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苏承礼章华和刘届元停在一棵桃树下说话，他们交头接耳的，不知是不甘心就这么走了，还是有什么事要商量。
打眼看到苏听雪朝这边过来，刘届元意味深长地道：“几年不见，苏三妹妹已长成这样的美人，苏兄当真是藏的紧，我与你日日在一起，竟是半点不知你有个这般貌若天仙的妹妹。”
“刘兄，三表妹已是定亲之人，你说话注意些分寸。”章华提醒道。
他倒不是真心为苏听雪的名声着想，而是内心的自私所图作祟，将苏听雪当成自己看上的猎物，不愿别人染指。
刘届元“哎哟”一声，好像发现什么了不得的事，半真半假地开着玩笑，“我忘了章兄你是苏家的常客，想来定是知道苏家还藏着这样一位美人，你如此护着她，是不是对她存着别的心思。”
“刘兄，你这话莫要乱说。”
章华皱着眉反驳，那种私藏好物被别人的发现的感觉叫他不快，被人点破心思后的心虚和恼火交织着。
一时之间，气氛有几分古怪。
苏承礼抿着唇，当苏听雪和他的目光对上时，他不悦地朝她使眼色，暗示她快些走人。
她尽量远着他们经过时，人被刘届元给拦住了。
刘届元摇着扇子，看她的眼神轻浮而放肆，“苏兄，你这就不厚道了，我们是何等关系，你妹妹就是我妹妹，苏三妹妹，你给我做妹妹，可好？”
什么妹妹！
她心下厌恶，面上却是一脸茫然。
“刘兄抬举了，我这个妹妹也就一张脸还能看，实则是个胆小又性子弱的。”苏承礼无名火起，竟不是冲着刘届元，而是她，“还愣着干嘛，还不快走。”
她求之不得，左不过这个便宜大哥都说她胆小又性子弱，那她更应该符合这样的人设，不胆小也要装作胆小怕事，当下低着头一副不敢和人说话的样子加快脚步。
哪怕走的远了些，还能听到刘届元遗憾不满的声音，“苏兄你也真是的，莫不是怕我吓着了你妹妹？你从来不提这个妹妹，不会是怕被人惦记吧？”
“不是，她生母低贱，我不想多提，方才你也听到了，她半点内涵也无，不值当我在外面提起她。”
苏承礼这个人最是自持身份，仗着自己是苏家唯一的男丁，对着府里的人都端着未来家主的派头，尤其看不上她。
她倒也无所谓，反正自己快要从这座府邸出去，只当是个暂时的住处而已，自是不想与其他的住客产生过多交集，生出一些不必要的龃龉。
几双各异的眼神盯着她的背影，她能感觉出其中的不舒服，步子越来越快，直到拐了个弯，断了那些人的视线才舒服了些。
垂柳自她从汀兰阁出来后就一直跟着，先前一直有眼色地不吭声，这个时候瞅着四下无人，小声地在她耳边低语一番，她不动声色地点了点头。
主仆二人行至一处假山附近，听到一声隐含着欢喜的呼唤，“听雪妹妹。”
她没有任何迟疑，示意垂柳去到不显眼的地方等自己。
李项在假山后探出半截身体，灼灼地看着她，目光中翻腾的情愫如潮水般不加掩饰地袭来，险些将她淹没。
他的眼神中有对她的爱慕之情，也有对她今日未加刻意打扮而生出来的满意，“我知道你是藏拙，没想到裴侯爷会那般较真，真是委屈你了。”
“我本就不喜张扬，哪里来的委屈。”
这话更合他的心意。
男人更懂男人的心思，之前不说是章华，便是刘届元看她的眼神也是有异，皆被他看在眼里，他深知自己未婚妻的貌美，生怕招了别人的眼，也怕被人夺去。
一时之间热血上涌，更不得今晚就和她成就好事，生米煮成熟饭吃到肚子里才安心。
“听雪妹妹，等日后我们成了亲，我必不会再让你受这样的委屈，到时候你便可以做你自己，没有人会因此打压你。”
这话也很合苏听雪的心意，她在苏府不能做自己，行事处处小心谨慎，也盼着能早日离开这里，过上凡事能自己做主的日子。
而他给她的许诺，正是她想要的。
她微垂着细白的颈子，笑容恰当好处的娇羞甜美，“我相信你说的话。”
男人嘛，还是要多肯定，尤其是在这样的承诺上。
李项闻言，如吃了蜜糖般，恨不得将心都掏出来给她，“你等我，我今年必中，到时候就娶你进门。”
这话她是信的。
两人半遮半掩地蜜语甜言了一番，他才说起今日之事，“也不知侯爷此举意在哪般？我所言是否合他心意？”
他揣测裴洹的用心，苏听雪亦然。
她认为他没有和苏承礼等人一样细数那些游玩之地的做法应该没有错，却不好判断裴洹的喜好，于是没有正面回答，而是提起那篇《问段公书》。
“侯爷文采斐然，字句如神兵利刃，实在是难得的佳作。他说律治人，法不容情，我却觉得人依法没错，法虽无情，但人有情。以法之名者有情，才能不断完善律法之深远，使其有度可依，有情可悯，无依变有依，人人心有畏而不惧。”
“律治人，而法不容情，但人有情。”他重复着这句话，眼睛越来越亮，“听你这么一说，我也有一悟。侯爷所书虽全对，却非至理真言，一家之言未全，当集思广益才是大成。”
“李大哥所言更为开阔，我受教了。”
她美目含水，潋滟着喜悦与开心。
心里想的却是裴洹那等身份地位，之所以让别人谈论他早年的文章，应该不止是想听一些恭维之词，或许正是想听不一样的意见，但也未必愿意听到完全有悖于自己理论的见解，所以她以为或许借着他的论点往上升华，可能才是他希望听到的声音。
上位者的心思难测，同与虎谋皮不相上下，可若是测了个大差不离，指不定能谋到一些东西，然而成与不成，还得是成事在
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