半个时辰前。
齐鸿斜倚靠在一条胡同口,小小的身量笼罩在墙面的阴影中,他明亮的眼睛聚精会神地盯着贱民所正大门偏侧的一角。
那里正在热火朝天地开着赌局。
他从柳齐欢那里离开,给杨家大娘送完诉状后,便晃悠到各处去继续找正经活计,结果又碰了一鼻子灰。
不得已,只好到贱民所边界设的那处地下赌坊,问里面招不招打杂的。
他想着,毕竟不能总靠着齐欢哥哥养活,对方也不宽裕。何况自己算算也快十四岁了,手里没点钱可不行。
那老板倒是没拒绝他,但说只要干“抽底”的,就是帮着出老千。
“野狗子,抽底这活儿可没那么好干。要招子毒,还得手法灵,我也要先瞧瞧你的绝活才行。咱知道你小子以前是惯偷,这会子先去前大门学人家怎么个赌法,然后从庄家身上偷块值钱的物件来,当作是投名状。这样我才能收你。若是干好了,一个月可是这个数!”
对方摇着烟袋锅子比划了五个指头,价钱足够养活两个齐鸿。
他本不想做这活,三教九流的太乱,但回想天天饿肚子的苦,还是打算试试。就是没想到对方提出的条件,有些让人为难。
他答应过齐欢不再偷东西,所以现在犹豫得很,踌躇了半天也没下定决心,只好先到正大门附近暂时观察观察情况。
“一三五六,三摇定财!快快快,押大押小,买定离手!”
“开!开!大!大!……哎呀,又是小啊!给钱给钱!”
东下那一角吆五喝六的,吵闹非常。
大约有十来个男人聚在那里玩赌大小,正中摆放着一张木桌,上头堆着铜钱碎银首饰等各色筹码,有三五个是侍卫官服打扮的人,其余则是贱民。
他们衣着破烂,露在外面的皮肤枯瘦黑黄,关节骨头都鼓突出来,一看平日里就没少辛苦劳作。
此刻一个个撑着熬了半宿透血的双眼,焦躁地拍打桌子,围在庄家的四周叫他快点揭盅,眼中只有贪婪。
担任庄家的是个年轻男子,着一身圆领窄袖的侍卫打扮,与圜里的看守差不多,但脚踩官靴,服制也更高。
他样貌出众,身形挺拔,就算站在人堆里也格外惹眼。虽然在随意地摇晃骰盅,但动作潇洒利落,举手投足之间明显透着几分雍容贵气。
骰盅落下,径直倒扣。
他白净修长的手指轻点了两下桌面,凌厉的双目扫视一圈众人:“买大买小?”
“大!”
“小!”
“见鬼!又错了!姓常的,你是不是出老千?”
趿拉着破洞草鞋的黄牙老汉指着庄家男子叫骂。
旁边参与赌局的侍卫脸色一变,刚要开口,却被制止。
“赌输了就污蔑别人出老千,玩不起?”
傅常懿甩开刚赢来的破折扇,挡住对方飞溅的唾沫星子,嫌恶地“啧”了一声:“我说,老鬼你今天赌太多了吧,还有钱吗?不如早点回家算了!”
旁边的人闻言都嘻嘻哈哈跟着奚落:“要么赌,要么滚,别在这扫兴!”
“少瞧不起我!”
老汉怒瞪着周围人,往身上摸索了半天,最后从内袋里掏出个发黑的细圈刻花银镯,一把拍到桌上,恶狠狠道:“老子今天就用这玩意儿押把大的,绝对回本!”
傅常懿瞟了眼那镯子的圈口,用短耙子往外一推,笑容透着轻蔑:“把闺女的东西都偷出来赌,你也不怕输光了!”
“少废话!开大!快开!”
对方赌红了眼,死死盯着骰盅,大气不敢喘一口。
然而,等骰子露出来,上面却是整整六个红点。
他不相信地使劲揉了揉眼,确实是“小”。
“一二三,六点小。镯子我可收下了!”
看着面前老鬼头脸上错愕的表情,傅常懿冷冷一笑,准备收了筹码,给他个教训。
“不行!这是要卖了钱给我闺女治病的!”
老汉忽地大叫一声,胡乱抓起桌上的铜钱银镯子就跑,其他人也纷纷跟着哄抢。
转眼间,赌桌乱成一团。
远远瞧见这边的动静,看守带着手下迅速冲过来,对着面前这些贱民们一顿踹踢鞭打:
“干啥呢!都围在这里不用干活了?还不快散了!滚犊子!”
傅常懿抽出自己别在腰间的玉骨折扇甩开,摇着扇子悠闲地移到一旁看戏,时不时被那些在地上翻滚求饶的赌徒逗得哈哈大笑。
看守驱赶着众人,见他这般高兴,忙搓搓双手殷勤地凑过来:“常公子大驾光临,小的们有失远迎!您没伤着吧?”
他不在意地摆摆手,依然兴致勃勃地看戏。
看守瞧着其幸灾乐祸的兴头,小意奉承道:“公子您身份金贵,外面那些秦楼楚馆戏园子的多好逛,何苦老来这地方?真怕这些个腌臜东西哪天不小心冲撞了您!”
傅常懿斜他一眼,哼道:“本公子要是不来,你哪有银子收啊?”
兜里还装着那鼓鼓囊囊的钱袋,看守躬着身子连连陪笑:
“说的是!说的是!咱们就是怕有不长眼的贱东西搅了您的兴致!那些筹码,我们去帮您追回来?”
“不必了,都是些破玩意儿,我可瞧不上。”
他本意就不是来赌的。现下将手里的扇子一合,敲打了两下对方脑袋上的顶戴,一脸的玩世不恭:“本公子就是爱看戏!尤其是些狗咬狗的好戏!懂了吗?”
看守虽然不怎么明白这有什么好看的,但也低三下四地跟着频频点头:“懂!懂!那常公子今日可看的尽兴?”
“凑合吧。”
赌徒们输光了钱,又挨了打,没了兴致便各自散去。
傅常懿伸了个懒腰,随手把玉骨扇丢给对方。
“等回头你们好好教训教训那个老鬼,镯子就别收了,小姑娘的东西。顺带多提醒提醒他,不该偷的东西别偷,不该赌的别赌,知道了吗?”
看守一摸扇骨扇坠就知道价值不菲,这意思便是赏了他。本就堆满了笑的脸立马又多了几道褶子,忙声应“是”。
傅常懿看够了戏,瞧着挂在天边的日头,左右也玩累了,便打算回宫。
一直躲在角落的齐鸿瞅着他要走了,视线下落紧盯其腰间。
他
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