庄子虽然因为温泉而比旁处更暖和些，但梅林地大宽阔，寒风一吹依旧凛冽刺骨，公主府的人便事先安置了炭盆熏笼在林中，五步一处桌椅，十步一处吃食，分外精心妥帖。
沈青云原本走在几位王妃公主之后，但不知何时起，前面几人速度渐渐慢了下来，她反而距离昌宁最近，仅几步的距离。
潞王妃与沁水对视一眼，姑嫂两人相携着停在眉梢下，周围聚着素日关系好的几家夫人说笑，间或有几句提到沈青云，面面相觑之后也很快转了话头。
怀王妃闻见梅香就觉得有些不适，轻蹙着眉梢忍耐了一时半刻，然而越靠近梅花深处便越反胃，代王妃隐隐察觉到不对，扶了她一般走到远处。
“你这是？”她目光下意识落到怀王妃小腹处，意有所指。
怀王妃羞涩地点点头，又道：“还没到时候，你可得帮我瞒着。”
代王妃忙欢喜的搀着她：“这可是大喜事，今日该别来的，皇姐又不是不能理解。”
怀王妃与怀王成婚三四年，府中妾侍生了两三个孩子，唯有她没消息，汤药也吃了许多求神问卜也做了，但就是没动静，前两年和沈青云的境遇不相上下，都是宗室里的“可怜人”，不过她稍好些，因为不拘着王府妾侍喝劳什子避子汤也不善妒，得了个贤明的名声。
“我好些日子没出门了。”怀王妃抿着唇笑笑：“年后怕是也得在府里闷着，倒不如趁着皇姐设宴出来走走，而且——”
她朝前面看，眼神晦涩，说不出什么情绪：“我也想来看看。”
代王妃闻言心中也生了感触，安抚似的拍拍她手背，含糊其辞道：“谁能想到呢，各有各的缘法，你眼下需得照顾好肚里这个，府里也要小心些，冬日天寒地又易滑，别着了道。”
这边厢昌宁看了眼身后跟着的各家夫人娘子，笑了笑：“我记得咱们这里有好几个才华横溢不输儿郎的才女？”
承恩公府二房夫人笑道：“可不是，单论臣妇所知的，邢国公府好几位娘子都琴棋书画无一不精，都是吃一样米长大的，怎么偏她们出类拔萃些。”
梅氏含笑：“你也太瞧得起她们了，都是小打小闹的玩意，私底下顽笑还行，真要比起来，怕是还有的学。”
沈青云轻轻扬眉，就看她们互相捧着对方夸赞起来，你来我往不过几句话，方才还稍显安静的梅林就喧闹了许多。
她听得无趣，往日也和这群人说不来，止住嘴里的哈欠就打算朝旁边去，不妨还没动身，就看见那堆人里，有好几个脸色难看的小娘子咬唇瞪着她。
“那是李家二房的小娘子，陛下的表妹。”
昌宁的目光从方才起就没离开过沈青云，自然也看见了这幕，她轻声提点后，见沈青云偏头看过来，面色隐隐有些不自在。
“陛下有几个表妹？”沈青云好奇。
昌宁面色更是难以言说：“你想问的就是这个？”
“那我该问什么？”
“好歹也要问清楚她揣了什么心思，陛下待她又是什么态度，日后你们若是在宫里遇见了又该如何应对等等！”昌宁语如连珠，见沈青云仍旧没当回事，忍不住恼：“你还是这般不思进取，以为靠住了一个男人就万事大吉，前面的亏没吃够，还想再吃一次大亏不成？”
沈青云从她话里听出一二关切，虽然不知是从何而来的，但也承情，也是怕人气坏了：“她揣了什么心思我知道，陛下待她如何我也清楚，至于日后，我们不会在宫里遇见，自然不必担心如何应对。”
“至于殿下说的不思进取，”沈青云颇为得意，眉梢都带着耀武扬威的劲儿：“前面靠的是郡王，现在靠的是君王，已进取了许多。”
昌宁被这话噎住，一时竟有些无话可说。
两人默默安静半晌之后，昌宁面色才恢复如常，只是对沈青云又有些横竖看不顺眼。
“你跟我来。”
沈青云扫了一眼四周，丫鬟下人们都在梅林之外远远站着，侍卫则在更远的地方，周围都是手无缚鸡之力的贵妇人们，真要出了什么意外，她也有余力护住自己，因此没多思量就跟在昌宁身后走进深处。
昌宁冷冷看着沈青云，从眉眼看到手脚，她从前不明白程翊吃了什么迷药，执拗到非她不娶；现在同样也不清楚，程晋被下了什么蛊，摒弃女色的人也能做到这个地步，只能归咎到她这张脸上。
“你，”她顿了下：“和长星现在是什么情况？”
“殿下不是知道吗？”沈青云温和笑笑：“皇后印玺都到我手里了，您觉得呢？”
昌宁深吸了一口气，真从她嘴里听见这个消息，远比自己猜测得来的冲击更大，事到如今也真应了她和驸马以及舅母说的话，长公主的尊荣远远及不上皇后，哪怕如今她只握着印玺，还没有名位。
“你曾是弋阳郡王妃，现在又和陛下有了关系，就不怕将来朝臣和百姓知道了，累及长星的名声和帝位吗？”
沈青云抬手摘了朵浸着霜的梅花，好笑道：“难道现在朝臣不知道吗？不过是我和陛下未曾明说，他们索性也装傻做糊涂人，他们知道了，又如何呢？”
“还有百姓呢，众口铄金，你就不怕？”
“百姓关心这些吗？”沈青云反问：“皇位上坐的是谁他们不关心，他们只关心是否吃得饱穿得暖，明年的收成好不好，能不能找到活做，能不能挣到钱养活一家人。”
“如果殿下不认可我的话，您不妨派人出去问问，薨逝的先帝是谁叫什么，现在的陛下又是谁叫什么，看看百姓们是否清楚。”
“他们只在乎日子好坏，谁能让他们过好日子谁就是好皇帝，其余的东西他们不关心，也没有闲暇去关心。”
譬如赵王府，当初闹得轰轰烈烈，也只是在京城的小范围，连城郊都没听说，更传不去千里之外的地界，甚至如今市井巷尾里也多了旁的谈资，谁还会记得那些事。
昌宁看着沈青云显露出的锋芒厉色，神色有瞬间的恍惚。
沈青云却没就此作罢，吹掉了掌心的梅花，慢悠悠道：“殿下，你说陛下是傀儡皇帝吗？”
昌宁乍然回神，厉声：“你胡说什么？”
“傀儡帝王尚且有立后的选择权，便是权臣也不敢逼急了，只能好言相劝委婉着调和，当今陛下又不是任由权臣左右的傀儡木偶，他属意谁做皇后，怎么就会危及到帝位呢？”
沈青云见昌宁仿佛被她这话惊得魂飞身外，唇角翘了翘，踮着脚往自己早就看好的一枝梅下手，树梢轻晃落下一地的寒霜清露，打湿了她发髻上簪着的牡丹花。
她凑近嗅闻到一树的清香，想起独守空房批阅奏折的某人忍不住笑起来，索性又继续挑了三两梅枝握在手里打算回去借花献佛。
“殿下，
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