有敲门声，段道玄去看门，回来说：“是青柏。”
青柏？陈嬷嬷和绛兰只顾着为段道玄高兴，倒真忘记了青柏那事。如果没有青柏，她们真不知道双妈妈的计划。
那日，青柏想用双妈妈的谋划换陈嬷嬷收下自己。她今天晚上悄悄过来，就是为了重提这件事。
陈嬷嬷不想收青柏为干女儿，但青柏已经提醒过她注意双妈妈，陈嬷嬷不得不承这个情。
所以，陈嬷嬷按照段道玄的法子，叫青柏先忍一忍，继续留在双妈妈那里，为陈嬷嬷传递消息，也就是做间谍。
青柏闻言，真吃了一惊！她看得出来，陈嬷嬷这么说已经有和双妈妈你死我活的心了。两人之间只能留一个。
青柏不很确定双妈妈和陈嬷嬷谁才是留下的那个。可她已经厌烦双妈妈，又得罪过陈嬷嬷。若站中立，又有什么好果子吃？
这站队的事，不是你说中立就能中立的，更可能两方都落不着好。
青柏犹豫正时，绛兰劝她接受：“干娘是见你有能力，才托付这么重的任务。这活儿只有你能干，换别人，谁也干不了，我也干不了。你要是愿意帮干娘，双妈妈就动不了干娘的位置。你能做的，比我和玄姐儿都厉害呢。”
这话把青柏夸上天了。若是在平常时候，青柏未必吃这套。但她最近被双妈妈一家当下人使唤，自觉是奇耻大辱，如今见绛兰和陈嬷嬷把自己当个人看，自然感动：
“好妹妹，有你这句话，我就心满意足了。只是，我还是想悄悄拜干娘。我不在外头说，只在私下的时候叫。”
陈嬷嬷原本想青柏大概率不答应，那就不能怪自己了。可青柏同意了。陈嬷嬷想想青柏可能为她带回的情报，也只能牺牲自己。
因是临时起意，陈嬷嬷也不整花里胡哨的，叫青柏给她下拜端茶就行。
青柏走前，陈嬷嬷又殷殷叮嘱她最好天天住在双妈妈家，方便得到情报。
易姑姑屋。
春草一般睡在花房，可今天晚上，她拜访易姑姑，还提了一兜子礼物。
她去时，见易姑姑舒服躺在榻上，一个小丫头正给她捏脚。
春草拉住易姑姑的手说：“姐姐可要为我做主。陈嬷嬷突然插了个丫头过来，我看她不像老实的。”
陈嬷嬷为了安排段道玄进来，又是花言巧语劝曲夫人，又是给段道玄展示的机会。
还有那棵彩色月季树。这道理不难，春草也会嫁接，但想不出这种点子。灵感、创意，都是可遇不可求的。很多设计看着原理简单，但轮到自己不一定想得出。
段道玄今天能想出个彩色月季，明儿不知又有什么新花样哄夫人开心，一定不老实。春草想到这里，不禁绞紧手中的帕子，有了危机感。陈嬷嬷说得轻巧，这哪里是来推荐花房丫头的，明明是想抢她的管事！
易姑姑觉得段道玄年纪小，于是说：“她才多大，你怕什么？这技艺的事，就得看年龄、看经验。夫人自然是更信你。”
易姑姑和双妈妈走在一起，也不喜陈嬷嬷，自然也不喜段道玄。但春草毕竟二十多岁，易姑姑觉得她没什么好担心的。
“你只记得叫她别在夫人面前露脸，也别教她东西，藏着掖着就好了。”易姑姑教道。春草点头。
厨房。
因要准备请客，段道玄第二天去厨房订饭，顺便告诉大姐这个好消息。
她成为花房丫头的消息传得还挺远。段道玄一路走过来，一些不认识的丫头婆子也向她道喜。
等告知大姐，段元熙果然高兴，还说这些天陆陆续续有些小丫头私下找她做雕花蜜饯：“我没有宣传过，想来应该是上回生辰宴出的名。她们不仅给我钱，还包水果和蜜糖，我只用出出力，就能得报酬。剩下的余料，我还能自己吃。天下竟有这么好的事情！”
因为有这小小的收入，段元熙精湛厨艺的念头涨了不少。她最想做的是当厨娘，以后被大户人家请去做宴席。
去年老夫人过寿，县公就花两百多贯钱请了外头的厨娘。那厨子来时派头好大，坐六人抬的绸布轿子，戴着高高的白玉山口冠，冠里簪了各色鲜花。
厨娘还有一群丫头，个个穿红着绿，花枝展招，到哪里去都被人捧着。她不像是个厨子，反而像是有钱人家的夫人来做客。
厨娘准备宴席时只用做菜，材料都是县公家备的。段元熙还偷看了，厨娘也不是道道菜都亲力亲为，有时叫学徒上手，但挂她的名。
厨娘走时，不仅有工钱，县公还得送猪牛羊鱼、布匹首饰。不仅给她送礼，她的丫头们也各得一个装满金银锞子的荷包。
段元熙很讶异县公干嘛上赶着送钱。不过这样的好事，她十分想有。
段道玄非常高兴姐姐愿意上进。她还叮嘱段元熙给小丫头们做菜时别偷工减料：“县公府的人就这么多。你要是占这等便宜，人家自然会发现，一传十，十传百，就不乐意找你做菜了，厨房又不是只你一个人。”
段元熙满口答应：“我是那样的人吗？你把我想成啥了。厨房的剩饭我都吃不完，谁稀罕她们那点子水果。”
段道玄呵呵了：“我不是说你想着偷吃，是说你把偷工减料得来的果子卖了。”
段元熙尴尬摸摸鼻子，妹妹怎么知道的？
段元熙这些天靠做雕花蔬果，竟也攒下了一笔钱，正好给段道玄买贺喜的礼物。
段道玄也不客气，张口就要一把大剪刀：“不要那种小小的剪刀，剪东西不方便。”
段道玄上辈子有一把大剪刀，非常喜欢。剪刀对花艺师的意义，就像菜刀对厨子的意义。
代替段道玄的小丫头也很快找到了。说来也巧，就是被束妈妈虐待的来运。
来运本来被送回家，但她父兄还想把她卖掉换钱。来运怕被卖到妓院，干脆跑回来了，也情愿留在孟氏家伺候。
但孟氏一家都走了，曲夫人当然不可能再把她送到孟氏那里，恰好陈嬷嬷缺人，干脆把来运给陈嬷嬷。
来运到陈嬷嬷家也是高兴的，不用回家，也不用伺候束妈妈。她晚上睡在陈嬷嬷屋旁边的角房。
过了两天，段道玄去曲夫人花房上工。因为她是第一次来，陈嬷嬷让她早点去。
花房的丫头不多，春草是管事。春草二十来岁，脸色较黑，手指粗糙，还挂了些伤。
花房就一个做粗活的小丫头，叫瑞儿。瑞儿梳着双丫髻，圆脸，脸上有雀斑，春天了还挂着鼻涕。
春草往日待瑞儿没有多亲密，但见段道玄来了，就亲热地抓了果子给瑞儿吃，故意忽略段道玄。
段道玄差点乐了，好久没见这么幼稚的招数了。不就是同事请喝奶茶，但你没有嘛。
春草虽是花房管事，是领导，但别忘了段道玄是陈嬷嬷举荐上来的。
陈嬷嬷和易姑姑不一条心，是两派，春草必定不待见段道玄。所以段道玄不需要努力得春草的喜欢，重要的是讨好曲夫人。曲夫人高兴，陈嬷嬷也就高兴，自己的地位也高了。
春草给瑞儿发过果子，吩咐她浇水、修枝叶，又使唤段道玄：“你去挑几桶水来。”
挑水不是丫头的活儿。段道玄来时早打听好，曲夫人的花房还需要丫头自个儿抬水吗？自有小厮送水。
所以，段道玄微微一笑：“我还有别的活儿，抽不开身。”
春草面无表情：“我是执事，你干什么活儿是我定的，我怎么不知道给你布置过任务了？”
段道玄笑了：“是夫人直接吩咐我做吸色芍药花的，姐姐不信，可去问夫人。”
这是真的。段道玄都来花房了，还用想办法叫曲夫人注意自己吗？不需要，陈嬷嬷自会为她创造机会。
这回，段道玄就要给曲夫人做吸色芍药。
春草见段道玄理直气壮，果然犹疑，不敢找夫人问问。
但段道玄拿夫人应付她，她是记住这个仇了。
春草心里烦躁，她以为自己只要管住段道玄，段道玄就不会见到曲夫人，跟瑞儿一样。但段道玄有陈嬷嬷，可以绕过她直接接触曲夫人，那么自己这个管事形同虚设。
春草盘算了多个穿小鞋的法子，却忘记段道玄还有陈嬷嬷。
段道玄今天做吸色芍药。
为何做吸色花？红的、粉的芍药不稀罕，但蓝色、墨色，甚至彩色的芍药只能通过染色实现。
如今是四月，芍药和牡丹都是文房清供的时令花。
段道玄刚说要用芍药花，春草眼睛一转，有了主意：“玄姐儿是新来的，不认识芍药花。瑞儿，把那盆白芍药剪了，玄姐儿要。”
瑞儿听了春草吩咐，正要剪一盆重瓣白芍药花时，段道玄冷不丁道：“这盆白芍药是雪芙蓉，价值不菲，春草姐姐可别剪它了，平白叫夫人生气。”
段道玄在园子里的两年可不是啥都没学到。这么贵的芍药要是被剪了，曲夫人自然会讨厌她。
瑞儿听了段道玄的话，动作一顿，茫然看向春草。
瑞儿在花房打杂，平时做的就是浇水、剪叶子等，春草还真没教过她什么，所以她不认识雪芙蓉芍药。
春草尴尬笑道：“玄姐儿还认得花啊。”只好叫瑞儿剪另几盆白芍药花。
剪下来的芍药，瑞儿自觉装在一只灌过水的瓶子，保持新鲜：“玄姐姐拿去用吧。”
但不巧，段道玄被陈嬷嬷叫走了：“嬷嬷叫我，我出去一会儿。”
春草气段道玄没有自己的吩咐就离开，只听陈嬷嬷的，眼里没有自己这个执事。
又气段道玄之前说开自己的小心思，叫自己难堪。春草本来想，若是剪了最贵的芍药花给段道玄，曲夫人必定会恼了段道玄。可谁知段道玄还认识芍药的品种。
春草还以为段道玄只识得月季，芍药可比月季贵多了。
不过一计不成，还有一计。
“瑞儿。”春草叫瑞儿把白芍药切花从水瓶里取出来。
瑞儿奇怪：“剪下的花不是插在水里才能保鲜吗？”
春草道：“叫你做，你做就是了。”
春草不敢破坏芍药花，这太明显了，曲夫人一听就知道有人搞鬼。
但把芍药花拿出水瓶，缩短花期，就没什么。段道玄问起来也是她懒，谁叫她自己不操心，没说清楚，别人有替她操心的义务吗？
那边，陈嬷嬷叫段道玄，其实是曲夫人的命令。
曲夫人生的小娘子、小郎君早上请安时，见了五色的棒棒糖月季，越看越喜欢，也吵着要。曲夫人自然答应，于是叫段道玄再做几盆方便观赏。
说到这，曲夫人又想了想：“还是多做几盆。官人和老夫人那里都得有，我交好的几位姨娘也得有。”
段道玄做棒棒糖月季得去集市上买新的蔷薇砧木，花房没有。
她领过钱，收拾收拾就去集市。走前，还答应帮其他丫鬟捎东西，又帮绛兰打听兴仁坊的房价。
段道玄回去后，已经是快吃晚饭了。
花房的瑞儿刚好提着食盒回来，那饭也有段道玄的一份。但瑞儿见段道玄突然回来，还有点失望，因为段道玄中午没回来，她的午饭就便宜了瑞儿。
段道玄如今在曲夫人院里，她的饭也更丰盛了，有炊饼、酥肉扣碗、烩菜、小米粥，甚至还有两片桃酥点心。
饭菜太丰盛，所以段元熙给妹妹加菜也无从下手了。段元熙抓耳挠腮，想不出缺啥，还托妹妹的福从厨娘那里得到了两块酥肉。
段道玄见那把白芍药花就这么摊在桌上，不在水瓶里，和她走前不一样，便问是谁干的。
春草假装骂瑞儿：“糊涂丫头，还不给你玄姐姐道歉？”
瑞儿大吃一惊，想不到春草和玄姐儿的矛盾又牵扯进自己。但说起来，这都是春草让她做的，她只是个听命的！
段道玄见瑞儿害怕，忙说：“好瑞儿，你帮了我大忙，这些花原本就是要脱水的。你可帮我省时间了。”
段道玄没说谎，脱水一段时间可以让花朵更好上色。如果没有瑞儿，段道玄自己也是要脱水的。
作为感谢，段道玄把自己的一片桃酥给了瑞儿。瑞儿见段道玄没骂她，松了口气，高兴地接了过来。
只有春草脸色不好。没想到自己反倒帮了段道玄的忙。
晚饭后，花房没啥事，段道玄正要下班，刚巧段元熙来了，要妹妹帮忙存新攒的钱和新捡的破烂。
段道玄催大姐上进：“光雕花是不够的。你何不在厨房找个师傅学习？日后出去开个馆子，或者专接大席，都是好的”
段元熙：“可是厨房管事不喜欢我，和她好的娘子也不会教我做菜。”
段道玄想了想：“那就找和管事有矛盾的厨子。我不信你们厨房所有人都向着管事。只要有师傅肯认你，和她交好的那波人也会给你说话。”
段元熙想想也是。生意没了就没了吧，她刚好趁这段时间找师傅。
等回陈嬷嬷家，段道玄把炊饼和另一片桃酥捎给来运。
绛兰也从她的点心里省下一部分给来运，还问：“你这次过来，有没有告诉家人你要去哪儿？”
来运摇头：“我啥都没说，偷偷跑的。”
绛兰道：“这就对了。一个字也不要说。以后出去时也小心，别叫你家人发现。不然他们把你领回家，你就吃不到点心了。”
陈嬷嬷问段道玄今天当差怎么样，又叫她用心做曲夫人的吸色花：“夫人最近在愁给老夫人过寿呐。她要是喜欢你的花，我还能说动她给老夫人也送一份。”
段道玄答应了，又打听曲夫人和老夫人的关系。但陈嬷嬷怕段道玄年纪小，到处乱说，只用婆媳和睦的话打发她。
段道玄后来从绛兰那打听到了。绛兰道：“也不怪干娘不说，你可得守口如瓶。咱们夫人当年本该是嫁给县公的大哥的……”
这个八卦，段道玄已经听过了，但绛兰说了些新的信息。
曲夫人原本和县公哥哥谈婚约。县公哥哥死过妻子，所以找对象时放低了门第，看中曲夫人家有钱，嫁妆丰厚。
可是婚约还没谈成，县公哥哥死了，爵位轮到兄弟们继承。
老夫人除了县公哥哥，还有一个小儿子。但庶子县公年纪更大，所以继承爵位。
不过，县公哥哥死前留下一个男婴，也就是现在的大郎君。按宗室爵位规矩，县公的爵位终究是要给大郎君的。
老夫人见爵位没给亲生子，为了恶心县公，命令他娶门第低的曲夫人。
县公继承爵位时还没结婚，没有儿子，所以尽管知道老夫人恶心他，但为了赶紧有儿子也认下这门婚事。
但县公终究还是不满的，所以一开始对曲夫人冷冰冰的。不过曲夫人很谨小慎微了一段时间。对县公温柔，对老夫人恭谨。久而久之，县公对曲夫人的态度也好多了。
但老夫人看曲夫人和县公好，很不高兴。她期待见到的是一对怨侣，而不是夫唱妇随。
老夫人还不满意曲夫人不关心大郎君：“如果我儿不出意外，你本该是大郎君的母亲，得多多关怀他。”
大郎君如今十几岁，一直养在老夫人那里，听说生得芝兰玉树，温文尔雅。老夫人非常骄傲，逢人就夸孙男。
绛兰说到这里，还很感慨：“我们夫人也是受苦了。你想想，你要是嫁到一处人家，婆婆促成你的婚约是为了恶心你丈夫，丈夫也不喜欢你，你一定过得不容易。”
第二天一早，段道玄把吸色芍药花献给曲夫人。
段道玄做的吸色芍药颜色各异，有用墨水染的，水墨国画的风格；有染了青蓝色的，阳光下的花瓣如蓝色丝绸一样柔顺，叫人一看就移不开眼；还有在一朵花上染了双色的，一半红，一半白……
曲夫人见了很喜欢，竟不等丫鬟帮忙，自己从瓶中取出花儿欣赏：“你这丫头手真巧，是不是在染坊待过？这染花竟然和染布一样好看。”
说罢，就叫青柏拿一个银锞子赏给段道玄。
恰好此时，春草也抱着一瓶花进屋。
她之所以刚
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