第017章标记
晨光熹微，透过窗棂映在那具高大的背影上。
萧翀洗漱完，换好铠甲，将枕下那半枚玉带钩重新塞回怀中时，蓦地想起昨夜南初满脸是泪、无比愤恨的脸。她骂他“戏耍猎物”，这等事他从前确也干过，可一个猎手是绝不会去花心思去哄猎物的。他下意识搓了搓手指，好像那抹湿润软嫩的触感还在指尖。
他又想起太子那道“妥携南氏女归京”的钧命，眼前同时闪过的，是他辞行前见到的东宫帷幔后的狎昵身影。
姜煜那人……她若落入他的手中，那才叫沦为玩物，其性子愈烈，催折得便愈快，哪有人会在意她想什么？
他紧了紧护腕，踏出门去。
时辰尚早，院子里安安静静，他却突然发现院门旁边那棵老榆树后面，有团灰扑扑的小身影——是柳氏那个儿子，在看蚂蚁爬树。
脚步声惊动了麦芽，他抬头，对上萧翀视线时，本能地往树后面退了退。
萧翀本不欲理他，可就在将与他擦身而过时，那孩子突然喊道：“你便是发大水那个梁人吗？”
萧翀足下一顿，见那小不点一只小手扶着树干，圆睁着眼睛又问：“阿箴姐姐也是你抓的？”
萧翀转而正对他，缓缓朝他迈近几步，便见那孩子脚下一动，虽然没退，可扣着树干的小手猛然收紧。
“是我。”萧翀回了一句，带着些莫名兴味，“你要如何？”
“我……”
麦芽在栖霞庄时，听了叔伯婶婶们诸多谩骂，都是关于梁人如何残暴，眼前这个恶人如何狠辣。此时仇人近在眼前，他小小胸腔里便燃了一团火，可也知自己太过渺小，眼前这人即使什么都不做，已让他感到寒意，强忍着才没有跑开。
萧翀见这小孩子朝他发狠，又狠得不够彻底，他眼风压暗，一字字道：“你若想报仇，须得再长大些，再强些，也再……狠些。”
萧翀的目光太过锋利，麦芽毕竟是个孩子，受不住这冷锋般的逼视，下意识撇开视线，目光扫到萧翀腰间短刀，视线却像被黏住。
那短刀约莫一尺长，乌金的手柄上雕着细碎的龙鳞，刀鞘尤其漂亮，盘龙纹饰上缀了好几颗彩宝，日头下流光耀目。
萧翀见那孩子的目光，一瞬不瞬锁在他腰间佩刀上，他索性把手按上了刀柄，“噌”一声，寒刃出鞘！
一道冷光闪过麦芽的眼睛，他头一偏，另只手也下意识扒住了树干，身子又往后缩了缩。
他都亮刀了，这小孩子竟没被吓跑，有意思。
萧翀似笑非笑：“喜欢这个？”
麦芽不作声，只浑身紧绷。
萧翀慢条斯理解下腰上刀鞘，对着他把玩几下，便见那孩子眼睛一亮。
萧翀手一扬，那只刀鞘划出一道璀璨流光，落在了麦芽脚下。
“刀鞘送你了，至于刀……”萧翀盯着麦芽谨慎又明亮的眼睛，“等你变强了，自己来拿。”
说罢，握着那只没了刀鞘的匕首跨出院门，在寒光摇曳中，喝令升帐。
及至萧翀的身影消失不见，麦芽才敢缓缓蹲下，将那只鎏金镶宝的漂亮刀鞘抓在手中，反复打量，小手从鞘身精致的纹路上抚过，似是想笑，又有丝别扭，最后干脆将它抱进怀里，朝南初房门跑去。
日光透过窗棂洒进房里，南初醒了，望着青灰的屋顶出神，眼底还残留着昨夜哭泣的酸涩，却已沉静了许多。
她下意识碰了碰昨夜萧翀手指抹过的眼角，温热、粗粝的触感和略重的力道，与自小母亲及父兄们的对她的哄慰截然不同。
念及他昨夜的“放权”，她猜不透萧翀全部的心思，是进一步利用？还是……拥有绝对实力的上位者，古怪的“信任”？
起床，下榻，更衣，洗漱，用簪子将头发挽好，这些往日里尚需人伺候的事，如今她已能做得很好。
门外一串轻快的脚步声响起，麦芽稚嫩地嗓音伴着叩门声传来：“阿箴姐姐，你醒了吗？”
南初开门将麦芽迎进来，摸着他头道：“在这里不可以太大声……”
“我知道，娘亲告诫过我，不要吵到那个梁人，不过他已经出去了。”他举起小手，“他还给了我这个。”
南初望着那只小手里精致的刀鞘，认得那是萧翀的，不禁蹙了眉：“他为何给你这个？他还对你说了什么？”
麦芽把遇见萧翀的事学了一遍，末了迟疑道：“阿箴姐姐，我……我可以要它么？”
南初觉萧翀不是有闲情逸致同孩子玩笑之人，虽不懂他为何送麦芽此物，可看着孩子眼里的喜爱和期待，点点头道：“既与了你，便先收着吧……你母亲呢？”
说话间，柳氏已端了吃食回院子，径自朝南初屋里行来，上了台阶才发现，自己那个本该还在睡觉的儿子，竟在小姐房里，又见孩子手里拿了个流光溢彩的物件，那东西一看便价值不菲，绝非他们能有，立时变得脸色煞白。她几步抢上前，一把按住孩子的小手，声音压得极低，却是不容置疑的呵斥，透着恐惧：“哪来的这东西？快还回去！”
“不要！”麦芽张口回绝，将刀鞘攥得更紧。
南初赶紧解释：“柳姨莫急，是萧翀在院子里碰见他……送与他的。”
“为何要送……这么个东西？快还回去！”柳氏对儿子的不舍视而不见，只声色更厉。
“我不要还！”麦芽将刀鞘背到身后，梗着小脖子道，“是他硬要给的，还说等我变强大了，可以再向他讨刀！”
柳氏端着吃食的手一颤，眼里的惧意更甚。她愣了一下，将手中吃食搁下，伸手便去从孩子小手里夺刀鞘，几乎是吼骂般斥责：“撒手！给我，谁叫你乱收东西的，不要命了你……”
麦芽从未见过母亲这般凶戾，吓得哇一声大哭起来，手里的刀鞘也随之脱手，被柳氏拽了过去。
南初也有些惊疑，面对暴怒中满眼忧惧的柳氏，想说什么，终是先俯身去抱孩子，哄道：“麦芽不哭了，我晓得你很喜欢，但阿娘这么做一定有道理……”
柳氏看孩子哭得伤心，心头终是不忍，她深吸口气，蹲下身揽过孩子，声音带了丝颤音道：“孩子，这不是赏赐，这是祸根。”
她给儿子擦眼泪，声音压得极低，目光灼灼望着孩子懵懂的眼睛：“他是看见了你眼里有恨，也看见了你又弱又小。他给你这个，就像猎人给看中的小兽系上铃铛，从此往后，你就在他眼里了。你长得多快，恨有多深，他都看着呢，等你真去拿刀那天，阿娘不敢想会怎样……”
麦芽被母亲眼中前所未有的恐惧震慑，小脸发白。
柳氏将刀鞘紧紧攥在手里，仿佛想用体温捂化它的不祥：“收下，便是认了他的规矩；丢掉，便是拂了他的脸面。这东西……是祸根啊。”
麦芽倒是不哭了，但听得似懂非懂，可是南初听懂了。
她望着柳氏手里那只极尽工巧的刀鞘，说不清是何情绪。她一时觉得萧翀不是这个意思，一时又觉柳氏这番洞悉世情之语，敲骨叩髓，恰是给她的一个警醒。
萧翀给予她的种种，威慑也罢，哄慰也好，如何不是一种猎人堆幼兽的“标记”？可笑她还有一瞬间的
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