五明堂内的血腥气尚未散尽，萧临川僵在原地，目光如铁钉般钉在顾矜惨白的面容上。
"你看到了吗？"他突然抓住张德安的手臂，"张德安，你看到了吗？她回来了，方才那一瞬，她回来了！"
张德安额上沁出冷汗，惶恐地摇头："陛、陛下，奴才未曾……"
萧临川目光一沉，松开手，转身大步走到青槿身前，一把将她怀中的承稷抢过。
小皇子被这突如其来的动作惊醒，迷茫地眨着眼。
"承稷，"萧临川声音嘶哑，将孩子举到顾矜榻前，"看看你娘亲，你认得她对不对？告诉他们，告诉他们那是你娘亲……"
承稷被萧临川急切的语气和脸上扭曲的表情吓得不轻，对上榻上一动不动、面色青白如纸的女子，顿时嚎啕大哭起来。
"呜哇——！"
萧临川如遭雷击，手臂一软，张德安连忙上前接住小殿下。
"陛下……"
太医们围着昏迷不醒的顾矜施针用药，额上尽是冷汗。
太医院院判颤抖着跪下："回陛下，娘娘气息奄奄，三魂不稳七魄散乱，实乃心神大动所致。“
“依老臣看，娘娘自亲蚕礼醒来后，元气便大伤，本就心脉不宁，神魂未固。此次又遭如此大变……"他顿了顿，声音越发低沉，"恐怕是承受不住啊！"
"亲蚕礼醒来？”
萧临川猛地抓住太医的衣领，将他拽起，眼中血丝密布，声音嘶哑得不似人声："她是谁？告诉朕，她到底是谁！"
太医被这突如其来的举动吓得面如土色，双腿发软："老、老臣不敢！陛下明鉴，这、这是令妃娘娘啊……"
萧临川面无表情地回头看着顾矜惨白的面容，突然间如梦初醒般后退一步。
"滚出去，全都滚出去！"他猛地爆发，声音嘶哑如砂石摩擦。
众人惊惶退出，只有张德安犹豫着停在门口："陛下……"
"朕说滚！"萧临川眼中迸射出狂躁的光芒，一把抄起案几上的玉杯向门口掷去。
青瓷杯盏撞上门框，碎片如雨点般飞溅，张德安脸色煞白，连忙合上殿门退出。
殿内骤然寂静，只余昏黄的灯火与微弱的呼吸声交织。
萧临川站在顾矜塌前，眼中涌起愤怒、恐惧、绝望、懊悔。
"你不过是一个女子，"他声音嘶哑地开口，指尖因控制不住的颤抖而紧扣成拳，"要闹到什么时候！难道朕没了你便活不成了吗？"
"朕是九五之尊？能有何错处！"
萧临川踱步至窗前又折返，眼底燃起不顾一切的狂热："你就这般不在意朕……你也不在意承稷吗？那孩子日日哭喊着要娘亲！"
他俯下身，嗓音降至几近耳语的程度，带着令人毛骨悚然的冷静："你也不在意你顾家？若你执意如此，你去哪了，朕不介意……"
话至一半，萧临川的视线落在顾矜安静的面容上。
她仍是昏睡着，呼吸断续，眉头微皱。
他瞳孔微缩，残存的理智如雪崩般回笼。
他看到了什么？
是她眉间轻微的颤抖，还是不曾落在她眼中，自己扭曲的倒影？
他踉跄后退一步，呼吸变得急促而凌乱，他竟用她最在乎的人威胁她，用她最深的牵绊作为武器。
"我在做什么……"
萧临川的双膝似乎再也无力支撑帝王的威严，缓缓跪倒在床前，额头抵上冰冷的床榻边缘，
"是朕的错，是朕负了前盟，是朕辜负了你的心意。"
"朕没能做一个好君王，朕做不到冷静地装作什么都没有发生。朕真的很没用……没能守护好你，更不该拿旁人来威胁你……朕只是太怕了，怕你不回来……"
顾矜的侧颜浸在月光与烛火的交界处，她的唇角微抿，眉间舒展，仿佛只消睫毛轻颤，时光便会倒流至一切尚未破碎的昨日，回到那个无误会、无伤痛、无分别的曾经。
有冰凉的触感划过他的手背。
他怔怔抬头，看见两行清泪正顺着顾矜瓷白的脸颊蜿蜒而下，坠落在堆叠的被间。
——
子夜将至，皇宫笼罩在一片寂静之中。
守在五明堂外的宫人们战战兢兢，不敢发出半点声响。
猝不及防间，宫门被从内推开。
萧临川面无表情地大步走出。
"陛下！"张德安立刻跟上，却被冰冷的眼神止住了脚步。
"不必跟着！"萧临川的语气不容置疑。
月色下，他独自一人穿过长长的回廊，走过一道又一道宫门。
他的步伐时而沉稳，时而蹒跚，宛如一个在暗夜中寻找归处的幽魂。
最终，他停在了一座已久未开启的宫苑前——翊凤宫。
这里曾经是敬晗贵妃——他生母的居所。
自从她离世后，这座宫苑几乎成了禁地，除了打扫的宫人，鲜有人至。
萧临川伫立在宫门前，目光落在那熟悉又陌生的匾额上。
十几年了，他有多久没有踏足这里？有多久没有想起那个在他年幼时温柔抚摸他额头的女子？
他抬手推开厚重的宫门，铁铸的门环发出沉闷的声响。
偌大的宫殿只有几个值夜的宫人，看清来人后顿时吓得面无人色，慌忙跪地："参见陛下！"
萧临川眼神空洞，视若无睹地从他们身边走过，踉跄着步入内殿。
"陛下……这……这是要……"一个年轻的宫女惊惶不安地看向守在一旁的老宫女。
老宫女面色凝重，缓缓摇头："不要多问，也不要惊动别人。"
张德安悄然跟至，目光环视四周，向众人示意："退下吧，都退远些。"
宫人们不敢多言，鱼贯而出，只留下张德安在殿外守候。
内殿中，萧临川如同行尸走肉般在殿中。
一切陈设都如当年一般，每一件物品都仿佛还残留着敬晗贵妃的气息。
他停在一处梳妆台前，抚摸着那把玉梳。
记忆里母亲最后的声音突然刺破尘封的岁月。
"不许哭！"母亲枯瘦的并未擦去他脸上的泪水，而是以不容抗拒的力道死死扣住四岁的他稚嫩的手腕。
"天子之泪，只为苍生而落。生民尚不得安寝，你该悲该泣的，是天下万民！"
自那以后，他无一日不勤谨，奉贼为母，战战兢兢，没有再流过一滴眼泪。
萧临川的指尖颤抖着，突然一把扫开梳妆台上的物品。
这世间，当真没有一滴泪，可以为自己而流吗？
——
翊凤宫的殿门紧闭，萧临川将自己禁锢其中，不见一人，不言一语。
宫人送进的膳食，全都原封未动被端出——杯中茶水冷了又热，热了又冷，没有一滴入口。
宫门外，白芷领着众后妃跪守已久，前朝传奏折的内侍监匆匆而来又匆匆离去。
"陛下，娘娘们都跪在外面已经一整日了。"张德安实在难以安心，他小心翼翼地踏入内殿幽暗之处，"这夜深露重，她们的身子骨……"
"让她们回去。"墙角蜷缩着一个身影，声音干涩而生硬。
张德安咬了咬牙，又上前一步，忧心忡忡道："陛下，您已两日粒米未进，龙体若有闪失……"
"朕无恙。"
"陛下！"张德安突然跪地叩首，额头重重磕在冰冷的地砖上，声音里满是恳切，"您是一国之君，天下百姓的君父啊！国不可一日无君，朝堂上还有多少大小事务等着您裁决。贵妃娘娘若知道您如此消沉，也定会——"
话音未落，黑暗中一个沉重物件破空而来，擦着张德安的额角呼啸而过，重重砸在地上碎裂开来。
二十年了，这方当年小太子踮脚塞进翊凤宫梁缝的宝砚，如今碎成三瓣躺在青石砖上。
张德安额角被划出一道口子，温热的鲜血顺着布满皱纹的脸颊缓缓滑落，却不敢抬头，只是战栗着低声道：
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