日头正升，暑气开始外溢，御花园的娇花低下了头，显得蔫蔫的。
赏花宴随着妃嫔的陆续离去，无声结束。
皇贵妃离开后，惠妃随后第一个走了，宜妃也捧着肚子先回了翊坤宫。
躺在贵妃榻上，郭络罗氏越想越气，没能成功入眠。
贴身宫女了解自家主子的心思，守在宫门口，将满脸笑意归宫的人一下带到了主殿。
郭贵人脸上的笑意消失，仍是上前行礼：“妾身给宜妃娘娘请安。”
自家亲妹妹若是心情上佳的时候，会拒绝姐姐的参拜，今天安然受了。
跟在母亲身后的四公主连忙补了上来：“宜额涅躬安，身子可好些了？”
宜妃对着侄女微微一笑，过渡到亲姐姐的脸上时变成了怒气：“我跟你说过多少次，作为宴会的主人该拿出气度，而不是随着心意给别人讨不痛快！戴贵人今天怎么就惹了你，你要在众人的面前让她这般发疯？”
“发疯的人是她，关我什么事，我做了什么？”
看着姐姐滚刀肉模样，宜妃怒火更盛：“你以为皇贵妃没有发火代表她什么都不知道，别人就什么都不知道？你这么做，考虑过后果吗？”
郭贵人自己落座：“戴贵人不过得了一个残废儿子，再怎么蹦跶也起不来的死鱼，我不过调了一下她的位置，是其他人拿七阿哥的事说她。我一句话都没提，至于如此斥责于我吗？”
宜妃气得坐了起来：“看来你是真的不知道。你以为皇贵妃离席后，去了哪里？她去了兆祥所，亲自查看七阿哥！还给他从内务府换了伺候的人……”
郭贵人混不吝的表情冷静了几分：“皇贵妃失去了自己的孩子，就想把其他的孩子都养在自己的膝下？她想得倒是挺美……”下意识的，她护住了自己的肚子。
一旁的四公主若有所思。
见姐姐终于有些明白过来，宜妃扶着发酸的腰，又靠着：“小四，你觉得呢？”
“回宜额涅的话，我也不明白，皇贵妃娘娘似乎没有拉拢戴贵人的必要……”
皇帝厌弃了七阿哥和戴佳氏，这是后宫的共识。
“本宫也是这么想的，唯一的理由便是她借着有人针对戴贵人来作势，皇帝的驾銮可就快到京了。怎么偏偏就我们在这个时候被人抓住了错处……”宜妃又忍不住剜了姐姐一眼。
这话，郭贵人不肯认：“娘娘，相比之下，惠妃最近不是更为可疑？她可是离景仁宫最近的人，怎样也不可能来得比皇贵妃还要迟……”
找到可能的“犯事者”，宜妃的怒气暂消，淡淡吩咐：“去查。下去吧。”
四公主行礼后扶着母亲离开，回到配殿，还是满脸的沉重。
看着女儿的神情，郭贵人阴阳怪气道：“怎么你也觉得是我做错了？”
四公主回过神来，先服侍母亲喝水：“额涅，我想姨母不全然是为着戴贵人生气。姨母明明身子不适，却还要办这场赏花宴究竟为何，额涅可有想过？”
郭贵人接过女儿的水，喝得甜滋滋的：“当然，我又不傻。皇贵妃病愈后，先后去了永寿宫和永和宫看望其他两个怀孕的嫔妃，就连那么偏僻的景阳宫和兆祥所都去，但就是没来翊坤宫。妹妹这是想先下手为强罢了。”
看着生母还是没有通透，四公主直接讲明：“是了。额涅是最迟传出身孕消息的人，皇贵妃没有第一时间安排时间来看你，姨母这也是为了让你能安心养胎。”
郭贵人闻言，先是愣了一下，脸上的怒意完全消除，换上了一抹欣慰的笑意，仍是嘴硬：“不会吧？她向来最是在意自己的脸面，能有那么好心……肯定是你想多了。”
四公主只是微笑以对。
心下仍是苦笑，有亲姐妹是好事。
但“亲”如自家这两位长辈，一个赛一个的傲娇，她这块夹心饼干可不轻松。
*
又补了一觉的叶蕊醒来，看着空荡荡的月台，琢磨着：“御花园荷花的确不错，要不要也搬两缸子过来？”
榕贵连忙答道：“高公公要是知道，肯定忙不迭选最好的送来。”
上次储秀宫索绰尔氏的事，叶蕊没打算那么快考察结束，今日用人不过第一步，显然榕贵误解了，她不再接话。
“娘娘，四阿哥求见。”
“快让他进来。”
身着宝蓝色暗纹衫的胤禛，没戴帽就冲了进来。
看着他一头乌黑的发，想着到年底就要剃成难看的鼠尾，叶蕊想想都有些不忍直视。
小胤禛不知道长辈的心思，只是甜甜请安：“给皇额涅请安！皇额涅睡得可好？”
“好啊，禛儿呢？”
胤禛摇了摇头：“今天忘了给小七送礼物，没能睡着。”
叶蕊从上来的点心里，给小家伙挑了一碗牛乳茶，打量他的脸色，笑着问：“这是又听着什么消息？”
胤禛这才喜道：“汗阿玛快回来了，是真的吗？”
叶蕊有些心梗，点了点头。
头上三座大山要回来了，“临时一把手”当然有些不乐意。
“那……禛儿今天能和皇额涅一起睡吗？”
“怎么？怕被考校功课害怕了？”
“皇额涅，别吓我……”胤禛反应过来，“禛儿明明还没有功课！”
叶蕊笑开了。
等了等，小家伙才终于问出真正的理由：“皇额涅，您今天也去吓胤祐了吗？”
叶蕊差点没憋住笑，怎么有这么小的醋包！
“对啊！你怎么知道？”
“皇额涅会骗人！”胤禛嘴巴嘟了嘟，小声抱怨，“你明明去给他挠痒痒了。皇额涅还没给挠过痒痒呐……”
“是吗？那我可就来了。”叶蕊一脸端庄道。
小家伙反而躲了：“不、不行。我已经是大小孩了。”
一边嘀咕自家的大太监：“我就知道，苏培盛的话，不能信。皇额涅才不会这么幼稚。”
叶蕊笑而不语。
入了夜，传了晚膳。
胤禛是个表面不挑食的孩子，只要宫人放在他面前盘子里的东西，无论荤素，都会吃上一到两口，严守不过三的原则。
才四岁半，就能乖成这样。
叶蕊不觉舒心，反而有点堵。
皇城里的孩子，这么小就明白，在这座红墙青砖的宫城内，想要生存就不能暴露自己真正的喜好。
否则一旦被有心人知晓，动一次手，他们便难以成活。
这是他们生存的方式，叶蕊无意干涉或改变。
只是按照她的观察，得知小家伙嗜甜，会在饭后给上一点甜头，再监督他乖乖去漱口、清洁牙齿。
胤禛虽然只有四岁半，但他留宿也只会在暖阁对面的榻上，二人不会真的同床。
洗漱出来的叶蕊，自己拿棉布擦着长发，坐在榻边观察胤禛。
小家伙睁开了清澈的眼，看来他是真的睡不着。
“皇额涅，你也想念汗阿玛吗？”
叶蕊：“……”
并没有。
她现在连皇帝长什么样子，都要调动深处的记忆。
大Boss要回来检查工作，叶蕊不紧张但也实在不期待。
只是放下棉布，为孩子掖了被子，挤出笑容：“睡吧。”
……
次日，留京的皇子和文武大臣，以九岁的太子为首，着朝服于午门外两旁序立迎接皇帝、太皇太后和皇太后归京。
天未亮，四皇子便被内务府的人带走。
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