醉仙楼曾是休宁第一楼，可现下生意却不怎么景气。
自打宫里出来的御厨，在临街开了间雅味居，噱头、排面处处压它一番，酒楼自此食客萧索，光景惨淡，这不，连迎客跑堂的小二都辞退了，掌柜的亲自下场招呼。
胖掌柜名叫王贵虎。
他倒是心大，白面发糕样的宽脸上，丝毫不见愁云，反倒颇为热情地跟原疏闲搭话。两人显然很是熟络。
“听说王掌柜要将这店盘出去？”
“是呀，年成不好，又做不过雅味居……”王贵虎语气随意，“正准备往金陵挪动，只是这处一时脱不得手……”
顾悄默默听着，一边四下打量。
这醉仙楼是个典型的徽派骑马楼样式，青瓦白墙、藻井花窗，四栋木楼围天井而建，内里回环往复，别有深趣。
楼下瞧着不显，二楼却别有洞天。
七拐八抹到了李玉定的天字号雅间，王贵虎殷勤打开包厢门。
顾悄只往里看了一眼，就脚步一滞，脸色一僵，跨在门槛上进退两难。
内里正端坐着三人。
南三巷李玉，是王掌柜老熟人。
小伙正二八年纪，白净面皮，瞧上去文弱，十一二岁起就跟着他爹走南闯北，衣服底下很有一把腱子肉。
这些年，李家攀着大盐商，往来两京江南，倒些文房、犀皮、茗茶、皮草生意，很是赚了不少。几番历练，小伙子再不复贱籍少年的憋屈怯懦，脸上有了不一样的坚毅神色，加上年前娶了新妇，人生正快意，眉目间一派克制的意气风发。
与李玉对坐的，是他主家，黄炜秋。
因在族里行五，外头习惯喊他黄五。
他比李玉大上不少。底子生得倒也周正，奈何过于富态，火毒尤旺，一不小心就长成了个额窄腮宽、皮脸麻癞的招财蟾蜍相。一身上等杭绸凤穿牡丹缃黄底圆领宽袖大袍裹在他身上，头小腚圆，活像一颗行走的砀山大鸭梨。
黄家是金陵望族，正经在册的皇商，兼着诸多内务买卖。黄五这一房做的又是最有油水的盐运，不过累积两代，就隐隐已有金陵首富之势。
因着上头有个嫡出的强势大哥，黄五手上不得多少实权，只捡着一些旁人看不上的营生做着打发日子。但即便如此，他手指缝里漏下的，落在寻常人家，也是泼天的富贵了。
三人里，最令人挪不开眼的，还是黄五身后，斜倚在香樟木美人靠上的雍雅公子。
这位面生，王贵虎并未见过。
一身行头看似不显山不漏水，但单那石青地缂丝鹤唳九霄纹长袍，就足够叫见识甚广的掌柜暗自擦汗了，更别说他拇指上戴着的田黄虎头扳指。
一两田黄三两金。
这东西稀罕，近些年更是炒得有价无市，非达官贵人不可得。
古旧厚重的木门，在王掌柜的熊掌下，发出喑哑的“吱呀”声，那人循声抬眼，无波无澜的眸光，在遇到顾悄时，蓦然一沉。
有……有杀气？!
王贵虎一句“仙客来”的唱宾生生梗在了喉头。
他心下一咯噔，难道这几位今日是来寻仇的？
年前雅味居，顾三跟知州公子那轰动休宁的一架，他略有耳闻。
而黄方两家，又向来走得近。
他隐晦地瞅了眼黄五，心下有些后悔。
关门大吉临了，他不该莽撞接下李玉这局。
气氛一瞬间有些微妙。
好在李玉圆滑，察觉不对赶忙挂起笑迎了上来，替王掌柜解了围。
文弱青年十分老道，浅笑着搀上顾悄胳膊，引他落座，口中絮絮寒暄，“三爷，好久不见，微瑕甚是惦念。听原七爷说，您正四处托人伏蛋抱雏，这是又迷上了鸡戏？那我可得好好替您引荐一位同好了。”
顾悄顶着谢昭冷眼，硬着头皮应了。
两边轮番见过，各自落座。
雅座一张四方桌，顾悄刚好坐到了美人靠正对，与谢昭对个正着。
这位黄五口里的“京都旧友、富贵闲人”，顷刻间早已敛了情绪，一肘支着雕花窗棱，一手执白底星点菩提念珠，正垂眼缓缓拨弄。
天冷气寒，却有几米阳光自天井斜斜照了进来，为他逆光的轮廓镀上一层柔和金光，无数微尘在他身后飞扬激荡，乍一看竟透出些神圣意味。
但顾劳斯知道，这只是猛兽无害的表象。
他不由神思飘远，想到顾准昨日的耳提面命。
他那爱操心的爹，生怕他玩性重，特意与他说了些陈年旧事，好叫他狠狠长了回记性。
七八年前，谢昭才于前朝崭露头角，因行事不留余地，被同僚背刺诸事做绝，活该孤星命。
这话传到谢昭耳中，他面上不以为意，结果不多久，那同僚就因贪墨事牵累，被贬岭南，落得个妻离子散的下场。
竟是自行应了那孤星命格。
一时间，朝中那些诽议过他的人无不惴惴。
某日，老皇帝殿上忽然提及此事，笑问，“谢卿何以如此小节心肠，锱铢必较？”
谢昭神色不动，只淡淡道，“咒我命薄无碍，我最忌咒我内子命短。”
彼时谢昭不过弱冠之年，青年才俊尚未婚配，这话在满朝文武听来，不过是句玩笑托辞。
老皇帝更是抚膺长笑，戏谑道，“想不到爱卿还是个痴情种，不知何等绝色当得你冲冠一怒。”
唯有谢昭一双眼中，了无笑意。
时过境迁，疏忽而立，谢昭至今仍孤身一人。
再回想当初那句“最忌咒我内子命短”，就颇引人唏嘘了。
甚至不少人猜测，当年那同僚说不定正撞上了枪口，年轻的镇抚使指不定那会刚死了情儿也未可知。
顾准与他说这些，既是警告他这人睚眦必报的性情，也是在指点他谢昭忌讳，千万别无心犯错。
惹不起，惹不起……
几乎左耳听完，顾悄右脑就秒将谢昭划进“VIP”客户名单。
大约顾悄目光过于苟苟祟祟，谢昭被看出几分不耐。
他挑眉冷斥，“不知顾三公子，对在下这张脸有何不满？”
原本席上，气氛正热。
左手边李玉正抛着话题，引得右手边黄五侃侃而谈，从斗鸡的品种、毛色、驯养方法，吹嘘到辉煌战绩，二人正入佳境，却被这突兀地一声质询生生扼住了话头。
六双眼睛不敢看发难的那位，反倒齐刷刷向着顾悄盯了过来。
顾劳斯头秃，压力为什么给到我？
他本就面薄，一张脸霎时涨得通红，只得颔首避开谢昭极具侵略性的视线，起身赔罪：“是悄无礼了。”
说着，也不敢等谢昭回应，十分狗腿地请出三颗蛋转移话题，“听闻黄兄擅此道，还请不吝援手。”
黄五十分上道，笑嘻嘻拍胸脯，“顾三公子放心，抱小鸡我可是专业的，这事包在我身上。”
一应一和间，好歹是化解了徒然剑拔弩张的气氛。
黄五也发现了，顾小公子对斗鸡性质缺缺。
他与李玉对视一眼，心照不宣地将换题引到了茶点上。
只见他满脸带笑，将一个莲花白瓷盘换到顾悄跟前，点着码得精致的蓬松蜂窝状方形小点，犹如一个连锁蛋糕店亟需冲业绩的导购，盛情安利着顾悄，“三公子尝
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