我追上人后，特蕾莎已经和中也商量完。
刚看到三人的背影，我就被特蕾莎喊住。
她说要我和她一起回孤儿院，不用担心钱被盗的事情。
我扫了眼前方对我颔首、但不准备向我解释，直接开始巡逻的中也和白濑，终于顺着特蕾莎温柔的力道转向，一同往孤儿院的大门走。
“钱的事情……”
“都是意外。”她说，“是我把钱拿出来，结果忘记放回去。”
我仰头看她，她却没有看我。
但我不再追问。
因为我知道，说出这句话的特蕾莎，是想让我也默认偷盗事件是个乌龙。
“是……中也哥？”
我是指特蕾莎手中重新填满钱币的信封。
特蕾莎微笑着点了点头。
她以不容拒绝的语气，轻声道，“孤儿院没有小偷，他们都是好孩子。”
虽然院子发生了那些事，但我也认可特蕾莎的话。
孤儿院的孩子有什么过去，我并不了解。
可现在的他们，绝对不是会偷拿院长钱财的坏孩子。
重新回到孤儿院的时候，所有人都没有离开。
见到我和特蕾莎回来，他们都眼巴巴地看着我们，没有一个敢率先询问。
“这是怎么了？”特蕾莎见此笑了笑，自然地走进人群，“怎么都站在这里？平时你们可都高高兴兴地跑到院子外玩了。”
“院长，刚刚您……”
“啊，是说我突然离开的事情吗？”特蕾莎做出恍然的表情，然后稍有歉意地回道，“抱歉，吓到你们了吗？其实是刚刚想起有东西落在中也君那里了，所以急冲冲地找了过去……”
她刻意动了动手里的信封，让其他人都看清钱并没有丢。
不懂其中弯弯绕绕的孩子们松了口气，纷纷散去，重新回到平时的日常。
察觉到其中曲折的芥川兄妹则在我的示意下按捺疑惑，故作不知。
至于唯一分析清楚所有经过的太宰，则神色不明地看了眼填满的信封，而后将目光放在了满脸温柔的特蕾莎身上。
太宰在孩子们都走光后，才慢一拍地来到我和特蕾莎面前。
“……为什么不怀疑我呢？”他好像自言自语，又好像在求一个答案，“反正我是个负担，也不合群，比起找别人借钱填补这个月的资金，为什么不干脆认下我这个‘犯人’，让我交出被偷的钱呢？”
太宰治的出身不差，这点其他人也知道。
毕竟在这个年纪就识字、知识面还很广的，几乎都是富贵、或者有权家庭的孩子。虽然其他人不知道太宰治为什么会被抛弃在废弃杂货堆，但对于他的来历都有各自的想法。
如果是一般的孤儿院，为了避免财政危机，自然会选择顺势认下他这个犯人，并利用他的出身“追回”这笔钱。
实话说，哪怕孩子们的猜忌被我打断，太宰也觉得最后的结果是让他认下罪名。
反正他只是因为生病，暂时住在这里的外人。
性格又差，又不服管教，还经常惹其他人生气。
借着这件事将他抛弃百利而无一害。
——可为什么，她们没有呢？
我注意到，太宰眼中浮现出些许茫然。
“太宰君。”特蕾莎和我一样发现了他的表情，她蹲下身，与他平视，“我不想、也不希望冤枉任何一个无辜的人，身为院长，我更不能为了规避风险，在没有证据的情况下随意判定他人有罪。”
“我这个院长，本就是为了保护年幼的你们而存在的。”
“如果某天我成了伤害你们的人，那我就失去存在的意义了。”
特蕾莎是个表里如一的好人。
我会选择待在孤儿院，或许就是为了她身为院长远超他人的包容与善良。
显然，在过去九年，太宰也鲜少见到特蕾莎这样的人。
特别是特蕾莎的温柔，在擂钵街仍旧未被艰苦的现实磨灭。
他脸上的表情消失了。
仿佛害怕这份温柔，太宰本能地避开了特蕾莎注视他的视线。
——这样温柔的院长，马上会因为这份温柔受伤。
太宰想。
如果将他当做犯人就好了。
这样就不会在未来知晓真相，也不用承受温柔带来的痛苦。
可如果是这样……
他便不会看到这份让他退却的温柔了。
太宰不相信特蕾莎的话，又渴望她没有说谎。
于是他再度抬眸。
他说，“您会后悔的。”
特蕾莎愣了一下，但没有害怕这样的目光。
“我不知道未来的我会怎么想。”
特蕾莎的声音轻缓，带着符合她年龄的稳重，“但……至少现在，我没有后悔自己的选择，每一次都没有。”
她用足以称得上闪亮的笑容回答他，“如果因为害怕未来，就对现在的选择秉持怀疑，那只会让现在的自己一直陷入选择错误的懊恼中。”
“太宰君，那样我才会觉得后悔。”
我严重怀疑特蕾莎才是我写的小说女主。
看看，几句话说得太宰哑口无言。
我都做不到。
在特蕾莎的教育中，太宰不再自告奋勇地当这个小偷。
他不搞事，我也能专心调查真相。
虽然特蕾莎说自己相信孤儿院的孩子们不会偷钱，但这件事也不能就这么算了。
我在征得特蕾莎的同意、并保证这件事不会再闹到孩子们那里后，正式接手了资金被盗的真相调查——说是调查，其实更倾向于预防。
因为能在我和中也乃至其他孩子的保护、关注下溜进孤儿院偷走钱，其犯人必不简单。
不是身手好到媲美中也，就是对孤儿院十分熟悉的人。
我倾向后者。
所以等晚上中也来接我后，我悄悄和他商量，准备人为制造一些事件，引犯人上钩。
只是我没想到，我这边想钓鱼执法，真犯人那边也有了动作。
信封事件不过两天，收到特蕾莎消息的长养子佑一、也就是寄钱的人，回到了孤儿院。
表面上是回来看特蕾莎和孩子们，实际是因为钱被盗走的事情。
在孩子们欢迎的话语中，带着眼镜、气质成熟的金发少年佑一将看望的礼物分发下去，这才在特蕾莎慈爱的目光中上前，伸手拥抱她。
他朝特蕾莎说了声，“我回来了。”
“你工作那么忙，没关系吗？”特蕾莎回了句欢迎，便换上忧容，“虽然我写信提了这件事……但我不是说了自己能处理，你没必要特意赶回来吗？”
“妈，你的事就是我的事，哪能说什么没必要。”
整个孤儿院只有佑一会喊特蕾莎妈妈。
因为论身份，只有他是特蕾莎户籍上的养子。
佑一不愧是孤儿院最先的大哥。
虽然他的长相略显斯文，但举手投足却有一种武者的利落，即便不像特蕾莎那样爱笑，佑一的气质也有相似的温和，让人一看就觉得，他是和气的邻家哥哥。
“这两个小家伙就是您信上说的新人吧？”佑一看向形影不离的芥川兄妹，露出友好的气场和他们打了个招呼。
然而不经意的，他与仍旧保持独来独往（虽然有芥川在他独不起来）的太宰对上了视线。
少年恰到好处地愣了下，这才重新开口，“……这又是？”
我正要代替太宰介绍，太宰就出乎我意料地先开口了。
“太宰，我叫太宰治。”他笑眯眯地朝佑一道，“我听说佑一哥哥在帮官方做事？真厉害呀。但是好奇怪……明明我不认识佑一哥哥，为什么会觉得眼熟？”
原本我还以为太宰是习惯性地得罪人，但佑一的回答让我改变了想法。
“可能是我比较大众脸吧。”佑
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