“带回来了，关在城西别院。”
“关好了，待我明日亲自盘问。”
里屋一阵咳嗽声传来，卫公眉头皱了皱，当即道：“你退下吧！”
“是，属下先告退了。”
他急急往里屋走去，憔悴的老妻趴在床头捂着胸口，卫公紧忙上前轻轻拍打她的背，过了好一会儿，缓过来些，不咳嗽了，卫公便将老妻翻过来搂着顺气。
“仲明，你答应我一个请求好不好？”
苦涩充溢心头，卫公怎会不知老妻的心思，他不想答应，可望着老妻祈求的目光，他不得不点头：“你说，我都答应。”
她眉眼弯弯，还像小娘子似的得意道：“我就知道你不会拒绝我的。”二人相视一笑，她又缓缓道：“无论你盘问出怎样的真相，都叫那小娘子嫁进来吧，别让我们的孙儿受情爱之苦，我真舍不得。”
卫公强忍住泪水，哽咽道：“所以你就舍得我受苦！没有你我活不下去。”
“你精明了一辈子，难不成真信那个秃驴的？不必冲喜，不用八字，我也能好起来的。”
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“怎么会没把人带回来？”
“刘家大娘子说是，咱们的人去迟一步，那人离开虞城了。她还说派了人继续追查行踪，只是无异于大海捞针了。”
素绮低下头，没了声，心乱如麻的，青芝青蔓想上前安慰，却被素绮吩咐道：“出去吧，我歇个觉。”
二人蹑手蹑脚关上屋门，青蔓愁眉苦脸地说道：“找不着那人了，后头的谋划该当如何？瞧着姑娘难受极了。”
青芝呢喃道：“姑娘难受怕还是卫家郎君失约的缘故。”
“对啊，昨日特传了消息来看姑娘的，怎么说不来就不来啊！”青蔓一多想，急道：“不能是卫家郎君为着传言之事嫌弃姑娘了吧？”
青芝心里头担忧，嘴上嘟囔着甚么，唉声叹气，青蔓大大咧咧的，想主意道：“上次说与我是亲戚的那小厮我认得，要不我悄悄找找他问问？”
“咱们两个是姑娘的贴身婢女，你去找人家，人家还以为是咱们姑娘上赶着。”
两人苦恼了一阵，最终还是以无计可施告终。
话说逢森，自与素绮的亲事有了眉目，这心里头便跟被火烤着似的，总是静不下来。忽然他想到一事，总算给自己找到了活干。
“我该去狩一双大雁了。”
“日子还早呢！”
逢森也不听，一边往外走一边道：“我寻的时间长些，定能寻到极好的，养起来做聘雁。”
出了门，逢森也不管小厮，一人转了半个青山，也没寻到满意的，实在太累，恰看到一个亭子，便走进去歇息。
忽而，进来一位和尚，逢森礼貌问候过，便继续给自己捶腿。
那和尚坐于朝霞亭另一侧，过了一会儿，恭贺道：“我观施主红鸾星动，想来好事将近。”
逢森欣喜道：“正是，我此次上山正是想狩猎一双大雁，不日下聘。”
和尚双手合十：“阿弥陀佛，施主真诚恳切，老衲身无长物，唯有几句赠语，写了给您放在观音殿祈福罢了，不知施主贵姓？”
逢森先是鞠躬道谢，而后道：“鄙姓卫，逢森。”
和尚听了愣住片刻，而后方道：“原是卫小郎君。”说罢，转身走出朝霞亭，约莫七步，停顿许久，而后又回身对逢森道：“阿弥陀佛，不敢隐瞒施主，钟家小娘子曾约见过老衲。”
逢森察觉大师面色肃穆了起来，心中迟疑，还是问道：“不知钟小娘子与您约见所谓何事？”
“她希望老衲在县丞夫人前来卜算她八字时，拿‘红颜薄命，克夫无子’这样的谎话搪塞夫人，老衲虽有把柄在她手中，却不愿违背戒律清规，仍旧如实相告。后来的事，郎君便都知晓了。”
她不愿嫁我，想到这儿，逢森顿时脸色煞白，双目红肿，心中有风似的，呼呼刮过，叫他觉得生疼。
和尚叹息一声道：“施主一片赤诚，老衲实不忍相瞒。”
逢森恍恍惚惚与和尚别过离了青山家去。归家的逢森，不准任何人打扰，将自己关在书房枯坐了一夜。
翌日清晨，忽然起身回了卧房睡倒过去。小厮们不敢打扰，便只得派人去了一趟钟家，说今日郎君不得空去了。
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就在逢森和素绮各自黯然神伤着的时
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