妖市一连停业三日,简菡便托着腮帮子,百无聊赖地每日坐在客栈门槛上,看那两位捉妖师在对面空地上卖艺。
这俩穷鬼,翻来覆去就那么几样把式,除了胸口碎大石,还是胸口碎大石。
头一日因着新鲜,还能引得满堂彩,收获颇丰,让他们吃上了大块的酱肘子。可同样的把式连着演上几天,看客们便也失了兴致,打赏的钱币一日少过一日。
到了后两日,他俩便又吃回了清汤寡水的素面配一小碟咸菜疙瘩,看得简菡都替他们肚里发慌。
好不容易熬到了妖市原定重新开张的日子,简菡一大早就心绪不宁,抻长了脖子往街口张望,盼着聂松那架小驴车的身影。
等聂松把生栗子和瓜子送来,她就加紧炒至,赶在傍晚开市前炒好分装完。
五香瓜子来不及,但是原味的炒出来,也能卖。
左等右等,日头渐渐升高,街面上人来人往,却始终不见聂松的踪影。
直到午时已过,太阳略略西斜,才见聂松赶着他那架旧板车,慢悠悠地晃到了客栈门口,竟一如往常般开始卸货摆摊。
简菡心下诧异,急忙迎上去:“聂松,你怎么……摆到这来了?今日妖市不是重开吗?”她指着那几袋生货,“这些……”
聂松卸货的动作顿了顿,脸上露出一丝无奈又忿忿的神情,他拍了拍手上的灰,叹了口气。
“嗨!别提了!我一大早兴冲冲拉着货过去,你猜怎么着?妖市大门是开了,可里头换了大章程!”
他压低了声音,像是怕人听见,却又忍不住抱怨:“被官府彻底接管了!说是要‘正规化管理’,里头那些好摊位,早被有门路的家伙们内定完了,剩下的,租金炒得比天还高!像咱们这种往日里见缝插针的散摊,如今是一个都不让进了!别说你我,好些老面孔,都只能在外头干瞪眼!”
简菡听着,心猛地一沉,像是骤然坠入了冰窟里。
眼前仿佛有什么东西“啪”地一声碎裂了,那刚刚因为妖市重开而燃起的一点微弱希望,瞬间被这盆冷水浇得透心凉。
她唯一的、勉强能赚些银钱赎身的途径,就这么硬生生地……断了?
她张了张嘴,却发不出任何声音,只觉得浑身力气都被抽空了。
她蔫巴巴地转身,重重地坐回到了冰冷的门槛上,双手无意识地托住腮,目光空洞地落在眼前凹凸不平的青石地砖上,开始一块、两块地数着,试图用这种方式压下鼻尖涌上的酸涩和眼前漫起的模糊水汽。
就在她数到第十七块地砖的时候,一双穿着簇新翘头履的脚停在了她面前。
视线往上,是挺括的绸缎裤腿。再往上,则是一个颇为神气活现的男子。他化形得颇为彻底,只是鼻梁格外高挺微勾,眼睛圆而明亮,透着股机灵又略显傲慢的神气,最奇特的是他肩颈后竟还巧妙地保留着一层银灰色带着金属光泽的羽毛披肩,随着他的动作微微颤动。
这是……鸽子?
那鸽子人看也没看门槛上失魂落魄的简菡,径直昂首步入客栈大堂,声音清亮地问道:“请问,这可住着两个从京城来捉妖师?有‘镇妖司’的加急公文到!”
“镇妖司”三字一出,原本在一旁懒洋洋打着算盘的墨无咎指尖微不可查地顿了一下。
雪翎倒是立刻来了精神,从柜台后绕出来,围着鸽子人好奇地打量:“镇妖司?是京城那个专门处理妖魔重案要案的镇妖司?找他俩干嘛?是不是之前那个黑虎白鹤的案子有消息了?”
她连珠炮似的发问,眼睛里闪烁着八卦的光芒。
简菡也被吸引了注意力,暂时从自己的愁绪中挣脱出来,竖起耳朵,下意识地看向楼梯口。
她甚至没注意到,柜台后的墨无咎也悄然抬起了眼,目光落在那鸽子人身上。
鸽子人被雪翎问得有些不耐,但似乎又乐于展示自己传递消息的重要性,他挺了挺胸脯,带着几分矜持说道:“正是。黑虎白鹤盗宝一案,已然了结。司里召他们即刻返京复命。”
“了结了?可是那两位江洋大盗落网了?”
雪翎闻言,问得更加急切了。
鸽子人摇了摇头,圆眼睛里露出一丝对之前误判的不屑。
“落什么网啊!”
“根本就不是他俩干的!全是一场乌龙!”
“全都是户部那个姓孙的贪官监守自盗,想将宝库里的东西据为己有,又怕东窗事发,这才故意弄出些痕迹,嫁祸给了颇有些名气的黑虎白鹤,想让他们背黑锅!”
“也幸亏咱们司里的狄大人明察秋毫,靠着敏锐的嗅觉和独步天下的追踪术,硬是从一堆假线索里嗅出了真凶的味道,这才破了案,还了那两位‘大盗’清白!”
正说着,那两位捉妖师恰好从楼上下来,显然是听到了这番话。
两人对视一眼,脸上非但没有喜悦,反而齐齐叹了口气,满脸的郁闷和无奈。
“唉!枉费我兄弟二人跋山涉水,追踪数千里,风餐露宿,盘缠用尽,还得当街卖艺……到头来,竟是白忙一场,全是替那贪官兜了圈子!”
其中一位忍不住捶了一下手心。
另一位也是苦笑连连:“罢了罢了,既然司里召返,咱们这就收拾东西回去吧。只是这心里,着实憋屈!”
二人对视一瞬,憋屈转眼便化作了食欲。
两人一合计,竟将这几日卖艺所得银钱拿出一小半,拍在了柜台上,对简菡道:“小娘子,劳烦你再辛苦一趟,给我们包顿饺子!要馅儿足足的!上车饺子下车面,吃饱了好上路回京!”
呦!
简菡挑了下眉毛,有些意外。
没想到他们还有这习俗!
她仅微微愣了一瞬,便赶紧让墨无咎收了钱,转身扎进了厨房。
苍蝇腿也是肉啊!
赚一分,是一分!
嫩绿的韭菜摘洗干净,沥干水分,细细切成碎末,倒入清亮的菜籽油拌匀,锁住水分。
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