妻，你天生就是为庙堂筹谋，为社稷护国的命。”
苏绾不过一介命妇，却因贵妃的点拨，生出几分胆识与志气。贵妃教她识人观势，劝她守中自持，更在暗地数次助她脱险，让她在宫闱浮沉中得以喘息。
后来苏绾与秦欢情愫暗生、珠胎暗结，贵妃亦不吝相助，设法促成他们在冷宫相会。直至秦欢被温念杀害，太子狱中离奇自缢，贵妃心灰意冷，出家白云观，从此断绝红尘。
秦欢之死，胎儿殒命，令苏绾彻底崩溃，陷入了癫狂的境地。她与皇后、太后明争暗斗，杀遍整个后宫。待她终于登上高位，贵妃已音讯皆无，消失在茫茫人海。
重活一世，故地重游，望着远处缥缈飞烟的翠微宫，那份感觉熟悉又遥远。
苏绾叹了口气，“贵妃是秦大夫的亲姑姑，不看僧面看佛面，总不至于对我袖手旁观。”
行至殿外，轿辇忽被拦下。
“出示穿宫牌。”锦衣卫手按佩刀，面容冷峻。
无霜递上户部腰牌。
锦衣卫扫了一眼，眉头一拧：“此牌仅限文臣出入内廷，非后宫娘娘所持令牌，不得通行。”
这可难倒了无霜。
轿帘一掀，苏绾冷声开口：“我乃东阁大学士温如初的未婚妻，出入宫中无须另行牌证。”
锦衣卫拱手一礼：“末将奉皇后娘娘明令，近日宫禁收紧，凡无后宫牌证者一律不得入内。”
双方一时僵持不下。
苏绾感到有些诧异，上一世，她也是凭借一模一样的手段和说辞，穿行后宫无阻——谁又敢驳了温阁部的面子呢？
“皇后娘娘旨令？”苏绾问道：“可是翠微宫有变？”
锦衣卫闭口不言。
一道尖细的嗓音突然传来，带着几分倨傲与挑衅：“谁在那边吵吵嚷嚷？搅了主子的清净，可要打板子的。”
众人循声望去，只见一名年近五旬的内监缓步而来。身后一众小太监齐齐躬身垂首碎步跟随，唯他步履悠然，眼神冷冽。
他身披墨青织金蟒袍，袍角绣着二十四节气纹，腰间缠着紫绦团绣，手中雪白拂尘随风飘扬。细瘦身形，鹤骨鸡肤，面容苍白，眉眼之间透着一股子阴鸷狠毒。
此人正是司礼监掌印魏公公，权倾后宫的内宦巨擘，朝堂诸臣见了他，都要避让三分。
苏绾可太熟悉这老鸡婆了。
上一世，温念初入宫闱，权势未稳，为攀附司礼监掌印太监，他亲手将苏绾送入深渊。那一夜，灯火深宫，香烟缭绕，殿门紧闭，羞辱无声。她被迫玉体横陈空旷的大殿，接受一众宦官邪恶且贪婪的目光洗礼……
魏公公是她不共戴天的仇敌。
一丝寒意从苏绾眼底掠过。老狐狸忽然现身，定是蓄谋已久，来者不善。
锦衣卫恭身将实情禀报。
魏掌印手腕一抖，拂尘白丝如雪瀑扬洒。他阴阳怪气地“哦”了一声：“我当是谁，原来是温大人未过门的夫人呐。”
他眯着眼睛打量苏绾，“可惜这重身份说到底，不过是个外命妇，入得朝堂，可入不得后宫。规矩就是规矩，无牌不得擅入，太后老祖宗钦定的章程，难道你也敢违抗？”
轿帘一掀，苏绾缓缓步出，裙袂曳地，眉目冷峻，“你一口一个规矩，却不说温如初乃圣上钦点的东阁大学士，准我入宫亲会贵妃。你身为小小四品司礼，怎敢随意拦我去路？”
魏掌印冷哼一声：“那得问问圣上，还记不记得你这位未过门的夫人。”
他目光冷冷扫过苏绾额顶伤痕，嘴角一撇，幸灾乐祸道：“凭你这身落魄相，形迹十分可疑。说是奉命入宫，却不走正道。分明是混进宫闱的奸细，意图谋害贵妃！”
此话一出，气氛骤然紧张。
“放屁！你说谁是奸细？”无霜一听，弯腰朝魏掌印吐了一口唾沫，正中他的锦袍。
“放肆！”身旁小太监怒喝一声。
春蝉也毫不示弱，扑向一名内监，一边挥拳一边骂骂咧咧：“谁敢动我家小姐，你们这些狗腿子，欺人太甚！”
可惜寡不敌众，几个照面春蝉便被冲上前的锦衣卫按住。无霜也被兵士反剪手臂擒拿，疼得她直吸凉气。
魏掌印厌恶地甩了甩沾了唾液的衣袍，“好大的胆子，一群贱婢，也敢冲撞天威。”
苏绾冷眼盯着魏掌印：“你不怕事后被温如初追责？”
魏掌印阴鸷一笑：“温大人如今正被太后抓住拷问，保不齐明日就被调出京师。我倒要看看，你还有没有命记账。”
说罢，他拂尘一挥：“来人，传我口谕，擅闯禁苑者，疑为奸细。押入诏狱，听候处置！”
“是！”
锦衣卫拔刀上前，将苏绾一行团团围住。
*
诏狱深在皇城地底，常年不见天日。四壁石砖阴湿渗水，苔痕斑驳，铁栏生锈，空气中弥漫着发酵腐肉与湿
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