厨房。
在厨房忙活的段元熙终于下班了,出来时,身上一股子油烟味儿。
她去看住在陈嬷嬷那里的妹妹。去的时候,偷偷摸摸带了一个破破烂烂的麻布袋子,很沉,扑通一声丢在段道玄面前。
段道玄一愣:“你又捡了一袋破烂?”大姐还挺有能力,没过多久就在县公府捡这么多破烂。
打开一看,却是一堆雕过的萝卜。不用说,这都是段元熙雕剩下的。段元熙上次说过想学蔬果雕刻,就真做了。
但从这些练习作看来,她没有进步。
段道玄摇摇头:“我就说得找个老师吧。你不花钱,人家怎么肯用心教?”
段元熙倔强:“我还没练多久呢,你别急。再说学做菜非得花钱才行吗?我看不见得。”
段元熙带过来萝卜,是因为这些雕过的萝卜还能吃。她还建议段道玄种萝卜:“你不是喜欢种花吗?陈嬷嬷家有院子,多适合种。”
段道玄无语:“我种萝卜干嘛?”但她还是挑了几棵。
两人又说起段清悟。好几天都没听过段清悟的消息了。她在车姨娘那里,段道玄和段元熙都不方便去,只能打听。
打听的话,往往是上周发生的事今天才知道,很慢,所以两人还不知道就在现在,车姨娘的两个孩子因为段清悟吵架了。
晚饭间,车姨娘去陪县公了。车姨娘生的四娘子无聊,找哥哥四郎君说话,却意外看见四郎君给段清悟送了个油纸包。
四娘子夺过来一看,是一包羊角蜜。
羊角蜜是甜点心,像一枚小小的淡黄色的月牙,上面还撒有白色的糯米粉。羊角蜜外皮酥脆,里面是液体的蜜糖。
四娘子不喜欢段清悟。她知晓段清悟以后会当她的庶母,嫁给父亲,所以觉得段清悟会分车姨娘的宠,不明白车姨娘干嘛这样做。
四郎君是车姨娘的小儿子,如今十二三岁。车姨娘见他大了,念叨过他该像哥哥二郎君一样自己住了。
但四郎君不愿意,反复说要和母亲在一起,把车姨娘感动得不行:“我儿真孝顺。”
车姨娘没想到,儿子的心思其实在别处。自从段清悟被车姨娘收为养女,四郎君就注意到她长得非常好看。
况且,车姨娘教段清悟时经常责骂她;妹妹四娘子也不喜欢她,故意使唤她……这些都激起了他的保护欲。
四娘子今天撞到哥哥四郎君送段清悟吃食,非常生气。她没想到哥哥是情窦初开,只是出于为母亲抱不平的心理,恨哥哥不成钢。母亲收段清悟为养女儿,你还真把她当姐姐了?她以后可是会对母亲不利啊。
四娘子再一想,哥哥没给她这个妹妹送过点心,更生气了。
在四娘子面前,段清悟不得不把羊角蜜还给了四郎君。
但四娘子走后,四郎君强硬地把点心塞回她:“给你,你就拿着,我给出去的东西,干嘛还回来?”
段清悟怕生事,道:“我不爱吃羊角蜜……”
四郎君却坚定地说:“你喜欢,那天吉祥姐姐买回来羊角蜜,我就见你一直盯着。”
段清悟没想到四郎君还注意过自己,很吃了一惊。之后,四郎君每旬找借口来和段清悟玩。
陈嬷嬷家。
段道玄带着大姐给的萝卜回去。过了两天,还真锄了一片地,种在院子里了。
过了些日子,萝卜发芽。绛兰看见有棵萝卜苗冒出土壤,觉得有趣:“院子里种点菜也挺好,是该有一块菜园。我看隔壁的叶妈妈还种青菜呢。”
段道玄笑着说:“姐姐也种吧。再种些五颜六色的鲜花,春天来了可好看了。”
说到这里,她突然觉得可以改造一下陈嬷嬷家的院子,做一个花圃。这不也能向陈嬷嬷展示自己的能力?她得多为自己创造机会。
因此,段道玄给绛兰画饼:“我们何不买点花种子,打造一个小花园?房檐下可以种绣球,墙边可以栽爬藤月季。我还可以在大门口搭个木头架子,让紫藤花爬上去,就是一个花门。天气暖和后,我们可以在花门下喝茶吃点心呢。”
绛兰听得入迷了:“这简直是神仙住的地方!”她立刻去找陈嬷嬷商量。
陈嬷嬷不大感兴趣。她大部分时间在曲夫人那里当差,不住在这里。即使回来,也是晚上了,看花的时间很少。
想到这里,陈嬷嬷觉得可惜:好不容易挣来这么好的房子,可自己大半时间都不能住,都在工位上。但转念一想,绛兰也跟着自己上工,那么能住在她家尽情欣赏花园的人是谁呢?竟然是段道玄?
陈嬷嬷眉头一皱,觉得事情不对劲儿了。段道玄修这个花园到底是给谁看?
但绛兰又是撒娇,又是捶腿,把陈嬷嬷缠得不行了,陈嬷嬷笑骂道:“你这么大的人了,还跟个小孩儿一样整天吵着要花儿朵儿的,不像话!”
说罢,给了绛兰一包钱,叫她去买花苗,又叮嘱别买会破坏屋基的花木。剩下的钱,绛兰可以买果子吃。
段道玄见陈嬷嬷飞快同意,感慨这对干母女的情谊还挺深厚。绛兰得意道:“那是自然的,这府里很多干娘都是骗小丫头的钱,我和干娘不一样。我以后是要给干娘养老的。”
绛兰前些天才休假,最近不敢出门,因而先与段道玄商讨种哪些花,每种买几棵。
段道玄说:“月季是一定要买的,它花期长,咱们这儿又适合种月季,不愁看不到花。”像广东就不太适合种月季。
牡丹价贵,绛兰不考虑,但她想种芍药。段道玄劝道:“俗话说春天种芍药,至死不开花。春天种的芍药没长足够粗壮的根,难以供应充分的营养,更何况芍药长得快,开花快,所以等秋天再说吧。”
绛兰迟疑一下,点头。
布置花园也要考虑时令。不仅有春天开放的花,还得有秋天开的,所以菊花是必须买的。北方的冬天难熬,所以植物得能过冬。如果地栽不能过冬,但装在花盆后搬到室内能过冬,也是可以的。
挑了一堆花后,二人又商量那个花门。段道玄一开始想用紫藤。现代很多花门、花廊就是用紫藤打造的,很好看。
但紫藤长大的时间有些长,绛兰又想在今年快快看到。她春末过生辰,按规矩要请别的丫鬟妈妈吃饭。如果生辰宴那天,她在鲜花盛开的门下吃饭喝茶,多有趣!段道玄便换成木香花。木香蔓延飞快,好养活,很适合种在花门上。
木香开爆的时候,就像瀑布一样从花门上飞泻下来,十分美丽。有时候,人们还烦它长得太快、太多,烦恼怎么修剪。
木香花有黄色和白色。段道玄建议两种颜色都买,在花门一边种一棵,这样花门就是一半黄木香、一半白木香。时间长了,两棵花也会交缠在一起。
有些园林的月洞门就用木香做花墙,典雅中增添几分热闹。
如果担心木香花开罢了,花门上没有花,不好看,可以和其他花混种。当然,也得是爬藤植物。铁线莲就挺适合的,还可以爬在木香藤上,不用再搭架子。
凌霄虽然生命力强大,但难清除。它的根容易破坏屋基、弄裂地砖,所以在院子里种凌霄时,可以栽在花盆里。段道玄为了减少麻烦,就算了。
陈嬷嬷偶然听到她们的商量,见两个小人儿居然这么一本正经布置家里,还挺有趣。
但陈嬷嬷不觉得段道玄能打造多好看的花圃,只求别把她的院子糟蹋了就行。
大娘子院子。
这天早上,泰儿带着一兜子礼出发,去陈嬷嬷家找段道玄。她不知道陈嬷嬷家在哪儿,所以路上见人就打听。
被问路的人看泰儿手里提着礼物,问她是去陈嬷嬷家送礼的?泰儿也说是。
她一路上问了好些人,才找到陈嬷嬷家在哪儿,所以好些人都知道陈嬷嬷要收礼了。那些人知道后,又说给别人。
段道玄正在陈嬷嬷家干活,听到敲门声过去,却意外听见了泰儿的声音。
段道玄讶异,贴在门边说:“泰儿?你来干啥?”
她跟泰儿有过小矛盾,不过两人出了园子就很少见面了,泰儿为何找她?
泰儿紧张道:“我找你有事。”
段道玄以为是小事,没想到泰儿上来就求她让陈嬷嬷帮大娘子说好话。
这可把段道玄吓了一跳,她放低声音:“我怎么能做这个?你快拿走,别找我了。”
段道玄才来陈嬷嬷家几天,真没有说动陈嬷嬷的能力。就算有,按段道玄的私心,她只想解决二姐的事。人情不一定好用。这次给泰儿用了,段清悟不知道能轮到什么时候。
再说,段道玄来陈嬷嬷家没多久就狐假虎威,陈嬷嬷会怎么想?
泰儿嗫嚅着说:“你真不收?你不看看吗?这些礼物都很好的。”
她很着急。段道玄不收礼,她怎么回去交差?
嗳呀,她走之前还向大娘子保证过呢。泰儿平时不能和大娘子说上话,这几天却颇受关注,她很喜欢这种感觉。好不容易有了机会,难道又要失败?
泰儿声音有些大,段道玄怕别人听见,忙让她小声点:“你说话小点声。我不要礼物,你别害我。”
“可是,”泰儿为难地说,“我们娘子知道了一定会不高兴,还会说我。”
段道玄挠挠头。泰儿这么说确实听着可怜,但段道玄得顾着自己。如果双方交换角色,泰儿也不会帮她。
打发走泰儿后,段道玄松了一口气。
自己没来多久,就有人想通过她走陈嬷嬷的门路。以后这种事恐怕也会发生,她得打起警惕,不能误了捞姐姐的事。
晚上,陈嬷嬷回来时脸色不好,因为她听到了泰儿给段道玄送礼的传言。一个小丫头借着她的名号作威作福,陈嬷嬷高兴才怪呢。
段道玄看到陈嬷嬷脸色不好,隐隐约约猜到了几分,怕她多想,所以坦诚地报了泰儿今天来的事,特地强调自己门都没开:“叶妈妈和其他邻居也看见了,我没开门。”
段道玄主动说开,不是陈嬷嬷自己问,陈嬷嬷的神色就缓和了很多:“你知道她把这事告诉了许多人吗?”
段道玄立刻吃了一惊:“怎么个告诉法?我不懂,请妈妈明说。”
原来,泰儿对很多人说过要去陈嬷嬷家送礼。告诉的人也很杂,有厨房的,有姨娘院里的,也有老夫人那里的。
段道玄真不知道这事,她以为把泰儿打发走就完了,没想到泰儿还给她留了一个烂摊子。都送礼了,那么大张旗鼓干什么?
陈嬷嬷瞧了段道玄脸上的表情,觉得不像假的。再一想她来到家后也没出什么错,时常关心自己,干女儿绛兰也喜欢她,要是发脾气,还伤了绛兰的心。
绛兰也在一帮劝着:“干娘,玄姐儿不是这种人。她虽然小,但很稳重。要是她做的,这事怎么会那么多人都知道?”
陈嬷嬷想想也是。这件事就过去了。
大娘子院里。
泰儿垂头丧气回去。她没办成事,大娘子和奶妈都非常失望。
奶妈冷冷道:“你还说自己有人脉,人家怎么不理你?”
“我……”泰儿张口结舌,想说她也不是很愿意找段道玄,是大丫鬟怂恿的。
可大丫鬟什么事都没有,还失望道:“泰儿,其实呢,我对你有很大期望,所以才向娘子推荐你。可你抓不住机会,来了这么久也没有成长,还辜负了娘子的好意。”
大娘子听了烦躁,不想见泰儿:“叫她下去吧。”
隔壁束妈妈家。
束妈妈因虐待小丫头来运,丢了在夫人院里的活儿,还要倒赔一大笔身子钱。
束妈妈上次为了求双妈妈帮自己给夫人说好话,偷了陈嬷嬷家的东西,但没想到偷到了段道玄的羊粪。双妈妈气坏了,既不愿意帮她找夫人,也不愿意借钱。
束妈妈欠了好多钱,
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