翌日一早，纪府上下就忙碌起来，冬日里的宴会属实不多，一早问安过父母的姐妹二人这会儿趁着还没客人上门，在纪青宁院子里躲清闲，纪青宁是最厌烦这场面的，实则谁瞧得上谁呢，偏都得装出一副许久不见甚是想念的模样，怎么就都不嫌累呢。
纪青宁喝着茶，语气中有些失落，“青臻，你说，等到了春天，你要成亲，就剩我一人该多无趣呀。”
纪青臻仰头望天，漫不经心，“姐姐这么舍不得，那我就不去成亲了吧。”
“本就是他们宋家一个劲儿的催着，就该教你好好想了再定的，不过，我就瞧着那宋学舟和你，你们都一样，不冷不热的，没高兴吧，可也没不高兴，老实说，我是没在你们任何一人身上看见分外期待的意思！”
纪青宁眼中有些担忧，她还想说，彼时宋家拿着大伯信物就来说是大伯生前定下的亲事，张口就来，可谁知道是不是他们宋家随便扯的幌子，不知怎么，爹爹还偏就做主认下了，青臻也没说半个不字。
正如纪青宁所言，纪青臻的亲事还是宋家找上门来的，据宋老爷说，他和纪云韧赌场相识，二人一见如故，关系亲近，纪云韧走前将这玉佩信物交给他，还说等他回来，再好好议亲，没想到，纪云韧竟是一去不回了，而纪云晟看着他拿的确实是兄长随身佩戴的玉佩，又看宋学舟是读书人，前程大好，所以也认下，说纵使多年来纪云韧不在，这事也作数，秋日宋家上门又提过一回，商量着最好是春日里挑个吉利日子。
融国开化，婚事不分长幼，加之还有些其他原因，是以纪青臻的婚事算是先定下了的，而宋学舟和纪青臻这些年也勉强算得上是青梅竹马。
纪青臻喃喃低语，“是有期待的吧。”对爱意的期待，对离开纪家时刻的掌控、离开这密不透风之地的期待。
更何况，宋学舟温柔有才华，文章写得那样好，前途远大，对自己也是体贴有加，至于为何总是不冷不热，她想，或许只是看话本中刻画爱情多了些戏剧模样，也许如此平淡才是真的呢……
二人皆有心事，还是来传话的丫鬟教她们缓过神来，差不多时辰到了，宾客要陆续来了。
宴会主人是纪老爷纪夫人，到了前厅姐妹二人也不过是和年纪相仿的说些话，嘘寒问暖，但人一定是要在的，不好失了礼数。
有人的地方就有议论，有的人当面说，有的人背后谈，皆说纪青臻是有福气的，虽说爹爹走得早，可有这样慈爱的叔叔婶婶，衣食不愁，又有宋家的亲事，那宋学舟又是前程大好的读书人，不知她是哪里修来的福气。
纪青臻笑意浅浅，时而点头回应，只是，一句话也没说。
……
另一边，刚下了马车，二人并肩缓步朝着纪家走着，顾柏宁紧跟着钟奉谨，生怕这位爷一个不高兴转身就走，纪家这宴会，还是值得一去的，纪家在京城算得上有些根基，这时正值难关，对他们来说是个机会。
而钟奉谨对这些宴会则是一向提不起来兴趣，谈事就谈事，弄什么宴会，一场宴会人多且杂，有用的人实则屈指可数，费心费力又徒劳无功。
直到进了纪府大门看见热情迎客的纪老爷纪夫人前，钟奉谨都是这么想的，可就是那不经意，一抬眼，那么恰好，目光所及，可不就是就是昨夜睡前还教他想着的那姑娘，纪青臻呐……
即使周遭嘈杂，人头攒动，可他就是一眼能看到她。
纪老爷性子绝算不上八面玲珑，看着钟奉谨，问道，“公子有些面生，不知如何称呼？”
一瞬，纪夫人面色不虞，心道怎么不看请柬只看脸了，顾柏宁则是眼中有些慌，暗想纪老爷这问题真好，估计能让钟奉谨这混脾气的从哪儿来回哪儿去。
但实在怪不得纪老爷，京城乃至全融国，最大的融安票号，就在钟奉谨手中，然而他鲜少在人前露面，就连这请帖也只能送到京城融安票号总号大掌柜手上，再由大掌柜往上递，再者，纪老爷更想不到，冲着纪家，融安票号还真的有人来。
“晚辈姓钟，钟奉谨，今日来，拿的是融安票号的请帖。”说罢还眼神示意顾伯宁。
顾伯宁暗地里已然惊掉下巴了，钟奉谨这魔王今日真是转性了，可场面上还是从容有礼，欠身浅笑，将请帖递给纪老爷。
纪老爷这会儿看着请帖正懊悔着自己失言。纪青宁扯着纪青臻朝这边走过来，“母亲，那边舅母正找您。”
待她们走来，纪青臻一眼就看到钟奉谨，只是四目相对，就先低下头，避开他目光，心上莫名一阵惊慌。
钟奉谨才不管这个，这会儿他还站在这儿可不就是为这么，语气熟络，不知道的还以为是多相熟，“纪姑娘。”
叫得这么熟，纪青臻简直都快要不信这人只是昨日见过一面罢了。
他意料之中，纪家夫妇目光犹疑，钟奉谨表现得和善又亲切。“昨夜在街上，纪姑娘路见不平帮我打跑了偷荷包的小贼，可随即就匆忙走了，我心中感激，还想着要好好道谢，没想到今日这么巧，又见到了。”
纪老爷倒是乐呵只道有缘，可纪夫人眼光独到，眼前这钟奉谨恐怕并非善茬，这么一番话，也定有他的用意，想着转头就朝纪青宁瞪了一眼。
纪青宁被母亲这一瞪，着实被吓了一跳，瞬间慌了，忙着摆手，“不是我不是我……”
纪夫人显然放松些，看向纪青臻，但有些不可思议，没想到平日里柔柔弱弱的青臻还能路见不平，不像她做的事儿。
纪青臻本不想说什么，这下缄默不言倒是不行了，勉强敷衍一笑，“公子不必在意。”
顾柏宁这会儿也才认出来，原是昨日那姑娘，是以对于钟奉谨打的什么主意……他大概了解。
“纪老爷还请照顾客人，不必照顾于我，只是初次登门，见纪府园林别致，还真想好好观赏一番……”
纪老爷最喜有人夸他花费不少心思的园林，看了眼身边两个孩子，极自然道，“好好，青宁青臻，
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