灶台上的大锅咕嘟冒着热气，一股浓郁醇厚的肉香早已压过了后厨里所有的味道。
简菡垫着厚抹布，将那只炖得酥烂、色泽酱红的大猪肘从翻滚的汤汁里捞出来，盛进一个宽大的陶盆。热油还在肉皮上滋滋作响，诱人的光泽随着颤动流淌。
她甩了甩手，麻利地套上一副干净的粗布手套，指尖立刻感受到陶盆传来的滚烫热度。时候正好，骨肉间的胶质最为松弛，是拆卸的黄金时机。
十指探入那团软烂，略一摸索，便精准地掐住了藏在中央那根粗硬的主骨。腕上稍一用力，伴着极轻微的一声“啵”，主骨便顺从地脱了出来，干净利落，没多带一丝肉筋。
“嗒”一声，骨头被丢进旁边的空碗。
热气熏得她额角冒汗，她也浑然不觉，全部心神都落在手下。指尖在那肥瘦相间、胶质丰盈的肉块间熟练地游走，或撕或掰，或捻或捏，将粘连的筋膜一一分离，细小的骺骨和软骨被轻易剔出，精准地落入骨碗，发出细碎的轻响。
不过片刻，那只丰腴的肘子便化作一盘松散均匀、皮糯肉烂的拆骨肉，在陶盆里闪着油润诱人的光泽。
浓郁的肉香几乎化为实质，缠绕在鼻尖。简菡脱下手套，深吸一口这扎实的香气，只觉得方才的忙碌都值了。
铁锅架在灶上，烧得渐热，简菡舀入一勺清亮的菜油。
待油面泛起细纹，她将剔骨肉尽数倾入锅中，“嗤”的一声，肉香顿时漫开。肉块在热油中翻炒，渐渐镀上焦边，她才撒下切好的姜蒜末，又点入一勺黄酒。酒气蒸腾间，酱醋依次落下，锅底爆起一阵咸香。
她回身探向水盆，捞出在水里浸着的面条。面条在冷水中浸得久了，更显筋道滑韧，水珠顺着筷尖成串滴落，在盆中漾开细碎涟漪。
面入锅中，与肉同炒。铲筷交错间，酱色渐渐染透面身。末了撒上一把青蒜叶，略翻几下，便盛入盘中。
一盘炒面搁在案上，油润润地泛着光，热气挟着肉香面气缓缓上升。灶间悄然，只余锅底柴火噼啪的微响。
“怎么样？”
简菡得意地把盘子在雪翎面前转了一圈，香气就跟长了腿似的，一个劲儿地往她鼻子里钻。
“还不错。”
雪翎拿过炒面，夹起一绺面条。只见面条根根裹酱，油光润泽，其间夹杂着焦香的肉块和青绿的蒜叶。她吹了吹气，送入口中。
牙齿切入的瞬间，是外层酱汁的咸鲜微烫，紧接着便是面条本身的韧滑，在齿间弹开，竟无半分软烂。浸过冷水又急火快炒，倒是比寻常煮面多了一份嚼劲。
剔骨肉块边缘焦脆，咬下去“咔”的一声轻响，内里却仍保着肘子肉特有的软糯筋道，油脂的丰腴混着酱香瞬间溢满口腔。不是精瘦肉的柴，是带着胶质、耐得住咀嚼的香。
青蒜叶被热力逼出最后一分生辣，只余下清冽的香气，恰到好处地切断了肉脂带来的些许腻味，让人忍不住想再下一筷。
她不动声色地又卷了一筷子面。
简菡笑盈盈地看着她，不动声色地给自己的那盘淋了几圈醋。
温润的酸香率先漫开，并非喧宾夺主，而是恰到好处地抚平了酱汁的沉厚，为后续的滋味辟出一条清朗路径。面条入口更显爽利，酱香与肉香紧随其后，层次井然。那醋意巧妙化去了油脂的黏滞，令剔骨肉的软糯焦香愈发纯粹，在齿间清晰可辨。
她吃得舒畅，每一口都暖而不腻，末了只余开胃的回甘。那一点醋，竟让整盘面的风味都活络圆融了起来。
简菡正吃得香，炒面的热气混着醋香烘得鼻尖微微冒汗。她刚埋头吸溜进一大口裹满酱汁的面条，院外便由远及近传来熟悉的车辙声。
聂松拉着那架旧板车利落地停在院门口，人还没见，爽朗的喊声先透了进来：“简菡！货到了！”
她嘴里还含着面条，闻声急急起身，也顾不上擦嘴，撂下碗筷便掀帘迎了出去。
聂松已手脚麻利地从车上卸下两麻袋东西，一袋是还沾着些湿泥的生栗子，另一袋是未炒的生瓜子，“咚”地一声稳稳落在院中。
他拍了拍袋身的灰，转头又从车上小心拎下两个摞得整齐的竹篓，里面满是一袋袋分装妥帖的糖炒栗子和五香瓜子，封口扎得严实，却仍掩不住那股焦甜的香气。
“喏。”他将包着银子的碎布往简菡跟前一递，咧嘴笑道，“这两天生意好，上回带去妖市，没等散市就卖空了。今晚怕是也不够抢。”
简菡接过沉甸甸的布包，点头应道：“我再多炒些。你路上小心啊。”
“放心。”聂松爽快应了一声，拉起缰绳调转方向，“走了。”
驴车吱呀远去，碾过青石板路。
简菡望着地上那两袋生货，又掂了掂手中银子，转身便往灶房走去。桌上那碗吃了一半的炒面，还袅袅冒着热气。
“你这攒了不少啊。”
雪翎瞟了眼简菡放在桌上的布包，“照这势头，你快能赎身了吧？”
简菡轻轻笑了笑，没有正面回答，“你明天有空吗？我想去买几套你们这边的衣服。”
她穿过来到现在，都快小半个月了。
每天洗完澡，只能靠雪翎帮她烘干衣服来维持洁净，怪麻烦的。况且总穿同一套衣裳，也实在单调。她虽不讲究穿戴，但总得有个替换，免得外人觉得她不讲卫生。
“当然。”雪翎将最后一筷子面嗦进去，“咱们客栈哪来的活啊。”
想到楼上的两个穷鬼，她又忍不住笑出声来。
“啊~！”
“楼上还真有俩客官，但……他们估计连素面都吃不起了。”
简菡听见雪翎的话也不由轻笑了一下。
镇西的“织霞苑”乃是城中最为奢华的衣庄，人还尚未走近，便被那门前流转的瑰丽云霞夺去了心神。
店堂高敞，无数华服浮于一道道水波般的琉璃光障之上，
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