夤夜时分，城郊的一处别院内，傅昀州踏着月色，叩响了一间瓦舍的槅门。
屋内灯火未歇，张淮被带到此处后，便一直在等着见那群人口中的“主子”。
傅昀州来之前，他已经等了几个时辰了。
听到敲门声，捧着书册静坐蒲团上的少年神情微变，转过头对着槅门方向唤了声：“进来。”
槅门被人推开，傅昀州脚步轻缓而入，更深露重，他披着一件灰鼠皮披风，身姿岿然若岳。
他解下披风，扔给身后的下人，神态自若地向张淮走去。
张淮从蒲团上站起身，那些人将他带来前，已将傅昀州的身份告诉过他，是以张淮便躬身作了一揖：“见过傅都督。”。
傅昀州虚扶一礼让他起身：“张公子不必多礼。”
张淮起身后，开门见山道：“不知傅都督将草民招来，所谓何事？”
傅昀州淡淡一笑，撩了衣摆坐到交椅上，并伸手请张淮到他对面落座。
“张公子请坐。”
张淮不知他的意图，缓身落座，两人面对面坐着，中间隔了张红木方桌，上有一整套白陶瓷釉的茶具。
傅昀州不紧不慢地烹了一杯茶，递给张淮道：“来，咱们边喝边聊。”
张淮伸手接过茶盏，不卑不亢地望向傅昀州，再次强调了一遍道：“都督还未回答草民的话。”
傅昀州倏然抬眸，如炬的目光投向张淮，轻提唇角道：“张公子自称草民，是否太过谦了些。”
屋内烛火轻摇，张淮身形一顿，脸色亦稍稍变了变，但须臾又恢复了自如的神情：“傅都督说的话，倒是让在下听不懂了。”
傅昀州不紧不慢地自斟了一杯，未掀眼皮道：“张公子乃青州名门之后，祖上官拜太庙，声名显赫，如今这般隐姓埋名，流落他乡，当真叫人惋惜。”
话音甫落，屋内一时寂然。
张淮垂着首，目光落在白釉瓷杯上，若有所思，他半晌没有答话，屋内唯余更漏一点一滴落下的声响。
也不知过了多久，张淮放下手中的茶盏，深吸一口气，抬眸盯着傅昀州，道：“都督究竟想说什么？”
傅昀州嘴角噙了一抹笑意，那是一切尽在掌握中泰然之色。
“既然张公子如此直接，那傅某也就不拐弯抹角了。”
他一字一顿清晰道：“我想跟你做个交易。”
说话时，烛火映在他脸上，那侧影仿若刀刻斧凿一般。
张淮愣了愣：“什么交易？”
傅昀州抿了口茶，不疾不徐道：“以张公子的心智才学，将来殿试头筹必定不在话下，只不过，张公子想必也清楚，宦海浮沉，奥援有灵，一朝入仕，若无人帮衬引路，那势必孤掌难鸣，以至仕途坎坷。”
张淮怎会不听出他话里的意思，反问道：“傅都督的意思，是想给张某铺路？”
傅昀州颔首：“正是。”
张淮见他并无迂回曲折，倒是答得爽快，不由轻笑了一声，道：“这天下没有免费的筵席，说吧，都督想要什么？”
傅昀州目光冷冽道：“我所图皆是你所想，你只需知道，那些你欲除之而后快的人，亦是我的宿仇。”
张淮瞧着他目光中陡生的凛冽之意，说不吃惊那是假的，思忖良久后方道：“你凭什么觉得我会答应你？”
面对张淮的举棋不定，傅昀州不由地加重了些语气：“张怀通，你如今举步维艰，若无人援手，恐到不了京城，入不得殿试，万般计划皆成空。另外，你能改头换面，远走他乡，是靠的你那亲娘舅替你伪造户籍黄册，可你想过没有，若是事情败露会如何呢？你应当也不希望他因你受牵连吧。”
闻言，张淮的目光陡然变得极冷，轻哂一声道：“傅都督，张某平生最不喜被人威胁。”
傅昀州淡淡一笑，手中的茶盏轻扣在红木桌上，抬眸道：“本都若想威胁人，有千万种卑劣的法子，绝不会是此刻礼贤下士的模样。张怀通，你听着，本都眼下，是想保你，好让你与我同仇敌忾，共杀宿仇。”
张淮瞧着傅昀州，觉得他虽然笑着，但笑意却不达眼底，甚至泛着些冷意。
如今，他与傅昀州身份地位天差地别，他若想踩死他，会如同碾死只蚂蚁一样容易。
可傅昀州却是想用他，那或许，他刚好可以利用这一点。
张淮开口，声音冷静又淡然：“都督想要我做你手里的刀，也不是不可以，只不过，张某将来若是平步青云之巅，或许都督会有利刃脱手的风险，张某本性如此，乃忘恩负义之辈，还望都督考虑清楚。”
话音甫落，傅昀州那双寒潭般的眸子便落到了张淮身上，带着些肃杀之气，毕竟这样的话，任谁听了都不会不生气。
张淮却是面无表情地回望着他，目光清冷，不卑不亢，好像早已将身死置之度外的样子。
半晌后，傅昀州敛了面上的冷肃，弯了弯唇，有种前嫌尽释的洒然，“无妨，傅某平生最喜欢做的，便是有风险的事情。”
话音甫落，张淮心头暗暗松了口气。
*
翌日一早，听说父亲找她过去，沈蜜便赶紧梳洗打扮了一番，往明德堂去。
沈蜜今日梳了百合髻，别着根点翠双鸾步摇，走在阳光下熠熠生辉，一身莹白色莲花云锦对襟宽袖，外加一件淡色玉裙，衬得整个人如同春日早杏，明丽脱俗。
她来到明德堂的时候，父亲沈黎正在次间的书房内看书。
她上前福身行了一礼，柔声喊道：“父亲万安。”
沈黎抬眸瞧见她，道：“蜜儿来了，快坐吧。”
沈黎年过三旬，五官深邃，双眸透亮，着一席淡青色长袍，腰中别着玉犀带，衬出俊挺的身形。
他平日为官清正，虽性子板了些，但对沈蜜一直都是极好的，沈蜜的母亲蒋氏是沈黎深爱的女子，沈蜜又长得极像她母亲，故而从小到大，沈蜜最得父亲偏爱。
父亲从未对她说过一句重话，有任何事情，也最愿意找她相商。
果不其然，今日父亲就是来找她说昨日那件事的。
只听沈黎道
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