今岁前结束承乾殿的修缮工程，是工部营缮司的同僚们曾经不敢想的奢望。
但如今，此事被工部左侍郎游怜山，兑现了。
散了早朝，游怜山走在离宫甬道，明显察觉自己成了周围视线的焦点。余光扫视，更有不少人背地里对他指点议论。
“镜水。”
身后有人叫住游怜山。
他回头，给一副笑脸的秦舒拱手，“秦尚书。”
此人正是游怜山的直属上峰，工部尚书秦舒。
秦舒天生是笑模样，年纪比游父游仁泰小十岁，性格却比游仁泰温和许多。
有谁会不喜欢好脾气的人？
游怜山思索间，秦舒已追到他身边，拍拍他的肩膀，笑着夸道：“镜水把承乾殿修得很好，尤其是琉璃屋顶。”
此时特意指出琉璃瓦，便是工部他二人都心知肚明，如果去岁江南没爆出琉璃瓦供应不足，这承乾殿工程早就完成，早就交了差。
“镜水办事可靠，又足智多谋，我工部能有你这贤才，何愁没奔头？”
听秦舒的夸词不断，游怜山反而嗅出一种不妙。
他不由停下脚步，安静看着秦舒。
秦舒亦停下，“怎么？”
游怜山心里有话，也不是忍得住的性子，便直接问道，“敢问秦尚书，下官完成了承乾殿修缮，那九年考满，应该没问题吧？”
考满结果，无非三种——称职、平常、不称职。游怜山想要的评语，自然是最优的“称职”。这个评语，是工部欠他的，也是内阁欠他的。
秦舒站在一拱石桥上，捋着长须，低头看桥下的流水。他嘴角慢慢上扬，似想到了什么，“怎么？贤侄此番，是要逼秦某退位让贤？”
游怜山上前拱手，口气却并不退怯，只苦笑低道：“您……进不了内阁么？”
听此言，秦舒僵住，回首的目光落在游怜山面上，“工部想进内阁，很难。”
此为肺腑之言。
饶是游怜山不爱看小说，仅凭在此世界打拼十年的经验，他也能得出和秦舒同样的结论。何况，上面还有他亲爹游仁泰时时打压。
两人同病相怜，并肩立在桥上，皆是沉默不语。
尚书秦舒毕竟年长几年，看问题比游怜山开阔些，便问了游怜山一个问题，“镜水有如此才徳，留在工部是小用，又何不另寻出路？”
这是建议他离开工部，游怜山听懂了，却继续拱手，问道：“还请秦尚书为下官指条明路？”
秦舒抬起头，笑道：“九年考满，秦某给镜水的评语，肯定是‘称职’。至于，明路……不知镜水愿不愿意转到户部？”
工部营缮司转户部度支司，掌管全国财政收支、预算审核，既能沿用游怜山在工部历练的账目监管能力，亦能继续复用他的工程经验，走“精算”路线，实属无缝衔接，且晋升空间大。
可是，游怜山不想再等九年。
至今游怜山都记得九年前容芝告诉他的话：他们一家在这小说世界的结局，非常、非常惨。
过去九年他为了站到更高位置，潜心工部打磨，到头了，哪怕他的能力被认可，但还是走不通此路。先不提他个人承受的打击，光想到要去户部从头拼九年，他就感到无尽的厌烦。
他不喜欢无聊、重复的事情。若他提前预判一件事成功的代价太高，他会失去耐心，自我放弃。
秦舒说：“若镜水有意，秦某可向吏部举荐。吏部尚书是秦某故交，跨部平级调用，也不难办。”
游怜山笑了一声，“吏部尚书是大人故交，为何他不能调下官去吏部，或礼部？”
秦舒微怔，也笑道：“吏部尚书与你年纪相仿，你去吏部想有晋升，还是个等……礼部嘛，前左侍郎孙慎死后，位置空了十年，最近确有传言，圣上在催内阁推举合适人选。”
正三品礼部左侍郎的人选，居然要动用内阁举荐，便足以窥见礼部的重要地位。
游怜山想到礼部尚书李经章，那人正是内阁首辅。
“镜水若没想好，这几天有想法，随时告知秦某。”
游怜山见秦舒要走，躬身相送，“大人！下官想好了，要去吏部。”
前面的秦舒没回头，只挥手道，“定尽力斡旋，等消息吧。”
“有劳大人奔走，”游怜山说着，直起腰来。
身边经过几个堂官，拱礼喊“游侍郎”。
游怜山微微抬手回礼，大步朝宫门外走，彼此同行间，某位堂官说起年后二月的县试，便问游怜山是否也有孩子参考。
游怜山说：“有，两个儿子。”
堂官忙拱手，“游侍郎本是二甲进士，家中公子定也才思敏捷，学富五车！来日，必是新科状元！”
游怜山点头，边走边负手朗笑，“借你吉言。”
司宁侯府，长房东园。
虞次从外带回口信，说大爷游怜山今晚回家。霎时，阿桔第一个忙碌起来，厚被褥要好好晾晒，该换的，该洗的，都要安排丫鬟仔细着做。
容芝本要午后小憩，被这番动静闹到睡不着，干脆和阿桔一起在小厨房准备晚膳。
“大爷要回来，夫人不高兴吗？”阿桔切开嫩豆腐。
容芝为它们裹上蛋液，洒一层面，洒黑芝麻，再去油锅炸至金黄，捞出盛盘，却一直没说话。
阿桔端来细葱花点缀，“难道大爷又惹您生气了？”
容芝摇头，长叹一声，“我这辈子都不会生他气。”
阿桔品不出这话的深意，赔笑一记作罢。
深秋日短，等游乘游余散学回东园，天色已暗。
兄弟俩来里屋给容芝问安。听说父亲回家食饭，游乘说正好有一篇策论想向父亲请教，便先回南屋。倒是游余留下，陪坐在容芝身侧。他伸手拿桌上的奶酥，险些打翻了盘子，幸而被虞次抢着接住。
容芝被他吓一跳，手按在心口，“游余，你已经十岁了，不可再莽莽撞撞的。”
游余哦了声，掰一半奶酥给容芝，“母亲……很难过？”
容芝看向他，“没有啊？我哪有难过。”
游余放下奶酥，指尖点在她的嘴角，“可是，从儿子回来就没见母亲笑。”
容芝这下笑了，拂开他的手，“年后二月就是县试，回屋看书去吧。”
不多时游怜山进了院门，先帮游乘答疑解惑，又听游余讲了一篇新文章，这才净手，坐下用晚膳。
今晚桌上有道游怜山喜欢的金酥豆腐
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