“你要看什么？”他哑声问。
薛明窈垂首下看，笑如银铃，“果然，我猜对了。”
本来死的静的青山，分明拔节向上，茁壮繁茂，直入云霄。
既非第一次，也非第二次，明明已有了许多次，他还是赧得全身犹如火烧，以至转过头去，不看她脸上得逞的洋洋之意。
她却咯咯笑着，将唇贴了上来。
桃花妖没钻进画里，钻进了春山之中，游山戏水，流连忘返。
啪，凝厚的一滴墨从笔尖坠下，向四面八方洇去。
谢濯的思绪止不住地越滚越远。
薛明窈要陈良卿为她作画，怎样子作？像他与她那样吗？
会吗？
不会吗？
桃花哪管这些，只管年年盛放，年年笑给不同的春风。这是天性。
白绢上那乌青的一团，愈发地深暗丑陋了。
......
天空处于黄昏与夜晚的临界，被暗沉的蓝与灰压得死气沉沉。
但北明山行宫里的春夜，衣香鬓影，笙箫缭绕，正是活色生香，宴乐未央。
参宴者多数是宗室或勋贵，带些家宴的性质，像薛明妤、陈泽兰这种王公侯爵府上的小娘子，因为没有诰封，也不得出席。除此之外，皇帝特许了包括陈良卿在内的几位身边近臣以及今年吏部宏词、拔萃、平判三科的头名士子也来赴宴。
三人坐在末位，皆着绿襕袍，戴皂幞巾，巾帽的右侧簪着天子赐下的进士花。其中有位年青些的，状似二十许人，仪表堂堂，容光焕发，极是亮眼。
天子赐他花时多赞了一句年轻俊彦，英雄出少年。
文臣若无殊勋殊才，便要一年年地熬资历，登科释褐后从小小校书郎做起，历十余年，爬到六部郎中、州刺史这样的五品官位置，已算官运极顺的。快者再经几年，可入中书、门下，成为真正手握权力的阁臣。
算来如果二十多岁便中进士，那最快在不惑之年左右便有希望纡朱怀金，将文官做到顶。因而少壮登科，前途似锦，最令人艳羡。
薛明窈看到这位神采奕奕的进士郎，并不十分情愿地想起了谢青琅。
她同冯绾一样，以为谢青琅也将会且必会有这一日。
西川虽不是个人杰地灵的地方，但谢青琅在西川的学子堆里才气最盛，名声最响。书院的大儒个个断言他三年之内，必登科高中，幸运的话，头名及第也有可能。
薛明窈离开西川后，每年冬末春初都会让绿枝抄录新晋的进士名单，从没在上面见过他的名字。
他究竟为何没走上这条路呢。
总不能是他厌恶她，因而决计不肯登朝堂吧？
薛明窈自嘲一笑，忽想到几天前吏部放了榜，她却忘了吩咐绿枝去抄。
好像也没这个必要了，既然她已决定要忘记他。
她扬杯喝了半盏酒。
参加过许多回宫宴，薛明窈对宫宴的流程再熟悉不过。皇帝说完话，茶酒、果糕上过一轮，该到乐舞了。
今晚的乐舞不同凡响，是以征南为主题的剑舞。伴着笙笛鼓齐鸣的《征南乐》，八名伎人腰系飘带，手挥双剑，在锦毯上旋转奔跃，动如雷霆震怒，静如江海凝光。
一舞罢了，群臣静寂刹那，爆出轰堂掌声。
德元帝乘兴命人以观征南剑舞为题，限时一炷香作诗一首。数名内侍逐座奉上白绢墨笔，遇到武将与命妇时，便绕行过去。
这种环节，向来默认只有文臣参加。
不过在发到谢濯时，德元帝开口笑道：“谢卿，朕知你颇通翰墨，能作文章，不知诗可作得来？”
谢濯颔首，“少时学写过，愿为陛下献拙。”
德元帝悦然，扬手令人赐下笔墨，“谢卿文武双全，可谓是出将入相之才啊！”
在座除了与谢濯深聊过的陈良正、陈良卿两兄弟以外，皆有些惊讶，历年来朝中时有儒将，但都是先做了文臣，再领兵征战。谢濯以武仕进，后露文才，实属罕见。
天子的这句出将入相也引人猜想，谢濯已凭军功封了侯，难道天子还有将其转为文官的打算？
一众勋臣猜不出天子心意，只知天子开怀地就着旁边冯淑妃送入口的葡提橘瓣，对谢濯接连几句赞不绝口。
薛明窈讥嘲地笑笑，又送了半盏春醪下肚。
众人作完诗，内侍收去呈给德元帝。德元帝逐样翻看，挑出了几份夸赞赐赏，最出色的毫无疑问当属陈翰林，而谢将军的诗作竟也不俗，和新科进士里头的一位撞了韵，却明显比他的好一些。德元帝给谢濯赐完赏，打趣了那位进士几句，臊得人满脸通红。
内侍用写了诗的细绢糊了灯笼，悬在廊下，暗夜里金亮的一团团光影，随风轻摇。一个个方正遒劲的墨字，粼粼地闪过。
宴过一半，酒过三巡，规矩礼仪渐渐松了。皇后以身体不适为由早早离了席，坐在尊位上的德元帝笑歪在冯淑妃怀里，上行下效，诸人放浪形骸起来，原本鱼列的案席歪扭得不成样，酒盏打翻了几个，酒液染得绛红地衣愈发颜色暗沉。
薛明窈吃多了酒，颊上浮起两抹桃晕，跑到陈良卿的坐席前，拖着长腔，媚声媚气，“陈翰林，你什么时候来给我作画呀？”
陈良卿几乎未饮酒，目光清透而温润，似是这迷醉宫宴上唯一的清明人。
“回京后，随时可以。”他轻声道。
“翰林以前画过女子吗？”
“甚少。”
“那能不能将我画好看？”
“我尽量。”
“画得不好看该怎办？”
陈良卿笑笑，“郡主国色天香，很难画得不好看。”
“错！”薛明窈摇头，“你该说‘那在下只好任郡主处置’才对！”
陈良卿动了动眼睫，什么也没说。
薛明窈不在意，忽地探颈伸手，去扯他的袖子。
陈良卿垂眸看着他深色袖面上水葱般的细白手指，略收了收衣袖，却引得薛明窈又近他一寸。女郎竟闭上眼，轻吻了一下他袖口。
“闻着好似有点熟悉呢，我送给翰林的香饵，翰林可用了？
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