这次回朝魏瓒带回了各城边军的一部分老兵，他们大多家在中原，戍守边关半辈子已是多年没归过家了，大多身上都有在大小战役中留下来的不同程度的伤残。
老兵们本想着此次守城有功，可以留在京都安稳地度过下半辈子，可没想到他们一入京没有受到该有的礼遇不说，以封鹊为首的几位副将和兵长都被下了狱，罪名是毁城和不受君令。
魏瓒则被软禁在府中，夏侯蔼甚至都不愿意见他，直接就在城门口就将人带走。
过了几日宫里来宣旨，酌令他即刻前往述州剿匪，魏瓒心中明白，夏侯蔼怕极了他拥兵自重，此举只是离心之计，遂接了旨。述州离京都不远，魏瓒让岑最果留在家中，岑最果也明白当前处于多事之秋，便保证会乖乖的待在府中不乱跑。
魏瓒前脚刚出了京城的城门，那一众边军就被放了出来，魏瓒事先安排了人将他们安置在了京中。
岑最果将傅坚的药庐和药圃收拾了起来，每日在药圃种药草，在药庐整理药材日子倒也过得充实。
这天他不知不觉地忙到日中，肚子有些饿了便去了后厨。魏瓒在家时他俩一起用餐，如今岑最果也不愿意麻烦人送过来，他还是习惯自己跑到后厨用饭。
说来也反常，可能是来得晚了后厨竟空无一人，灶台上连丝热气都没有，“是没做饭吗？”岑最果奇怪得嘀咕着。
找了一圈发现灶台上的蒸笼里有两个白面馒头，虽然冷了点倒也还算软和，他以前连长毛的馒头都常吃，这种程度自然不在话下。拿着馒头咬了一口就看到笼屉旁还放着一个精致的酱料瓷瓶，他拿起来打开闻了闻，发现这酱浓香扑鼻，忍不住拿筷子挑了一点儿尝了一口，“哇—这是什么酱，竟如此美味。”，本来今日来晚了，没饭吃的他还颇为懊恼，没想到给他找到了如此绝妙的蘸酱配馒头，瓶子里的酱料所剩不多，他刮刮蹭蹭地吃得喜不自胜，心想定要让厨娘多做几瓶，等槐之哥哥回来让他也尝尝。
吃饱了美滋滋的出了后厨，一路走来竟一个人都没见，心下不由有些不安，忽闻前厅人声嘈杂，他忙过去一看，就见冯管家及一众家丁正在与一队皇家侍卫对峙，他下意识找了个屏风匿了身子。
“衡阳帝姬驾到！”，太监尖利的嗓子报着门。
众人瞬间跪了一地，衡阳帝姬一袭碧色浮光锦五彩团绣宫衣，由侍婢搀扶着聘婷而入，径自来到暖厅主位落了坐，冯管事忙迎了上去，行了个大礼，毕恭毕敬地说道：“老奴是侯府的管事，鄙姓冯，见过帝姬。不知帝姬大驾有失远迎，还望帝姬恕罪。”
夏侯嘉柔眼皮都没朝他抬，扶了扶发髻上的步摇，跟在一旁的嬷嬷开了口：“你们家侧夫人呢？”
冯管事心中咯噔一下，怎么这宫中的女眷都和他们家这位小夫人过不去了呢，上次太后传唤就没捞到半分好，这回可要好好应对才是。
冯管事敛了心神，应道：“少君他身子有些不爽利，正歇着呢，怕病气冲撞了贵人，就不出来请安了，待痊愈后定让侯爷领着到宫中向帝姬请罪。”
那嬷嬷的三角眼一横，剜了冯管事一眼，肥硕的身子挪近了突然一巴掌狠狠地扇了过去：“帝姬亲临，就是还剩下一口气，爬都得爬出来请安，你这刁奴休要在此搪塞推诿。”
可怜冯管事已是花甲之年，被这胖婆子一巴掌扇到地上，口鼻处立刻就有血流了出来，挣扎着却无法起身。
岑最果见状，连忙从屏风后跑了出来，将年迈的老管家从地上扶了起来，然后跪在夏侯嘉柔面前说道：“帝姬请恕罪，是臣怠慢了您，管家只是代为传话，帝姬若要罚就请罚臣一人。”
“罢了，莫要在本宫面前玩儿这套主仆情深的戏码。今儿本宫前来是听闻候府有人私吞御赐之物，你身为侯府的当家人，可有此事？”，夏侯嘉柔端起了茶盏，刮了刮杯口的茶沫，才撩起眼皮不咸不淡地瞟了岑最果一眼。
岑最果闻言心头一惊，魏瓒这次临行前将府中库房的钥匙和账目都交给了他，还让他跟冯管事学习管账，日后便交由他来当家。当时岑最果还想推却，他一个大字都认不全的人怎可担此重任，可魏瓒却笑着问他：“万一家产被你败光了，本侯没钱了，果儿可愿陪着我过苦日子？”
岑最果本来就一无所有，根本不求过什么穷奢极欲的好日子，便答：“只要和槐之哥哥一起，便怎样都不算是苦日子。”
魏瓒摸了摸他的脑袋说：“那这个家你就放心大胆的去当，大不了将来落魄了，我们就去过男耕男织的平凡日子。”
岑最果当时红着一张小脸，将东西接下了，可这才不过几日，侯府由他当家的消息竟然连宫中都知道了，实在是匪夷所思。这几日冯管事确实有带他去清点过库房，但那么多名贵古董，字画藏品，玉器翡石，光各类兵器就堆了整整三个库房，他哪记得住哪个是御赐之物。
正想着怎么开口才不会被捉住病脚，冯管事颤巍巍地爬了过来，声音有些孱弱：“我家夫人才当家不久，这些年都是由老奴代为经办，既然是御赐之物，那定当是妥善保管的，以免疏漏帝姬可否告知是何物，老奴也好去核实一番。”
夏侯嘉柔朝旁边嬷嬷使了个眼色，那老婆子得令，拿出个带着明黄封条的精致瓷罐，岑最果见了一晃神，心道这瓶子为何如此眼熟？就听见那婆子开了口：“便是这太祖皇帝御赐的韶春酱。”
岑最果不明所以，便转头看了看冯管事，冯管事眼神示意他稍安勿躁，径自开口道：“侯府库房内却有此物，平靖十八年太祖皇帝体恤百官，将亲手酿制的一批韶春酱赐给了大臣们。侯爷与先帝情分深厚，得了此物一直没舍得品尝，太祖皇帝崩逝后便将此物珍藏，以作思悼。当年御赐六瓶，现应当还在库房内。”
嬷嬷森然一笑，那脸上的横肉都在抖动，阴恻侧地说：“那便取出来瞧瞧，也可堵住悠悠众口。”
冯管事也是摸爬滚打了一辈子的老管家了，听这人嚣张得态度就知道对方定是有备而来，这次恐怕也是冲着他家小夫人来的。便在地上磕了个头说道：“想必帝姬也知道我家侯爷现在不在府上，这库房好歹是侯爷的私库，帝姬如果想要打开验证的话，是不是应该等侯爷在的时候，由他定夺……”
冯管事话还没说完就被那人高马大的胖嬷嬷当胸一脚踹翻在地，这婆子应当是个练家子的，这一脚踹得极重，这个岁数的老人家哪经得起如此折腾，当即就吐了一口心头血，倒在地上不省人事了。
岑最果慌了神，连忙去查探冯管事的伤势：“冯伯，冯伯，你怎么样？你怎么乱打人呢？”，岑最果气愤地瞪着那动手的婆子。
“你这个当家的管不了自己府上的奴才，我家主子衡阳帝姬代为管教侯府的刁奴便是你们的造化。”
“那你们也不能乱打人啊，这里好歹是承恩侯府，你们趁侯爷不在，上门来欺负我承恩侯府的人是何道理？”，岑最果双手死死地掐着自己的掌心，心中默念自己不能怯场，槐之哥哥不在家，他就要替他撑住这偌大的侯府，定不能平白让人欺辱了去。
“你这蛮族小奴倒是牙尖嘴利，那本宫就让你心服口服。”，夏侯嘉柔盯着岑最果的目光中似能淬出毒来。
这时一名皇家侍卫走了进来，手中捧着个小瓷罐，：“启禀帝姬，这个罐子是在侯府后厨内搜到的。”
那胖嬷嬷接过了罐子，鼻子凑近瓶口嗅了嗅，朝衡阳王姬点了点头。
夏侯嘉柔将手中的茶盏往地上一砸，骤然发难：“侯爷不在，这罐御赐的韶春酱却已经见了底，还说无人私吞？”
岑最果看着那个熟悉的罐子，这分明就是中午他吃馒头蘸酱的那个，只是他不明白随意摆在后厨灶台之物怎么会成了这御赐之物。
“这酱是一人吃的，还是你们侯府众人一起分享的？”，夏侯嘉柔明艳的眸子环视着众人问道，“都不说吗？将厨娘带上来。”
厨娘从一众奴仆中被拖了出来，怀里还抱着今日来府中找她小孙儿，那小孩儿见自己奶奶被人押着拖出去了，便哭闹起来，大声嚷嚷着着别打他奶奶。侍卫见状上来将小孩儿撕开，这下厨娘也哭喊了起来，让他们别动她的乖孙。一时间场面乱成一团。那胖嬷嬷一脸凶神恶煞的就要上来动手，岑最果见状连忙跑过去将孩子抱了过来，安抚道：“别哭了，你奶奶不会有事。”，这小孩儿惊恐万分地张口还要嚎，被岑最果一把捂住了嘴巴，死死地箍在了怀里。
这些皇家侍卫们可是人人都带着刀，眼前这个衡阳帝姬更不是好相与之人，多年夹缝中求生存的经验让他明白，此时此刻还是让孩子闭嘴为好。
夏侯嘉柔不堪其扰，再也没了方才端着的那股劲儿，蹙着眉满脸厌恶道：“你可是侯府厨娘？”
厨娘战战兢兢的应了句是，眼神不住地往岑最果怀中的小孙子这边瞅。
“我且问你，后厨是由你在打理，这瓶御赐的韶春酱是从后厨的灶台上搜出来的，如此显眼之物你不会不知道吧？”
“回禀帝姬，这么贵重之物，怎……怎会在灶台上，奴……奴婢确实不知。”，厨娘低着头，声音颤抖，说得磕磕巴巴的。
“你每日使用这灶台，怎会不知？分明是有所隐瞒。”
“奴婢今日休沐，本就是准备带小孙子出去玩的，可没想到出了这样的事……而……而且日中奴婢并未去灶台开火呀。”
“午时已过，你道今日未开火，那你们侯府的众人午膳吃的什么？”
“奴婢今儿清早做了几笼屉馒头，伴了些凉菜，他们便打发一餐。”
“这韶春酱用来蘸白面馒头倒是个美味。所以尔等一众就将这酱分吃了？”
“我们没有，我们没吃。”，跪了一地的仆役们已经有人在为自己叫屈。
“会不会是这个小孩儿吃的呢？”，夏侯嘉柔笑盈盈地将目光锁定了岑最果怀中的小孩儿，她脸上虽然笑着，但不怀好意的眼神却让人遍体生寒。
胖嬷嬷来到岑最果面前，一把将孩子从他怀中夺了过来送到帝姬面前，夏侯嘉柔用涂满蔻丹的手指刮蹭着小孩儿幼嫩的白面皮，一把卡住小孩的俩颊，又长又尖的指甲掐进肉里，问道：“小孩儿，可是你吃的？”
这孩子不过四五岁，平时家中宠的很，哪受过这样委屈，顿时嘴一扁就要哭闹起来。
厨娘见状膝行几步，爬到帝姬面前，口中不停地恳求她放过她孙儿。
夏侯嘉柔娇俏一笑：“那就要看你肯不肯说了。”
那孩子哭闹得愈发厉害，挣扎间竟想要去咬帝姬的手，被胖嬷嬷一把掐住后颈掼在了地上，眼看脚就要朝孩子的脑袋碾去，岑最果不管不顾地喊道：“是我，酱是我吃的。”
夏侯嘉柔眼中有止不住的嘲弄：“你早些站出来，这么多人也不用在这儿陪你受苦了。”
岑最果看着一众被皇家侍卫用刀架着脖子的府卫，斩钉截铁地说道：“是我一人所为，与他人无关。”
“你一人能吃一瓶？”
“我……我吃了好几日了。”
“放在灶台上其他人就没发现？”，夏侯嘉柔眼波一挑，看向跪在一边厨娘。
那厨娘将孙儿紧紧抱在怀中，刚触及夏侯嘉柔的目光便止不住浑身战栗，她垂着脑袋，只顾拼命摇头，“奴婢不知，奴婢不知。”
那小童闷在她怀中嘟哝道：“奶奶，宁儿也吃了。”，厨娘赶紧捂住了他的嘴，小声让他别说话。
这句话其他人离得远可能没听见，但岑最果却听见了，他偏过头深深地看了一眼厨娘，那厨娘意识到他的目光，并不敢抬头看他，只是佝偻着身子，瑟瑟发着抖。
岑最果心中泛起一片悲凉，看到这里还有什么不明白的，这一切都是有人做的局，侯府里必然也有人牵扯其中，他敛了敛心神，开口道：“既然赐给我家侯爷了，那我身为他的夫人，不能同享吗？”
“你若是侯爷的正室，一品夫人自然是能同享的，可偏偏你只是个侧室，够不到品级呢。”，夏侯嘉柔缓步朝岑最果走了过来，凑近了才轻声说道：“说到底你不过是个番邦小奴，你也配享用这御赐之物？”
岑最果打小见惯了这世间的恶意，于善恶敏锐如小兽，他明白这位衡阳帝姬要为难的仅仅是他一人而已。
“是侯爷赐给我的，大盛皇家典律中也有提到，王侯大臣可将御赐品亲自赠予家人和血亲。”，他抬起
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