槐序惊慌道：“干娘，出什么事了？你，你怎么哭啦？！”
我抹了把脸，喃喃道：“干娘有些累，想去躺会儿。”
林钟瞥了我一眼，飞也似的掠向屋外。
我紧闭门窗，躺倒在榻上，一阖眼，眼前全是我娘的画面：
——娘，洛玛姐姐的阿公从青宾寨来看她，给她带了好多好吃的，还有狼骨做的哨子，吹起来可响了！洛玛姐姐说我的阿公也住在青宾寨，可是为什么阿公从来都不来看我，也不给我带好东西呢？
——青城，娘对山神发过誓，这辈子不再回青宾寨，与你阿公非死不相见。
——是阿公犯错了吗？
——不是。
——那是娘错了吗？
——娘没错。
——那到底是谁的错呢？
——青城，这世上的事，并不是每一件，都能分出对错。山鹰想要学飞，就一定会被它的爹娘摔折翅膀；能飞之后，也一定会离巢，去外面寻找新的领地。
——为什么山鹰宁肯折断翅膀，也要学飞呢？为什么非要离巢呢，和爹娘亲亲热热过一辈子不好吗？
——因为它是山鹰啊，生来不屈，生来骄傲。
我睁开眼，四周静谧，清晰闻见自己的心跳声。回想起来，今生与阿默长老的晤面不过三次，对话不超五句，可这心里……倒像滚油入锅一般……煎熬中夹着难堪；焦灼之下，尽是茫然……
阿默长老说过——不知西东望日月，不知南北望星星。从前，我拿不定主意的时候，总是去问娘；娘走后，常常去问高泰……可如今，他二人早已离我而去。
想到他们，纷乱如麻的思绪稍稍平复了些，我从柜子里取出绣花围裙和陶罐，轻轻拂拭：
——娘，你与阿默长老在天上重逢了么？有你们的守护，南广会一直太平下去吧？
——高泰，也许我很快就能送你回家了，你盼这一天，一定盼了很久吧？
——我想跟老人家告个别，不必近前，不必流泪，只默默地瞧上一眼就好……你们能告诉我，该怎么做吗？
“咚咚咚”，屋外响起叩门声，每一记间隔，均匀得像用尺子量过。
我将围裙、陶罐收进柜子，朝着门口道：“进来。”
林钟缓步入内：“东家，封峤替你备好马了。”
“他动作倒快。”
“你要去么？”
“想去，又怕去。”
林钟取下腰间的酒葫芦，搁在我面前：“喝一点。”
我掠他一眼：“这是干嘛？”
“壮胆。”
我推还给他：“我不是你，喝不来闷酒。”
正沉默着，槐序跑来唤我：“干娘，韦大人来了！”
冬至一别，我与韦济尚未打过照面。战后公务繁冗，眼前的他比起临川时，清减不少，唯一没变的是——眼神依然明亮。
韦济起身，朝我执手：“青娘子。”
甚少见他身着公服，我觉着一丝不寻常，连忙屈膝还礼：“韦大人。”
韦济虚扶一记，温言道：“青娘子不必拘礼。韦某此行前往青宾寨吊唁故人，不知青娘子，可愿与我同行？”
筠连居中，八亭道、青宾寨分列南北。我喉间一哽，点了点头。
韦济双手拿起桌上包裹：“韦某此行，亦是公务。年终诸事沉积，衙门里实难抽出人手。能否委屈青娘子，再帮我一个忙，扮作衙差随行，韦某不胜感激。”
我不假思索回道：“好！”
前日下过雨，石缝间渗出的细流在山道两侧蜿蜒成溪。
山势渐高，凛冽的山风裹着绵绵湿意，灌入肺腑，宛如冰针游走。翻过一道山梁，寨门口的竹竿白幡刺入眼帘，我拴好马匹，垂首跟在韦济身后，向灵棚走去。
一名身着贯首乌袍的老者，抱拳迎上前来：“知州大人，这边请。”
韦济执手：“有劳寨首引路。”说着，从袖底摸出一封祭仪，递了过去。
“这可使不得！”老寨首忙不迭推却，“不瞒大人，阿默长老子女缘浅，为我们青宾寨，辛劳了大半辈子。
“寨子里的乡邻都感念长老恩情，自发为他操办后事。大人上山吊唁，心意已到，礼金是万万不能收的。”
韦济按住老寨首胳膊，将礼金硬纳入其衣袖：“阿默长老亦帮过本官大忙。此次顺溪联防，青宾寨折损不少青壮，朝廷的优恤下达，尚需时日。眼下年节将至，这份礼金算是本官的一点心意，还望寨首莫再推辞。”
老寨首激动道：“那我便替青宾寨的孤儿寡母——多谢韦大人！”
前方不远即是灵棚，阿默长老面罩青赤傩面平躺在地。一名腰扎茅草、头戴羽冠的巫师正手执丝刀、摇铃，面朝尸首高歌狂舞。
“呵嗬——呵嗬——”
周围的寨民大声呼喝着，跟在巫师身后蹉步跳跃。几位白首老妇，有的提着酒壶，有的端着茶盘，在碗中斟满赭色蒟酱，一碗接一碗地递给鱼贯而行的舞者。暗红的汁液滴落在麻衣上，斑驳如血。
韦济伫足旁观，老寨首连忙解释：“知州大人，我们都掌人哭嫁不哭丧，这是葬礼上必跳的‘踩堂舞’。
“只因阿默长老家中堂屋狭小，前来拜祭的族人众多，屋内施展不开，这才在空地上搭了灵棚，将‘踩堂送灵’挪到户外，并非对亡人不敬。”
韦济“噢”了一声：“原来如此。”
老寨首举起手臂，指向灵棚后方一排低矮的茅屋：“知州大人，阿默长老家中另设了灵堂，我领你过去。”
篱院门口，吊唁的人进进出出，俱是汉人装束。
韦济脚步微顿，侧首低声：“他们是……”
老寨首轻声叹息：“都是附近溪峒的汉家百姓。当年阿默长老的独生女过天坑，破了僚汉不通婚的规矩……嘴上没人说，心里都还记着。妹崽走得早，替她来送一送。”
堂屋确实逼仄，苇帘低垂，窗户狭窄，一张香案、一方供桌就已占去多半空间。香炉内余烬未熄，青烟袅袅，萦绕不去。
老寨首正要去拿香盒，韦济抬手阻拦，
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