“听闻他病了？宫里宫外的大夫，几乎都寻了个遍，竟是无一人医得好？”
逢潭点头应是，问：“你知道他近来发生的事？”
“当然。满京城内谁人不知？做了那么多恶事，谁不盼望着他们赶紧死？”锦染耸了耸肩，道：“我两只耳朵，每天都跟放哨一样，仔细听着呢。”
逢潭微微一笑：“若真如此，于他们而言，死又何尝不是一种解脱？”
“......你不劝我？”锦染对她的反应有些诧异。
逢潭摇摇头，道：“感情这种东西，讲究的本就是一个你情我愿。我的身份就是个传话的局外人，怎么抉择在你。我会行此，原也只是认为，凡事若想彻底揭过翻篇，终归还是要有始有终。”
锦染又问：“你不会觉得我不知好歹？”
逢潭不明，道：“我为什么会这么觉得？”
锦染沉思良久，才又道：“总觉得，你不太像是这里的人，倒像是.....”
话音才落，她迟疑地抬眼，又看一眼逢潭。
恰好与此同时，逢潭也正朝她望过来，两人目光相视，一切尽在不言中。
锦染心中轰隆一震，旋即猛然站起身来：“你.....你！”
比起她的反应，逢潭倒是显得要淡定许多，仅是不觉拧眉，回头看了一眼常聿。
常聿见状挑了挑眉，心领神会道：“又是不想让我知道的？”
逢潭没有说话，算是默认了。
常聿静静看了她几秒，而后利落地走远了些。
行吧。
有秘密的她，才更有趣。
锦染不禁好奇：“你跟他......什么关系？”
说实话，先前被人找上门，也只是一群听人示令的下属，而今这也正是她与常聿第一次见面。
不过，虽是如此，但她明显能感觉到，那个男人并不是什么好相与的主儿。
怎的这么听她面前这个瘦巴巴、病怏怏的女子的话？
奇怪。
逢潭道：“趋于人下，我们合作共利。”
锦染闻言，点了点头，随后又摇了摇头。她瞥眼又看一眼常聿，常聿虽是走远，然而视线却是依旧注视着这里。从先前那会儿，他们初到这里时，她便已然注意到了。
常聿的眼睛，就没有一刻是从她的身上移开过得。
逢潭的心思尚不在此，故并不以为然，她道：“所以，你不是锦染。”
锦染长长地舒了口气，道：“锦染，早在几年前，就已经死了。”
逢潭心中一颤，旋即又有些不明：“谢闻识不是将她藏的很好？姜家姑娘跋扈，却也从未见过找到过她？”
几声闷雷振云，雨点终于还是窸窸窣窣飘下。
锦染悲凉道：“你真以为是他把原主藏的好吗，才会让人找不到的吗？并不是。”
“若真是谢闻识将她藏了起来，为何自己也找不到她？”
逢潭没有说话。
锦染笑笑，道：“他没告诉你吧。因为在他也不知道。”
她的声音掺杂在雨里，一时被渲染上几分沉重凝噎：“并不是藏的好，而是锦染死了，没有这个人了。”
“......”
锦染道：“而我就是那个时候，来到这个世界的。纵使我有原主的记忆，原主的躯体，但是....我不是她。谢闻识想见的是她，不是我。而且，假使原主还在，估计也是不愿再见到他的。”
“锦染，她恨谢闻识。恨到恨不得他去死。”
“什么？”逢潭有些难以置信。她突然晃觉，谢闻识似是有意隐瞒了很多东西。
锦染道：“原主她出身花柳之地，但是从来都只是卖艺不卖身。任凭那些老鸨怎么打骂，她都宁死不从。直到后来......她遇到了谢闻识。知道他是怎么花言巧语欺骗锦染的吗？”
逢潭摇了摇头，心中晃觉一瞬不妙。
“有的人，真的就是天生恶骨。他们自生来便是坏到了骨子里。当初他明知锦染一直都想摆脱奴籍，故以此为诱，一再哄骗锦染与他行花好之事。你知道的，这里条件差......所以，没有几次，锦染便怀孕了。然而就在这时，谢闻识他消失了。锦染根本找不到他，因为从一开始，他给锦染的身份，便是假的。”
“后来肚子逐渐大了，锦染足足等了他五月。他始终都没有出现。后来实在瞒不住了，她花光了自己从小到大攒的所有积蓄，在老鸨那里暂时赎了身。再后来，当谢闻识再出现在锦染耳朵里时，他却已经要和姜家那个成亲了。”
“这个男人也是贱，都要成为有妇之夫了，甚至还不能舍弃外面的风月。是以当他见到腹中胎儿即将落地的锦染的那一刻起，他慌了。”锦染呵呵两声，道：“你敢想象吗？都到这个时候了，他依然还在骗她。他说他会负责，承诺只要锦染将孩子生下来，便会迎她进府。锦染也是个傻的，就这么又信了。”
“再后来，孩子落地，等到的不是谢闻识，而是晟郡王。晟郡王不知从何得知了锦染的匿身之处，寒冬年底，锦染溺死在彻骨的冰河。而那个孩子......”锦染意味不明地扯了嘴角，笑道：“还记得去年除夕，被谢闻识虐杀的那个孩童吗？”
逢潭后脊生凉，不忍开口：“是......？”
锦染点头：“是的。”
*
锦染忽然问：“你想过回家吗？回到属于我们的世界。”
逢潭苍凉一笑，道：“想。从前无时无刻不在想。”
锦染闻言，微微蹙眉：“什么叫从前想？现在呢？现在就不想了吗？”
逢潭眼眶涌觉一股涩意，道：“我...大概是回不去了。”
锦染问：“为什么？”
逢潭佯作不甚在意地摊开手臂，在她面前转了一圈，道：“如你所见。”
“身魂皆是我。”
锦染愕然。
逢潭微微一笑道：“而且...我现在还有未了的事情。我想，我不会走的。”
锦染看一眼她们身后，问：“是因为他吗？”
逢潭摇摇头：“为什么这么问？”
锦染静静地凝视了她几秒，而后恍然一笑：“看来，你还并未发现？”
“什么？”逢潭对她的话有些不明。
锦染在嘴边做了个闭口不提的动作，道：“这个你得自己去看。”
逢潭也随之看了眼常聿，只见常聿冲她扬了扬眉，仿佛是在询问何事。
有什么地方不对吗？
临走时，锦染将他们送至门前，忽然道：“我会考虑去见他一面。你说对，是该有始有终。”
*
夜里，逢潭静坐在廊下观星。
“坐在这里，只能瞧见这四方的天，有什么好看的？”常聿双手环臂，不知何时出现在她身后。
对于他的神出鬼没，悄无声息，逢潭早就已然习以为常，见怪不怪了。
她没有说话，只是又叹了个口气。
常聿早有察觉，今日的她似乎很是怅然。
思及此，他眼眸黯淡一瞬。
“既做井底之蛙，就要耐得住被困禁的环境。”逢潭喟然道。
常聿轻嗤一声，并不认同她这句话：“困住井底榆木的不是阴暗处境，而是迈不出步子的自己。”
不待逢潭细细消化这句话，下一刻她骤然被常聿揽腰拥进怀里，脚下轻轻一踩，旋即带着逢潭落到屋顶。
“常聿！”逢潭紧紧回抱住他，埋头在他怀里呵斥。
“我倒是忘了，”常聿玩味一笑：“你畏高的。”
逢潭气恼，在他腰间狠狠掐了一把。
什么忘了？！
分明就是故意的！！！
他带着她慢慢坐稳，在她耳边道：“你好像很喜欢我的腰？”
顾不得害怕，逢潭猛然抽了手，咬牙切齿道：“常聿，我真是低估了你。”
常聿这家伙，简直是坏透了！
无耻至极！！！
常聿扬眉一笑，双臂恣意往后一撑：“带你看星星，还要挨你嫌。”
抬眼漫天繁星点缀，犹坠人心。
逢潭索性也直接仰躺下来。
她蓦然道：“今日之事，若换做是你，你会怎么做？”
常聿想了想，是真的有在做思考，他道：“不知道。”
逢潭对他的这个倒是有些意外。
常聿瞧见她露出的不明，解释道：“经不在我身，任是旁观者共情，说的多么天花乱坠，也不过是口头之说。”
“就像平日里，山盟海誓这般的誓词，世人也没少说，而大难临头各自飞的事情，也是比比皆是。”
逢潭道：“你有喜欢的人吗？”
常聿闻言，呼吸不禁一窒。
逢潭想了想，重新措词道：“你有喜欢过人吗？”
常聿没有说话。
结合这两个问题的反应，逢潭暂且给他归类为默认。继而她又问：“那是一种什么感觉？”
“......”常聿只觉自己心跳一下，一下跳动的愈加沉重。
见他依旧沉默，逢潭道：“我的意思是。其实，锦染恨谢闻识是固然的。但恨意原不就是由爱意转变而来的吗？正如有期盼，所以才会有失望。他们不是蓦然单方面存在的。”
又是一片宁静，常聿道：“那你有吗？喜欢的人......”
逢潭闭眼假寐道：“没有。”
常聿问：“陛下呢？”
逢潭没有说话。
她对帝王能有什么情意？若她有的选，谁愿意去假意迎逢那个烂黄瓜？
常聿这次却仿若非要听到她的回答：“嗯？”
你喜欢那个男人吗？
逢潭道：“宫中那么多女人，你觉得又有几个是真心爱慕陛下的呢？”
“如若他没有权势，谁又愿意整日与他逢场作戏呢？”
闻此，常聿紧拧的心，在这一刻得到了些许松缓。
心跳悬在嗓子眼的感觉，酸酸涩涩。
今而他也算是体验到了。
“过几日我要南下。”常聿漫不经心道。
逢潭浅浅“嗯”了一声，算是回应了。
常聿道：“我不在的时候，你老实一点。”
此话一出，逢潭倒是有些不满意了：“什么意思？”
常聿仅是微微勾唇。
逢潭忽觉有些不对：“你是有什么话要说吗？”
常聿静静垂睨着她道：“如若真的遇到了自己解决不了的事，你就去找蛮枝。”
“事后，我不会过问任何。”
逢潭缓缓睁眼，一双清亮的眸子，好看的不像话。比拟当空繁星，竟也不见半分失色。她眸底幽深，似是那流年星河，醉的腻人。
她忍不住问了一句：“不带蛮枝？”
常聿笑了笑，道：“留给你了。”
好奇怪。
今晚常聿和昨晚简直判若两人！
她心中能明显感知到常聿的不对，但话到了嘴边，又说不出个所以然来。
一切的一切，最终只能归化作一句：“常聿，行路平安。”
常聿闻言微微一愣，眼底眸光接连亮了又亮：“知道了。”
*
砚慈骤然从梦中惊醒，遥望门口提步欲踱的女人：“娘，你要去哪儿？”
见他醒了，常松萝放下手中包袱，而后走到床边：“砚慈乖，娘去去就回。”
“去哪儿？”砚慈小手紧紧握住她的衣袖。
常松萝摸了摸他的头。
砚慈道：“......不能带着我吗？”
常松萝从一边的枕头底下，翻出一块用粗布抱着的物什：“这里面，是娘这几月以来，攒下来的所有积蓄。”
“娘全留给你了。”
砚慈眼睫颤抖，将东西推到常松萝跟前，道：“......我不要。”
常松萝嗓子有些发紧，缓了缓，复又再次起身拎起包袱：“娘不在的日子，砚慈要好好照顾自己。”
砚慈道：“你还回来吗？”
“......”
常松萝没有说话。
她也不知道。
此番离行，她已然是做好了再也不会回来的打算。看着床上小小的人儿，他心中又涌现一股焦灼和不忍。
老天，她在做什么？
她的孩子还这样小，却因为自己沦落到如此境地，她害得他还不够吗？
想到这里，常松萝似是下定了决心，接着头也不回的闷声走了。
眼下才将开了春，天儿还没有回暖。
砚慈独守在空落落的僻港，饶是在等那艘已无踪影的船。他就这样坐着的，好似下一刻，那扇紧掩的大门便会被人打开一样。
大门并不是密不透风的，它残破、残缺，甚至不堪一击。亦如短短半年时间，从天降到地下，跌至低谷的砚慈。
“你娘不要你了。”这种话自常松萝走后，砚慈听了不下百遍。起先他还会因此悲伤的闹上一次，然而随着日子一天天过去，他的心也早已麻木。
他娘走了。
再也不会回来了。
而自己的爹......
来时路上，听京城中的传闻....定信候夫人病逝，不日将要再娶续弦。
“......”砚慈稚嫩的小手紧紧拧握成一团，瑟缩在墙后暗角，窥视着面前紧掩的朱漆红门。
“是你？！”这时，突然一道同样稚嫩的孩童声音，在耳边乍然而起。
砚慈全身一个激灵。
那个孩童道：“大家快来看！是定信侯府的那个！”
“哇，真的是他呀！你们快看他的衣服，那里破了一个大洞！”
“咦，我还以为是哪里来的乞丐呢！怎么他穿的破破烂烂了？”
为首的孩童道：“因为他爹不要他啦！”
这名孩童带着几个锦衣华服的小朋友，绕到砚慈身前，指着他道：“你爹要娶新媳妇咯！就更加不会要你咯！”
他捧腹大笑道：“我娘说了，你是野孩子！”
“.....我不是。”砚慈垂在身侧的双手，不自觉的又紧了几分，他喃喃道：“我不是....我不是！我不是野孩子！！”
他蓦然呵出声，眼圈通红，活像一只被激怒的小野兽。
面前的几个小朋友，明显被他的这副样子给吓怔住了，他们呜呜跑进定信候府内。
不过须臾片刻，只见那让砚慈朝思暮想，从小引以为傲的中年男人，被他们前拥后挤的拉到门口。
“怎么了怎么了？”定信候摸不着头脑地扫了一圈儿，身边的小朋友：“晟世子，怎么了？你说谁欺负你们？谁人敢在我定性侯府外撒野？！”
小谢闻识指着角落的砚慈道：“徐伯伯，就是他！”
定信候了然抬眼，自是清楚的看到了，曾经被他捧在掌心的儿子。
父子两人相顾无言，竟是谁都没有先迈出一步。
直到自己华袍被孩子们拽住，这才倏然将他从神往中拉回。小谢闻识道：“徐伯伯，你说话呀！”
“就是呀！徐伯伯不是也说过，他不是你的孩子吗？那么他欺负我们，徐伯伯不应该替我们报仇吗？”
小谢闻识道：“算了，我要去找我爹娘！让他们给我们评理！”
“我也要去！”
“我也是！”
定信侯被他们叽里呱啦的，烦的头都大了。唯听清了一点，那便是这几个王爵公子，高门千金，要进去搬他们的父母出面。
这可怎么使的？
暂且不论，影响他与世家之间的彼此往来。更重要的是，他这拼立维护的尊严，恐会因此在众人面前泄了个彻底。
他冲门口的几个下人招手：“把他打走。”
“......”
定信候的声音不轻不浅，足足落尽砚慈的耳里。
朝他迎面而来的几个下人，手中到底还是有些犹豫，故言语哄道：“走吧，走吧。”
砚慈抹了一把腮边悬挂的珠泪，推开他们，赤裸裸跑到定信候府门前，怒目圆睁地瞪着被孩童群拥在内的定信候。
定信候烦躁的大手一摆：“我不是说过吗？是生是死，你跟你娘都不要再出现在我面前！一个两个的，尽是把我的话当耳旁风吗？！”
他这话是什么意思？
他娘也曾回来过侯府？？
然这并不是砚慈当下要考虑的，他强压住心底的酸寒，声音却是止不住的发颤：“爹。”
谁知此话一出，竟是当时就惹恼了定信侯。只听定信侯大声呵斥道：“滚开！谁是你爹？！”当日的屈辱之象，瞬时浮现眼前！
“你们这群废物是干什么吃的？！叫你们把他打跑，打跑，打跑，听不明白是什么意思吗？！”
瞧着他是真的怒气上了头，下人也不再有顾虑，进门提了顺手的物件，便纷纷扬扬朝因此身上砸去。没有落的家使的，则是直接上手拳打脚踢。
砚慈不敌，三两下便被殴打的躺在地上，直不起来身。
几个孩童皆是噼里啪啦的鼓起了掌，高呼贺嚎。
“老子最后再把话给你撂在这儿，下次再敢登我侯府，势必不会再如今日这般手下留情！”定信后呵呸了一声，道：“以后凡是再见到他，直接打死，不用来报！”
“......”
残破的衣裳，尚不能够避体，狰狞撕裂的伤口，往外溢出血迹，触到周围的冷气，旋即凝固。
砚慈走在回村子的路上，偏逢又降天雪。他摇摇晃晃，使至一处露顶荒废的土地庙。
浑浑噩噩的睡梦中，一次又一次的惊厥，复又越陷越深。
最后，他好像已然没有了力气醒来。
“常聿，行路平安。”
“......”
常聿从梦魇中抽身。
夏夜蛙叫鸣蝉，他却觉得全身冷的可怕。
鬼使神差下，已然走到逢潭床前。
床上之人，睡得沉静。细微的呼吸声，依稀进耳，抚平常聿心中躁意与凛寒。
喜欢一个人，是什么感觉？
*
逢潭回到宫中，一切发生的悄无声息。
“咦？影莲姐姐几时回来的？”原进来准备给逢潭梳妆的文祺，才将前脚踏进屋内，继而就瞧见影莲不知何时已然替贵人盘好了发。
影莲觑她一眼，道：“怎么？找我有事？”
文祺连连摆手：“没有没有！”
影莲冷不丁哼了一声，旋即跟着逢潭去了皇后宫中请安。
路上，逢潭不由发问道：“怎么了？瞧着你对文祺似有不满。”
影莲道：“贵人不知道。这两日您繁忙，旖月那丫头也总是找不见人影，适而只能让文祺顶上伺候，谁知她......！”
“谁知她，确实是个没安好心的！”影莲忽然敛了声，轻言道：“这两日她跟着我，不是打探贵人底细，便是蓄意腌臜我和旖月。欲图挑拨咱们的关系。”
逢潭悠悠散散扭头看她一眼，像是觉得有趣：“我不过才在人前露面半年，也还尚未在宫中跳脱，怎么就有人坐不住了呢？”
影莲也觉得纳闷：“奴婢也好奇，咱们娴苌宫向来两耳不闻窗外事，不争不抢。怎么还有人惦记到了咱们头上？”
“查过了吗？”逢潭问。
影莲道：“如今新到宫中的这几个人，都是听了慎贵妃的令，从内务府指派过来的。自他们来到咱宫中的那一日，来乐便在私底下偷偷摸过了。”
“除了一个才将进宫的宫女，剩下的一个小太监跟文祺，皆是出自慎贵妃和玟嫔宫里。”
“玟嫔？”
逢潭闻言微微一顿，心觉意外又仿若情理之中。
她挑了挑眉，饶有兴味道：“回头好好盯着她。”
影莲点头应声。
到了皇后宫里，逢潭才将落座，不知是谁从中引了话茬：“近来怎么不见你同毓昭仪腻在一起了？”
“......”
逢潭闻声掀眼，看一眼斜对面的李婕妤，李婕妤故意避开她的视线，回以：“毓昭仪哪能如嫔妾这般清闲，哪里会有功夫同嫔妾无聊作伴。”
湘妃轻嗤一声，道：“自己惹人嫌了罢，还故作自己豁达。”
“你跟颖昭仪这嘴，向来说话没个边幅。”慎贵妃随笑道：“不过.......每次说的，倒也全都在理。”
颖昭仪道：“原也是咱们高看了她们的情谊。”
旋即，她偏头看向始终沉默不言的逢潭，道：“怎么觉着，你这两日越发懒了？连话都嫌少说了。”
逢潭柔声含笑：“暑热难熬。”
颖昭仪看她一眼，又看一眼李婕妤，道：“那你呢，你当论如何？”
逢潭眨了眨眼，佯作不知道她在说什么：“什么？”
“......”
从皇后宫中回来，食过早膳，旖月终得所见。
影莲问道：“一天天的，净往外面跑。说，你忙什么呢！”
旖月笑答：“好姐姐，你这话又是从何说起啊？”
影莲叉着腰道：“哼，你真当我不知道？”
“贵人不在的这些日子，”她转头对软榻上的逢潭道：“这丫头，成天惯跟自己的那个同乡侍卫凑在一起！”
“也不怕叫人看见，生了是非！”
逢潭眼不离棋，淡淡道：“影莲的话，你记下了吗？”
旖月点头，认错道：“奴婢不敢了。”
逢潭轻飘应了一声，继而朝影莲示意，道：“桌上的这张方子，是我才为你量身拟的。”
闻及此，影莲目中掠过几分惊喜和意外：“贵人.....！”
“答应过你的，自是不会忘的。”她轻轻抬眼：“先去御药房抓几贴回来吃吃看，我见状再调。”
“是！”
影莲欢欢喜喜地出去了。瞥一眼还在廊下打
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