宋钰皱眉：“你怎知他喜欢旁人？莫要凭旁人几句话，或者捕风捉影的事，就定了他的罪。我看那位宋公子，不像孟浪负心之人。”
那日虽只是短暂接触，且知对方用了化名，但观其气度举止，绝非寻常轻浮子弟。
沈亦娴摇了摇头，低缓道：“我原也不是旁人说了什么，我就会信的。”
她闭上眼，那一幕又在眼前清晰浮现。
他由着郁文萱从后面紧紧抱住他，将脸贴在他背上。而他，并未推开。
“只是我亲眼所见。”她睁开眼，眸中只剩一片冰冷的死寂，“他同旁人，很是亲近。”
宋钰一时语塞，既是亲眼所见……这确实是最难辩驳的。他心中对那位“宋公子”的印象急转直下，暗骂了一句，却更心疼表妹所遇非人，所托非心。
“娴儿，”他放柔了声音，带着劝慰，“这世间好男儿多的是，并非只有他一个。你若想要，凌州城的青年才俊，哪个不是任你挑选？外祖父和舅舅，定会为你寻一门顶好的亲事。”
沈亦娴却只是轻轻摇头，笑容苦涩而疲惫：“罢了，表哥，我暂时……不说这个了。”
她如今，实在没有心力再去想这些。
只是，亲事二字，让她念头却蓦地一转，前几日光顾着和他温存缠绵，倒是把这桩事，忘得彻底。
现下一经提醒，便记起了京中那位生父，早已背着她擅作主张，定下了一桩婚约。
沉默片刻，她抬眼看向宋钰，眼神渐渐沉淀，变得坚定：“表哥，待外祖母的后事彻底了结，府中诸事安定，我……还须去一趟京城。”
宋钰并不意外，却仍有些担忧：“你想清楚了？京城……沈家那边，情况复杂。”
“想清楚了。”沈亦娴点头，语气平静却不容置疑，“母亲的骸骨牌位在那里，我总要去看看。而且，”
她顿了顿，声音低下去，却带着某种决绝，“有些事，也该当面做个了断。”
“好。”宋钰不再劝阻，只道，“我陪你去。”
沈亦娴却摇了摇头：“表哥，你的心意我明白。但嫂子怕是得不乐意，毕竟她不久后也将过门，再者，”
她望向外祖母院落的方向，声音飘忽，“外祖母刚走，外祖父和舅舅需要你。宋家这边，离不开你。”
“可是你一个人去京城，我如何放心？”宋钰眉头紧锁。
沈亦娴勉强笑了笑：“我不是一个人，有崔莹，还有外祖母留给我的几个稳妥人。何况，我只是去看看，不一定……”
她声音渐低，语气带着茫然，“不一定就留在那里。”
宋钰看着她清减憔悴却异常坚定的面容，知道她心意已决，再难更改。
他叹了口气，郑重道：“无论如何，凌州宋家永远是你的家，是你随时可以回来的地方。若在京城受了委屈，或者想家了，就回来。表哥……我们，永远在这儿等你。”
一个“家”字，让沈亦娴眼眶又酸涩起来。她重重点头，喉间哽咽：“我知。谢谢表哥。”
正说着，廊下传来急促的脚步声。
崔莹快步走来，脸色有些异样，在亭外停下，福了福身，低声道：“小姐，老爷……他来了。在前厅等着，说想见您。”
“老爷？哪位老爷？可是……”
“嗯。”崔莹连连点头，肯定了她的想法。
沈亦娴脸上神色一时难辨。
宋钰也沉下脸，语气不豫：“他来做什么？”对于这位姑父，宋家上下都没什么好印象。
沈亦娴垂眸，沉默了片刻，指尖无意识地搅着衣裙。
上一次见父亲沈崇，还是几年前，他来凌州办公务。那时他气度与从前大不相同，对她这个女儿，也只剩疏离的客套和几句干巴巴的叮嘱。
记忆中的父亲，似乎总带着读书人的清高与疏淡，目光深远，却很少真正落在她身上。
如今，他又来了，在外祖母新丧之际。
“请……他到偏厅吧。”沈亦娴终于开口，到嘴的父亲二字，却怎么也叫不出口。她声音平静无波，听不出情绪，“我稍后便去。”
“嗯。”崔莹应声退下。
宋钰不放心：“我陪你过去。”
“不用，表哥。”沈亦娴转身，看向他，眼神里有一种让宋钰略感陌生的疏淡与冷静，“有些话，我需单独与他讲。”
她理了理鬓边散落的发丝和微皱的衣裙，深吸一口气，挺直了脊背，一步步，朝着前院偏厅走去。
方才那个在表哥怀中痛哭的脆弱女子只是幻影，此刻的她，又是常日里清醒的沈亦娴。
偏厅里，沈崇负手而立，正望着墙上一幅描绘江南烟雨的山水画出神。
听到脚步声，他转过身。
四目相对。
沈亦娴脚步微不可查地顿了一下。
眼前的沈崇，确实比几年前老了许多。两鬓已染上明显的霜白，皱纹爬上了眼角，虽穿着体面的深色常服，身形依旧挺拔，可眉宇间却笼罩着一层挥之不去的疲惫与沧桑，甚至，还有一丝沈亦娴看不懂的沉郁。
他同记忆中那个清傲甚至有些冷漠的父亲，似乎有些不一样了。
沈崇也在打量着女儿。
一别数年，当年那个稚气未脱，总是用渴望又怯怯眼神望着他的小丫头，已然长成了亭亭玉立的少女。只是此刻，她一身素缟，不施粉黛，脸色苍白，眼周红肿未消，身形单薄得让他生出自责来。
而她那眉眼，尤其是沉静看人时的那份神韵，像极了她早逝的母亲。
一时间，万千感慨涌上心头。错过女儿成长的光阴，错过她最需要父亲庇护的岁月，此刻面对面，竟有些陌生的酸楚，又有些难以言喻的愧悔与局促。
“娴儿。”他先开口，声音比记忆中温和了许多，甚至带着一丝不易察觉的小心翼翼，“你……清减了许多。节哀顺变。”
沈亦娴垂下眼帘，规规矩矩地行了个礼，姿态标准，却透着疏离：“父亲大人安好。劳您挂心，女儿无恙。”
疏离而客套，是对待一位并不相熟的长辈该有的规矩本分，无可指摘。
沈崇心头像是被细针轻轻刺了一下，微微一滞，面上却未显露，只轻轻咳了两声，清了清有些发紧的嗓子，才道：“为父听闻老夫人仙逝，心中亦感悲痛，更挂念你。你外祖母……去得突然，你定是
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