在鹦鹉螺城上班摸鱼显然不如从前在数据仓库摸鱼那么多姿多彩。没有游戏可玩，言笑只能看小人书，看得打瞌睡，又被小人书里弹到脑门上的小橡皮球惊醒。
李开心正在拿一部旧手机玩贪吃蛇——“手机”这个词确实很古老了，言笑甚至怀疑这部手机来自21世纪初期，黑白屏幕，信号格永远为空。言笑眼看越来越长的蛇在狭小屏幕中以极快的速度穿梭、游移，最后因为再无空间施展，一头撞在墙上，游戏结束。
言笑打了个哈欠，“每次玩到最后都这样，不如玩坦克大战。”
李开心收起手机，“不是所有事情都有解，很多事情到了最后就是会没有出路。”
清脆风铃声叮当自门口传来，随之而来的还有高跟鞋落地的笃笃声，以及若有似无、带着一点冰凉的玫瑰香气。钟表铺老板招呼道：“玫瑰小姐，您来啦？”
秦笙点头致意，“老板，请问我的怀表做好了吗？”
没等钟表铺老板回答，角落壁橱的柜门砰地合上。秦笙与钟表铺老板皆是一惊，却没在诸多置物架的遮挡之下见到什么异样，遂又收回视线。
在看到秦笙出现的0.01秒内，言笑当机立断，抓起李开心的衣服领子，带他一头扎进壁橱躲了起来。壁橱里本就塞满各种灰尘冒烟的旧货，现在两个大活人挨着挤着，言笑连落脚的地儿都没有，只能踮着脚尖悬浮在一本旧书上。言笑低头一看，《高效养猪》。
可即使如此，言笑平视过去也只能看到李开心的喉结，明显凸起的脆弱软骨组织，仿佛轻轻一捏就能捏碎，亚当的苹果，邪恶又勾人。言笑闻到李开心身体的味道，没有香水或衣服洗剂或任何其他味道的浸染，就是纯粹的□□气息，莫名好闻。
言笑想起了秦笙那幅立体画。
李开心任由言笑冒冒失失把他塞进旧货堆里，等到关好柜门，光线昏暗，才好整以暇道：“其实不用藏的。我们从来没有认识过她，不会形成悖论。”
言笑这时也反应过来了，但是动作比脑子快，现在出去也不合适，只得郁闷地小声嘀咕，“……那你不早说？”
李开心显然反应迟钝，没有体会到难堪，“现在要出去么？”
言笑咽咽口水，“算了。”青天白日的，从壁橱里掉出来俩人也太奇怪了。言笑尴尬得脚趾抠书，没话找话，“我最近好像想起来一些事情。”
壁橱外，钟表铺老板回答秦笙，“暂时还没有。但在咱们的约定日期前把它交给您，应该是没问题的。”
李开心竖耳听着壁橱外那二人对话，也没忘记回答言笑，“什么事情？”
“不知道。”言笑困惑地甩甩脑袋。成宿成宿的乱梦太多，以至于言笑在梦中时都觉得这一切真实发生过，高耸入云的摩天大楼，飞速上升几乎进入云端的电梯，玻璃门打开，谈判桌前的无数双眼睛让言笑如芒在背。
言笑犹豫片刻，小声试探，“我失忆过吗？”
言笑一直有种不祥的预感，或许李开心比她自己还要了解她，倘若她真的是实验室里的小白鼠，那么有些困惑只有研究员能够解答。
李开心没答，反而问她，“能讲讲你小时候的事吗？”
言笑被无聊到了，也知道李开心这是故意扯开话题，心下郁闷，耷拉着眉毛道：“小孩的事不也就那些事么，没什么有意思的。”
战争过后各类娱乐衰落，沉浸式游戏也是近年才兴起的，言笑小时候可玩的东西乏善可陈，一天天过得毫无新意。
李开心如同早就预料到对方这一回答，“发现了么？这就是大脑在填补记忆缺陷。”
言笑张口结舌。
直到李开心说穿言笑才忽然发现，倘若谈及幼时过往，她能说的无非就是“没什么好说的”、“没什么好玩的”，可若深究起来、深究到底幼时有什么具体记忆，言笑发现她竟答不上来——或许并不是完全答不上来，但一切记忆仿佛隔着一层幕布，模糊而抽象，以至于言笑一时无法区分这究竟是记忆还是老旧电影。
言笑瞬间连脚尖都冷了下来。
李开心没再说话，静静等待言笑消化这一信息。
俄而，言笑问他，“我们以前认识么？”
言笑明确知道倘若她的记忆没错，她在闯入田斯斯家之前从未见过李开心，可问题就在于，万一她的记忆有错呢？也不知是后知后觉还是心理暗示，言笑似乎忽然察觉李开心身上有种熟悉感，他的下颌他的鼻梁还有他浅灰色的眼睛，像是照着她的梦境描摹出来一样。
李开心垂下睫毛，低声道：“你捅过我一刀。”
言笑满头问号，“你确定是我？”李开心长得就是一副她打不过的样子，言笑自认没那么有种对他暴力相向，再说要是真捅过他，李开心的情绪也太稳定了？
钟表铺老板与秦笙闲聊几句，秦笙翩然离开，风铃响动，带走一缕幽微花香。壁橱不堪重负，言笑和李开心立刻从中掉了出来，一本小书差点砸到言笑的脑袋，被李开心眼疾手快地接住。
李开心翻了翻书，蹙起眉头。
言笑拍拍抖落在头顶的灰，“怎么了？”
李开心沉声道：“是玄武数据。”
言笑立刻眼睛一亮，夺过小书，看过几眼又扔开了——书里全是晦涩难懂的语句以及看似毫无逻辑的数字和图示。言笑看得头大，问李开心，“你不是说泡泡里的东西带不出去么？那找到数据后要怎么办？”
李开心迅速翻页，转眼已经翻过四五页，“不一定完全带不出去，我说的是‘基本’带不出去。这本书我不觉得我能把它带出去，所以我会把它——背下来。”
言笑，“？”
这是什么小众文字？
李开心安装指针的工作一直拖到交付日期的前一天才完成。尽管见见这个泡泡秦笙也无所谓，但言笑偏就有点胆怯，只花了一个铜币让舞厅门口玩耍的小孩把怀表送进舞厅。
转眼到了谭述出事的前一天。
这段时日二人早把谭述秦笙的日常作息摸个清楚：谭述隔日在礼堂讲课，闲暇时间写书看书，秦笙晚上有表演就去看她表演，言笑只观察他一天就无聊得打哈欠。秦笙表演日期不固定，兴致来了可以连续出场半个月，舞厅的招贴板上会写明秦笙哪些日子出场，而且在秦笙出场的晚上，舞厅门口会放一束玫瑰。
言笑摩拳擦掌，问李开心，“说吧，你的计划是什么？”
李开心招手示意言笑跟上，两人到礼堂外面蹲点。下午，秦笙应该在舞厅彩排和选演出服——又或者说，原本时间线上的秦笙。
但言笑知道李开心在等谁。
他在等穿越而来的秦笙，那个目睹谭述死去、回到一年前提示自己制作怀表、然后来到这一天只为阻止谭述死亡的秦笙。
言笑手搭凉棚蹲在灌木丛里，一拍大腿，打死一只蚊子，“我们就这么等着？如果秦笙把谭述带走，那不就造成时间悖论了么？”
李开心道：“放心。我们还有机会修正这一切。”
说话间，秦笙在街口匆
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