齐衍舟怀中携一只猫儿登门拜访，怎料却被门倌告知今日此间主人恰巧外出不在。
她站门外瞥眼见室内烛火通明，便知小厮所言不实，心中略一思忖便从怀中拿出一锭银子来放予那门倌手中。
她温和笑道：“小哥能否行个方便？严公与我有恩，我听闻严公好猫，特寻来这只品性极好的，小哥能否代为转交？”
那门倌不着痕迹将银子退回，又看眼前公子眉眼清隽，儒雅随和，回话语气上也带了几分对着常人没有的耐性：“公子还是请回吧，待提督大人哪日在时亲自相送才好。”
齐衍舟看了眼怀中的猫，那猫儿瞳色碧绿，通体一身养的极好的毛发光泽如玉，宛若冬日里捏的雪球一般浑圆，偏偏性子又极好，此时懒懒倚靠在齐衍舟怀中，见她低头看它，便伸出一只爪子向上挠了挠她衣领，当真是憨态可掬。
枉她费了番心思，偏偏人却见不着。
心中不由有些怅然，便开口道：“也罢。还请小哥代为转达，就说齐衍舟曾来此拜访过提督。”
说罢便转身欲走。
可那门倌声音又突然在身后急急响起：“公子姓齐？”
齐衍舟回转过身来：“正是。”
那门倌脸上露出懊恼神情，立时便向着她行礼恭敬道：“我家大人曾交待过小人近日会有一齐姓公子前来登门，叫小人好生留意。怎奈小人眼拙，竟没认出公子来！还望齐公子恕小人有眼不识泰山。”
严炳知道她会来？
齐衍舟心下疑惑，可面上仍是那副温和笑容：“小哥不必介怀……不知现下能否拜谒严公？”
那门倌摇头道：“提督大人今日不在府中，方才已与公子说了。不过公子怀中之物，小人可帮公子转交。”
齐衍舟点头笑道：“也好，那便多谢了，”她将怀中雪白一团交予那门倌手中又随口道，“提督不是逢三休沐？怎地今日不在府中？小哥能否指点一二？也好让在下知道该在什么时日再来登门拜访。”
说罢，又不作声将那锭银子悄悄垫在猫儿身下，一同放在了门倌手里。
待那门倌抱实了怀中猫儿便察觉到手里多了锭银子，他脸色一变立时诚惶诚恐般又送了回来：“公子可别折煞小的。小的仅听府中大人吩咐做事，公子别难为小人了。”
齐衍舟见状心觉诧异，可又立刻想到严炳不愧为军中出身，连私宅门倌都这般严守规矩，不肯私授银钱。
阖门时她又回头朝门内望去，却见那小厮正用双手掩上府门，已不见手中抱着她那只猫儿。
正疑惑之际又往内窥了半分，才隐约得见那猫儿被一名头戴三山帽，身形高挑宦官模样的男子抱在怀中，逗弄着向里间走去了。
看背影挺拔倒不像是严炳。
她只窥见那人赤色衣袍一角，三月间还披着件狐毛大氅，当真稀奇。
那日恩荣宴上，她与连睿因‘富’字一直悬而未决焦灼时，便听得外间有一老一少声音响起，暗中出言提点她，那人便是重安帝身边如今最亲近的宦官——司礼监提督严炳。
至于那位严提督为何提点她，她被关在宫内不得出时曾好好想过一番，得出的结论不外乎是因她帮着沐晖洗刷冤屈又或是皇上属意，再或是严炳自身与纪纲之间有何过节……
总之，想了几日，答案都不尽如她意。
但对方位高权重，既然有心提点，她自然愿意费些心思投其所好，以待来日有备无患。
了结这桩心事，齐衍舟夜行顺天府中。
此时将不过亥时。
万家灯火点亮，街上甚少行人，春日里夜风冷冷，她只着一件薄衫，白日还不觉有凉意，现下倒是冷的让她环抱住了双臂。
下意识的动作没有顾忌到小臂上的伤口，此时骤然被手触到，那本已愈合的血指印又破开疼了起来。
可那疼痛突然让她心下浮上一张冷峻面容，又想起沐大人在丰源典舍门前伸出手摸她的头，沉声说“乖，忍一会就好了”。
那模样当真与他平日里冷若冰霜拒人于千里之外的样子天差地别。
她将双手覆于唇间轻轻呵了口气，又揉搓了一阵，好容易才暖和了些。
恰好路过一间酒舍，还没行至门口便已闻到酒菜香气，她心中突然想到这样冷的天，若是进去喝杯热酒，身上便能暖和起来。
可走至那间店铺门口，店小二一脸笑容出来相迎，她那将跨过门槛的步子却犹豫了下，最终还是收了回去。
店小二见状疑惑道：“公子这是？”
想到白日里，那人曾因她不好好爱惜自己身体而目含愠意，虽是斥她，但她怎会听不出那责备之意中更多的是关切。
此刻便对着店小二柔声一笑：“突然想起身上有伤，有人曾提醒不宜饮酒，改日再来尝尝。”
店小二虽觉此人奇怪，可也客套道：“那人如此关心公子，应是公子家人罢？既如此，公子改日再来便是。”
店小二常年居于京中，每日阅人无数，自是什么样的客人都见过，心中也明白有些囊中羞涩的，一时走到门口才察觉钱袋不足，走出门的也有。
可若是寻常，这公子照例也该走了，今日这位却像是有些癔症一般应道：“他并不是我家人。”
店小二闻言侧首，这才细心打量起那人来。
但见那公子生的眉眼如画，素净一张脸虽血色不足，可月色下却衬他面容皎皎，风姿翩翩。
饶是这店小二在京中每日阅人无数，此时也不由惊叹几分。本无交谈之意，却没来由地生出攀谈之心：“不是家人却这样悉心，莫非是公子心上人？或者是属意于公子的？”
那公子闻之神情一愣：“果真么？”
店小二道：“公子别瞧这酒舍小，小人七岁便在此打杂，每日里形形色色见太多，公子且信我就是！”
店小二见他魂不守舍的样子便知猜到一半，心中好奇是怎样一位天仙才能将人迷成这样，又道，“公子且与我说说，那姑娘是只关心公子呢？还是对旁人也是如此？”
那公子不假思索便开口道：“他为人冷情，从不与旁人过多结交。大约……只对我这样。”
店小二一拍手：“这不正是郎有情妾有意？成了呀！”
怎料那公子听罢叹了口气，口中喃喃道：“成不了的……”
店小二看着那公子远远离去的背影，疑惑的挠了挠头。心道此人如此形貌，端是配个郡主县主也绰绰有余，心中愈发好奇那姑娘该是怎样一位天仙般人物。
他摇了摇头，转身进店里忙去了。
离宵禁之时越来越近。
齐衍舟只觉顺天府不愧为天子脚下，比之从前待过的县郡当真要宽广上许多，不知不觉又走回了丰源典舍门口，守门的小厮十分机警，见来人是她便掌了灯笼在前引路。
齐衍舟跟着那小厮一路走进深巷，巷中白蟾香气满盈，她深吸一口，这浑浊的世道间唯有这味道让她眷恋着迷，觉得舒心惬意。
可再抬眸，借着皎洁月光往前望去，却见巷子里最深那间院落门口，竟坐了个人。
月色满地。
那人一身素练白衣，坐在门前石阶上，见有人声响动才抬起头来，一双眼朦胧望向眼前身影，待看清是谁后便笑起来：“阿姐回来了。”
齐章见周儿一身单薄坐在地上，叹口气伸手拽住他胳膊将他整个人提了起来：“起来！天这么冷你坐在地上，明日还要不要起得来了？”
语气虽满含责备，可一双手还是没忍住上前轻轻抚去他白衣上沾染的浮灰。
周儿握住她手，恳切道：“阿姐，我听他们说你今日在前院发了好大脾气。我实在放心不下你，才在这里一直等着你回来……”
齐章因今日吴佥事与贺二的话，此时心中自然想避忌着周儿，忙抽出手来，装作很冷的样子：“快进去吧，瞧你身上都冻透了。”
周儿赶忙从怀中取出手炉，放在了齐章手中：“阿姐用这个暖暖！我就知道夜里回来会冷，专门放在怀里一直暖着，这会儿还是热的呢。”
感受到冰凉双手中骤然升温。
她叹口气，将一双飘忽不定的双眸重又聚在他身上。
饶是世间再无情之人，见他这副自己嘴唇冻的青紫，胸前透出的肌肤却被手炉烫出一片赤红模样，大约也会心软上几分。
更遑论是齐章自六岁时便一直当作弟弟来照顾的周儿。
她抱着那手炉推门而入南迩春来院落，却见院中虽灯火通明，却除了他二人之外一个人都没有，不禁疑惑道：“你身边的人呢？怎么连个近身伺候你的人都没有？”
周儿跟在身后讪讪道：“我遣了他们去前院。”
齐章回身问道：“为何？”
周儿眉眼间尽是澄澈：“阿姐不是不喜欢有人在我跟前么？我将他们都撵出去了。从今以后，这间院落中只有我与阿姐……”
也不知是否因吴佥事和贺二今日那番话的缘故，若是平日里，齐章必然不会觉得有什么，只会骂他一句傻小子，然后揉乱他束好的发。
可此时一听，她只觉话中多了道危险情愫，搅得她心烦意乱，嘴上也冷声呵斥道：“我几时同你说过这句？你是听前院的人说的？”
还没等周儿回话，她便又斥了两句：“你身份尊贵，身边怎么能少了伺候你的人？旁人说什么你便信什么？你十七了！还分辨不出旁人话中真假吗？”
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