被格罗佛连珠炮似的问题打了个措手不及，昆顿这才意识到自己无意中吐露了不该知情的事。一瞬间，他像是被人重重扇了一记耳光，耳朵里嗡嗡作响，仿佛全身血液都向脑部涌去。
没有人说话，呼啸风声里，火焰舔舐上切成小块的木柴，树脂因受热而膨胀，“噼啪”破裂声和水分蒸发成蒸汽时的“嘶嘶”声交错。
赶快说点什么，或者做点什么！
从格罗佛那疯狂的眼神中，昆顿能看到自己的倒影，两人的呼吸节奏是一样的急促而凌乱，面对这种紧张到令人窒息的场面，无数个念头从他脑海中涌出。
虽然现在胳膊被格罗佛紧紧把住，但昆顿知道，只要自己想，他可以轻易地把这个人掀飞出去。
因为继承了屠夫父亲的健壮体格，如果昆顿挺直身子，会足足比格罗佛高出一个头。从小到大的打架里，他一次也没有输过。
那他该不该……
此刻，只有昆顿自己知道，他在想些什么事情。
昆顿的手心冒出了细细的冷汗，他试探性地动了动手指，缓缓抓握成拳。格罗佛进入他家的时候闹出那么大的动静，肯定被不少人听到了，但是现在管不了那么多了。
可就在这令人不安的、暗流涌动的沉默中，突然冒出了道带笑的女声，声音主人说话时的语气很是轻快，还带着几分亲昵，“格罗佛，是你来了啊。”
款步走出，佩儿一面用手指理着头发，一面打着招呼，“你俩在这大眼对小眼，干啥呢？诶呦，还挺严肃。话说昆顿，你添进火塘里的柴火是不是没晒干啊，这声听着不太对，太闷了。”
十余年的时光，足够让那个陷落沼泽的瘦小女孩出落为婷婷少女，举止落落大方。
“晚上好，佩儿，”山海放开握紧昆顿的双手，同样和佩儿打了个招呼，她没什么要隐瞒的意思，当即一指左边像座小山般的男人，认真回道：“我正在和昆顿聊‘她’的事。”
“怎么，还没找到吗？”又理了下自己的衣领，佩儿皱眉走到窗前，拉下挡风的羊皮布，将这方小空间彻底与外隔离开来，“虽说她之前也消失过几次，但一直没消息也不是个事儿。唉，主要这天太坏了点，要不我肯定让昆顿跟你一块出门找找……”
昆顿身子晃了晃，硬邦邦地截住了妻子的话头：“你不用管这事，我来解决。”
“你来解决？解决什么？”佩儿白了自家丈夫一眼，她扶住自己的小腹，笑意莹莹地看向山海，声音柔和：“其实啊，我刚刚也听到了一耳朵，毒蛇那事儿还是我跟昆顿说的呢，你是没瞧见，那蛇凶得狠呦，跟得了失心疯一样！本来昆顿也想告诉你，但我左右一想，你那么宝贝她，听了指不定着急成啥样呢，左右那伤也没什么大碍，我就把他拦下了。”
听了佩儿的话，山海求证般望向昆顿，男人慢半拍点了点头，只是表情还有点僵。
这点细节自然没有被山海忽略，她未动声色，只是叹了口气，恢复成一脸愁容的样子，“唉，我心里总感觉不踏实，她从来没有消失这么长时间过，而且我去寻她的时候，感觉那几个大家伙状态也不太对劲，很焦躁的样子。”
“是因为冬天食物少了吧？要是饿着肚子，我可会比它们还焦躁。”
说到这，佩儿眼珠转了转，她突然想到了什么，提议道：“诶，格罗佛，看你这样子，是不还没吃饭呢？正好，因为要给我补充营养，昆顿阿爸给我们送来了新宰的肉，分量那是相当得足。
“我们今晚的炖肉多做了很多，我把它拿来热热，给你尝尝怎么样？昆顿，别那么小气，能和格罗佛一起品尝，可是件令人高兴的事呢！”轻笑的同时，佩儿用视线扫过丈夫泛着薄汗的油脸，不着痕迹地皱了下眉。这人真是外强中干，胆子太小了些。
当然，转头看向格罗佛时，她又是一副热情好客的模样，由衷感叹起来：“赶上这时候，你真是幸运，一定要留下来多吃几口。”
说到此处，佩儿舔了舔唇，目光中多了几分狂热。她步伐轻快地向厨房走去，不忘掸去黏附在身上的几根长发丝，“因为那个肉，真的是我吃过的，最美味的肉。”
但这肉，山海是注定吃不进嘴了。因为下一瞬，她已到了下一个场景中。
不过这次，她又是只能观看、不能行动的第一视角。
此时环境已至初春，积雪开始消融，村民们围成圈，将格罗佛环在中心，似乎是应他的召集而来。
只是在他周围三米内的空间都是真空状态，似乎在敬畏的同时，这些人也不想离他过近。
并不在意人们脸上各异的神色，格罗佛环视四周一圈，清了清喉咙，示意众人安静，旋即开口说道：“诸位，请听我言！你们最近应该也对自己身上的异象有所察觉，风、火、水，这些能力曾经只有神明能够操控，但现在，我们的双手已握于神明权柄之上！
“你们也许感到了困惑、不安，甚至畏惧，但那些情绪都是没有必要的，因为这一切皆是生命之母之手笔，祂以此神迹昭示祂的存在，而我们，就是被选中的信徒！
“祂是原野之魂、万物之灵，也是永不枯竭的生命之泉。祂的身影遍布群山与河谷，清澈的溪流是祂的血脉，苍翠的绿叶是祂的青丝，大地的撼动是祂的脉搏。祂不是虚无的存在，而是切实关注着你我的仁爱之心。
“也正是这位伟大的神祇守护着生命的奥秘，滋养着我们赖以生存的土地。祂即是掌管生命、庇佑安宁的神祇——生命之母！”
这番宣讲结束后，格罗佛张开双臂，身体在风旋的承托中缓缓升起，站在了离地两米的高空中。
他望着一片哗然的村民们，嘴角闪过一抹意味不明的笑容，用更大的声音盖过了这阵喧嚣：“而
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