当天，青朵提前出门避开，黄昏时回来，进屋看到新的礼物，知道曾正卿已经来过了。
“怎样？”她迫不及待地问唐礼。
唐礼笑呵呵道：“曾兄教子有方，他痛快得很，我提的要求都答应了。”便把自己和曾正卿谈的如此如此都告诉青朵。
青朵听完，夸道：“还是爹有两下子，这些，女儿都没想到。”
“那你看看，我还是白活的不成？”唐礼胸膛一挺，得意道。
青朵追问道：“你可跟他说我的好话没？”
“当然！我把你夸得天上有地上无，我说你蕙质兰心，心灵手巧，巧捷万端，端庄贤淑，淑性茂质……”
“等等等等等等！”青朵紧急喊停，“什么？端庄？贤淑？我哪里端庄，哪里贤淑了？”
“这个好像是不太符合。”唐礼挠挠头。
青朵急得跺脚：“哎呀，让你夸我，又没让你瞎说！你把我说成这样，到时候我嫁过去，人家一看我跟什么‘端庄’‘贤淑’一点不搭边，想要退婚，那该怎么办？”
唐礼安慰道：“没事的阿照，到时候仪式都办了，生米煮成熟饭，他就算是要悔也悔不了。再说了，哪家的媒婆不夸张？咱们这点说辞，实在不算得什么。”
“小时候，你跟他定亲时，咱家虽不如他家富裕，但还算殷实，如果不是后来的事，你就是个端庄贤淑的大小姐，我这么说，也是符合他们对你的期待嘛！”
对啊，爹说的有理。当时定亲，曾家肯定是想娶一个门当户对的小姐进门。只是那些已经在远去的记忆中模糊。她放纵了这么多年，早就不是规规矩矩的小姐做派了。
一道灵光闪过。
她虽不是，但她可以装啊！
可是，难道她后半生就要一直装“端庄贤淑”了？
唐礼看青朵表情现出“悲痛欲绝”，吓了一跳，忙问道：“阿照，你想什么呢？怎么不说话？”
青朵叹了一口气，说道：“爹，你真是我的亲爹。”
*
在曾家的推动下，纳采、纳吉、纳征、请期飞速完成。唐礼看着院里堆满的“嫁妆”和聘礼，笑得合不拢嘴。
“女婿真是大手笔，准备两份礼，一点都不含糊。”他赞道。
青朵泼冷水道：“他有什么好不大方的！到时候嫁妆也是抬进他家，不过走个过场。要是我俩过不下去，这些都还是他的，跟咱们一点关系都没有。”
“呸呸呸！晦气！别瞎说，小心一言成谶！”唐礼赶紧道，他双手合十，祝祷道：“过路神仙，小孩子一句玩笑话，千万不要当真。”
他说完，四下看看，仿佛这里还有别人似的，从怀中拿出一张银票，递给青朵。
“五十两？”青朵看清上面的字，惊呼道。
“小点声！”唐礼低声警告道。
“你哪来这么多钱？”
“这有什么难的，不过答应别人画一幅画罢了！”唐礼手背在身后，浑不在意道。
青朵说不清自己什么感觉，她画一幅春宫，最多也就能卖几十文，有时候还卖不出去，他爹一幅画，就能卖五十两。她像吃了一个未熟的柿子，心里又酸又涩。
忽地转念一想，她质问道：“既然你的画这么值钱，为什么我们还过得这么辛苦？你画一幅的钱，都够我们生活好几年了！”
“我这不是不想画嘛！”唐礼嘟囔道。
仿佛酸涩的柿子卡在喉咙里，青朵堵得慌。好好好，前有曾正卿说自己送的群青是“小小心意”，后有她爹画值几十两，却不肯多画。只有她要钱没钱，要画技，画技不够。
苍天瞎眼啊！
“真是暴殄天物。”她从牙缝里挤出一句话。
“这有什么，我……”唐礼刚要说话，就被青朵抬手制止：“别说了，别说了，胃疼。”无形的酸柿子终是落了肚，酸意遍布全身。
唐礼回到原来的话题，说道：“阿照，这五十两给你傍身，我们家虽然不及他们曾家，但是在爹看来，你才是无价之宝。就算他拿全部家当来，也不及你万分之一。你不必看轻自己。”
“阿照，虽然说‘未嫁从父，既嫁从夫’，你在家，我也没强迫你顺从我，没道理跑人家去顺从他，女儿啊，你是嫁给他做妻子，不是卖给他，他若是待你刻薄，你就回来，爹靠着一手丹青画艺，养你一辈子不是问题！不过，我看女婿的样子，是个有担当的人，不会欺负了你，愿你们两个能举案齐眉，长长久久。”
很少见到爹一本正经的样子，听着他殷切的嘱咐，一股暖流涌上青朵的心头，正要说一些感谢的话，就听到唐礼低声说道：
“不过你最好还是能忍就忍，爹不是不愿意养你，就是画一作品，耗时太久，太伤神了。”
青朵松一口气，对嘛，这才是她熟悉的爹。
*
转眼就到了婚礼当日，喜帕被掀起的那一刻，青朵看到同是红衣的曾正卿，他神色自若，面上无波无澜，仿佛娶亲的不是他。
头上的束缚终于去了，青朵看向他轻松一笑。周围传来嬉笑声：“新娘子冲新郎官笑呢！”
她这才发现围了一圈人，有的还踮脚伸高，就为一睹新娘子芳容，她见大家都满面笑容地看着她，自己灿然一笑，冲着他们摆手。
大家忍俊不禁，纷纷道：“新娘子一点都不害羞呢！”
“头一次见到，揭了盖头，大大方方盯着我们笑的新娘！”
青朵听见她们的话，摆得更起劲了。无意中瞥到曾正卿眼中的诧异，顿时惊醒梦中人，她可是要扮演文静大小姐的，马上放下手端坐着，垂下眼眸。
“好了好了，新娘也看了，大家到外面去喝喜酒吧！”喜娘催着众人出去，自己转身带上门，只留曾正卿和青朵在屋中，屋子里一下安静下来。
“你累了吧？”他先张口问道。
青朵忙抬起头，回道：“不累。”她微微一笑，目光与他对视：“今天这么热闹，我兴奋得很。”
他的嘴角扬起一抹淡淡的笑容，说道：“一会儿我让丫头送吃的进来，你垫一垫肚子。我先去敬酒，可能回来较晚，你若是累了，就先休息吧，不必等我。”
青朵重重点头：“好。”
他凝神看了她一眼，自行出去了。他出去不久，一个丫头开门进来，蹲身行礼，说道：“少夫人，奴婢叫芳晴，以后就由奴婢侍候您。您有什么事，尽管吩咐奴婢。”
青朵站起来扶她，唤道：“芳晴妹妹，不必多礼。”
芳晴吓了一跳，忙说道：“少夫人可不能这么叫，你是主子，我是下人，没的坏了规矩，你叫我芳晴就行。”
青朵一愣，想了想说道：“那我就叫你名字吧，我和朋友之间也是直接唤名字的。这样亲近些。”
正说着话，外面有妇人拎食盒进来，芳晴唤她为“周妈”。闻到食物的味道，青朵方觉有些饿了，顾忌着自己“端庄”的形象，只能忍着饿，慢慢吃。
周妈见她吃个不停，忍不住提醒道：“少夫人，少用一些吧，要不然晚上恐有不便。”
青朵咽下嘴里的樱桃肉，一脸疑惑：“为什么会不便？”
“这……”周妈为难起来，她含糊地笑道：“等少爷敬酒回来，你还得伺候他就寝呢！”
“哦，他说我累了就先睡，不用等他。”青朵夹起一块虾仁。
“那怎么行！”周妈见她没会意，急道，“正是洞房花烛的好时候，哪有夫妻新婚夜各睡各的！”
青朵手中的筷子一松，虾仁落到樱桃肉的汤汁里，瞬间染成红色。她呆滞地盯着周妈，目光逐渐由欣喜快活，变成了恐惧。
啊！
夫妻要行周公之礼！她完全忘了！
虽然她母亲过世得早，没有人在她上轿前教导这方面的事，但对于一个画春宫为生的小画师来说，要发生什么，她再清楚不过了！
今夜，她要和一个陌生人坦！诚！相！见！
这人，名义上是她的丈夫，实际上两人只见过两次，一次是家门口他找上门，另一次就是刚才，揭盖头之后！
“吧嗒”。筷子从她手中散落，在盘子上一磕，又跌落在地上。
青朵食不下咽，听芳晴的安排开始沐浴。她坐在浴桶中，任由芳晴用陶搓石轻轻搓洗她的手臂，浴室水汽蒸腾，一片白茫茫的雾气，让她不禁恍惚，自己是身在曾家，还是在过年时看有钱人家杀猪。肥美的猪直挺挺地趴在木桶上，人们不断舀起滚烫的开水，浇在上面，烫软猪毛。“滋啦”一声，一束白烟升起……
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