“多谢。”男子年岁不轻，瞧来四十多的模样，不像与女子私奔。
他轻呼口气，朝身后差不多年纪的女子吐槽，“阿妹，别杵那了，快过来坐吧。”
这是荇菜意料之外、又意料之中的称呼：这对中年男女竟是兄妹，不带家丁保镖，独自上路？奇了怪哉。
片刻后，两人做自我介绍，哥哥名唤戴祺，年岁四十有余；妹妹叫戴绮，今年正好四十。
两人是真亲兄妹。这么大年纪外出也是迫不得已，被老父亲逼出门。
戴祺解释道：“羽民国人排外，且多妖族，普通人不敢来。我们兄妹的身家雇不起有本事的修士。阿爹说，与其找不着调的人保护，不如学当年游学在外的阿娘，凭一颗赤胆、兄妹结伴上路。
我们是为完成父亲的嘱托才出远门。”
戴绮紧跟道：“一双儿女本想替我出行。我想啊，这一路风霜漂泊，若真有意外，死就死我一个。哎，都是以前年轻不懂事留下的债，该我们长者还，不耽误孩子们。可是，我是真不想上羽弃城啊。”
荇菜的目光落在两人手旁的行囊，总觉得那里有东西吸引自己。
她奇怪道：“为什么戴绮阿姐不想去羽弃城？”
戴绮整理鬓发，委屈道：“我们千里奔波，为得是送一颗羽族精魄。”耳听兄长咳嗽，她执意道，“这位姑娘心善，颇合我的眼缘，应不是坏人，说说又怎么。
姑娘，我是怕入乡随俗，勾出体内父亲的遗传血脉。我这么大的年纪了，一点都不想变成夜里漆黑到伸手不见五指的模样。”
荇菜感觉脚踝铃铛发凉，看向安慰妹妹的戴祺，扬手一摄，从他手边的布包里取出一只盒子。
戴祺兄妹顿时跳起身，拔剑相向。
戴祺喊道：“姑娘，你怎么抢东西，请还回来。不然，别怪我们不客气。”
戴绮巴拉兄长的衣袖，指向荇菜赤足的脚踝：“光……”
荇菜低头，羽雕镯上的一颗铃铛在发光，确切说是铃铛里的珠子在呼吸，正是黑羽的精魄一角打造成的珠子。
她下意识打开手上的木盒，内中躺得正是缺一角的夺魂精魄。此时，这大块的精魄在一明一暗的发光，与铃铛里的珠子互相辉映。
“这是黑羽……的精魄，怎么会在你们这？你们……是他的兄长和姐姐？”
戴祺兄妹面面相觑，年纪大、历事多，很快就镇定地收剑。
两人再次坐下，一言不发，偶尔相看无言，没让荇菜把精魄盒子还回。
荇菜等得不耐烦时，戴绮道：“哥，我们要找的人是她吧。完成任务，我们回百戴吧。”
“百戴国，黑羽逃离的家。”荇菜扬眸，死死地盯向中年兄妹，“说，你们为什么送他的精魄到羽弃城？”
戴祺握拳又松，仰面道：“自从黑羽取走父亲的精魄，又把他的精魄强行塞入父亲的体内，父亲就一直良心不安。
父亲忍痛取出精魄，说：这枚精魄缺一角，黑羽一定有不得已的苦衷，又有割舍不下的人。没有精魄，为父只是像你们的母亲一样，做一个普通人。
没有精魄，黑羽这辈子都不会真正变白，得不到旁人的喜爱。”
戴绮偷窥荇菜的容貌，比自家的女儿大几岁，样貌也过得去。
她接话道：“父亲让我们带黑羽的精魄寻去羽弃城。没有妻子的黑羽，最终会落叶归根，回到黑羽一族。
我不敢去黑羽族，我怕自己变得像他一样黑。哥，我们就到这吧，我想回百戴，我想孩子、外甥他们了。”
荇菜眨眼，有些不明白黑羽的父亲究竟是什么样的人。在黑羽的诉说中，他完全是亲友不爱、被嫌弃的存在。
“他……怎么和黑羽说得完全不同？”
戴祺自嘲般哂笑：“我懂姑娘的意思，在黑羽的眼里，我和戴绮不是好哥哥好姐姐，父亲也不是好父亲，更遑论本就不喜他的母亲。
我同你讲个故事吧。”
“我九岁那年，妹妹七岁，父亲抱回一个漆黑的婴儿，说是路边捡的同族，见他可怜就抱回家养。当日，母亲同父亲大吵一架。父亲发现全家都不喜欢这个孩子，用羽族的法术迷惑我们。我们真得以为这个通身漆黑的孩子是他和母亲生下的弟弟，不幸返祖了黑羽族的血脉，连母亲也这么认为。
但是，即使这样，依旧改变不了母亲讨厌黑羽，讨厌他的肤色。
我和妹妹年岁小，母亲不喜，我们也不敢喜欢他。更不要说带他出去玩，同镇伙伴各个嫌弃、害怕他，骂他是灾星、野孩子。”
戴绮接话道：“黑羽很善良，只是我们懂事得太迟。有一次我从山坡上滚下去，他抱住我，垫在我的身下，替我被石头划破手臂。
我一直想和他和解、和平相处……但是，一切都晚了。”
戴祺道：“那次事后，母亲越发变本加厉地咒骂黑羽是灾星。因为他，妹妹才受伤。黑羽不堪受辱，孤身离家，一走就是二十多年。”
他叹息了声，“前段时间，一身雪肤白衣的黑羽回家，二话不说取走父亲体内的精魄。在我们的惊诧愤怒中，他又把自己的精魄强行塞入父亲的体内，言句：恩断义绝。”
“精魄离体得一个瞬间，他暴露自身依旧没有变白的事实。他走后，父亲把真相告诉我们，又对黑羽留下的精魄难以释怀，才有我们两个加起来近百岁的老人被赶出家门，携带精魄上路的事。
父亲，心伤啊。他爱黑羽。黑羽离家多年，父亲时常外出寻他。
当年，为大家都接受黑羽，他见人就用法术迷惑旁人，导致根基发虚，常年体衰。
黑羽这么大点，惧怕母亲威严，不敢上桌吃饭。半夜里，父亲偷偷御使黑鸦给他送吃食。这家伙恐怕到死都以为父亲同大家一样不喜他。其实，父亲只是太爱母亲，不忍她生气。”
荇菜捏紧手里的精魄，耳听他们一句句说起当年的点滴事迹。
原来，在他人的视角，黑羽曾被人默默地爱着、喜欢着、照顾着，只是黑羽不知道。
“若他能听到这些，应该会很高兴。”
两兄妹面面相觑，似乎在下一个决定。
戴绮鼓起勇气道：“姑娘，铃铛里发亮得是……”
“正是这枚精魄缺得一角。”
“黑羽他……”戴祺试探道。
“他很好，好得让人仰望。有一天，他会回家，去看望你们的父亲。”荇菜切齿含笑地说。
戴绮起了一身鸡皮疙瘩，与戴祺对视一眼，双双沉默
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