农历六月，暑气当道，炎热好像一道炽火，灼烧人们脑袋发烫。连带着人们的胃口也变得不好。
“整点酸辣开胃吧！”路雨刚收拾完木柴，看到放假在家中屋子里练习书法的抒义，妹妹正坐他旁边画画。脸上荡开笑意。
这些日子，两兄妹在学堂里学了不少东西。在聚鲜小馆碰到柳夫子特别激动地拉着路雨的手说，抒义很聪慧，一定要让他科举！
虽然路雨不能左右抒义的想法，目前来看，抒义是喜欢读书的，他当这是对孩子的夸奖。
还有芸娘说院子里的姑娘都喜欢和抒情交朋友，先生还说她是个心灵手巧，聪明可爱的孩子。
作为暂时监护人，路雨心中有一股吾家有儿女初长成的感觉。出门在外，感觉气都通畅了。
“小义，小情，中饭你们想吃什么，哥哥给你们做。”路雨一进门就向他们问道。
抒情专注于自己手头上的东西，只是淡淡的摇头。
而一旁的抒义闻言转头：“天气好热呀，我想吃西瓜！冰冰的！”
然后抛下手中的毛笔，小跑到路雨身边：“我还想喝可乐！你再给我一点嘛！”他小眼睛灵动的扫向四周，确定没有王兰的身影。
为什么他会这么说呢？因为不久的之前，路雨从系统商城里买拿到系统外面偷偷喝，被闯进来的抒义发现了。
小孩子可精明着呢，看了一眼就记住了，还每天念叨着。
路雨害怕会扰出什么事端来，不得不警告他，说不可以告诉除了他和妹妹以外的第四个人，这件事情，遵守着这个诺言就可以喝到可乐。并且有关爸爸妈妈以前的任何事情也不能告诉别人。否则会发生很坏的事情。
小家伙立马点头承诺还举三指对天发誓。瞧这小孩熟练的动作，路雨笑了。
“现在不行……”望着眼前眼巴巴的孩子，路雨否道。
抒义的小脸，立马塌下来了，又因路雨的后半句，重新展开笑容。
“冰西瓜没有，但是可乐的话，你到晚上去房间里讲我，给你喝一点点。”
“好哇好哇！”孩子的欲满是很容易满足的。
既然孩子们没什么想吃的，那路雨去问王兰。
“天时浮躁，没什么胃口，小雨，你要做饭自己决定吧！”
“行！”那路雨自己作主吃什么东西。
“螺蛳粉？”路雨承认自己嘴馋了。还记得大学时候每周必吃一次螺蛳粉，校门口小吃街螺蛳粉那家杨记最好吃了。汤头鲜美，酸笋酸脆爽口，更是一绝，想到这路雨下意识的咽了咽口水。
刚来到这个世界的时候，种通心菜那个定级任务就想到要吃螺蛳粉了。心里一直记着。
路雨检索螺蛳粉的构成，给自己定了个任务【螺蛳粉计划（简易版）】，填写需要的材料：“米粉、螺蛳、酸笋、通心菜，卤蛋都想吃……一样都不能少。”
“酸笋，大娘在春天的时候腌了一罐，好！这个不用卖了。”路雨咽口水，他知道酸笋是螺蛳粉的灵魂，但是他吃过大娘腌的酸笋，味道还不错。不太酸，又因为加了点糖的原因，吃到后面，有淡淡的甜味。
路雨检查了家里的材料：“需要买的材料是干米粉，汤头要用到的猪骨，和最重要的螺蛳。一些像腐竹，木耳，萝卜干这些配料镇上有的买就买，买不到就算了。”
“得先去鱼行一趟，问一问周掌柜了。”路雨知道鱼行那偶尔会用螺蛳当饲料来喂鱼。
“螺蛳粉是什么？”路雨要出门了，跟抒义抒情交代一下，他要去买做螺蛳粉的材料，不明白螺蛳粉是什么东西的抒义发问。
“螺蛳粉的名字来源于它的汤，那是用螺蛳熬成的呢 。吃起来可能会觉得有点辣，但是很快就能感受到米粉的软滑爽口，还有酸笋酸酸的味道，以及汤里浓浓的螺蛳鲜味。它的配菜也很丰富，有金黄酥脆的腐竹，吸饱了汤汁后变得软软的，可好吃啦；还有香香的花生米，咬起来嘎吱嘎吱响。除了这些，通常还会有木耳、酸豆角、萝卜干等，有些地方还会加鸭脚、卤蛋。”路雨知道抒义抒情是北方娃，年纪又小，肯定没吃过，耐心讲解。
“哇！吃起来很好吃，我要吃，我要吃。那哥哥你快去买材料吧！”
“你能吃辣吗？”路雨突然想到。
“可以的！但妹妹不吃……”抒义看了一眼妹妹。
“好啊，那可以做辣的和不辣的！但是卷饼你能查查兄妹俩有什么吃了会过敏的东西吗？”
虚空中闪现出一只小绿团子：“暂无发现……”
“好吧……”路雨要去镇上购物了。
“拜拜！”两小孩纷纷到院子门口朝路雨挥手。“点回来，哥哥！”
…………
“没有螺蛳……”路雨到镇上问周掌柜，得到了这个结果，脸一下子拉下来，失望了。
对面的周掌柜看路雨这么丧气，马上支招:“我记得镇子附近有个赵塘主专门找螺蛳作饲料来着。我让小李带你过去供我的名，让他给你送一些。”
“真的？！谢谢谢谢谢谢！”路雨听到这个消息，激动的像个吃到虫子小麻雀。蹦蹦跳跳的，来了精神。
“不谢，举手之劳而已。”周掌柜背手笑笑。
路雨跟着小李顺利得到了自己想要的螺蛳。
…………
“我说，你找的人住那么偏僻？”青衫少年拍了拍身上的树叶，眉头拧起一个川字，有些不悦。
“真的，他一定可以完成我们的任务！你就跟着我来就好。”林晚看着自己二哥语气肯定地说。
“行……”林枫见自己小妹语气那么肯定，嘴上肯定，但是锋利的双眸还是透出一丝怀疑。
“相信我！”林晚见二哥还是不完全确信，有些生气。
小竹村的人，见村子里闯进陌生的面孔：“后生，你们要找谁？”
“伯伯，我们是来找路雨的！”林晚不跟自己二哥辩，忙转身问道。
“哦，看来你们是他的客人，你沿着这条河走到村头就到了，就他们家旁边啊，种的很多菜，你应该到那里看便知晓的。”村子一听是路雨就懂了，毕竟从他摆摊以来，就时不时有陌生人进村，说是什么？找路雨催促摊来着。真的那么好吃吗？这路小子摆摊卖的东西。村人咽了咽口水。
林晚跟村人道过谢，拉着林枫顺着河流走。
而此时另一边路雨家院子里，围了很多人。
“路哥，开饭了吗？”李乐一个鼻子凑到路雨锅前，“好香！”
“还没呢，你别在这里碍着我……”路雨给了他一记眼刀，本来灶房就小，李乐这个块大块头一进来占了不少位置。
“好，那做好了叫我哦！”李乐嬉皮笑脸的走出灶房。
路雨材料凑得差不多，已经是响午过后。路雨先把干米粉倒进温水里泡，看它们慢慢舒展变软，捞出来沥干。灶上的铁锅烧得发红，他切了姜蒜爆香，倒进螺蛳大火炒，炒得螺壳发亮，再扔进焯好的猪骨，加足清水，盖上锅盖焖。约一个时辰，汤炖得发白时，他捞了勺尝，鲜得眯眼，又撒进盐、酱油，抓了把辣椒粉扔进去，汤面浮起层红油，辣香混着螺鲜飘满了院。飘呀飘，飘到村子里都是香。
期间抒义问路雨能不能带一些朋友过来吃螺蛳粉？因为他发现他的学堂里的同学蹲在院子外面偷瞄，问他家在做什么饭？好香啊。
抒义解释说，这是螺蛳粉，那些小孩说没吃过，很好奇，所以抒义邀请他们到他家吃粉。征求路雨的同意。
路雨一听，小孩子分享吃的也挺好，可以多交些好朋友，便同意了。
结果那些小孩回家一趟，引来了更多的小孩，路雨认识的李乐李童两兄妹也闻着味就来了。
真是个似曾相识的场面……记得过年时他的钱就是这样没的。
“唉！”路雨听着小孩吵闹的声音，七，八个小孩，两个少年人，还有王兰，都不知道自己这点材料做的螺蛳粉，最后能不能分到一口汤喝？
这样忧愁着，把酸笋切了段扔进汤里，那股酸香一下子窜得更高。泡好的米线下进沸水焯透，捞进瓷碗，舀一大勺滚烫的螺汤浇上去，汤里的螺蛳、酸笋跟着落进碗底。他又掐了把院里的空心菜烫软铺好，最后抓了把炸腐竹、黄豆、花生米撒匀。
“粉煮好！出锅喽！”怕外面的小孩听不见。路雨放声高喊。
原来还在玩闹的小孩，立刻停止手头上的动作，跑回自己家拿碗筷。有些机灵的早已把碗筷准备好，就等出餐了。场面犹其像鸡仔飞窜抢食。为了控制场上的局面路雨立规矩：“一个一个地来！”
孩子们盛到粉后都各回各家，各找各娘。只有李童和李乐留在院子里吃。
“大娘，给你的。”路雨把一份的螺蛳粉送到王兰面前。
王兰笑着接着：“这笋闻着挺香，我就稍微吃一点吧，你别给我装那么多粉。”
“好。”路雨用筷子把1/3的粉夹到自己碗里。
“可以了！”大娘端起碗吹了吹，嗦了口粉，眼睛亮了：“这粉滑溜！”又喝了口汤，辣得吸了口气，却停不下来，“酸溜溜辣乎乎的，真开胃！”
“抒义，慢点吃！别呛到了！还有别吃太多辣，胃会受不了的。”路雨盛好自己的那碗便看到小孩狼吞虎咽，严肃道。
“唔……”抒义的进食速度放缓。
“路雨！”
刚缓下来，吃口面就听到外面有人叫他。路雨喉咙呛了呛，“谁啊？”
“我呀，林晚！我的天，你家在煮什么？这么大一股味，老远就闻到了……”林晚拍了拍四周的空气，试图将这种味道驱赶。
“螺蛳粉，刚出锅的，还剩一些，你要吃吗？”路雨惊讶，“你怎么来了？”
“我来找你是有事，拜托你！重大天大的事情！你一定要答应我！”林晚郑重的说。
“啊，什么事啊？”路雨嚼东西的嘴巴一顿。“很重要的话，要不要去屋子里讲？”
“好！”林晚三人进了屋。
“四天后我爹生辰，我和我二哥林枫想拜托你为我爹做一个生日蛋糕！你放心，我可以给你报酬的！”远离人群，林晚敞开说。
“你上次在你大娘生辰的时候，做的蛋糕太好吃了，我吃过一次就忘不了那味道。”她补充道。
“这真的很重要，我想你做的蛋糕这么好吃，我借花献佛，那我爹吃到了这等人间美味，肯定很感动，对我们很满意。我就可以从爹爹那里拿到奖赏了。所以拜托你了，路雨！”
“原来如此……”路雨流汗，“不过听你说平时，你爹除了晚上不准许你出街，都是很宠你的嘛。怎么还会有你要不到的奖赏啊？”
聊起这个林晚激动，整个人从原本的椅子上蹦起来：“路雨，我跟你说，我最近看了一本巨巨巨好看的话本——《青衣游记》，
讲的是武艺高强的青衣女侠宁潇潇，仗剑天涯，惩恶扬善的故事。她剑起涟漪，残荷盛鱼，太飒了！”
林晚此时的状态就像思春期的少女边说边嘻笑，脸因为情绪激动而涨得通红。
“……”路雨是不懂她在说什么，“所以……”跟你爹的奖赏有什么关系呢？
“她想要一把剑，学话本的女侠一样，大展威风。”一旁静默的林枫说话了，“我爹是不可能让她碰刀剑之类的东西。”
“我二哥他看中了一套罗绮。”
“啊？这又是什么意思？”路雨笨笨的脑子转不过来。
“意思是我想要一把剑，我爹绝对不给，我哥喜欢穿女人衣服，我爹知道会打断他的腿。所以我们商议好，通过你来做生辰蛋糕获得奖赏，要彼此心仪的礼物，私下再交换。”
“哦豁……”好像知道了什么不得了的事情，路雨的眼睛瞄了一眼站在林晚身旁的林枫。
对方狠狠的瞪了他一眼：你不答应，我就宰了你。
忽然感到背后一阵寒的路雨：这么凶干嘛？我不看了，行吧？
他收回视线：“行，那我答应你们。”
“差不多说完了吧，你们要走了吗？”末了，路雨走出屋子。
“不走，不走……好不容易来你家一遍，咱们继续聊话本吧！”解决了一桩大事得林晚走起路来蹦蹦跳跳。
“……”又是话本，看来林晚是很爱了，大有一种誓不安利成功不罢休的架势。
原本在院子里吃螺蛳粉的李氏两兄妹，已经吃完走了。王兰正在帮抒义抒情收拾残局。
原本拥挤的院子，腾空出了不少地方。路雨继续嗦他的螺蛳粉。见二人不走，他又说了一遍吃不吃。
林晚斩钉截铁的拒绝：“味道太大了，我不想沾到我的衣服！”
“行吧……”路雨也不强求，继续嗦粉。
被晾在一边的林枫，目光灼灼：我呢？我呢？怎么不问我？！我很饿的！
只可惜埋头干饭的路雨，并不知晓对面要吃人的目光。
“噗呲——”林晚注意到二哥趁路雨看不见，挤眉弄眼的表情，忍不住笑出声。
卷饼：哈哈
“嗯？！”路雨一脸懵圈。你们都在笑什么？难道是因为他吃相很难看吗？他稍微端正了坐姿。
“路雨，你怎么不问我哥吃不吃？”林晚善解人意的帮哥哥提出需求。哈哈，好吧，其实并非善解人意，而是想看哥哥能不能拉下高傲的脸，向别人要吃的。
路雨抬头发现对方一直瞪着自己，目之所及，路雨低下头。不是……林晚二哥怎么这么喜欢瞪人呢？
路雨：要不大哥你来一碗？
林枫内心激动：对对，就是这样，脸上却不表：“那……嗯……”
路雨：什么意思啊？到底吃还是不吃呢？
知其兄，莫其妹，林晚忍不住白了自家二哥一眼。你想吃就直说呗。但她忍不住要使坏。
“我二哥不喜……嘶。”她说还没说完，右手就被二哥抓住了。
转头便看到林枫正皮笑肉不笑，看着她：我要吃！
林枫眼睛停在了路雨碗里的酸笋，喉结动了动，玉口轻启：“我来一碗……”
“好！”路雨闻言麻溜的给他盛了一碗。
“哎，你家里养猫儿？我府也有一只叫小狸的猫儿，你家这只是麒麟尾耶，挺可爱的……”林晚眼尖见到粽子猫猫祟祟地走到桌子底下。
桌脚边，奶牛猫粽子正绕着路雨的腿打转转，黑白云朵似的绒毛沾了点晚风的凉，琥珀色的眼睛直勾勾盯着他碗里的酸笋，隔几秒就仰起脑袋，发出一声软糯又急切的“喵呜”，小爪子还轻轻扒拉着他的裤脚。
“别闹，粽子。”路雨放下竹筷，弯腰把这只黏人的小毛团抱起来，指尖挠了挠它下巴上的白绒毛，声音放得温柔，“这螺蛳粉你可吃不得，又辣又咸，还有花椒大料，吃了要闹肚子的。”
粽子似懂非懂，歪着脑袋蹭了蹭他的掌心，又伸鼻子往碗边凑，被酸笋的冲味呛得打了个小喷嚏，黑溜溜的耳朵瞬间耷拉下来，委屈地“喵”了一声，却还是不肯移开目光。旁边的林晚看得忍俊不禁。
“你这粽子倒是嘴馋，跟我家小狸一个模样。”林晚笑着开口，指尖轻轻点了点粽子的脑袋，“我家小狸是只白猫，今年五岁了，是我爹前几天送我的，平日里瞧见我吃点心，也总这样蹲在脚边叫，软磨硬泡的。”
路雨把粽子放在腿上，轻轻顺它的毛，闻言笑道：“原来你也有猫？我这粽子是去年在山上碰到的，它自己跟了一路，跟我们回家的。原本我在家里种菜，后来我找了镇上帮厨的工作，它没看到我，竟自己重新回到了当初相遇的地方。把我们一家人急死了，好在最后还是找回来了！”
“哇，竟有这事？”林晚不可思议道。
“就是太粘人了，没人陪，就自己出去找……”路雨说着心里有些触动，转移话题：“说说你的猫吧。”
林晚眉眼柔和下来，说起自家的小狸，语气里满是宠溺，“小狸刚到府里时，才巴掌大，怯生生的，躲在床底好几天不肯出来，我天天把温米浆倒在小碟里，放在床边，慢慢才敢出来吃。如今倒好了，成了府里的小霸王，连我爹的书房都敢闯，趴在他的书卷上睡觉。”
粽子从路雨腿上跳下来，凑到林晚脚边，闻了闻她的裙摆，又“喵”了一声，像是在打招呼。林晚伸手轻轻摸了摸它的背，软乎乎的绒毛触感极好，“你这粽子性子倒活泼，我家小狸偏文静，平日里最爱蹲在窗边看荷花，要么就窝在我身边打盹，其他人都懒得理。”
“粽子皮得很，天天上房揭瓦，把院里的花盆都扒拉倒过两回。”路雨无奈地笑。
“猫都这样，好奇心重。”林晚掩唇笑，“小狸也偷吃过我桌上的桂花糕，沾了一嘴的糕粉，被我撞见了，还歪着脑袋装无辜。不过猫的肠胃娇贵，可不敢由着它们乱吃，我府里的厨子总给小狸煮鸡肉，偶尔拌点鱼汤，从不敢喂咸的辣的。”
“我也是。”路雨点头，指了指旁边石凳上的小瓷碗，“我每天给粽子煮点小米粥，偶尔买条小鱼，炖得烂烂的喂它。”他低头看了看蹲在脚边的粽子，它正用脑袋蹭他的鞋，嘴里发出细细的呼噜声，“有时候忙起来，回到家累得不想动，它就窝在我身边，蹭蹭我的胳膊，倒觉得心里暖烘烘的，一天的累都散了。”
“可不是嘛。”林晚深以为然，“我平日里在府里，难免觉得闷，小狸总陪着我，我看书时它趴在书桌上，我绣花时它窝在我腿上，连夜里睡觉，都要蜷在我的床头。有一回我受了凉，发烧躺在床上，它竟守在床边，一声声地叫，像是在担心我，那时候我就觉得，养只猫真好。”
天色渐晚，螺蛳粉的香气渐渐淡了，石桌上的碗碟已经空了大半。粽子窝在路雨的腿上，闭着眼睛打盹，尾巴却还轻轻勾着他的手腕。林晚看着这温馨的模样，嘴角噙着笑，又说起了小狸的趣事：“前阵子府里的池塘开了荷花，小狸竟蹲在栏杆上，想去捞水里的锦鲤，差点摔下去，吓得我赶紧把它抱下来，从那以后，它再看荷花，都只敢蹲在窗边，不敢靠近栏杆了。”
路雨听得哈哈大笑，连怀里的粽子都被惊醒了，迷迷糊糊地“喵”了一声。
两个两脚兽聊起家猫的糗事，没完没了了。
“对了，你爹有喜欢的东西吗？”路雨问眼前两位。
“怎么了？”林晚问。
“送礼讲究投其所好，那做蛋糕也要投其所好的。你就跟我说说，他喜欢的东西吧，可以在蛋糕上做他喜欢的东西的造型。”
林枫闻言挑眉：这主意确实不错。
“我想想……”林晚思索一翻：“我娘？！”
“哎……”
看路雨抚额作头痛状，林晚心虚：“那会不会太难了？”
路雨：“除此之外，还有什么呢？”
一旁沉默良久的林枫开口：“我家三代从商，所以爹喜欢，平时喜欢收藏一些名家书画字帖，以图减少一些铜臭味，还有他喜欢鹤，因为鹤被视作“羽族之宗长，仙禽之贵品”，文人墨客中品性高洁，志趣高雅的象征。”
林晚：“对，书画坊里还珍藏了很多仙鹤图，都是请名家绘画的。”
“好，我知道了！”路雨点头。
林晚：“听起来很难的样子，再不行你就做个普通的蛋糕吧，像你上次给大娘做的那个也行。还有你要是有啥需要的食材，提前跟我说，我可以出钱让你买。”
路雨点头，以表明白。
待两人走后，小绿团子飞出来，疑惑道：“宿主，我怎么不知道你会翻糖工艺？”
“我不会啊！”路雨理直气壮。
“那你怎么还答应他们？那你上次做的蛋糕就是拿蛋糕胚抹了一层奶油点缀水果，这次你要做什么鹤的造型，超难的……你有这个实力，不能吧？”卷饼百思，不得其解。
“我可以发布到社区里面，让会做的宿主做呀。”路雨笑嘻嘻。
“哦，原来你一开始就打这个主意！”卷饼回过神来，“那还挺聪明的，知道自己几斤几两。”
“当然！”虽然这个夸赞听起来不悦耳，但路雨还是接受了。
他花几分钟编辑好帖子，发布到社区里，等待有缘人。
“求助，帮忙做生日蛋糕，古代位面的，寿星喜欢鹤，书画，字帖元素，可自由创作，金币×500！”
但是很久都没有人回帖，正当路雨觉得自己定价太少了，导致没有人？准备提价的时候，有人敲了路易的小窗。
生辰宴当天……
路雨跟着林府的管家往里走，刚过那道雕花朱漆大门，脚步就下意识慢了半拍，原以为外头那对石狮子已是气派，没承想里头竟藏着这般天地。
“不愧是富贵人家……”他心生感慨道。
进了林府的门后，暑气像是被拦在了外头，先撞进眼里的便是那方池塘，正是盛夏，塘里的荷开得正好，挨挨挤挤的绿荷叶铺了半塘，叶梗直挺挺地戳在水里，托着或粉或白的花。有的全开了，花瓣舒展着，露出中间嫩黄的莲蓬；有的还含着苞，鼓鼓囊囊的，像怕羞似的躲在叶后。
风一吹，荷叶晃悠悠地摆，叶上的水珠滚来滚去，“咚”一声落进水里，惊得停在花苞上的蜻蜓振了振翅膀，却没飞远，只歪歪头，又歇在了旁边的叶尖上，翅尖透亮，映着日头泛着光。
往水里瞧更热闹。几尾锦鲤躲在荷叶底下，像是怕晒，时不时摆着尾巴游出来，有通体通红的，鳞片亮得像镀了层金；有黑白相间的，游起来像朵会动的墨荷；还有花斑的，身上红一块白一块，跟撒了把碎彩石似的。刚有片花瓣飘落水，一条花锦鲤就游过去，用嘴碰了碰，没尝出滋味，又摆着尾巴钻回叶底，搅得水面漾开一圈圈细波纹，把荷叶的影子都晃碎了。
塘边的垂柳垂着绿丝绦，风拂过，枝条扫过水面，带起些微凉意。管家在旁笑道：“这荷是老爷特意让人种的，说夏天瞧着清爽。锦鲤也是太太养的，每日都要让人撒两把鱼食呢。”
路雨站在塘边看了半晌，连鼻尖的汗都忘了擦，原是见过池塘的，却没见过这样的，荷叶鲜绿，荷香清浅，蜻蜓点水，锦鲤戏波，连暑天的热都减了几分，只觉得眼里心里都亮堂堂的。
“跟着我吧。”林枫突然冒出来，从管家手中接过引领路雨。他眼睛略过路雨手中捧着的超大食盒，这是路雨要求林晩定制的。眼底略过一丝雀跃。
林府的朱漆大门从清晨便没停过开合，马车在巷口排了长队，宾客们穿得簇新，携着寿礼往里走，笑声顺着风飘出老远。正厅里红木圆桌摆得满满当当，檐下挂着的红灯笼晃悠悠的，映得每个人脸上都亮堂堂的，管事们穿梭着招呼，小厮们端着茶盘快步走，连廊下的戏班子正调着弦，琵琶声脆生生地漫开来。
宴席开时才叫真正热闹，先上的冷盘就摆得像幅画。水晶肘子切得薄如纸片，裹着透亮的冻，颤巍巍卧在青瓷盘里，旁边摆着糟三样，糟鸭舌、糟毛豆、糟鸡爪，浸在琥珀色的糟卤里，还凝着些碎冰碴。酱鸭斩成块，皮油亮得反光，底下垫着脆生生的藕片，咸香混着清爽气儿。
热菜一上桌，香气更盛。整只的烤鹅端上来时还冒着热气，表皮烤得金脆，用筷子轻轻一戳就裂开，油顺着肌理往下淌，旁边配着甜面酱和薄饼，刚递到桌前就被抢着卷了吃。红烧肘子炖得烂乎，红亮亮的汤汁裹着肉，筷子一夹就脱骨，底下埋的香菇吸足了肉汁，比肉还抢手。还有清蒸鲥鱼，连鳞一起蒸的，脂膏渗进鱼肉里，撒上葱丝姜丝，浇一勺滚烫的热油，“滋啦”一声，鲜得人直咂嘴。
酒过三巡，菜过五味，有人端着酒杯去主桌敬酒，有人靠在椅上听戏，小厮们还在不停地往桌上添菜，油焖大虾红得透亮，剥开壳里头的肉紧实；炒时蔬翠生生的，沾着些蒜末；还有一碗蹄花汤，汤色乳白，撒上葱花，喝一口暖乎乎的。院子里的笑声、戏班的唱声、杯碟碰撞的脆响混在一起，连风里都飘着饭菜香，热热闹闹的，衬得这生气日宴格外有滋味。
寿堂里鼓乐声歇，宾客们按着亲疏次序，依次上前给林老爷贺寿送礼，红毡铺地，步履轻缓，满室皆是恭贺声。
最先上前的是盐商沈老爷，管家忙上前接过他手中的白瓷匣，匣身雕着缠枝莲纹，轻轻掀开，一枚南海夜明珠便映得满堂生光。莹润的珠身似凝了月华，白日里也漾着淡淡清辉，触手温凉，林老爷颔首笑道：“沈兄费心了。”
接着是本地文社的周先生，他双手捧着紫檀木笔架，架上搁着支湘妃竹毛笔，紫褐斑纹如流云漫卷，紫毫笔头根根挺直。“此笔是江南文家旧藏，曾为前朝翰林所用，特赠予林公。”周先生话音落，笔帽上细如蚊足的篆字更添古意，林老爷轻抚笔杆，赞了句“好物件”。
随后，有名的教书先生李夫子奉上两卷书帖，锦面装裱，一卷是他亲笔书写的《寿康赋》，墨色浓淡相宜，笔锋刚劲藏柔；另一卷是手抄的《岁时广记》，字迹娟秀，足见用心。林老爷接过展开，连称“墨香沁人，情义无价”。
最后上前的是城南商行掌柜，身后仆役抬来青花大盆，盆中半人高的金钱树长得葱茏，肥厚的复叶层层舒展，小叶似串串铜钱油亮发光。“祝林公福寿安康，财源广进！”掌柜的话音刚落，满室宾客皆笑，林老爷抚着胡须，看着满桌贺礼，脸上漾着欣慰的笑意。
“好好好！说起来晚儿，枫儿你们的礼物呢？”林山谢完宾客回头一想，发现自己的孩子还没给自己贺礼。
“晚儿特地为爹爹学一支舞蹈，就只献给爹爹。跳舞之后还会有惊喜的，这是我和二哥特地为你准备的，敬请期待吧！”林晚娇俏地说。
生辰宴的红烛燃得正旺，映着满厅锦缎华服与珍馐玉盏，丝竹声悠悠扬起时，林晚提着月白绣兰的襦裙下摆，缓步走到厅中玉阶前。
她屈膝福了福身，鬓边银铃随动作轻颤，抬眼时，目光先落向主位上的爹爹，他身着藏青素缎袍，鬓角微霜，正含笑望着她，眼底盛着温软的期许。
乐声陡然转柔，林晚舒展开双臂，水袖如流云般从肩头滑落。先是轻踮莲步，在青砖地上踏出细碎的节拍，裙裾旋起时，似月下初绽的白荷，层层叠叠的绣纹在烛火下泛着柔光。待乐声拔高，她腰身一拧，水袖凌空甩动，银铃脆响与丝竹相融，袖角的兰草纹样仿佛活了过来，在红烛光影里舒展、摇曳。
旋身时，她微微俯身，长发随动作轻扫过肩头，腕间玉镯叮咚，与水袖的簌簌声交织。末了乐声渐缓，她收袖而立，身姿如柳丝轻垂，最后一个旋身，水袖在身前挽出一朵圆润的花，屈膝颔首，鬓边银铃轻响，恰好落定在乐声收尾的一刻。
厅中静了瞬，随即爆发出满堂掌声，主位上的林山，看着女儿精心准备的舞蹈，笑着颔首，抬手轻捻胡须，眼底的笑意浓得化不开。
她拍手，在门口静侯多时的路雨端着蛋糕就进来了。
掀开食盒，一层薄如蝉翼的珠光糖霜先撞入眼帘，刹那间，满室的暖光都似被这抹莹润的奶白拢住，连呼吸都下意识放轻。
蛋糕主体是温润的牛乳色，周身裹着细腻到不见纹路的奶油，边缘缀着一圈绿色的荷叶，脉络清晰得仿佛刚从塘中撷来，带着晨露的湿意。荷叶间，数朵粉白渐变的莲花亭亭而立，花瓣层层叠叠，最嫩的花心嵌着细碎的金箔，风一吹，似要轻轻颤动。
最令人屏息的，是荷花丛中踮起脚尖，展开双翅的鹤。那鹤通体雪白，翅尖晕开淡淡的灰蓝，羽翼根根分明，纤毫毕现，仿佛下一秒就要振翅而起。它的脖颈优雅地弯曲，尖喙中竟衔着一帘“宣纸”，鎏金的字体写着着“福如东海，寿比南山”，金芒在烛光下流转，与鹤身的莹白相映生辉。
鹤的姿态极是灵动，双翅微微张开，羽尖似触到了旁边的莲花，竟像是刚落定在莲荷间，正欲将吉祥话送抵眼前。
众人望着这方蛋糕，一时竟无人言语，只觉眼前不是一块甜品，倒像是一件凝了巧思的艺术品，美轮美奂的模样，让生日的欢喜与惊喜，都在这一瞬抵达了极致。
林晚失声惊呼：老天，好美！
林枫本来双手交插，看到这眼睛瞪得像铜铃：！！！
“飞鹤送福，妙哉，妙哉！”林山看见此物，眼睛发光。
“爹，还愣着什么呢？快去吃呀！这是女儿给你准备的生日蛋糕。”
“主座上的林山闻言一悦：“蛋糕？！那是什么？”
“蛋糕就是一种糕点，庆祝生辰日的，类似于寿桃，这是女儿，拜托朋友精心为你准备的。喜欢吗？它不仅看着好看！味道更是一绝，我保证这是爹爹你从未吃过的美味！”林晚见众人呆若木鸡的模样，心底里涌出一股快感。
那口下去，林山的眼睛“唰”地亮了。嘴角原本浅淡的笑意一下子扩开，连带着眼角的纹路都松快了，刚才还带着几分严肃的脸，此刻软得像被温水浸过。他含着蛋糕没立刻咽，又叉了一块，这次嚼得慢，喉结动了动才开口，声音里都带着笑严肃的脸绷不住了，情绪激烈：“这是什么神仙吃食？甜得清爽，入口即化……唔嗯……”
林山内心翻
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