正值寒冬，年前刚下过一场新雪，已然有些融化，巷口的梅花树繁花点点，与白雪融作一团，北风嗖嗖地刮过大街小巷，却抵不过街道上人群熙熙攘攘。
一个扎着双髻的丫头难掩面上激动，匆匆忙忙地从巷口跑了进来，又在自家院门处摔了一跤。
东边的小院门前倚着一个宽脸妇人，扔下手里的花生壳，笑着把丫头拉了起来，嗓门极大地向周遭邻里打趣道：“连翘这丫头，冒冒失失的，这门槛你都跨多少次了，又不是今个才长出来的。”
名唤连翘的丫头不过十三四岁，脸皮正薄，本正懊恼地低头看着自己沾满泥泞的裤脚，听了妇人这话有些羞恼，一把甩开她的手：“哼，亏我还这么着急来通风报信。”
她嘴一扁，便要转回头朝自家院里走去，可李大嫂闻言却不肯放人，奇道：“嘿，这丫头气性还不小，别走别走，大嫂知道错了，有什么话说了再走。”
连翘试着挣脱了几下，可李大嫂一双手做的都是粗活，擒住她像抓个小鸡仔一般轻松，她心里还惦记着要赶快回屋里报信，只得开口说了：“那北上的大军班师回朝啦！”
这话一出好像一块巨石砸进水面，激起波涛巨浪，聚在一起的妇人们都来了精神，就连离得远远地路人也纷纷围了过来，七嘴八舌地询问了起来。
那李大嫂更是激动地抓紧手指，连翘胳膊疼痛不已，一双小脸皱起，连连叫嚷：“我没骗人，不信你们自己去正门大街看，那领头的几个将军可气派了，威风凛凛的，其中有个骑着枣色大马的，长得就和话本上的赵子龙似得，好多姑娘往他那扔花呢！”
有人笑道：“长得这般俊的，整个大军里也就一个，殿前副都指挥使卫铎卫郎君。”
“说得好像你见过似的！那么大的军营倒也不见得就他一个模样好，我瞧程娘子家里那位也未必比卫郎君差到哪里。”
平日里最爱唠闲话的李大嫂这次倒顾不得加入谁长得更俊些的谈话，只是一个劲地出神。
连翘眼泪汪汪，挣扎要摆脱李大嫂一双大手，住在北边院子里的长脸妇人冷冷地扫过两人，不客气地开口道：“李大嫂听到自己男人要回来了高兴地马上魂都飞了，到时候把这杆一样瘦的丫头掐死了，当心她来索命。”
李大嫂这才回过神，赶紧松开手，不愉道：“呸呸呸，你大过年的说什么死了活了的胡话。”
连翘揉了揉胳膊，抬脚往院里跑，却又险些撞到人。
她慌里慌张地抬起头，只见搂住她的女子身着绿衣，身材玲珑有致，一张俏面微微含笑，既如春风杨柳，又如美玉露光，连翘神色怔怔，竟然痴了片刻。等回过神，她才赶忙移到一旁，扶住女子，说道：“娘子，我没将你撞疼吧？”
程令宜轻轻摇头，伸手将连翘头顶有些杂乱的头发拂平，问道：“出了什么事，怎么这般魂不守舍？”
连翘还没开口，李大嫂却先插嘴道：“北上的大军回来喽，赶得倒是巧，正好今晚回来过年，程娘子，你刚成婚不过两月，男人就走了，这下总算可以好好亲热亲热了。”
这话说的程令宜耳根发热，颊上飞起两团红霞，艳若桃李。
一群围着嬉闹的妇人瞧见正主出来了，轰地一下都散开了，只余住在左右的李大嫂和先前话中夹刀带剑的徐娘子还站在原处。
三人就数李丽年纪最大，接着是二十有五的徐容华，最小的便是嫁过来不过快满六年的程令宜。
李丽和程令宜两人的丈夫都在军中任职，五年前随大军北上，她人粗心肠热，常常照顾周遭的邻里，而徐容华夫婿则一直呆在京城，她面冷口冷，一副总是对所有人都不大瞧得起的模样。
李丽面带喜意，继续道：“你家那姑娘自出生就没见过爹，今个一家总算能团圆了，她人呢？”
程令宜牵着连翘跨过门。今日是正月三十，家家户户都挂了大红的灯笼，红色阴影旋转着打在白墙上，门上也贴了有美好寓意的对联，隔壁街有舞龙舞狮，喜气洋洋的锣鼓声穿过小巷被寒风携裹着送出老远。
自早上起便有人家点燃炮竹，到了下午才稍作歇息，地上满是炮竹炸开的红色纸屑。想起女儿和多年未见的丈夫，程令宜转过头看了眼屋子，答道：“阿满在屋里头，从早上起来就总叫着不舒服，我还预备着要去巷头请章医师来瞧瞧呢。”
提到女儿的身体，她微微蹙起眉来，心中泛起点点愁绪，六年前，她与丈夫季允刚刚成婚不过几月，他就随大军北上了，过了数十日她才发现自己已有孕一月有余。
丈夫不在身侧，日子对于一个孕妇来说自然难熬，好在他随军补贴不少，倒也不必为钱犯难。熬过怀胎十月，程令宜生下一个女孩，模样随了爹娘，长得顶顶漂亮，只是自打出生就带了隐疾，寻了多少郎中看过，都说治不好，只能慢慢调养。
今日前她并未得到大军归来的消息。
程令宜一只手搂着肩膀，一只手垂在耳侧，出神地抚摸着耳侧落下的一缕发梢，怔怔地出神，是个教人觉着很是无措的姿势，李丽看着她，有些想不明白，她心里究竟是在高兴还是惶然。
巷里巷外，喧闹声此起彼伏，有住在附近的泼皮沿街走过，远远瞧见门前站着三个女人，本还不以为然，直到走近了，才看清中间那个蹙眉出神的是何模样，眼神一亮，猥琐地吹起了口哨。
李丽柳眉竖起，啐了一口，骂道：“臭不要脸的，滚远点，当心我男人待会从军营里回来了，提着刀就把你那狗头砍下来当过年下酒菜。”
另一旁站着、表情一直不快的徐容华生的一双狭长眼，眼白比瞳孔大的多，嘴唇又薄，便是一副刻薄像，嘴里吐出的话便也符合长相，好像冰碴子一般又冻人又扎人：“他那模样瞧见就让人作呕，做了下酒菜谁还能吃得下饭。”
泼皮得了两人损，也不恼，笑嘻嘻地就走开了，只是仍一步三回头，一双污秽的眼睛直勾勾地盯着程令宜。
程令宜回过神，抿了抿唇，眼皮猛地跳动了两下，同两个邻居点点头，便掩了门径直回屋里去了。
徐娘子翻了个白眼，撇了一眼程令宜家门，口头依旧不留情：“长成这样，哪个男人看了能不动心，要我说这破巷子哪里容得下她，不如在额上点颗红痣去庙里扮观音好了。”
李大嫂打心底不喜欢徐娘子，听到这话只觉得她心眼小，见不得旁人长得好看，要自己说啊，这普通貌美的你艳羡也就罢了，可那程娘子长得，恐怕便是传说中的西施昭君也不如她半分呢，这样式的人物你就是嫉妒又有什么用，便也不欲与她多说了，直道自己要回去，把这好消息告诉儿子，再将已备好的年夜饭准备的更丰盛些，便转头也回家了。
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