七月间正值暑热,酷夏难消。
往年的应天府每逢此时最是热闹,街边有许多担着货物出来行走的商贩沿街叫卖,时不时的就有些没见过的新鲜事物吸引住路人目光。
小齐章也是如此。
往年的七月间,她最是喜欢在家里央求爹爹白日里带她出门,买些不值钱的小物件儿。
比如捏的十分精巧的泥人,糕点铺子里新做出的冒着热气的糯米糕,又或是几本粗糙印制的画本。只要和爹爹出来一齐买上这些,再在外间走一走、转一转,她便能高兴上好几个月。
然而今天。
喧哗熙攘的街道,此时却阒然无声,只剩下兵戎过境后的断瓦残垣。
小齐章被人抱在怀里,向着无人的街道中缓缓穿行。她脸上脏兮兮的,连衣服也多了好几处破损。
这在往日里若是被她娘看见了,定要责问她又去哪里淘气了。
想及此处,小齐章在那人的怀里用微弱的声音问道:“我娘呢?”
而那人的脚步并未随齐章的发问做任何停留,反而加快了速度。他的袍子十分宽大,小齐章被裹在里面,只感觉愈发难耐。
似乎是察觉到了怀里小孩的躁动,那人稍顿了顿脚步,用低沉的嗓音说道:“别动!马上就能见到你爹娘了!”
马上就能见到爹娘了……
听到这句话,小齐章果然安静多了。
她静静地趴在那人的肩膀上,等待着见到爹和娘。她已经迫不及待告诉她爹她娘,这几日她有多么的想念他们!
随着那人的脚步不断地向前,穿过了不知道多少条街道后,周围的人声渐渐多了,也越来越嘈杂。
越往里走,越是拥挤。
小齐章感受到她的身体已经不知道被多少人的胳膊或肩膀碰撞过,这应该是一个人极多的地方。
她在黑暗的环境中感受着,小小的她屏住了呼吸,想要听一听在这些人声中有没有她爹和她娘的声音。
“饶命啊!”
“苍天啊,我们做错了什么?”
“别杀我啊!”
“我不想死啊!我不想死啊!”
无数的哭嚎声中杂着愤怒的嘶吼一起涌进了她的耳朵,齐章在那人的怀里吓得直哆嗦,她不知道外面到底发生了什么,她还是第一次听到这样凄惨的哭声。
随着耳边传来一阵衣服厮磨的细碎声音,光明瞬时便撕开黑暗涌入她的眼睛。
小齐章急切的想要搜寻父母的身影,然而她还没有很好的从黑暗中适应过来,眼前的景象仍有些模糊。
“你爹就在那里!”
小齐章懵懂的揉着眼睛顺着身边那人的手指看去。
随着视线慢慢清晰,只见一个身穿白色囚服、满头白发的老人跪在地上,不同于身边人或哭喊或挣扎的样子,那老人显得十分平静。
他的身边立着一个绑着红发巾,拿着一柄鬼头刑刀的男子,正在那老人的脖颈间比划着,直看得人心惊肉跳!
齐章认出来了。
那是爹爹!
她爹往日里总一副不苟言笑的样子,兵部的事情太多,总是熬至夜里才匆匆赶回家。好在她娘向来将她爹照顾的十分妥帖,上朝穿的官服、平日里的常服,都要仔细打理好才能放心。
因而齐章见到的父亲的样子,总是干净的、威严的。
并不像现在这样满身污秽,蓬头垢面的跪在地上。
“他们要做什么?”
小齐章年纪太小,还不懂得接下来要发生什么事,便一脸紧张的问向身边的人。
而身边的人却不说话,只静静地盯着刑场上跪着的白发老者,似乎想从老者那平静的样子中寻找出慌乱来。
但那双晦暗的眸子低垂着,宛如一潭死水,在没有别的东西了。
“我看见娘了!我娘她怎么也跪在地上?”
小齐章看见自己的娘,她平日里端庄华贵的娘,就那样和其他人一起跪在地上,她看见娘眼里的泪都哭干了,像是苍老了几十岁,原本乌黑的鬓角才不过几日未见竟覆上了白霜。
小齐章见此情景,挣扎着想要下来,她愤怒的捶打着身边人的肩膀,却被那人牢牢的禁锢在怀中。
“你放我下去,他们为什么这样对我娘?我娘膝盖上有伤,呜……她不能跪在地上……”
小齐章愤怒的喊着,呜咽着。
而她的声音远不及行刑场上浩浩荡荡八百多人的哭喊声那样撕心裂肺。
她小小的声音如同她小小的身形一般,被淹没在了众多人流当中,任她如何挣扎向前,嘶吼呜咽,却始终不能够靠近一步。
“看!行刑开始了。”
那人强行抓住齐章捶打他肩膀的小手,生硬的扳过了她的脑袋,强迫她看向刑场上爹娘的方向。
只见那坐于行刑台首座上的人,高声宣读着在场众人的罪状,接着便有其他官吏们一层层的往下喊着‘杀!杀!杀!’。
而站在齐章父亲身边的刽子手在得了命令之后,便高高地扬起了胳膊。
小齐章的心、眼都紧紧的跟随着那刀刃,眼看着那鬼头长刀在日光下闪出一抹凛冽的寒光,紧接着便划破了长空,直直砍向了父亲的头颅。
……
她的世界里好像瞬时无声了一般。
她看着那刀砍在父亲的脖子上,鲜红色的液体从父亲的身体里奔腾着涌出,激起一条血色的弧线。
她看见父亲跪在地上,狼狈的想要用手堵住脖子,可那刽子手却并没有给他这个机会。
温热的液体在地上蔓延开来。
她看见父亲的素麻囚衣慢慢被那血色浸染,往日里如松般挺拔威严的身躯瘫倒在地上,再也没能起来。
那源自血亲的可怖之景让小齐章看的呆愣在原地,好像有人穿过了她的身体、胸骨,狠狠地扼住了她的心。
遮天蔽日般的恐惧如同狂风过境,瞬间将她整个人裹挟。
她在风眼中无法呼吸,动弹不得。
心中唯有一个念头驱动着她:
还有娘!
她强撑着一口气朝她娘的方向看去。
因着八百多人都跪在地上等待受刑,她娘排在后面,也和她一同目睹了她爹被行刑的过程,她娘哭嚎着跪在地上,呲目欲裂,竟哭出了血泪!
小齐章见娘落泪,便再也忍不住了。
她一口咬在身边人的肩膀上,那人猝不及防的吃痛后,松开了齐章,她掉在了地上,也顾不得膝盖磕破后腿上的疼痛,踉跄着朝着拥挤的人群中跑去。
人太多了!
那些围观的人们似乎也被这八百多人一个接一个行刑的场面给震慑住了,都纷纷呆立在原地。齐章向前挤着,费了番功夫才顺着台阶的外延扒在了刑场外。
似乎是母子连心,她娘在行刑前的最后一刻,竟也看向了她的方向,那神情从震惊到心痛,随后张着嘴不知说了些什么。
小齐章的手高高的举着,还没来得及开心娘终于看见了自己,那同样绑着红头巾,拿着鬼头刀的刽子手便迈着步伐朝她娘走来,接着便高高的扬起手中的刀……
“不!不要!”
齐章的哭喊声淹没在喧哗的行刑场内。
她看见娘的身体不受控制的瘫软下来,不知挡在了哪个刽子手
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