二人刚出竹屋，就看见了守在门外的小捡，小捡与乌孟对面而站，一张粉白的肉脸气得通红，张嘴似要反驳，抬眼间看到了齐知远，又迅速地低下头去。
齐知远一看便知道其中缘由，他轻轻地拉了拉黎奕的袖口，耳语了几句。
黎奕明了，喊了声乌孟后冲小捡道：“你是来接你家公子回去的么？”
小捡看了眼齐知远，缩着脖子点点头。
黎奕又问：“齐公有没有说要关你家公子多少天禁闭？”
小捡摇摇头。
黎奕略一沉吟：“帮我转告齐公一声，知远如今编入御史台，是有实职的要官，燕山卫巡营还需他多配合。”
见黎奕交代完了，齐知远要将外衣脱给黎奕，黎奕没要，反而将齐知远裹得更严实些：“等我明日忙完了我就去找你，你在家乖乖等我。”
心里似有块肉被人拨弄，莫名生出了期待后的害怕，齐知远被裹成了粽子，瞪着一双眼脱口而出：“如果你不来呢？”
黎奕追问：“你想见我吗？”
齐知远垂眸避开黎奕的眼神，低声道：“正事要紧。”
“若在家待得不痛快，便让人传信给我。”黎奕不再追问，只将齐知远的外衣系好，“我带你去任何你想去的地方。”
坐上马车后，齐知远始终没有掀帘回头，反倒是小捡看不下去了，勒马后轻声唤了句“公子”。
齐知远问：“父亲是为我拜官六品而羞愤么？我也未曾想到，白家之事我拼劲全力，却只得这点功勋。”
小捡不解：“公子不是常说在其位，谋其职么，再说公子并非重名之人，这次怎会如此记挂？”
“我这一天天积攒，何时才能了了心愿，替周家满门洗清冤屈？”齐知远长叹一口气，“那父亲定是为我私自进宫而气恼了。”
“公子这是哪的话？这么多年，老爷虽看着严厉，但只要是公子想做的事情，老爷从来没有多问什么，只是这次不同了。”小捡颓败道，“有个自称姓魏的给老爷递了封信，老爷看完后表情就不对了。”
齐知远沉默良久，才轻声道：“是魏申禄。他见过周衔思。”
小捡又道：“公子，老爷不善言辞，可是这么多年老爷是打心底爱护你，你是老爷最后的底线，老爷不可能眼睁睁看着你陷入危险中的。”
“我的存在便是危险，若我一开始就求苟活于世，那等百年之后，我如何面对周家满门？我本以为白家事毕后我能不靠父亲也在朝中挣出一番天地，可未曾想……”齐知远靠着椅背，把玩黎奕送给他的匕首，感觉马车速度变慢，道：“继续往前走，不要停。”
小捡没办法，只得继续驾马往前：“小侯爷看很久了。”
“若我回头，便会心软。”齐知远借着月光端详匕首上的刻纹，自言自语似的，“这么多年的恨意就像一把火，在我的心里熊熊燃烧，这么多年我的心早被烧成了一片灰，哪有放下他的地方？”
行路间路边风大，小捡没听真切，只察觉到自家公子口气不对，还以为齐知远在忧心禁足期间见不着黎奕：“公子可以挑老爷上朝的时辰见小侯爷，府中人少，不会有人告状的。”
齐知远看着匕首出神：“小捡，你可被人利用过？”
“今日我替人转交一物，直到被人点破我才知我显些被轻信之人推入火坑。我向来自负，自以为所见皮相便是骨相，却忘了人心险恶，苍穹之下谁都各揣心思。”齐知远握过匕首，冷刃在手心一划，“今日之事就当做一个教训，一个轻信他人的教训。”
“公子可是说八皇子？”马车停在齐府门口，小捡跳下车掀开帷幔，惊异道：“公子，怎么受伤了？！”
齐知远手握成拳，任凭鲜血妖冶，贪婪地滴落在刀刃上：“好刀当用鲜血开封，也只有我的血才配祭他的刀。”
齐知远看向小捡，又问：“若是有人利用你，你当如何？”
小捡扯了衣袂替齐知远包扎：“我……我也不知！”
胸口的血液烧得沸腾，齐知远呼出胸口的浊气：“我天生凉薄冷负，虽有报国之志，但无尽忠之名，既然有人想利用我，那就得问过我的同意。东风既来，我便要搭东风，管他是何人，目的又是什么，我只报我的恩怨！”
车里有纸笔，齐知远扯了张纸，正欲磨墨又将笔砚推至一边，干脆蘸着血，在纸上书写。
“你与沧牙一同去办。”齐知远将纸塞至小捡的怀中，“盯着王文今的尸体，王家兄弟有什么动静立刻告诉我。”
齐知远进屋的时候，看见齐墨房间灯火通明，哑婆告诉齐知远大人还没回来，今日可能要被留在宫中议事。
哑婆用手语示意齐知远先休息，一切等明日老爷回来再说。
“还是先跪着吧。”齐知远撩袍跪在地上，回首对哑婆道，“我既惹怒了父亲，总不能因为父亲不在便不受罚。”
原以为太后一案已是尘埃落地，没想到大理寺的诘问来得气势汹汹，也不知从哪弄来的太后外衣，一件烧了半截的黄衣上尽是窟窿和鲜血，搁放在大殿之上甚是瘆人。
这边大理寺以疑点太多为由要重启案件，那边都察院在一旁帮腔，咸丰帝白天被吵得头疼，到了夜里又是鼻壶又是丹药，一直折腾到半夜。
宫中今夜风恬月朗，好不容易哄得咸丰帝入睡，刘誉才合上房门。
郭浸提着巡夜灯，与刘誉并肩而行。
“圣上近来觉浅，又常犯癔症，我们边走边说。”刘誉问，“东宫一切可还顺利？”
“顺利。”郭浸道，“文今表哥昨日已经入土为安了。”
“圣上近几年愈发力不从心，只有东宫才是未来之主，你服侍太子定要鞍前马后。只可惜文今无法再协助你，好在林儿尚在，我母族就不算绝后，无论如何，都要保住林儿！”夜路越走越深，刘誉探四下无人后才低声询问，“文今身上的钥匙找到了吗？”
郭浸摇头：“是孩儿无能。”
“也罢，这怎么能怪你，是我粗心了。本想着锻炼文今，没想到成了害他性命的催命索。”刘誉捻袖抹泪，“浸儿，你是否觉得我偏心你王家表哥？”
巡夜灯里烛光跳动，照出一尺暗黄静谧的方寸。
刘誉往前走，低声窃语：“为父进宫之后你母亲才生下你，我们刘家就剩你这一支血脉，我看似平步青云，可四周遍布危机，本想就此将你养在宫外……都怪我生平树敌太多，让人顺藤摸瓜找到了你们母子，我时常会想，如果你生在平凡之家，会不会比现在更好。”
郭浸开口：“人各有命，母亲教过我做人要知足。”
“我母族本是前朝贵族，在忠州南渡江享百户食邑，后来家道中落，若非我幼时身体有疾，母亲也不会为了冲喜将余氏嫁给我刘家！想这些年来我飞黄腾达，私下待她也不算苛责。只是你母亲福薄，没能享几年好日子。”
听到刘誉所言，郭浸立马紧跟其后，道：“荣华富贵对母亲而言只是浮萍，她死前心中所念也是没再见过你，过段时日便是她的忌日，如果掌印有空，可否同我一齐前去墓前祭拜？”
“说到底，她不过一介罪奴，日后，定不可在旁人面前提起。祭拜一事也不许再提！”刘誉回头，见郭浸神情低落，感慨道：“好在上天怜我残缺，让我辗转之下找到了你，只可惜……”
郭浸抬头，只见满天星斗似一把碎金，刘誉等在后苑桥边，欲言又止：“快走吧！”
“嗯。”
天还蒙蒙亮，黎奕就策马到了大理寺。
大理寺少卿苏幼安已经连轴忙了几夜，眼下挂着墨色的乌黑，一身官服穿的满是皱褶。
苏父曾本是黎家玄甲骑兵的军师，本想让亲生子弃文从武，能在战场上一展雄姿，没想到同岁的苏幼安与黎奕截然相反，自小便对断案有兴趣。
苏幼安从案卷里爬出来给黎奕烧了壶热茶，见茶盏落灰，苏幼安用袖口擦一擦后又吹了吹，算干净了就递给黎奕：“听说你最近升了官，正是圣上眼前的红人，怎么有空来我这喝茶？”
黎奕接过茶盏，决定还是长话短说：“查个事，我想要春日宴那天面谏学子的名册。”
苏幼安转身去书架上翻找：“那日皆为世家子弟，尸体还没运出宫就被各家认领了去，只记得记载在册的有四十六名……找到了。”
黎奕接过名册，发觉人数不对：“四十六人？还有无人认领的尸体么？”
炭火烧得快，不一会炉上的锅就冒了热气，苏幼
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