日当正午，金芒万丈，这天牢中却是幽暗之象。
狴犴装饰形似猛虎，威风凛凛，正匍匐于天牢的石壁上，冷眼旁观。木槛之外，溜进的光亮微微泛白，在凹凸的地面打出了条条黑影。
光够不到裴承槿，黑影却落在了他的身上。
牢房的石墙上燃着烛火，跳动的光点洒下黄色。此时，裴承槿正靠墙而坐，耳畔是蜡烛燃烧的噼啪声，他阖着双眸。
沉闷的脚步声自另一头响起，在狭长通道中回荡不止。
司岱舟背手走到了牢房之外，瞧见了裴承槿那映着昏暗烛光的身影。仔细一看，他这身冰蓝色窄袖锦袍不仅染上了污浊，还多了不少碍眼的褶裥。
这还是司岱舟第一次见裴承槿这个样子。
不可否认，裴承槿生得俊美，与人交谈又时常擒着笑意，眉眼一如弯月。可司岱舟看得明白，这笑意从未到达眼底。
二人初见之时，正是司岱舟重返皇都的日子，他坐于高头大马之上，头顶是炫目的太阳。这金色的光斑让他眯起了眼，视线却跟随着晃动的马背摇摆不停。只见一名男子周身漾着暖光，轮廓虚虚实实，身姿英英玉立。
后来，他从别人的口中得知，这人是东厂厂公裴乐贤的义子，裴承槿。
待他登上帝位，未及两载，裴乐贤便驾鹤西去，裴承槿成了游刃有余的东厂厂公。这挂在假面上的违心笑容，却令司岱舟生厌。
脚步声止于面前，裴承槿睁眼起身，躬身行礼道：“奴才，参见陛下！”
“裴厂督，可认得此物？”
司岱舟将一枚木牌扔到了裴承槿跟前，这木牌上赫然刻着一个“裴”字。
“奴才认得，此物乃府上护卫所持。”
见裴承槿半垂着脸，面上仍是一幅泰然的模样，司岱舟冷笑一声：“你的护卫，不护你左右，却出现在药王庙，出现在大理寺少卿的尸体边？”
“回陛下，奴才的护卫的确是跟踪了大理寺少卿，但少卿之死，与其并无关系。”
裴承槿声音洪亮，字字顿挫，语气之中是十足的不卑不亢。
“放肆！你不过一介太监，有何权利跟踪大理寺少卿？”
司岱舟怒喝一声，眸中燃起怒意。
“陛下，奴才确是微不足道的太监，只是奉了太后的命，暗中督查兵部郎中一事。”
听着从裴承槿的嘴里蹦出“太后”二字，司岱舟怒意更甚。火上心头，他却笑了出来。
“好，好！好一条太后的狗啊。”
司岱舟靠近了木槛，在条条缝隙之中紧盯着裴承槿那张波澜不惊的脸。
裴承槿一向整洁的发冠此刻有些散乱，溜出的长发轻轻晃动，最后落在了他敛下的羽睫上。
“裴承槿，抬起头来！”
抬起的凤眸中没有恐惧，没有惊慌。只听裴承槿哑声道：“不知陛下为何发怒。太后令我督查兵部郎中一事，不过是出于对陛下的担忧，为关心之举。”
司岱舟瞧着他干裂的嘴唇，只觉这张嘴真是能言善辩，颠倒黑白。太后怎会关心他司岱舟，怕是要恨死自己夺了她皇儿的帝位。
“裴厂督果真是长了一张巧嘴，怪不得得太后重用。”
司岱舟眉骨挺拔，扬起的剑眉将上睑扯高了些。藏在深邃眼窝中的一双黑眸则映起几分讥讽之意，眼尾处阴影淡淡。
外界的光线在这牢狱之中被吞下不少，却仍在半空中照出了尘土的踪影。司岱舟身形高大，正好遮住了裴承槿面前所剩无几的光。
太后同皇帝只是表面祥和，裴承槿自然知道。他搬出太后的名号，不过是想赌一赌，司岱舟究竟对太后有多少忌惮。
太后之父谷宏儒为前任阁老，莫说满朝文官多数是其学生，就连先皇都由其亲自辅导。谷家虽再无贤才官至五品以上，却在这朝堂之上，仍然说得上话。
司岱舟的一双眸子隐于黑暗，薄唇微抿，颌角紧绷。寂静之间，二人的呼吸声清晰可闻。
“嘭！”
只见一只大手迅速穿过缝隙，扣在了裴承槿的脖子上。裴承槿因突然的力气身形不稳，一下狠狠撞在木槛上。
司岱舟青筋暴起，凑近了裴承槿的脸，沉声开口道：“裴厂督是认为，朕不敢，杀你吗？”
这双眸子从黑暗中显了出来，微红的下睑轻轻一动，就连眼尾的阴影也深了不少。
裴承槿正正对上这双眼睛。
看来他确实忌惮太后。
裴承槿如此想着，但说不出话，喉咙之下气息稀薄，很快他这张脸便红了起来。
眼前这张脸，近看与远看，确实不同。
司岱舟眉梢一跳，将裴承槿这张面皮上升起的红色仔细看了一番。
“呼！哈……哈……”
裴承槿感觉脖上一松，终于得了喘息的机会，那皇帝的手却迟迟未离。
衣袖之下，裴承槿已将手心掐出了红痕。
“裴厂督，如此年纪，便官居要职。”
司岱舟将手从他的脖子向上移，最后虚虚停在了那颗眉间痣之上，遮住了它。
“人人都说你裴承槿生得雌雄难辨，红痣艳丽。却不知，你这张面目之下，又生出了怎样的心肠。”
裴承槿的上半张脸被司岱舟尽数遮盖，只露出干燥的淡色嘴唇。
“你这嘴，说出的话，是什么花言巧语。”
“你这笑，又是什么寒刀利刃。”
手掌下移，红痣依旧鲜艳如常。司岱舟盯着裴承槿的眼睛，想从这双眼睛的深处挖出些别样的情绪来。
手心传来痒意，司岱舟五指一动，原来是裴承槿呼出的热气。
“陛下应是知道，在这深宫之中，最忌讳的便是里外如一。”
裴承槿的嗓子本就沙哑，此时这声音更像是断了弦的琴，挣扎着出了声响。
“咳咳……咳……咳咳……”
话说一半，他控制不住地咳嗽起来，半弯着腰喘了几口气。
我下手，竟有如此之重吗？
司岱舟见裴承槿的肩头耸动不停，便皱眉开口道：“朕不过掐了你的脖子，至于如此？”
裴承槿咳得眼角泛红，他撩起眼皮看了一眼皇帝，再说出口的话仍然是一种漏风的声音。
“与陛下无关，不过是奴才的嗓子有些毛病。”
“你刚说到里外如一，而后呢？”司岱舟甩了甩方才用了力气的手，他的手指蜷缩一下，最后背在了身后。
“陛下，宫墙之内死人是最寻常事，若是奴才说什么便做什么，便早已埋进了黄土。”
“哦？”司岱舟像是听见了最感兴趣的事，他既而追问道：“那你，能做什么？”
“为朕。”
司岱舟拉拢之意明显，裴承槿倒是有些摸不清他的用意，毕竟这人分明知晓太后对他的试探。
“太后与你而言，不过利用。朕，也不过利用。但是在朕这里，你却可将之视为一场交易。你做朕想让你做的事，相应地，朕会允你一个好处。”
这是演了一出打一棒子给一甜枣的好戏。
裴承槿心下了然，暗骂这狗皇帝花招真多，怕是将他抓来之前就想好了。
见裴承槿迟迟不答，司岱舟扬高声音：“怎么，为朕办事，让你为难？”
“奴才不敢。”裴承槿俯下身子，恭敬道：“不知太后那边，奴才该如何？”
“太后想要什么，当然要给她什么。只不过，给她
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