看到柳依依一副好端端的样子，鲁伯擦了擦一路赶来时脑门上冒的汗，喘着粗气。
“我又没赶上？唔……没事就好，没事就好……”
柳依依尴尬地笑了笑，让弟弟拿了盒点心，恭送兽医回去，这才安心地吃起了面条。
付家兄妹帮忙收拾完碗筷以后，才回地家。第二天，又担心柳依依身体不利索，一大早就送了早饭过来，却看见柳家的烟囱早就升起了袅袅炊烟。
厨房里，一片水汽氤氲。
“柳家妹子，你的脚好了？”付荣看柳依依正坐在灶前忙活，一张脸被锅里溢出的蒸汽熏得粉红，不由关心道。
付萍往锅里瞅了一眼，有些意外：“诶，你们一大早，就吃米饭么？”
“我们吃过啦，姐姐说今天给我做糖吃，所以我早早就起来生了火。”柳二牛一边坐在灶膛前添柴，一边答话，眼睛还目不转睛地跟着姐姐的身影转悠。
“糖？这么稀罕的东西，咋做？”付荣一脸问号。
付萍脑子一转，接着问：“这莫不是你这几日琢磨出来的营生？”
“我也是第一次做，成不成，还不知道呢。”柳依依将刚蒸好的糯米饭摊开晾凉，哂笑道。
“之前泡发的麦芽已经长好了，不能再放了。那忠伯的药膏，甚是管用，我已经不觉得疼了。索性今日便做一做，试一试。”
她将水缸边的木盆搬了出来，掀开白色纱布。四日前去私塾求学时浸泡的麦子，经过这几日的遮光水培，已经在竹簸箕上长出了一片齐整整的嫩黄色麦芽。
柳依依将这些一寸来长的麦芽拔了一半下来，放在另一个盆中反复清洗，付萍也过来帮忙。
清洗好的麦芽，被剁成碎末，拌进晾得已经温热的糯米中。而后她又单独兑了一锅温水，试了温度，放上木质搁架，将拌了麦芽的糯米整个放进去，盖上盖子。
“这就好了？”柳二牛盯了半天，早急得不行。
“这糯米还要温上一会儿，两个时辰总是要的。”
“还要这么久啊……”柳二牛拉长了尾音。
柳依依好笑地看了弟弟一眼，嘱咐他不时添些热水，莫要让水凉了之类的，便打算去砍些竹子。
付荣自然是拦住了她，担心她腿脚不便上山，替她去了。
见自己得了空，柳依依便想打发弟弟去私塾上学，并同孙书雪告个假。
柳二牛自然是不愿意的，生怕没见着姐姐说的糖是怎么做出来的。
好说歹说，保证等他上午休学时回来再接着做，柳二牛这才撅着嘴上学去了。
等到柳二牛午时散学飞奔回家，就看到付荣在自家门口锯竹子，旁边还摆了几个做好的敞口木制方盒。盒内分做几个小格子，每格均镂刻了不同形状，有圆有方，还有树叶和花瓣拓印下来的形状。
“这是做什么？”柳二牛不禁问道。
“这是模具。还是付大哥手巧，做出了方格和雕刻。我呀，本来只打算用竹筒截个圆形就凑和用的。”柳依依正好出得门来，答道。
“哪里哪里，我是个粗人，不会画画。要不是你想出用树叶和花瓣描边，我也做不出好看的图案。”付荣憨厚地笑了笑。
“付大哥厉害，姐姐也厉害。那接下来做什么？”柳二牛有些等不及了。
柳依依嗔笑着点了点弟弟的额头，转身回了厨房。
揭开保温许久的锅盖，原本拌着麦芽的糯米饭，浸出了汤水，还散发出一股淡淡的甜香。随后，她取了纱布，舀了发酵好的糯米糊汤，包在其中，收拢，捏紧，挤汁，去渣。如此反复，得到一大锅乳白色米汤样的汁水。
火烧到最旺，将那锅挤出来的汤汁慢慢烧开，乳白的颜色也慢慢变成微黄，锅中不停翻滚着小泡。
柳依依拿着锅铲在里面一圈一圈地搅动，累得胳膊都酸了，又换了付萍来换手。
约莫过了一个时辰，直到柳二牛看得都快犯了瞌睡，才听得柳依依一声：“好了！”
看着锅铲上挂着的糖浆，呈丝线样下坠，柳依依让弟弟撤了大火，将锅中的糖浆装进两个准备好的陶罐里。
锅中剩下的部分，又接着熬了一会儿，待更浓稠了些，才小心倒入模具中，从侧边的小孔中插入竹签，在桌上磕平，静置。
“好了么，好了么？”柳二牛在一旁迫不及待。
“模具里的，要晾凉才行。”柳依依另取了两根竹签，从陶罐里搅起了一团，在手中反复拉扯。
只见拉扯中，那糖棕色慢慢变淡，又恢复了微黄。
柳二牛看得惊讶，忙抢了过来，接着扯糖，直到扯得颜色发白了，柳依依才摁住了他的手：“最多也只能变成这样，不用再继续了。”
柳二牛惊奇地看着竹签上乳白色的一团，小心翼翼地舔了一口：“哇，真的是糖，好甜！”
柳依依又用竹签搅了两团，一边分给付家兄妹，一边解释。
“陶罐里软一些的，可以直接吃，也可以用来做别的甜点，或者化水喝。还能这样不断扯成白色的糖，比较有趣，味道也有些微差别。模具里的，等凉了，就凝固了，不能拉扯变色了。”
付荣付萍接过，舔了舔，也学着柳二牛的动作扯起了糖，觉得十分新奇。
“你这糖，果真淡雅香甜，与红糖滋味不同，还有变色的玩法，着实有趣。”付萍不禁赞叹。
“嗯嗯，我一大老爷们吃着也不觉得腻。挺好，挺好！”付荣也忍不住夸起来。
柳依依乐得眉开眼笑：“那这算是做成了，就是熬得胳膊有些酸，剩下的一半，得歇会儿再做了。这一罐糖，你们先拿回去吧。”
“哎呀，能做出这么稀罕的玩意，累算个啥。况且我看着，也没那么累。你放心，等下那锅，我来做。”付荣直拍胸脯。
付萍用胳膊杵了自家兄长一下，看向柳依依，犹豫道：“这个制糖的方子，你是从何得来的？你这么事无巨细的告诉了我们俩，就不怕我们偷学了去？”
付荣经妹妹这么一提点，才反应过来，这么珍贵的方子，他似乎应该避嫌。
“哎呀，怎么又说得这么见外。什么偷学，我本来就打算和你们一起做的，我一个人做这个，可不得累弯了腰。”柳依依嘻嘻哈哈地搂着付萍的胳膊就是一阵摇晃。
“至于方子嘛，是我识字了以后，才发现我娘留的一本册子上写的是什么，就拿来试试。”柳依依从风清扬处得来的灵感，借着正主亡故的母亲，扯了个谎。
付家兄妹对柳依依故去的母亲，并不了解，只猜想或许是她外祖家的祖传秘方，留给了她们姐弟，也没有再深究。
柳二牛对自己早亡的母亲，并没有多少印象，也未曾怀疑。
一屋子人
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