事情的经过没有工藤新一想的那么复杂。
实际只是经历了各种意外、导致看起来鸡飞狗跳的屋内，在他来之前还在十分和谐地批改公文，而他只是恰巧在某位闲不住想使坏的男人付诸行动时，撞到了“案发现场”。
某种程度来说，是不算意外的巧合吧。
大门再被打开时屋内已经恢复了正常，至少看上去像个规矩的办公场所了。
开门的是波本。
他完全没有被看到糗态的不好意思，相当自然地朝他笑了笑，放他进门。
只是开门时波本没有掩饰、打量他几下的样子，让工藤不免在心里暗想他有什么别的考量。这也让他原本还算放松的心态，徒添了几分警惕。
工藤新一迟疑了下，还是走了进去。
这时屋内的三人彻底分开。
江朝坐在主位，而柏图斯半躺在边缘的沙发，波本则替他关上了门，而后自然地坐在了稍显突兀的另一张办公桌前。
不等他开口，江朝就像想快速转移话题般问他。
“有什么事吗？”
“有关‘天网’最近的舆论，我有一点想法。”
提到天网，江朝不免挑眉，漫不经心的态度有了点儿微妙的变化。
她问，“你是以什么立场和我谈这件事的？”
屋内寂静。
可工藤新一却在此时奇妙地褪去了紧张。
他甚至还有闲心注意其他人的表情。
比如柏图斯的满不在乎，以及波本在假装不在乎、实则暗自关注。
他直觉波本有些奇怪，可在江朝的目光下，他来不及去思考这份奇怪。
这也使他错过了唯一能和另一个世界自己“通风报信”的机会。
“在回答这个问题前，我也有一个问题。”
“你没资格提问哦，大侦探。”
柏图斯念出“大侦探”的语气无疑是调侃的。
明明没有任何戏谑的神态，听到耳里仍旧有种被嘲讽了的感觉。
不过工藤新一也不是第一次和柏图斯接触了，这种程度的冷嘲热讽，他已经能熟练地无视掉了。
“有没有资格，得看江小姐的意思。”
江朝摆了摆手，示意柏图斯不必再说。
而后她有了分兴趣，颔首许可了他的提问。
“你问。”
“江小姐建立天网的目的是什么？”
不止是他，顶着波本壳子的降谷零也想知道。
“你可以当作‘兴趣’。”江朝微微眯起眼。
她甚至不愿意说什么冠冕堂皇的场面话，更不屑于欺骗和隐瞒，直白地回答他，“将一样东西从无到有地建设出来，是件令我愉悦的事情。”
“或者说，是我的爱好。”
“而建设的那件东西本身，甚至它的用处，其实并不重要。”
不论是天网系统也好，逐渐改变的法案也好，对于江朝来说都是体会“建设过程”的载体。
不是为了民众，更不是因为善意。
却是个无比真实的回答。
工藤新一觉得自己的想法很奇怪。
在江朝这么直白地说出真实想法后，他反而觉得可以达成暂时的合作。
只是因为“乐趣”也无所谓。
她喜欢从无到有的过程，并且不会让人阻碍这份建造。
既然如此……
如果他能让她的兴趣保持在一定的范围，是不是能另类地让她将这份“利民”的工作进行下去，直到他们有办法让国家脱离她的掌控？
这是个困难的过程。
但工藤想，这也是必要去奋斗的过程。
为了将她看作可以结交的生意伙伴及朋友的铃木园子，更是为了不知道江朝另一个身份、因为茧的事件发展对她产生好感，偶尔和她相约出游的小兰。
他没有后路，也没有选择。
他不能让身边的亲朋好友陷入危机，所以他必须把握这份机会。
然而——
事实真如他所想吗？
也不怪他多虑。
谁能猜到，江朝的本意其实是“华国没有人会不喜欢基建”呢？
“我可以解决最近不好的舆论，让天网系统更快地施行。”
完全想歪、但结论又微妙准确的工藤新一下定决心，语气坚定，“我能看出天网的后台运营有人工智能的影子，其行为模式和我接触过的诺亚方舟十分相似……民众会对‘失控’恐慌不可避免，但若换个角度控制外界的声音，也能尽快地让他们接受、或者习惯人工智能的存在。”
见江朝没有明确反对的意思，工藤新一微微定了定神。
“江小姐，在这件事上，我们可以合作。”
“即便放着不管，他们迟早也会接受天网的存在。”江朝有些恶劣地牵起唇角，没有立刻答应，“一旦天网被禁止，他们将重回犯罪猖狂的黑夜……这么一想，我倒是有些期待他们每夜惊慌于生死的样子了。”
“但那样不够有趣。”工藤新一冷静地补充。
“比起‘为罪犯而恐慌’这种江小姐不止一次见过的场景，难道不是‘明明讨厌，最后却感恩戴德地赞美’更有挑战性吗？”
江朝略带惊讶地看了他一眼。
然后她露出笑来，“你倒是比之前会说话。”
她指的是最初他来当说客时，被她随便几句话拉着打了赌的事。
显然。
她是在夸奖他的进步。
“我可以认为，江小姐同意了我的邀请？”
江朝没有说话，而是伸手递给了他一份文件。
工藤新一上前接过，扫了眼内容。
标题是有关天网启动后舆论的走向及控制。
中间写了近期民众的褒贬百分比，还有一些简单的分析，虽然内容不多，但将他调查到的情况以最直观地方式呈现了出来。
显然，江朝和西园寺的团队还是有些本事。
至于最下面决定是否改变现有安排的调整方案，还是没有书写的空白。
“既然你说自己有计划，那我只给你两天时间。”江朝的话让工藤重新将注意力放回她身上，他看到她竖起两根手指，就这么熟练地发号施令。
“两天后，我要看到你的成果。”
“如果是废案，我想……你以后就没必要踏入这里了。”
“好！”
工藤新一在她的话中燃起了另类的斗志。
他想，他绝不会向同一个人输两次。
……
……
抬头望向窗外时，已是熟悉的黑夜。
如果是其他人，现在早已结束工作，但显然对于江朝而言这并不适用。
半个小时前，她放走了意图留下来一起加班的降谷，原本她还想让首领宰也离开，但对方假装没听到不走，她也没有空闲真赶他走。
她只是默默记住了一个道理。
如果想让首领宰好好做事，务必得散养他，让他一个人把控，而不是给他同级的队友。
首领宰在降谷走后也没再作妖，虽然没有跟她一起看文件，但也安安静静地坐在一旁阅读和他同名作者的文学作品。
“置换会持续多久？”
“
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