几人听到五明所言皆是一愣。
小贩将信将疑地探出头，目光落在秉之身上上下打量：
“可我亲眼见到他对着……他施展妖术，眨眼人就没气了。”
他将方才眼见的情状一一道出，几人神情立即又变作惊惶，忙不迭后退出数丈。
面对眼前这一群无知到甚至有些愚昧的百姓，秉之无奈至极:“我那是在替他挽留精元。”
见自己的话未能奏效，五明再次站出来为秉之辩解:
“倘若他真是妖，既能在大庭广众下取人性命，你们却又为何能幸免？
甚至他在被你们发现行凶之后，不及时逃走，反倒等着你们叫来我对付他？”
这下，几人脸上的恐惧才终于消散了些。
他们相互间低声探讨了一会儿，那小贩才又站了出来:
“他会法术却不是妖，难道……你是捉妖师？”
“嗯。”
秉之答得淡然，心中却有种终于洗清冤屈的如释重负之感。
几人虽未完全相信秉之，眼下却也敢上前来接近他，更有甚者还拈着胆量去看地上人的情况。
“你多叫几个人去问问，看看这是哪家家主。”
五明回身对随从交待了几句，便又往秉之身前靠近。
秉之念他年长，适才又替自己解了围，便先行抱拳对他行了一礼:
“多谢前辈解围。”
“小兄弟不必客气，说起来你我也算得上是同僚。”
五明捋着胡须笑言，洁白的须发让他的面容更显和善。
看着精神矍铄的五明，秉之不禁感慨：
“前辈这个年纪还在四处奔波造福苍生，晚辈钦佩。”
五明的年纪应当同清胥相仿，甚至看起来还要年长些。清胥尚鲜少出隐清山行事，可他却还在世间游历。
即便修行之人相较常人体质更为硬朗，但劳碌奔走的确疲累。何况他以年逾古稀的身体如此，实在值得后辈敬服。
“小兄弟过誉了，哪谈得上造福苍生。我只是爱四处云游，又会些皮毛小法术。
在当今乱世，若逢妖族残害同胞，自然是要出手相助的。
远比不得你们捉妖师，那才是真正的造福苍生。”
五明对着眼前意气风发的捉妖师赞赏有加。
秉之闻得五明称赞后谦虚地低下头，脸上却带了些愧色：
“说来惭愧，晚辈在此多日，至今未能找出行凶之妖。不知前辈可有头绪？”
这时，五明的目光渐渐黯淡了下来。他垂下眼帘看向地上死状可怖的受害者，遗憾地摇摇头。
秉之将此看在眼里，脸上也泛出了几分叹惋。他再度抱拳，向五明行了礼：
“晚辈告辞。”
五明与秉之颔首道别，待秉之走后，到他身边围观的百姓也越聚越多。
“秉之，此处发生了何事？”瑺意从不远处快步小跑而来。
方才她与秉之分开没过多久，便听见这方嘈杂混乱的动静，她这才急匆匆赶过来想要一探究竟。
可现下到达此处，却只看到身后乌泱泱的人群，还有一脸深沉的秉之。
“闹出了点误会。”
秉之眼下并没有心思去向瑺意解释，他一边思忖着，一边往客栈的方向走。
行至街巷拐角处，觞泽与修烛正好站在街边。看两人的样子，似乎已经等待了他们许久。
秉之止住步子，抬头向觞泽询问：“大师兄，你们那边可有异常？”
觞泽未答，只别过头看向身侧的修烛：“修烛？”
觞泽与修烛在典拍行内也不曾发觉出异常。
觞泽原以为今晚会一无所获，却不想在失落时正好撞见那小贩带人焦急万分地闯了进来。
他们一见到五明，磕磕巴巴说了句“又有人出事了”便匆匆将其拉走。觞泽二人也是因此才跟来，且见到了适才街上的事件经过。
方才见秉之受人误会，觞泽原是要站出替他解围的。可修烛却出手制止了觞泽，还拉着他避到一旁静观其变。
觞泽本以为，修烛阻拦他是怕他解释不成反倒被一同误会。可就在秉之同五明交谈时，他却发觉修烛的神情却愈发地不对劲。
依照觞泽对修烛的了解，她适才的样子，定然是发觉了什么异样。现下人已到齐，正是道出之时。
“你们可看出那个五明有些不对？”
修烛讲话的语气是前所未有的严肃，她的眉毛更是自出典拍行起便没有再舒展过。
觞泽与她相识已有些时日，大大小小的妖面对了，坎坷起伏的降妖路也走过了，他都从未在修烛脸上见到像眼前这般严肃到甚至有些冷峻的神情。
看来，眼下的未知或许对他们而言是道不小的坎。
“有何不妥？”秉之面向修烛。
修烛却反问：“你适才离得近，当真未察觉出异样？”
秉之吸了一口气回忆片刻，脸上的疑惑却随回忆越生越多。
实在想不出了，他便抬眼问道：
“他不过是个云游四方的修行之人，的确非是妖族。你倒说说，他有何异样？”
“他周身围绕着怨气，还散发着一种……”修烛顿了顿，脑海里迅速搜寻记忆里曾嗅到过的气息，最终却只有含糊措辞，“极为特殊的气息。”
瑺意与秉之相视一眼，越听她说越是不解。
瑺意疑惑道：“何谓‘极为特殊的气息’？”
“这种气息我从未闻到过，不好说。”修烛如实道出。
她的严肃，来源于对那股特殊气息的未知。饶是她已修炼千百年，对世间事也并非俱能了如指掌。
她总觉得，五明身上的种种迹象似乎与古书上描述的某种术法相符。只是她记得不清楚，又从未真正见到过，因而并不能全然笃定。
但她能肯定的是，这个五明绝非善类。
觞泽倒是相信修烛的判断，可秉之就不能苟同了。
秉之非但未看出五明有不妥，甚至对这个有着与清胥同样亲善和蔼的前辈发自内心地敬重。
现下修烛怀疑五明，但却说不出个所以然，难免有诋毁他人的嫌疑。
在修烛同一面之缘的前辈之间，秉之更愿意相信自己亲眼所见，而非他本就不喜的修烛的片面之词。
秉之发出一声浓重的鼻息，挺起脖子便不由自主地欲上前一步：
“我看你是……”
瑺意适时伸手将秉之拦回，侧头对他使了个眼色，才又和颜悦色对修烛道：
“修烛姑娘，你的本事我们
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