罗重长叹一声：“这娃崽生母去得早，对继母和几个姨娘从来也没好脸色，如今长大了，也不和我亲了，有什么事都憋在肚子里不说。
“昨天上午同女伴一道去布行瞧衣裳料子，中途她支使女伴回家取钱，独自驾马离开了。”
“看来是早有打算。”我略作沉吟，问道，“近些日子，孩子可新交了什么朋友，或是与人发生争执、受过什么委屈？”
罗重满面羞惭道：“前几日，我与她继母在一起商量她的婚事，这娃崽偷听到了不乐意，闯进来对她继母出言不逊，还怨我拿她的终身，当作巩固地位的筹码。
“天可怜见，我绝无此意！盛怒之下，我便扇了她一巴掌。到晚我与她赔不是，她也不搭理我，我想着先冷一冷，等她消了气再说。没想到，她竟撇下这个家跑了！”
槐序道：“罗伯父，你先别急。英妹她没有官凭路引，跑不远的，定是在气头上，找了处僻静地方躲起来了。
“她是个恋家的性子，经常和我说起你，还有她的哥哥，她一定不会撇下你们的！”
“但愿如此。”罗重颔首，向槐序投去感激的一瞥。
没有官凭路引，在宋境内，确是很难跑出州县，可她若是跑去用不着官凭路引的地方呢？
南行数十里，渡过牛广河，尚在乱战的石门蕃，自立为王的罗氏国，毗邻两地的大理……大理？！
回想起半个多月前的满月宴，我心底陡然生出一种不祥的预感，脱口道：“罗头领，关于英子的出走，我心中有个疑虑，亟需证实，想去贵府见一见她的女伴，你看是否方便？”
罗重拱手道：“青娘子愿意襄助，罗重求之不得，请随我来。”
槐序为我备好马匹，我关照她留意道上往来马队，便随罗重一行上路，赶赴筠连。
罗二英的女伴是其远房族亲，十岁时被家人送到罗府，迄今已有五年，二人有着一同长大的情分，提及失踪的罗二英，端是哭得泣不成声。
罗重板着脸与她道：“阿巧，这位是你英姐的姨姨——青娘子。她有些话要问你，一定要据实回答，听明白了吗？”
阿巧屈膝垂首，惊惶应声：“阿巧明白！”
“妹崽莫哭。”我拉起阿巧，温言道，“你仔细想想，告诉青姨，前些时候八角峒寨庆，英子回来后，心情怎样？言谈举止与往常相比，可有不一样的地方？”
阿巧蹙眉，沉思片刻答道：“打八角峒回来后，英姐心情挺好的，走到哪都哼着歌，好几次跟我说起孔雀，还问我有没有见过孔雀开屏。
“言谈举止与平常差不离。不过，前两日下大雨，她突然抱怨我们南广的雨季太久，呆在家里太闷，要是能住在一个四季如春的地方就好了。”
阿巧言罢，我心中不好的预感已经证实大半：罗二英离家出走，与那长宁军的伢崽定然脱不了干系，只是不知其名姓，偌大一支长宁军，驻地兵卒近万，打听起来，又谈何容易？
罗重见我神色有异，喝退阿巧，问道：“青娘子，可是瞧出端倪？”
我斟酌着将满月宴当晚，罗二英与长宁军兵士邂逅一事，略述与他知晓。
“该死！”罗重色变，一拳击在桌案上，“糊涂！怪我平时太骄纵她了！”
我劝道：“事已至此，罗头领莫再自责，娃崽的平安要紧。依我看，该速往长宁军打探消息才是。”
罗重躬身，双手撑着桌案，神色颓丧道，“我身为南广罗氏族长，悦州通判，管教子女无方，家中出了这样的暗昧之事，是上天对我的责罚。”言至此处，声音竟有些哽咽，“还有何面目……”
我清楚眼前这个男人在难过什么：多年前迫于形势，不惜舍弃自己的爱情；如今为了所谓的“大局”，更是连亲情都不顾了。
与他而言，个人的前程，亦是全族的前程，牺牲妻女不仅理所应当，还自觉十分悲壮——每一次选择，都痛彻心扉；这样的辛苦，又有谁能够体会？
一方水土养一方人，罗二英和许许多多的僚人妹崽一样，率真、热情、倔强，生在这样的家庭，她的出走，虽说并非必然，但也绝对不是意外。
念及于此，我强捺鄙夷，缓声道：“罗头领在长宁军的同僚同族甚多，委实不宜出面。青城与副军使周弘还算相熟，罗头领若是信得过，不如就由我这个当姨的，去长宁军跑一趟吧。”
“信得过，信得过！”罗重转忧为喜，连连朝我执手，“南广谁人不知青娘子仗义好客，行事稳妥，此事若得青娘子出面，那是再合适不过！”
长宁军的治所在兴文，与筠连相距百里有余，我催马赶到驻地兵营，日头已然偏西。
想着时候不早，我赶紧拴好马匹，寻到门房，门口有两名持枪的配卒站岗，便走上前，问向其中一人道：“这位小哥，周弘周将军今日可在军中？”
配卒点头：“在的。”
“我是周将军的同乡，有急事寻他，还请小哥指引如何求见。”
两名配卒交换了下眼色，先前答话的那名，放下长枪，与我道：“这位娘子，请随我来。”
我跟着他进到门房里间，屋子不大，一张书案，两条长凳，一名差官服色的中年男子，正与另两名轮值的配卒，坐在一处闲话，西边还有一道门栅，通往后方军营。
领路的配卒指一指我，对中年男子道：“徐押官，这位娘子是周将军的老乡，有急事求见将军。”
徐姓押官打量我一眼道：“这位娘子，你来得不巧。申时校场演兵，周将军这会正忙着准备，怕是不得空见你。”
我急道：“敢问押官大人，演兵何时结束？”
“说不好，头两个时辰总是有的。”
两个时辰，天怕是要黑了。我恳求道：“押官大人，我从筠连赶了一百多里路寻到这里，真的是有急事。眼下申时未到，能否通融一下？”
押官面露为难
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