从乾清宫回来后，明姝让白九在相府立了只箭靶和木弓，一得闲便到院中练习射箭。
这座府邸本是祖父明弈的住处，自祖父辞官去了江南便一直闲置至今，太后原先安置的家丁皆也被明姝遣散了去，一来是怕其中混入谁人的眼线，二来是怕自己的身份被人识破。
白九从清晨便瞧见那道身影在院中拉弓搭箭，到了午时还不见挪动，觉得甚是稀罕，“小姐最近可是喜欢上了射箭？”
明姝笑笑，说话间又空了一箭，“你几时见过我喜欢过这些东西？”
不过是因为小皇帝喜欢习武，投其所好罢了。
可惜这几日练下来，她发现自己着实没有天赋，就连一次也未射中过靶心。
直到双臂酸痛不已，明姝才放下弓箭，想起萧肆那日轻而易举便中了三次，心里的挫败感蓦然更重了几分。
“莫说是射箭了，皇上若是知道我连骑马都不会，定会更加觉得我不如秦王。”
小孩子的心性都是极单纯的，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不会因为她是丞相便虚与委蛇。
眼下太后与萧肆分庭抗礼，小皇帝那般亲近萧肆，太后定是极头疼的，让她去乾清宫教书，也是想让她和小皇帝拉近距离。
奈何舞刀弄枪这方面，她就算练个十年八年也望尘莫及。
白九看她有些萎靡不振，劝道：“明家世世代代都以善谋著称，从未出过一员武将，大人何必勉强自己？况且大公子常说，万物皆可智取，既然皇上不喜欢念书，那大人想办法让他喜欢便是。”
明姝幽幽叹了口气：“以阿兄的才智，自是什么都能办到，可我不一样……”
“大人莫要妄自菲薄，若与大公子比，那天下可就没有聪明人了。”
自来到京城，白九几乎从未见她笑过，日日都是心事重重的样子，眼见那双柳叶眉又像小山峰般蹙在一起，忍不住出言将她的思绪打断。
“大人，咱们从江南一路跋山涉水，好不容易在京城安置下来，这几日就莫要去想那些烦心事了，我听闻京城与江南大不相同，吃的玩的应有尽有，净是些稀罕玩意，咱们今日到街上走走如何？”
“来的时候我还瞧见那些尚衣铺里的衣裳漂亮极了，好像是蚕丝做的，正适合这大热天穿，大人远道而来也没带什么多余的衣物，添置几件新衣也是极好的。”
明姝这才发觉，自己来京城也有小半月时间了，总是思索着接下来该做什么该说什么，亦或是闷在房间里研读律法兵书。
此外，就连府门也没踏出过几次。
京城的衣裳论做工论用料定不逊于江南，只可惜……她日后要以男子的身份生活，即便买了也没有穿的机会。
“衣裳就算了，不过倒是可以去街上走走。”
她初来乍到，还不知京中都流行些什么，多了解一些民间大小事，日后也好谨言慎行。
见她点头应允，白九登时喜上眉梢：“好，我这便去准备！”
…
不同于江南的诗情画意，长安京中入眼皆是繁华，明姝就像是个未见过世面的孩童，看什么都觉得新奇，又不敢表现得太过明显。
途径状元府外时，道路被围得水泄不通，白九拉着她挤进人堆里，见擂台上一男一女正打得难舍难分，兴奋地回头对她道：“大人，是比武招亲！”
比武招亲？
明姝望着台上红衣女子与比自己体格大上两倍的男人斡旋还丝毫不落下风，杏眸微微睁大。
她养在深闺十数年，只在戏文里才见过这般场景。
最终，红衣女子一脚将男人踢下擂台，拍了拍手上的灰尘看向台下，“还有没有能打的？”
四下如同炸开了锅，拍手叫好声如雷贯耳，明姝也忍不住想要鼓掌，念及自己的身份，又只能默默将手收了回去。
“大人，我们再去别处瞧瞧吧。”白九又拉着从人群里挤了出去，正碰上挑着担子叫卖首饰的商贩，“大人快看，京城里的簪子居然是紫琉璃做的！”
“小声着些。”
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