第545章人在51区，刚下飞机
51区在格鲁姆湖边上，看上去非常寒酸。
至少当林燃走进基地围栏后，身后的门在关闭，整个基地看上去是这样的。
肉眼可见的地方只有几个二战时期留下的旧机库和一些为了A—12牛车项目临时搭建的金属棚屋。
简直不敢想这里就是大名鼎鼎的51区。
工程师和飞行员住在像货柜一样的拖车里，或者是木制的临时营房。
没有豪华宿舍，没有娱乐中心。
肉眼能看到的环境还不如在越战前线西贡的士兵们。
包括林燃和赫尔姆斯前来，都只能坐小型比奇飞机。
因为这鬼地方，只有一条小的可怜的跑道，稍微大一点的飞机就无法降落。
此时，甚至周边的制高点，像如自由岭和白边山还没有被军方征收。任何一个带望远镜的普通人，只要体力够好爬上这两座山，就能直接俯瞰基地内部。
如果不是赫尔姆斯带自己来，再加上这里的名头太响，来之前赫尔姆斯话中透露的信息太多，林燃实在不敢想这里就是51区。
不知道的，以为这是什么军队看不上、重要程度低到可怜的破烂地方。
唯一带点科幻色彩的是远处停机坪上停著的一架外形怪异、盖著帆布的黑色飞机。
「赫尔姆斯，我们这是来到了内华达州某个快要倒闭的石膏场吗？」林燃指了指周围的环境。
「是不是很失望？」赫尔姆斯咧嘴笑了笑，艰难地点燃了一根烟，「没有地下城，没有雷射通道，我们把预算都花在了天上飞的东西上，至于地上只要能防风沙就够了。」
轿车在一座看起来毫不起眼的、外墙漆皮剥落的灰色机库前停下。
这里甚至没有像样的水泥路，车轮卷起了一阵黄色的尘土。
「这是S—4区域的入口？」林燃看著只有一盏昏黄灯泡照明的侧门，有些难以置信。
「最好的伪装不是混凝土，而是无聊。」赫尔姆斯推开车门：「天上的卫星每天都盯著我们呢，如果我们造个显眼的入口，KGB第二天就知道了。但如果这看起来像个堆放扫帚和拖把的杂物间，没人会多看一眼。」
赫尔姆斯刷卡，推开那扇沉重的铁门。
臭味扑面而来。
里面并没有深邃的地下结构，而是一个乱糟糟的开放式车间。
头顶是裸露的钢梁和嗡嗡作响的日光灯管。
地面上铺著磨损严重的油毡，到处都是堆满文件的金属办公桌和乱接的电缆。
这里不像是什么邪恶的秘密基地，更像是矽谷车库创业公司和修车厂的混合体。
而当林燃走进来的那一刻，原本喧闹的车间瞬间死寂。
几十名研究员停下了手中的工作。
他们穿著皱巴巴的短袖衬衫，有的还戴著甚至有点滑稽的厚底眼镜，手里拿著计算尺或半个吃剩的三明治。
所有的目光都聚焦在林燃身上。
这些目光里的情绪和外界截然不同，就只有好奇。
林燃已经很久没有被这样的自光注视过了。
对于这些被签署了最高保密协议、常年被丢在荒漠里、连给家人打电话都要被监听的鬼魂来说，教授这个代号，最近在他们有限的信息渠道，充其量只有几份经过审查的报纸。
即便如此，这个名字还是出现得太频繁了。
至于为什么他们知道来的是教授，很简单，一方面是基地早就通知了他们，另外一方面则是脸以及能来这里的黄种人不可能是别人。
「那就是他？」
「能当NASA局长的黄种人？」
「他真的像《纽约时报》说的那样无所不能？还是只是白宫包装出来的又一个不懂装懂的政客？」
「不太可能是包装，他的论文我看过，如果白宫有这本事，能解决哥德巴赫猜想的弱形式和李生素数猜想，我想尼克森肯定得先包装他自己。
窃窃私语声在人群中传播。
他们就像一群被困在孤岛上的星期五，突然有船送来一个人，告诉他们这位是要带领他们的鲁滨逊。
他们还是看过原著的星期五。
赫尔姆斯没有理会这些目光，他带著林燃穿过堆满图纸的过道，径直走向角落里用胶合板隔出来的独立空间。
「教授，虽然我知道你想看传说中的UFO，但那个可以等等。」
赫尔姆斯推开那扇贴著通信与信号分析手写标签的门：「这里有个东西，比那些死气沉沉的金属更急著见你。」
房间里没有培养皿，没有解剖台。
至于三台工业风扇正在咆哮，试图给角落里那个被无数粗大电缆连接著的计算机降温。
信号收发装置在车库外。
连著的电传打字机断断续续地吐出纸带，每列印几个字，就会伴随著指示灯的疯狂爆闪和一阵刺耳的电流杂音。
「关掉B组电容！电压又不稳了！上帝啊，这东西吃电简直像是在喝水！」
阿克曼博士满头大汗，衬衫湿透贴在背上，正对著对讲机咆哮。
看到赫尔姆斯和林燃进来，他甚至顾不上擦汗，连忙冲了过来。
「教授！谢天谢地你来了！」阿克曼的声音里充满了挫败感，「你必须解释一下这到底是为什么！这不科学！」
和外面在这里工作时间较长的研究员们相比，年轻的阿克曼在51区工作的时间要短得多，之前在外界没少接触关于教授的传说。
另外阿克曼有数学博士学位，和姜伯驹对话的就是他。
「冷静点，博士。」赫尔姆斯脸色阴沉，情况比他描述的要糟糕得多：「给教授看看聊天记录。」
阿克曼从一堆乱糟糟的纸带中翻出一长卷，铺在林燃面前的桌子上。
「教授，那台机器是我们搭的一个终端。一周前，当我们把内华达大坝的一条备用输电线直接接到它身上时，我们上线了。」
阿克曼指著纸带上的一行行字：「虽然界面很原始，但我们确定这是一个，我把它命名为论坛。」
「尽管它的官方名字叫银河系第三旋臂·边缘文明交流版块，但这鬼名字实在太长，简单来说，它就是一个论坛。」
「而且最神奇的是，它自带某种基于意识的实时自动翻译功能，无论对方发出的是什么信号，我们阅读到的都是英文。」
林燃低头看去。
纸带上的内容断断续续，充满了丢包的乱码。
「这就是问题所在。」阿克曼痛苦地抓著头发，「为了维持这个连接，我们烧毁了两台柴油发电机，甚至从拉斯维加斯的民用电网里偷电。但信号依然像暴风雨里的风筝一样，每隔几秒钟就断一次！延迟高得离谱！」
「我们以为这是距离的原因，毕竟对方可能在几百光年之外。直到...」
「直到我们在论坛里遇到了熟人。」
林燃顺著赫尔姆斯的目光看去。
在那一堆因为信号极差而产生的乱码中，有一段对话却异常清晰，如同在嘲笑阿美莉卡人的无能。
那是一段华国和阿美莉卡之间的对话。
「我没看出来，它的异常在什么地方？」林燃不解道。
阿克曼语气中充满了不可置信：「简单来说，我们的回复断断续续，而华国人和我们聊的时候，他们能做到秒回，单从这件事就能看出，华国人和外星论坛之间的连接远比我们要更加稳定。」
寂静笼罩了房间。
「更糟糕的是，我猜测华国的代号也是51区。」赫尔姆斯的声音响起，「他们的名字叫6.cn，cn是China的缩写，6等于5加1，我不认为这是巧合。」
「在接下来的一周时间里，我们在论坛上和他们一直在交流。他们的信号极其稳定，几乎是零延迟，而且据他们所说，他们甚至不需要消耗多少能量，只需要维持基本的启动电压就行！」阿克曼补充道。
「我们拥有这颗星球上最先进的电力系统，最庞大的电网，为什么我们的连接像是在用两条铁丝打电话，而他们在戈壁滩上却像是拥有了专属的电话专线？！」
「是不是我们的设备坏了？还是外星人歧视我们？这在物理学上说不通啊！」
阿克曼语气中充满了困惑和不满。
赫尔姆斯看著林燃，眼神中充满了政治家的焦虑：「教授，这已经不仅仅是科学问题了，这是安全危机。如果燕京方面能从这个论坛里流畅地和外星人交流，发现了更多的信息，甚至是外星科技，而我们连发个你好都要烧掉半个基地的油...」
「如果华国也有所谓的51区，那实在...」
赫尔姆斯最终还是没有把恐怖说出口，尽管他内心就是这么觉得。
最让他感到不寒而栗的是，如果华国真的有51区。
是泄密，还是华国和外星文明有交流？
如果是后者的话，这也能解释为什么华国的技术在最近十年时间里突飞猛进，甚至在半导体领域能够赶上他们，这是苏俄都做不到的事。
如果是前者，那么会是谁泄密？
要知道，在过去连教授都不清楚51区的存在。
「教授，我不理解为什么同样的信号数据机，在我们这显得水土不服，在华国方面却非常顺滑。」
林燃看著华国方面的发言：你好，你们是用手摇发电机在上网吗？
有点没忍住。
他当然知道原因。
不是电压问题，也不是设备问题。
是因为连接方式。
「博士，这不是物理学问题。」林燃转过身，看著阿克曼，「我想这是通信协议问题。」
林燃并没有立刻操作机器，而是先伸手关掉了那一排正在咆哮的散热风扇。
随著噪音的减退，电流过载的滋滋声显得格外刺耳。
阿克曼愣了一下，显然对这个词在计算机领域的深层含义还有些陌生：「协议？你是说我们没有对上口令？」
「比那更基础。」
林燃指了指还在冒著热气的IBM终端：「想像一下，阿克曼博士，这台机器就像是通往白宫的一部红色保密电话。」
「现在，你想要和电话那头的人，也就是外星网络建立通话。但你不知道正确的电话号码，也不知道接通后的加密握手信号是什么。」
林燃走到从内华达大坝的电网私接过来的电缆旁，踢了踢缠绕在一起的铜线：「于是，你们采取了最典型的美式做法：你们觉得只要嗓门够大，对方就能听见。」
「你们给电话线通上了几万伏的高压电，然后拿著扩音器对著话筒拼命尖叫。你们以为这就是增强信号。」
「但这毫无意义，博士。」林燃摊开双手，「对于电话交换机来说，你们这种行为不是通话，而是攻击。交换机检测到了异常的电流浪涌和巨大的噪声，为了保护线路，它不仅不会接通，反而会不断地触发熔断机制，强制挂断电话。」
「这就是为什么你们总是掉线，这就是为什么你们烧毁了两台发电机。」
林燃转过头，指了指列印著6.cn发言的纸带，眼神变得意味深长：「而我们的华国同行或者说那位6.cn，他们并没有试图去炸毁电话亭。」
「他们只是拿起了话筒，准确地拨出了那一串正确的号码，然后用标准的协议语言说了一句：喂？。」
「所以，哪怕他们用的是一节干电池，信号也比你们用核电站推出来的要清晰一万倍。」
阿克曼呆立在原地。
作为一个搞了一辈子无线电的人，这个比喻像一记耳光，狠狠地抽醒了他。
「老天啊，」阿克曼喃喃道：「你是说我们这一周以来，一直在对著听筒咆哮？」
「不仅仅是咆哮。」林燃坐到了椅子上，双手放在打字机上，「你们是在对著外星人的精密仪器制造噪音。」
「现在，把那些该死的高压线拔掉。给我一个标准的110伏民用电压。」
林燃回头看了一眼阿克曼，淡淡道：「让我来给你们演示一下，怎么正确地拨号。」
林燃不知道华国方面的计划，更不知道华国要搞什么个人信息终端，在香江开卖。
要是知道，他肯定不会这么轻易就解密。
随著林燃在键盘上敲下最后一行指令，电传打字机瞬间安静下来。
刺耳的电流杂音消失了，取而代之的是富有节奏的声响。
屏幕上的连接也空前稳定。
51区采取的是双重机制，既有屏幕显示论坛，又有电传打字机不断用纸条记录下论坛的内容。
阿克曼博士张大了嘴巴，看著突然变得无比听话的机器，又看了看林燃，仿佛在看降临凡间的神祇。
他刚想冲上去询问底层逻辑是什么，赫尔姆斯却已经把手搭在了林燃的肩膀上。
「教授，把这里交给阿克曼吧，让他好好学学怎么打电话。」赫尔姆斯的语气里透著急切，「既然电话通了，是时候带你去看看真正的硬体了。」
液压货运电梯在地下二层停顿了一下。
「教授，再往下就是脏区了。」赫尔姆斯指了指旁边的隔离室，「为了你的安全，不管你相不相信有外星病毒，或者是为了防备那东西可能残留的辐射，我们都得把自己装进罐头里。」
两人走进更衣室，在技术人员的协助下，换上了当时最高规格的马克—IV型全封闭防化服。
那不是现代轻便的特卫强防护服，而是当下特有的笨重装备，厚重的铅衬橡胶外层呈惨白色，巨大的头盔连接著背后的氧气循环系统。
当你穿上这套几十公斤重的行头，世界瞬间变得遥远而模糊。
随著电梯继续下沉，林燃只能听到自己的呼吸声在头盔里回荡，以及腰间挂著的盖革计数器偶尔发出的声音。
「教授，这都是用生命代价获得的经验。」赫尔姆斯的声音通过头盔里的无线电耳机传来。
「叮一—」
电梯门轰然打开。
隔著容易起雾的厚塑料面罩，S—4区的景象呈现出一种扭曲的不真实质感。
昏暗的地下防空洞中央，那个被无数钢架支撑著的灰黑色残骸，就像是一头沉睡在深海里的巨兽尸体。
「这就是罗斯威尔的遗产。教授，欢迎来到这一层。这里的辐射值常年维持在安全红线的边缘，所以我们动作要快。」
林燃迈著沉重的步伐，像是在月球漫步一样，缓缓走上栈桥。
尽管隔著面罩，那具残骸带来的视觉冲击力依然巨大。
它破碎、焦黑，边缘参差不齐，内部暴露出的电晶体线在探照灯下折射出诡异的光泽。
林燃伸出手，试图去触碰外壳。
他的手被包裹在三层复合手套里，手指的触觉几乎被完全剥夺。
当他的手掌按在那冰冷的机体上时，他什么也感觉不到。
没有传说中如丝般顺滑的触感，也没有感受到那种仿佛有生命般温热的体温只有一种隔膜般的阻滞感。
这层厚厚的手套就像是人类与高等文明之间那道不可逾越的鸿沟。
哪怕近在咫尺，哪怕手已经搭在了它的皮肤上，人类依然无法真切地感知它的纹理，无法理解它的温度。
「没有任何触感，对吗？」赫尔姆斯似乎看穿了林燃的动作，「这二十年来，我们就像是戴著拳击手套在试图修一块瑞士手表，这种隔绝感让人发疯。」
林燃收回手，看著笨拙的橡胶指尖，沉默地点了点头。
「那些传说中的尸体呢？」林燃的声音在头盔里显得有些闷，「小灰人？目击者信誓旦旦看到的尸体。」
赫尔姆斯走到残骸的一个断裂口处，指著里面一团干枯的物质：「那是最大的误会，也是我们最好的掩护。」
「教授，透过你的面罩仔细看。」
「当坠毁发生时，这东西喷射出了一种高分子生物缓冲凝胶。在接触到沙漠的干热空气后，泡沫迅速脱水、收缩、硬化，卷曲成了焦黑的形状。」
「对于1947年那些没见过世面的新墨西哥州农民来说，当他们在燃烧的残骸里看到这些被烧焦的、头部巨大、四肢细小的东西时，他们贫瘠的想像力只能得出一个结论。」
赫尔姆斯的电子音带著讽刺：「上帝啊，是被烧死的小矮人飞行员！」
「我们回收了这些泡沫」，解剖了它们。里面没有骨骼，没有内脏，只有蜂窝状的纤维。但既然公众愿意相信那是外星人尸体，我们就顺水推舟。毕竟，让人相信我们捡到了尸体，总比让人知道
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