刺史升堂审案。
池楚浠没有官职在身，站的位置较偏，但同样没有官职的季沐风却在前排旁听。
左右看了一圈，没见着白蓉绒。
刺史：“伍二娘，你丈夫石碾偷了古刹一百两黄金是也不是？”
伍二娘：“是，不过……不是他一人偷的，偷黄金的还有三人。”
刺史一惊：“另三人是谁？”
伍二娘：“是同村的，他们惯常干些小偷小摸之事，都是他们撺掇我丈夫去偷盗，并不是我丈夫的本意，他说他要是不去偷那箱金子，他们就要打死他，他是逼不得已才去的。”
刺史：“另三人姓甚名谁，你一一说来。”
伍二娘报了名字，衙门里的人把伍二娘说的话都一一记录下来。
衙役来报：“刺史，赵家郎君说找到了古刹丢失的黄金，已派人快马送到门外。”
刺史：“快领进来。”
来的是赵家的私兵，那人将箱子放到刺史面前道：“这是我家少主在石碾从前打扫的杂物房里找到的，请刺史清点。”
郑司马找了人来点数，点了两遍才道：“黄金少了一些，不足一百两，其余珠宝都还齐全。”
伍二娘捧上那块平安符道：“这是用古刹的黄金打的，石碾与我说过，请刺史收回。”
郑司马又叫人把这块平安符称了重量，这才对得上数。
刺史：“伍二娘，石碾都与你交代过什么？”
伍二娘暗中看了赵员外一眼，低着头不说话。
刺史：“此案人命关天，你可要想清楚了。”
伍二娘再次抬起头来时看向了赵家的私兵，两人的目光有一瞬间交汇。
这一眼仿佛让伍二娘下定了什么决心，她红着眼眶指向赵员外：“是他，是他杀了另外三人，还放火烧了他们的尸体！”
赵员外向来跟衙门关系不错，他从来到这儿起就不是一副被审的样子，神情一直泰然自若，直到这一刻他才睁大了眼睛，表情诧异。
景序昭一直紧紧盯着赵员外，在那诧异的神情中还有一丝惊恐、害怕。
像是什么东西终于暴露了。
赵员外上了年纪，面目看起来倒是随和，他道：“空口污蔑，你可有证据？”
伍二娘继续控诉：“石碾在那三人的逼迫下盗走了古刹的钱箱，但分钱时那三人却只给了一点金子打发他，石碾气不过，便与他们打了一架。”
“后来，石碾趁他们不注意将他们迷晕，独自带走了钱箱，他想着将钱还回去，将来不至于落下罪名。”
“去古刹前，他来找我了，还给了我一块金子打的平安符，说是从钱箱里拿的一点，要我仔细藏好，但他去了还不到两个时辰就又抱着钱箱回来了。”
说到这儿，伍二娘有些害怕地望向赵员外。
景序昭距离赵员外近，他能看清赵员外脸上神情的细微变化，起初他是有些惊恐，但渐渐的，那丝惊恐就淡了下去，看向伍二娘的眼神里多了一分杀意。
从表面上看，赵员外是个和善的面相，但那一瞬间景序昭仿佛看穿了他，看到了他心底的恶魔。
伍二娘在赵家时明明还怯怯的，什么都不敢说，怎么才一会儿功夫就将事情抖了出来。
景序昭看向赵家的那个私兵，自从送了金子来后他就一直候在一旁，期间并未与伍二娘说过话，但伍二娘明显看过他几次。
伍二娘看他时的眼神不像寻常的陌生人交流，在私兵那里伍二娘似乎得到了什么肯定，有了更多的勇气。
景序昭道：“不到两个时辰他又回来做什么，伍二娘，你务必如实说来。”
伍二娘似乎更坚定了某种决心道：“是。”
“他去了不到两个时辰便回来了，他神情极度慌张，不停地在家里走来走去，还拿走了给我的金子，起初什么也不肯说，时间过得越久他越着急。”
“终于，他看了看天色，说不早了，来不及了，于是把什么都告诉了我。”
伍二娘眼中含泪，厌恶地看了赵员外一眼，道：“石碾说，他亲眼看见赵员外杀人了，张满仓、赵田生、孙铁锄都是他杀的，尸体也是他烧的，赵员外吩咐石碾处理尸体，给了石碾一笔钱，让他处理好尸体后便离开，可是……”
“可是，今日我却见到了石碾的尸身……”
伍二娘怒指赵员外：“是他！是他杀了石碾！”
刺史微微张了张嘴，伍二娘这一通指认言辞清晰，真情实感，怎么看都不像是瞎编的。
刺史早已与赵员外是熟识，他当然第一时间看向赵员外，等他解释。
赵员外像是有口气堵在胸口不顺畅，虚弱地咳了几声道：“妇人诬陷栽赃，空口无凭，我自然不认的。”
景序昭冷声道：“赵员外，伍二娘凭空污蔑你她能得到什么好处，谁人不知你在沙洲的地位，若是得罪了你她将来还怎么活，怕是饭都吃不上一口，更别提为丈夫伸冤了。”
赵员外敛去了目光中那一丝善意，看向伍二娘时有些轻蔑：“我不知她打的什么主意，或许是有故意买通她来陷害我，毕竟有不少人眼红我的生意，只要我赵家垮了，他们便能渔翁得利。”
刺史补了一句：“有道理，伍二娘，你指认赵员外杀了张满仓、赵田生、孙铁锄三人，可有其他证据？”
伍二娘缓缓摇头，她看起来有些无助。
她没有证据，只有当初石碾亲口对她说的话，可石碾已经死了。
景序昭道：“带王娘子上堂。”
赵秉钧看了景序昭一眼，对身旁的郑靖邦道：“去，传王湘宁。”
郑靖邦把人从大牢里提了出来。
王湘宁跪在堂下。
刺史：“王湘宁，现有人指认赵员外是杀害那三人的真凶，本官给你一次辩解的机会。”
妇人在牢中待了些时日，看起来苍老了几岁，眼睛里也没了从前的神采，但当她听到另有人指认别的凶手时，瞳孔瞬间亮了些。
她环视一周，将目光锁定在同样跪着的伍二娘身上。
见对方的穿着打扮和模样，就是一个普通的农妇，王湘宁燃起来的希望仿佛又瞬间破灭。
一个农妇怎么能为她翻身，这是不可能的事。
“民妇……民妇……”
王湘宁垂着脑袋说不完话，一旦说错了话，那等待她的又会是无尽的折磨，官府有的是手段逼她认罪。
刺史不
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