清明，倒春寒。
帝京昨夜刚经历过一场稀薄的冻雨，地面微湿了薄薄一层，整个笼罩在阴冷的寒气中。
天还未大亮，达官显贵尚在睡梦中安眠，地处偏僻的贱民所——北司圜却早已苏醒。
佝偻着腰的粪夫推着板车缓慢穿行过泥泞小道，正挨家挨户收集夜香。
老旧的车轱辘吱呀作响，路过一处茅草屋时，惊醒了里面正伏案休息的人。
她瘦削的肩膀动了动，一双秀气的眉毛微微蹙起，缓缓睁开血丝遍布的双目，却又被窗楞漏进来的明亮刺得涩疼流泪，闭眼缓了几许方复适应。
眼瞳乌黑而茫然，刚从梦魇的泥沼里拔出来的意识并不分明，仍然一片混沌。
柳齐欢尚且分不清现实与梦境，只是茫然地抬手摸向自己的头脸。
发带，圆髻，男子装扮的束发，没有珠钗绒花。
身上衣料还是叠着补丁的蓝色粗织麻布，不似梦中华服锦绣。
她支起上半身环顾四周，依然处于北司圜的破茅屋，身旁并没有满地鲜血，也没有可怖的尸体。
待看清自己的处境，柳齐欢才反应过来是又做了噩梦。
她眼中的惊惧些微褪下去几分，抬手按住心跳有些急促的胸口，刚想深呼吸一口平复那处的不适，反被寒凉的晨气刺激得咳嗽起来。
声声冲破胸腔，仿佛用刀片刮擦过气管，口中弥漫着好似锈蚀的味道。
柳齐欢轻捶着胸口止咳，恰在此时，屋门“咚咚”敲响，外头传来熟悉的声音：
“齐欢哥哥，你在家吗？”
她听出了是谁，强压着咳嗽忙应了一声，一边揉着因趴了几个时辰而酸痛不已的肩膀，一边起身走到门前。
撤下门上自制的锁扣，她一如往日先拉开条门缝，压低声线询问：“……鸿儿？”
“是我！”
门口站着的半大少年精神十足地跟她打招呼，身量不过十岁出头的模样，瘦骨嶙峋，衣衫破烂，补丁叠着补丁。
一张脏兮兮的小脸瘦得两腮都凹陷进去，显得一双乌黑的眼瞳格外大，正咧着嘴笑：“能进去吗？”
柳齐欢见只有他一人，放心地拉开门，对方搓搓冻僵的双手进了屋。
陋室老旧透风，就算关门闭窗也与外面差不多的温度，阴冷冷的。室内陈设十分简朴，几乎一览无余。
齐鸿的视线先落在对面窗前的桌案，上面摆放的油灯早已经烧干，陶碗里的墨汁紧巴巴地凝固在碗壁，一旁放着张状纸，密密麻麻地写满了字。
“哥，你是不是又写了一宿的诉状啊，风寒还没好利索呢，咋就……哎，怎么还是杨大娘告陈家公子打死人的那份？她又出不起钱，你还费那个心做什么？”
他说着，拎起桌上的状纸，横看竖看。
上面的有些字，齐欢哥哥曾经教过的，他能认得，但大多数字还是认不得，念起来文绉绉的也不解意思。
“杨大娘寡居可怜，儿子又遭逢不测，咱们邻里街坊的，想着能帮就帮帮了。”柳齐欢把昨晚特意留出来的两个窝头放进锅里，又往快要熄灭的灶膛里添了把柴，“一大早来就是问这个么，吃饭了没有？”
“没吃呢！我就是觉得你是白替他们写，谁愿意帮咱们贱民申冤啊？而且你自己都病着呢，还要操心这些个……”
齐鸿嘟嘟囔囔，把看不明白的状纸放回案上，又从怀里掏出一包东西：“喏，我带了这个给你呢。”
她低头一看，只见对方皲裂的小手捧着泛黄的桑皮纸。里面躺着几样药材，都是治疗风寒体弱一类。
零零碎碎的一把，明显不足药方称。
看清是何物后，柳齐欢问道：“这是从哪里来的？”
“捡来的。”
“捡？鸿儿你莫要跟我撒谎。”她虽然表情温和，神情却郑重，“药材贵重稀缺，咱们圜里又没有医馆大夫，你也无银钱，哪里可以捡得？”
齐鸿把药包塞她手里，解释道：“哎呀，就是从咱们贱民所后门街上那个药堂嘛！昨个儿我翻出围墙去，见堂子里的学徒把晒得一些剩碎的药材都挑拣出来扔了，我瞧着怪可惜就捡回来了。想着正好你会分辨药材，说不定能用得上的！”
见柳齐欢没反应，他忙又补充：“真是捡的！自从跟了你，我就不干那偷鸡摸狗的事儿了！”
先前他是游荡在这里的贱民孤儿，无父无母主要靠偷窃为生。因为没名字，所以周围人都管他叫没娘的野狗。
有一回饿急了偷到侍卫房里，不慎被抓了现形，差点没打死，得亏被面前人给救了，才侥幸活下来。
他心里记着救命的恩情，相熟以后，发现对方识文断字，就缠着给起了名字，又自行决定随了“齐”的姓氏认作哥哥，直到现在。
“我齐鸿对天发誓，要是偷来的就变成赖皮狗，你就信我嘛！”
柳齐欢本担心他又行偷盗，但见其信誓旦旦，又检查药包里确实有些细小石子，思忖着点了下头：
“既然你如此说，我便信你。”
齐鸿立马眉开眼笑：“那咱们挑挑里面有没有能治你病的药！刚我在外头就听见你又咳嗽，可别是加重了！”
“不着急。”她把热好的窝头与咸菜摆上矮桌，拉过对方坐下，“先吃点东西垫垫吧。”
齐鸿的肚子早就饿得咕咕叫，也不客气，拿起窝头就着咸菜就大口啃起来。
见其一副狼吞虎咽的样子，柳齐欢摸了摸他的脑袋：“慢点，别噎着，又多久没吃饭了？”
“也就两天！”齐鸿满不在乎地边吃边说，“本来翻墙出去是想着弄个活计糊口，可外面人一听我是从贱民所里出来的，就都不要我！回来好不容易碰到个帮人搬东西的活，他们又嫌弃我力气小……大哥你也吃啊！”
他囫囵说着，见身旁人只是听着，也不动筷，便把盘子往她面前推了推。
“我不饿，你吃吧。”柳齐欢提起茶壶倒了两碗水，“你跟外面的人说是从这里出去的，他们没抓你么？”
“没抓到，我跑得可快了！”
“这两日看守松懈吗？”
“是较往常松点，好像说帝京最近命案多，所以抽调了不少人手。”
“命案？”她停住了喝水的动作，注视着对方，“仔细讲讲。”
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