巴比龙降低了高度，靠近下方的一座山丘。奥黛尔的视线也随之转向外界，山丘顶峰的两个人影在吸引她的目光，暗示着这里是降落的地方。
山峰脊背被巴比龙降落时翅膀振动产生的气流吹起层层沙土。其中一人扭动身体展开翅膀，为自己挡去砂石。
凭借那对翅膀的华贵色泽和纹路构造，她已经知道对方是卡哈斯曼人。而且肯定是贵族。不过她看不清对方的全貌。就好像阳光把那一块沙地烧熔了一般。
她把视线转向另一个人。它用白色的翅膀紧紧包裹住全身，同样面目不清。但是它翅膀根部披着一层紧密的金属丝线软帘，让它像披挂了一层坚韧的暗影羽翼，风沙不得近身。
“那边是紫夫人的长子，穆方索尼·拉法尔·曼塔。是来视察土脉星的。标准的贵族傻逼。我敢打赌你们一定没听说过他为了两个毛虫爱宠丢了脑袋的故事。”
诺曼又说道。
她现在观察事物的角度很奇特，既能看见远处的卡哈斯曼人和同伴，也能看见身处巴比龙内部的诺曼。同时她耳内还回荡着砂石被巴比龙的重量压下去的吱嘎声，滚烫的砂石在摩擦她的手掌，就好像……
她就是巴比龙本身。
这个想法让她从梦中惊醒了一瞬间，但很快又回到温暖燥热的梦里。
有人主动递上一袭白色斗篷，谄媚问道：
“所以穆方索尼·拉法尔·曼塔究竟是怎么丢了脑袋？我们都还没听说过这笑话呢，您可一定要在接见仪式前讲一讲。”
此时奥黛尔的视线分成了三部分：
角落里默念巴比龙操作手册的巴波；和同伴说笑的诺曼；沙丘上伫立的卡哈斯曼人和那个神秘生物。
这微妙的三点平衡局面被卡哈斯曼人首先打破。他抖了一下翅膀，青紫色偏光快速滑过奥黛尔的视野，带来一阵过热的黑影。她感觉到对方在缓缓靠近，突破她的视野盲区。
诺曼披上自己的长斗篷，抖一抖衣角的蝶形吊坠，带出了他讲述的故事：
“穆方索尼·拉法尔·曼塔有个怪癖，喜欢摄入有毒的毛虫的血。为了让自己的爱宠永远保留在柔弱无助的毛虫形态，他的医师发明了一种药物来抑制毛虫结茧化蝶的过程。结果有两个被他掳来的毛虫不堪虐待，提取了自己的毒素做成剧毒物，主动吞了下去，想用自己的血毒死他……”
巴比龙的出口滑动开启，诺曼带领的人群和卡哈斯曼人之间只隔了一道门。
“毒药发挥的很快，医师不得不切除穆方索尼·拉法尔·曼塔的部分头部和内脏器官。但是毕竟毛虫们没有什么真本事，他还是活下来了。医师用他的兄弟们的器官给他做了移植。从此以后就没有有毒的毛虫会被选拔到贵族身边了。这事还是紫夫人的爱宠讲给我听的。你们就等着看吧。”
滚滚烟尘过后，只有诺曼的斗篷在风中张扬摇摆，吊坠晃动形成的摇曳光点在巴比龙的入口处形成一道分界线。奥黛尔凭借着斗篷散发出的银色微光看清了那个卡哈斯曼人，穆方索尼·拉法尔·曼塔。
起初，他光滑的头部，深紫色的眼珠似乎和其他卡哈斯曼人没什么不同。但诺曼上前去行礼之后，卡哈斯曼贵族点头回礼，露出了自己的另外半边萎缩崩塌的头颅。
奥黛尔没有见过卡哈斯曼贵族原本的形态，但她敢确认这位的外貌不同于常人。就好像有一个风化蛀蚀了的空壳被强行嵌在了原本完美的模型里，两个头颅共用一个扭曲的下颚，在互相争夺身体的使用权的过程中被高温融合，难分难舍。
穆方索尼·拉法尔·曼塔似乎也察觉了奥黛尔讶异的目光，那只唯一能够灵活转动的眼珠望了过来，声音却是从残缺的头颅里发出来的：
“巴比龙……你们操纵的很好……现在让我们看看你们带来的……毛虫。”
诺曼礼貌地举起一只手：
“稍等，阁下。按照规定您的爱宠不能进入军事设施内。”
卡哈斯曼人生气地发出一声短促鸣叫。
他身边不言不语，几乎被所有人遗忘的生物展开了白色翅膀，金属帘幕也唰地左右滑开，和翅膀一起拢在主人身后。
这是一只被洁白剔透的翅膀衬托的飘逸无比，有黑色大眼睛的灰灯蛾，说话声音却不像外表一样轻软：
“诺曼下士，您错了。我也来自于军事基地，和这里的每个人一样拥有军衔。”
灰灯蛾的声音平静有力，却没有得到在场的生物的信服。奥黛尔听见有人说道“只不过是个还没当上孕母的雌性，居然也敢当众说话”……但是说话的人躲在暗处。
诺曼向着灰灯蛾俯身过去，好像这样就能隔着蒙眼丝带看见对方的模样。那只陌生的白色飞蛾给人柔软，纯洁的印象，与诺曼散发出的冰冷金属感对比起来格外有趣。
“啊，原来是你，早秋白。”
诺曼重新直起腰，缩进斗篷阴影里，声音忽地多了几丝恶意：“看来军事基地毕业后你被主人养的不错，几乎改头换面了。”
这才是奥黛尔熟识的诺曼对待其他人的态度。
灰灯蛾语气平静：
“诺曼下士，你逾矩了。以后请用主人赐予我的新名字：雪姬，来称呼我。请各位注意，即日起我将代替穆方索尼·拉法尔·曼塔阁下在本地监督各位进行勘探任务。也就是说，所有人使用巴比龙之前须得到我的批准。并且每隔十个标准时提供一次数据总结报告。”
有人大声道：
“那可不行，我们只是被派遣来的，直属上司是以纽曼上尉。请问您的职位是……？”
名叫雪姬的灰灯蛾默默退到了主人身后。
穆方索尼·拉法尔·曼塔扭了一下头，巨大的畸形倒影让他的声音更显得嘶哑可怖：
“……雪姬特别执行官会全权管理你们……我没有耐心再忍受这场闹剧了。现在，让我看看你们带来的毛虫……我马上就要用到它们。”
没人再说话。诺曼原地转身，半走路半漂浮地指引卡哈斯曼人和灰灯蛾走进巴比龙的冷藏仓前。一直站在那里的巴波立刻开始介绍道：
“这次我们从军事基地押送来了五百颗还没进入孵化程序的茧，以及配套的五只雌性毛虫成体。首批蝴蝶卫兵孵化后，雌性毛虫们携带的激素就可以让他们开始分化……”
透明的长条形冷藏仓内，洁白圆润的茧紧密排列，因为特殊的密封环境而停留在休眠阶段。每一颗茧的上方都标注了未来破壳时的外形。
虚拟屏幕飞速滑过，奥黛尔看见了一个尾翼窄而细长，末端有圆形黑红色斑点的蝴蝶，名字似乎是……西西。
她用心记住这个名字。
一排接着一排展示出来的茧壳让卡哈斯曼人的眼睛为之波动。那也许可以能被解读成激动。
他的触须伸出来，掠过脸庞，为他的话语增加细微的嘶嘶声：
“很好……很好……雪姬，你知道怎么做的。我今晚就要两条毛虫到我的休息室里……要活泼的。”
雪姬动了动翅膀尖，表示自己知道了，同时转向巴波：
“你就是这里的操作员吧？接下来我想参观巴比龙的系统，仓库和实地勘探。”
巴波似乎没懂她的意思，呆呆地把冷冻仓推回仓库里，结果按错了按钮，正在睡觉的以纽曼上尉睡眠舱忽地弹了出来。引起旁观者稀稀拉拉的笑声。
在巴波慌张时，雪姬张开翅膀帮他把冷冻仓推回原位，同时对卡哈斯曼人行礼道别。她洁白的影子映在冷冻仓上，照亮了周围所有人。
除了诺曼。因为他不声不响早已回到了中央操作系统旁。
接下来的参观过程自动在奥黛尔眼前加速了。她只来得及听见只言片语——
“居然让我们接待一只宠物……他以为我们是那些好糊弄的卡哈斯曼卫兵吗？”
“看看她的翅膀和打扮，一定会不少技巧……”
“诺曼，等等，她不会发现我们每天晚上用巴比龙运输的那些东西吧？”
“她这种宠物肯定最会告状了……”
最后以诺曼肯定性的话语收尾：
“放心吧。我按照以纽曼上尉的吩咐把晚间的航行记录全都抹去了。就算她是解析师也……”
“以纽曼上尉吩咐了你们什么？”
雪姬在巴波的引导下飞了回来，白色翅膀划过诺曼的斗篷，很危险地掠过他的眼睛。
即使她看起来柔弱，翅膀尖依然有尖锐的装饰物。更别提那层在她飞行中不断制造出悦耳碰撞声的金属丝帘。
其他人一言不发。诺曼站在操作系统边缘，双手抬起，语气更挑衅了：
“哦，抱歉打扰了您的参观。我还以为您的问题全都有巴波来回答呢？我们真的有荣幸与您对话吗？”
雪姬看都没看他：
“你说得对，这只熊蜂确实比其他人都有用。好了，请你们离开吧。我
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