副将仰头瞟一眼午后的太阳,又转头觑一眼杵在这儿不动的上官,实在弄不清今天将军是抽了什么风。
直到那辆马车从视野中彻底消失,王槊才收回视线。
他扫了眼自己的副将,只说个“走”字。
一面大步流星地往外走,一面伸手解下脖子上的绸缎。
王槊将绸缎穿过自己的虎口,一圈一圈缠到手上,随后翻身上马,往丹红离开的方向策马而去。
皇帝为王槊赐下一座宅邸,位于城北。
与丹红的璇英园相距不过两条街。
甚至丹红从宫里出来,必然会从王槊的新居前路过。
好在他有公务在身,早出晚归的,丹红途径此地几乎碰不到他。
因在宴席上她并未避而不谈,关于她和王槊从前的关系很快从与宴人员口中蔓延开,很快就连莫都百姓都有所耳闻。
不过二人私下并无往来,旁人只当他们泛泛之交。
唯有叶启泽嗅到几分不对劲的意味。
毕竟他与王槊素不相识,初见时对方的针对未免太过突兀。
思来想去,他还是决心回一趟叶府。
“中秋?”丹红奇怪地看了眼叶启泽。
“是。”他微笑着说,“母亲许久不见,想请你至叶府共赏圆月。”
中秋本就是个团圆的日子。
宫中的宴席也是皇室的家宴,她一个外姓县主,本就可去可不去。
只是叶家突然相邀,倒是有些耐人寻味。
想想这桩婚事已经拖延好些时候,叶家人着急在所难免,丹红便应下这场邀约。
见丹红答应下来,叶启泽微微松了口气。
他还欲再留片刻,忽见一名女史快步上前,在丹红身边耳语几句,丹红秀眉蹙起,看向叶启泽,笑着表示府上有些杂务。
叶启泽识趣地告辞。
人走后,丹红的笑容立刻冷下,皱着眉头快步往璇英园后门走去。
方才来报的女史道:“封地的食禄早已核对入账,并无疏漏。”
刚到后门,就听到一名侍女气呼呼地说:“这是谁办的事?怎么这样胡来!”
只见璇英园后门外,挤挤攘攘停着五辆牛车,上边满满当当地载着麻袋,方才生气的侍女正是因为打开麻袋看到里边密密麻麻的麦粒才恼火。
丹红这位县主虽飨封地食禄,一般地方缴纳的也都是粮食税。
但这些税款会折合成真金白银送到县主手中。
哪有人直接载着几车粮食上门的?
一点规矩都不懂!
丹红看到这些饱满金黄的麦粒却微微出神。
她已经知道这是谁送来的。
南方多雨潮湿,以稻主麦从,少有大量种植小麦的地方。
就算她的封地有食禄遗漏,正巧撞上个不懂规矩的税官,也不可能送上五大车的小麦。
——这是她的麦子。
是那片已经荒芜的北州田地本该产出的粮食。
丹红上前,围在牛车旁的侍女女史们纷纷退让,却见她们的县主怅然若失地抓起一把麦粒,紧紧攥在手中,所用力气之大,当她松手时,掌心已然嵌出鲜红的痕迹。
她走过一辆辆牛车,在最后那辆牛车前停下。
与前边四头健硕膘壮的黄牛不同,最后这头牛毛发稀疏,双目浑浊,厚厚的牛皮堆出一层层褶皱,背上的肋骨清晰可见。
它看到丹红,尾巴慢悠悠一晃,仰头“哞”了一声,像是在打招呼。
——连老牛都送过来了。
丹红情不自禁地轻笑一声。
她伸手轻抚老牛头顶豁口的牛角,打量的目光落到它身后拖车上的麻袋处,忽然一顿。
丹红又若有所思地转头,看看每辆牛车最下边压着的麻袋,又看看车轮上沾染的泥印,而后朝车夫招招手,笑问:“你们主子是如何吩咐的?”
车夫陪笑道:“只叫我们务必将东西送入县主库房。”
他又指了指最后那头老牛:“还有这头牛,但请县主赏脸收下。”
丹红挥挥手,许他们将牛车上的麻袋卸下来,搬进璇英园的库房中,最后卸下车套,将老牛牵进这处幽雅绝尘的园林。
旁观的侍女露出不解的神色。
丹红却不曾解惑,只让看热闹的随从尽数退下,身边只留一名亲信女史后,才上前拆开麻袋。
每车除却最上边一层的麻袋,其下每一个麻袋里装的竟都不是麦粒。
金玉锦缎、漆器字画。
无数叫人惊艳的宝贝就这样丢在灰扑扑的麻袋里,和麦粒一样,叫人抗来搬去。
纵使是宫廷出身,见过无数至宝的女史,也被眼前这差距极大的一幕震惊到无言以对。
她看向丹红,磕磕绊绊地问:“县、县主,这可如何是好?”
丹红从满满一袋金豆子里抓了一把,又慢慢松手,一颗颗小豆子泛着金子独有的明光落回麻袋里,碰撞时清脆的叮当声。
真是悦耳。
她笑着对女史说:“都已经进了我的库房,还能怎么办?”
这样一笔财富从天而降,不知其来历的女史自然惴惴不安,但见丹红气定神闲的模样,想来她这位极有主见的主子心中已有定论。
丹红将麻袋系好,又吩咐女史请人在园子里搭个牛棚。
收下这几车厚礼又对送礼人心知肚明,可丹红丝毫没有登门表谢的意思。
这是她应得的。
她这些日子多少食禄捐给朝廷用作前线的粮饷?
而今不过是“有借有还”罢了。
她倒是更想送礼的人何时才会耐不住性子登门拜访。
——也许就在这一旬里。
中秋已近。
可惜事与愿违,中秋那天白日里丹红甚至都没出去赴宴玩耍,就在璇英园里等着愿者上钩。
结果只等来接她去叶府的叶启泽。
她压下心中那股不合时宜的烦闷与失落,淡笑着随叶启泽前往叶府。
登上马车时,丹红忽然若有所感地转头,依旧没有在人来人往的街道瞧见熟悉的身影,她不甘心地瞪了眼与璇英园相隔两条街的方向,才放下车帘,令车夫启程。
及至叶府。
叶母竟早早在席外等候,这样
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