长安城,夜色如墨,却无半点安宁。
往日里繁华的朱雀大街,此刻空无一人,只有一队队身着玄甲的京营士卒,手持长戟,面无表情地巡弋。
马蹄踏在青石板上,发出清脆而单调的“哒、哒”声,每一次响起,都一记重锤,敲在城中每一个世家大族的心口上。
空气中弥漫着若有若无的血腥味,混杂着初冬的寒气,凝结成一片令人窒息的肃杀。
清河崔氏的府邸内,灯火通明,却照不散笼罩在厅堂内的阴霾。
这里**着当今天下最尊贵的一群人——五姓七望的家主或代表。
太原王氏、荥阳郑氏、范阳卢氏、陇西李氏、赵郡李氏,加上主人清河崔氏,每一个姓氏,都代表着数百年的荣耀与权势。
然而此刻,这些平日里眼高于顶的世家之主,一个个面色铁青,死死盯着面前那盏早已凉透的茶,谁都没有说话。
厅堂里,死寂一片。
终于,清河崔氏的家主,一个年过半百,须发皆已花白的老者,崔敬,干涩地开口,声音嘶哑得如同被砂纸磨过:“诸位……都听说了吧?”
没人回答,但所有人的沉默,就是最好的回答。
“范阳……范阳卢氏……”
荥阳郑氏的家主郑修文嘴唇哆嗦着,连一句完整的话都说不出来。
就在昨天,新皇李璘一道旨意,以“勾结叛逆,意图谋反”
的罪名,命不良人与京营士卒,封锁了范阳卢氏在长安的所有府邸、商铺。
人,抓了。
家,抄了。
据说,从卢氏的密室里,搜出了与安禄山往来的书信,还有私藏的甲胄兵器。
铁证如山。
不,这根本不重要。
重要的是,那位新皇,想让它成为铁证。
“他……他怎么敢!”
太原王氏的家主王承嗣猛地一拍桌子,茶水溅出,他却浑然不觉,双目赤红地低吼,“他这是要与天下士族为敌!他是个**!”
“**?”
崔敬发出一声凄凉的苦笑,浑浊的眼睛里满是绝望,“王兄,你现在才看明白吗?他不是**,他比谁都清醒。”
“他从一开始,就没把我们这些所谓的世家放在眼里!”
“我等引以为傲的百年声望,在他眼中,恐怕连个屁都算不上。他的刀,可比我们的笔,锋利多了。”
这番话如同一盆冰水,浇灭了王承嗣心中最后一点侥幸。
是啊,刀。
李璘有刀,有数不清的,只听他一人号令的刀。
而他们有什么?
几个在朝中当官的子弟?
早已被清洗得七七八八。
富可敌国的财富?
在抄家面前,不过是为别人做的嫁衣。
遍布天下的门生故旧?
谁敢为了一个注定要倒的世家,去触怒一头已经露出獠牙的猛虎?
“范阳卢氏……这次怕是……在劫难逃了。”
陇西李氏的一位族老,声音微弱,带着哭腔,“我听说,不良人已经带着旨意北上范阳,这是要……要满门抄斩,斩草除根啊!”
“斩草除根”四个字,像四座大山,压得在场所有人喘不过气来。
他们怕了。
他们这些自诩风骨,视皇权如无物的门阀,第一次感到了深入骨髓的恐惧。
李璘的杀伐果断,已经彻底击碎了他们的幻想。
要么,顺从。
要么,死。
崔敬缓缓站起身,佝偻的背影在灯火下拉得老长,他环视一圈众人,一字一顿地说道:“陛下,缺钱,缺粮。”
“河北的战事,西域的战事,都需要钱粮。”
“陛下这是在告诉我们,该怎么选。”
“我清河崔氏,明日,会献出粮草三十万石,钱百万贯。”
众人闻言,皆是心头一痛,这可都是剜他们的肉啊!
但看着崔敬那张布满死气的脸,没人敢说一个“不”字。
范阳卢氏的下场,就是前车之鉴。
跟家族存续比起来,钱粮又算得了什么?
“我太原王氏……也出。”
王承嗣颓然坐下,瞬间苍老了十岁。
“荥阳郑氏,附议……”
“陇西李氏……”
一夜之间,曾经牢不可破的世家同盟,在绝对的暴力面前,土崩瓦解。……
第二日,天光微亮。
太极殿前,文武百官早已列队整齐。
寒风刺骨,但没人敢动弹分毫。
他们垂着头,眼观鼻,鼻观心,连呼吸都刻意放得平缓,生怕发出半点声响,惊扰了殿内那尊喜怒无常的神佛。
“陛下驾到——”随着内侍尖锐的唱喏声,身穿玄色龙袍的李璘,大步流星地从殿后走出,径直走向那张象征着至高无上权力的龙椅。
他没有像寻常帝王那般走得四平八稳,步履间自有龙行虎步的迫人威势。
当他在龙椅上坐定的那一刻,整个大殿的空气似乎都凝固了。
他没有说话,只是用那双深邃冷冽的眸子,缓缓扫过阶下战战兢兢的百官。
目光所及之处,官员们无不将头埋得更低,身体控制不住地微微颤抖。
这是一种无声的威压,比任何严厉的训斥都更让人恐惧。
整个朝堂,落针可闻。
就在这时,殿外传来一阵沉重而急促的脚步声。
众人心头一紧,循声望去。
只见一名身穿黑色飞鱼服,腰佩长刀,浑身散发着血与火气息的男子,大步跨入殿中。
正是大唐最神秘,也最令人闻风丧胆的机构——不良人的统帅,不良帅袁天罡。
袁天罡风尘仆仆,脸上还带着未干的血迹,但他毫不在意。
他走到御阶之下,单膝跪地,声音洪亮如钟:“启禀陛下!”
“臣,奉旨前往河北,清剿叛逆!”
“逆贼安禄山、史思明,及其党羽九族,已尽数诛绝!无一活口!”
话音落,满朝皆惊!
这么快?
从下旨到如今,才过去多久?
安禄山经营河北多年,根深蒂固,竟然就这么被连根拔起了?
而且还是……
九族尽诛!
这是何等酷烈,何等恐怖的手段!
不少官员只觉得寒气从脚底板直冲天灵盖,浑身的血液都快要
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