元行迟长大了，十五六岁的年纪，差一脚就能跨过那道门槛，步入人生的下一阶段。
只是这门槛太高，往往伴随着意外、离别、绝境、死亡……一切负面的词藻。
他大抵是头一遭面对生死这件事。没有死，就不会衬托生，生就是被呼吸着的空气，总要等人感到窒息时，方能意识到它的珍贵。
他的两腿并在一起，手搭在膝盖上，呆呆地望着前面一棵枯萎的树。
那是什么树呢，他不知道。
他在想什么呢，他也不知道。
人在被超出自身认知的事情打击的第一时间，不是悲伤难过，而是茫然，和无助。
疼爱他的娘亲走了，闭上的眼睛再也不会睁开。睡去还能再醒，死去就是永远地睡。
爹已经连续三过话了，只是到了该吃饭的时间，像在完成一件不得不完成的任务，给他做饭，把饭菜端上桌。
米饭硬得能把牙齿打掉，菜的味道也是错综复杂。
元行迟不敢吭声，少少地扒了两口饭，就说自己饱了。
爹也不责怪他挑食，只是麻木地把碗碟盘子都收走。
做完这些事，他就会坐在宅子的正门口，一坐一下午。
元行迟不知道自己该做些什么，就陪着爹。
他们坐在这里，似是在等一个永远不会回来的人。
直到陶眠出现。
陶眠来得匆忙，什么都没带。看见父子俩几乎同时望向他，眼神空洞，仙人一瞬间就猜到发生了什么事。
“元日……”
他上前两步，半蹲下来，先去看元日的情况。
或许是操劳过度，或许是妻子的病逝给他带来巨大的打击，元日的鬓角都霜白了。
听见陶眠的声音，他只是下意识地抬起唇角，做出笑的动作。
其实完全没有笑意，他甚至不清楚自己现在到底是什么表情。
大的那个完全沉浸在自己的世界，一时半会儿叫不醒。
陶眠又转过头看小的。
少年一时间没能认出他来，露出困惑的神情。
毕竟上次见到陶眠，是在他很小的时候，那是两人之间唯一的一次见面。
“行迟，”陶眠不难为他了，主动说出自己的身份，“我是陶眠，你父亲应该提过我。”
“陶、小陶师父……？”
元行迟嘴唇蠕动，呆愣地跟陶眠打招呼。
这几个字像是打开了闸门，潮水般的记忆向他涌来。
他记起了总是和晚霞一起归来的父亲，弯下腰，张开双臂，笑着等他扑进怀里。而他的母亲，在这时总是从院中的桂花树下走出来，和父亲一起，用手帕擦着他额头上的汗。
他记起了父母教他读书绘画。父亲写得一手好字，母亲则极为擅长作画。妙笔丹青，伉俪情深。他们轮流握着他的手，毛笔在如雪的宣纸上留下深深浅浅的墨痕。
他记得母亲身体不好，经常要喝药，身上常年萦绕着淡淡的药香。他跟府中的侍女学煎药，端给母亲的时候，还不小心被门槛绊倒，药碗碎裂，药汁洒了一地。
母亲从不责怪他，反而紧张他有没有受伤。
总是弯着笑眼的母亲，总是用善意和耐心对待每个人的母亲。
这样好的母亲，再也不会回来了。
元行迟蓦然哭出声，所有的情绪找到了宣泄口，他懂得了死亡的意义，死亡就是再也等不来母亲叫一声“行迟”，没有了早安午安晚安。
在他身后，一左一
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