宁文侯府的祠堂，他不是没有跪过，不过次数要比苏砚少多了。
但是这一次，是苏砚下的令。
一想到这个，苏阅整个人都要烧起来。
那可是看作亲妹妹一样的存在，从小接到府中长大，他一手带大的孩子。
苏阅的膝盖跪在铺着软垫的蒲团上，拇指掐进手心里，从耳尖红到耳根。
他脊背挺直，手乖顺地平放在膝盖上，眼神却执拗地目视前方。
说不清楚此刻是愤怒更多一些，还是委屈难过更多一些。
苏砚是一直是一个很好的孩子，她听话、懂事又聪明，虽然父亲和母亲并不是喜欢她。
但苏阅一直是拿她当成宁文侯府的宝贝，捧在手心里的。
想到这里，他眼眶微红了几分，深吸一口气慢慢吐出来。
不过，她既有如此手段，能保她这五年平安无忧，便好……
过了半晌，他微微弯下腰，揉了揉膝盖。
“长公子，江岁大人提前来了，在前厅等您。”俞涂敲了敲门。
苏阅低下头，任肩头的黑发垂落下来，缓了一口气：“你先别进来。”
他听着脚步声在门口停下，轻轻舒了口气，然后手撑在地上，慢慢站起来。
小腿有点发麻，整个人都有些僵硬。
小时候也不是没有被罚跪过，但长大后就再也没有过了，一时间连久违的麻痹感都有些陌生。
等他重新坐好，才唤俞涂进来。
这半日的功夫，其实也就缓一会儿劲儿便好了。
流雨看着苏阅和俞涂二人离开，才从祠堂的绿荫后面退出去。
流雨从观竹苑到栖风苑，不过隔着两面院墙，得跨一条修在溪池上的院落短桥，没多久也就到了。
苏砚和她离开时的姿势一模一样，右手手指懒散地夹着一支毛笔，左手按着司文的一页。
只是，先前看的就是这一页，到现在还是这一页。
“这桩案子是昨天审过了的。”流雨指了指上面的字。
苏砚的视线重新聚焦，提笔在原来的笔墨上重复的批了一次：“他伤到腿了吗。”
“伤得不深，应无大碍，只是要再多养两天了。”流雨回忆方才隔着瓦片，看到苏阅起身时的样子。
“晚两日也好。”苏砚等墨痕变干，压在旁边一沓案宗上，“这段时间你多注意三殿下的动向。”
反省不是一定要跪下，苏砚原本只要他乖乖在祠堂关一下午，吃了教训就好。
但苏阅向来是个学不会敷衍的人，连跪姿在半日里都没什么变化，腰板挺得像竹枝一样倔强。
也好。
即使有些出乎意料，苏砚也没有要去纠正兄长的意思。
这段时间，在府中养伤要比出去抛头露面好多了。
“找人看着了，只是昨日有人邀约三殿下赴高月楼台商议下个月赏曲会，殿下让我问您去是不去。”
在赏曲会拔得头筹的才子可以参加后面的入木诗会，得陛下赏赐，此刻也正是各大皇子网罗人才的时候，很显然，三皇子并不想放弃这次机会。
问不问有什么妨碍呢，苏砚知道他不会听：“不去。”
“若是我们的人发现了三殿下出门，要加以阻拦吗？”
“不必。”
——
苏阅没有第一时间到达前厅，秦大夫给他的伤口做了简单的处理。
伤口没有加重，垫子是很软的。时间也没有跪满，俞涂便提前来喊人，因此只是有些劳损。
至于是谁让俞涂来提前叫他的，他不敢乱猜，免得他自作多情。
进了前厅，先是华贵精致的椅子摆放在两旁，其中一张方桌上热着一壶待客的茶水。
壶嘴冒着热气，茶杯却是空的，只有一个偏瘦的背影在来来回回踱步。
听见了轮子滚动的声音，那人猛地回头，露出一张年轻又略显疲惫的脸，直愣愣地看着苏阅。
接着嘴巴一撇，眼底一红，两步冲过去直直跪下来，膝盖猛地砸在地砖上。
“长公子！”
苏阅腿伤在身没拦住，身体前倾半揽住江岁的肩膀，心里也一酸。
回来这么些天，江岁是唯一一个，对他的归来流露出欣喜的人。
“久等了。”苏阅温和地笑着，头偏过去一点，在袖子的遮掩下轻轻拭去眼角的湿润，“黑了点，也壮实了。”
“长公子，近些年可好。”江岁声音有些哽咽，“想必一定是吃了不少的苦头，才无法与我们相见。”
“别说这些了，你近来可好。”
“托长公子的福，属下一切都好。”
苏阅的手放在身后，示意俞涂退下。
俞涂犹豫了一下，环顾四周后不情不愿地离开。
若说伶俐，十个俞涂加在一起也没有一个江岁合他心意，只不过那孩子满身的心眼都是实打实的。苏阅正是缺人手的时候，与其收下一个不知底细的聪明人，不如留下这个呆呆傻傻的。
直到俞涂消失在前厅，江岁猛地握住苏阅的手：“长公子若是有用得上江岁的地方，江岁万死不辞！”
苏阅的心神震荡了一下，回握住江岁的手，却没有说话。
他一身赤胆忠心，苏阅从不怀疑。
“连你都如此猜测，难怪人人要置我于死地。”苏阅苦笑一声，手虚抬江岁的膝盖，让他自己起来，“随我去侧厅。”
江岁起身，自觉地站到苏阅的后面，推动轮子。
他们到了侧厅的角落，苏阅对这里熟悉，只有从前厅过来的一条道，不会有人偷听，老侯爷曾常常和幕僚在此议事。
“这五年发生了什么，你可愿细细说与我听。”
江岁目光一震，却并未反问，只是捋了捋头绪道：“五年前……”
他将记忆扯回五年前，简单挑选了些最重要的事情说。
苏阅听到“抛下濒临崩溃的宁文侯府一走了之”这句话时，轻轻捂住了心口。
苏砚一句话带过的五年，只给了苏阅一个大概的轮廓，即便往坏处去想，也不如旁观者的诉说来得真实。
争夺、刺杀、拦截、穷困。
江岁只是挑着说，便让他心头闷得难受。
良久才道：“江岁，若是我不争呢。”
江岁愣了一瞬，继而坚定道：“那属下护您离开皇城。”
苏阅沙哑道：“你是如何知道我回来的。”
“长公子，您重逢节出现在覃月湖西岸的事情在京城已经传开了。”江岁将偏厅的帘子降下来，他曾是府中人，对这里非常熟悉，“还有人押注，说您回来必会掀起一阵风波，可过去许久也不见您露面，我便斗胆猜是小姐将您困在府中了。”
“你此行找我，她
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