在办公室里找到目标资料以后，露斯安花了一些时间来观察这个猎物。
犯人编号6068，男性，身高不超过160公分，面貌平平，为人和善甚至有点怯懦，没有肌肉也没有神之眼，从长相到身手都是扔在人群里就会被淹没平凡。
——他的刑期只剩下十天。
时间比预想中要更加紧迫，但露斯安并没有急于展开狩猎。
她自认是个经验丰富的猎人，知道欲速则不达的道理，在对周遭环境一无所知的情况下，贸然动手绝不是个明智的选择。
猎物的缝隙可能只有一瞬，在那之前等待的过程总是漫长的，而她恰好深谙此道。
所以接下来她度过了五天悠闲而紧凑的生活，白天在生产区—食堂—宿舍三点一线，做最老实的犯人，打最朴实的工，混在人堆里听一些犯人们闲暇时的流言——一切行为都和其他犯人别无二致。
而这五天足够她对猎物进行基础了解。
猎物的行动路线十分固定，他甚至连生产区的机器都喜欢用同一架，这为她的狩猎提供了相当程度的便利。
一点意外，既不会被老师发现，也不会被别人发现，而生产区就是会发生“意外”的绝佳场地。
计划已经在脑海中成型。
唯一的问题就是传说中的“公爵”。
她尚不能得知“公爵”人是不是在梅洛彼得堡，但梅洛彼得堡里到处都是“公爵”的传说。
首先，他应该是个强壮的老爷，总有犯人对他的身材想入非非，仅仅是几天时间，露斯安听到过的讨论就包括但不仅限于：包着绑带的胳膊、撑满衬衫的肌肉、身上的疤痕、精壮的腰线……那讨论听起来就让人觉得梅洛彼得堡是个法外之地。
“想被踩还不容易，你越狱试试不就知道了。”
“想什么呢，公爵为什么要奖励你，你真以为他什么都不知道？”
如果是平日听到了，她准会觉得这位老爷值得她上手摸一摸，但在眼下这可不是什么让人愉快的消息，一切有关他的正面消息都只会增加她行动的难度。
当然并不是所有犯人都对他服服帖帖，流言里也不乏一些恶意的攻击，甚至有人说“公爵”也不过就是个不择手段爬上去的犯人罢了，真真假假混杂在一起，让那位老爷的身影就像雾里的海面一样看不真切。
但在水下纷扰的流言里，他的正面评价压倒性地多于负面。
“拳击斗技的竞技什么时候再开一场？我想再和公爵较量一下。”
“等着吧，刚结束就开，你以为主办方是做慈善的啊？”
所以他是个格外自律的人，露斯安想，拳力斗技场的墙上也挂着他作为冠军的荣誉，这证明他身手矫健、实力超群，是精于战斗的优秀战士，同时可能遇到过生死一线的危机——而他活了下来，身上的伤疤是荣耀的勋章。
此外，他似乎还是个开明、仁慈的统治者，比如说，据说如今特许食堂的免费福利餐制度就是他定下的——在他上任之前，梅洛彼得堡笼罩在上一任的威压之下，苛刻得连一杯水都要用特许券来换。
这个消息倒不是她主动打听的，而是食堂管理人提供的，原因是露斯安又抽中了末等奖。
她就说枫丹这个国家就是在针对她，现在她的证据一大把一大把。
总而言之，露斯安实在是霉得连定下规则的韦尔赛本人都看不下去，这位师傅的态度从“怎么又是你”演变成“怎么还是你”，现在看到她的表情已经变成了“怎么老是你”。
后来他甚至会特地走出来看她抽签，主打一个“我不信，除非你现场抽一个我看看”。
“你这也太黑——”
当她第六天抽中“创新失败的新餐品”之后，韦尔赛看了一眼她那属于沙漠人的、焦糖似的健康肤色，把即将脱口的人身攻击咽了回去，“行吧，这可能也不是我们谁的问题……但是公爵回来了准会建议我加个保底。”
他嘟囔着“加了保底不是正宗稻妻味儿”之类让人听不懂的话回去工作了。
噢，所以，“公爵”眼下不在这里。
即使不是，她也没有太多选择了。
摸索梅洛彼得堡的内部构造到底还是花了一些时间，五天，虽然略显仓促，但这已经是她能透支的极限，她已经尽最大可能地排除了环境里的风险、摸透了猎物的行踪，而剩下的部分，则是再高明的猎人也无能为力的“天意”。
能制造“意外”的场地只有生产区，再拖下去，她并不确定猎物是否会在出狱前改变路径。
露斯安在狩猎的日子一贯起得很早。
这是她在梅洛彼得堡服刑的第六天，是个难得的好天气——应该吧，至少今天从穹顶透进来的水光格外透亮。
那样氤氲潋滟的青碧色幽光，让被笼罩的钢铁堡垒看起来悠远而宁静，就仿佛这里是被时间遗忘的缝隙，天然承载着记录历史的职责，如果不是作为犯人欣赏，那或许是一道令人称赞的绝妙风景。
对于梅洛彼得堡的犯人而言，今天是和往常没有区别的一天，大多数人会选择从生产区开始赚点零花。
露斯安也如往日一般混迹于人群，在看守的监督下启动手里的机器。
嗡然有序的机械、滋滋作响的蒸汽，机油的味道缠绕在鼻尖，成型的零件碰撞出清脆的金属声。
有人在叹气，有人在咳嗽，有人在打盹，有人在炫耀自己所剩无几的刑期。
在这样一成不变的日常里，在这样琐碎嘈杂的背景下，露斯安一如既往地微笑着准备完成自己手里的工作，但在填充材料的时候，她有一种自己心不在焉的错觉，对着自己手里的原材料呆愣了片刻。
然后，她听到了声音。
吱呀——
那是轴承转动的声音，轻微得，像一片树叶落进了水里。
是开门的声音。
从很远的地方传过来，淹没在机械的嗡鸣和琐碎的谈话里，分明没有任何值得注意的地方，但她只觉得整片后背都激起细小的战栗。
……为什么？
她缓慢地将零件的原料放入机器。
身后分明是一如往常的梅洛彼得堡，昏黄的灯光，冷硬的金属，但她却觉得自己正置身于茫茫的雾气里，有什么正从视觉的死角逼近她。
梅洛彼得堡理应不存在她无法应对的危机。
除非——除非——
手下的机器顺畅地运行，在眼前冒出蓝色的光。
——那声音是否只是她的错觉？
她又想起在公爵办公室检索资料的那一天，那样清晰的轴承声并不来自于门扉，那间办公室里显然另有玄机。
现在的情况与那一日何其相似，是不是这种细微的异响也只是什么人开启了水下堡垒的某扇暗门而已？
不，不对，那不可能。
她更相信自己的直觉，身后确实有什么正在靠近，那感觉是如此清晰、尖锐、叫人如芒在背，仿佛她才是那个被盯上的猎物。
经验老道的猎人往往具备特殊的直觉，在危机出现端倪之前，就能从空气里嗅到不同寻常的味道。
而她认为目前的处境正是写照。
感官敏锐得并不正常，她清楚自己正在淹没在监狱的人群里，但有一部分五感正超脱当前的位置，沿着梅洛彼得堡弯绕曲折的地面向远方追溯。
路过零散的人堆、路过特许食堂的桌椅，路过站岗的守卫……一路向着更遥远的地方延展，延展，然后，在“叮”的一声提示音里停住。
那是升降机的声音。
有什么人走了下来。
心脏因为这个小小的细节剧烈地收缩了一下，有那么一瞬间，她以为自己的血液正在逆流。
手下的机器有条不紊地工作，战栗却沿着脊椎向上蔓延，露斯安将呼吸压到最缓，努力捕捉那声音里的每一个细节。
哒、哒、哒。
那是靴子踩在地面的声音，稳而坚实，同时又足够轻盈——走路的人一定经过相当程度的训练，底盘很稳，但同时点地很轻，这让ta即使踩中陷阱也能迅速调整重心，远离致命的危险。
身边有零件滚落的声音，露斯安垂着眼，试图从金属的脆响中持续捕捉远方的信息。
哒、哒、哒。
是制式的靴子，她想，军靴，又或者是警卫队的款式，厚底，花纹够多，摩擦力够大，鞋底一定嵌着什么坚硬的东西，大概率是金属——那能保证进攻的时候对敌人造成有效的打击。
咯啦啦、咯啦啦、咯啦啦。
那是金属撞击产生的声音，或许是手铐，或许是钥匙，也可能还有什么其他东西，不是一种，而是多重撞击声的合并，这个人身上一定有很多零散的金属饰物，而这和ta身上其余属于战士的部分画风相悖。
ta正
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc